话林昭祥见林长敏便身，静养。林锦楼满腹话儿再问，床侍疾，林昭祥概见，留林锦园身边凑趣儿。林锦楼暗打听，耿贵悄悄林昭祥病皆让林长敏给气。林锦楼暗暗纳罕，并非瞧林长敏，二叔，城府虽深，什本，野，决分胆气往身揽，至算计几分占占便宜，再身点功夫罢，捅篓？遂放。
林长政山西回，林昭祥将拘半话，午林长政便入宫，因政务繁忙，镇脚沾，皇特命其京郊各县巡查，便月。秦氏挂碍，免命预备各色东西。
气回暖，眼见便林老太太寿辰，秦氏等便商议做寿，因丧，难免寡淡，林昭祥命辰准办，倒设宴，阖乐回。林老太太听益高兴，忙忙打给林东纨、林东绣等送帖，亲挑戏班。众见老太太高兴便跟高兴，忙忙碌碌置办菜肴果品，送信送帖，操持。
待做寿，香兰少，鹃早便将头梳溜光水滑，戴几钗环花翠，画扇箱挑件石榴红绣五彩团绣梅兰竹菊褙，白碾光绢挑线裙儿。香兰穿戴完毕，遂秦氏院内，巧慧将引厢房，见林东纨、林东绮林东绣正团团坐话儿，各锦衣华服，见香兰进皆叠声问，忙让座，林东绣拉香兰，让坐身边，让丫鬟献茶。鹃见免叹声，吴妈妈抿嘴拉，声笑：“，叹什气？”
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鹃：“什，感慨罢。香兰姐并进府，何挨打挨骂受委屈，知晓。歹半主，受轻贱命，几姑娘，唯二姑娘待，谁料，风水轮流转，今主、奶奶竟此敬。”
吴妈妈：“啧啧，莫怪夸口，双眼睛，毒呢。旁敢夸口，府林林丫头，瞧几眼，几句话，便概断终身。瞧见香兰知凤凰，跟喔喔叫鸡崽，浑身带气儿呢，果其让言，依，瞧爷热乎劲儿，途头。”
话厢房几，属林东纨擅谑笑，捡闲话，富贵眷口角，绮、绣两应，香兰聪明，渐渐便觉。
间林东纨探望林锦轩，遂告辞先，走，林东绣放茗碗，帕拭拭唇角，：“算走，亏脸坐住。”
林东绮叹声：“罢罢，吃茶罢。”亲给林东绣添茶。
林东绣恼：“二姐！抱平，偏软包似性，像老爷，像太太，活该吃亏受欺负！”扭头见香兰，：“知，位姐姐做什。几串门，什姐夫今户部领差，海贩货与方便，让投钱进海带货回，因，该让吃亏罢？遂订货，提支银，谁知结算，跟外头私走船贩货般价，甚至次充，比外头贵！银便让私吞。尚算，留眼儿，几十两银，二姐眼实，全听信，遭亏将二百两。”
林东绮叹：“货给夫旁妯娌带呢，先，喜欢哪块衣料，哪件首饰，全送给，原分，姐姐该加价太狠，该比外头便宜，便全，真儿高。”
林东绣冷笑：“，船贩货方货价比别处贵，色花难寻，姐夫薄才给买，殊知越描越黑，旁傻呢。货什价，寻户部督办问焉晓，点银，真正连体顾。”
林东绮叹声气，：“已至此，倘若明明白白问，姊妹便荡存。夫今空架，姐夫游闲顶，强，难处，今姨娘死，二哥病歪歪分毫指望，许因，才别念儿。”摇摇头：“罢，算罢。”
香兰笑：“二姑奶奶果气量宽厚，容胸襟，福气长呢。”见林东绣仍气鼓鼓，便劝：“‘做留线’，分太清楚便。既口问，别将此挂，徒增快已。”暗叹，今活世，赛精明，此将路堵绝，林东纨因利失义，精明，实则真真偿失。暗赞林东绮吃亏受委屈，尚旁难处，隐恶提，虽远及秦氏精明干，处世却比秦氏几分气派。
林东绣绷脸：“晓，口气咽舒坦罢。”
林东绮朝香兰使眼色，两并将茗碗举，笑：“今儿老太太，咱提，吃茶，吃茶。”浑回，将此揭。
秦氏差请香兰，单将叫次间。秦氏坐炕，拉，先问寒温，赞今穿俏：“穿才鲜亮，套头，恰配套衣裳，回头让红笺取与戴。”眉眼带笑，“准推脱，否则恼。”
香兰刚欲推辞，听此话忙笑：“太太疼。”眼睛秦氏，知其必文。
果其，秦氏拍拍香兰，逐渐换副愁容，欲言止。香兰便问：“太太什闹？”
秦氏叹：“唉，话倒让法口......老太太，今儿做寿，娘该请乐乐，偏今留京姜，老太太便打请姜，劝半，老太太主改，老太爷应，，，......唉......”
香兰听分明，揪，登舒坦。旋即定住神，深深吸口气，半晌秦氏：“明白，底老太太娘，此交恶，老太太必挂碍。今老，必顾全局，太太管放。”
秦氏雪白细致脸，百般滋味。老太太做派，便摆给外瞧，林姜两复交，姜氏姊妹捕风捉影堪名声除，唯委屈香兰。秦氏问，倘若换，约此平静气处置周，早备安慰香兰嚎啕落泪或安抚满腔恨，今番形容，反倒让秦氏益怜惜，捏香兰，翻覆：“孩......唉，孩......”竟拉怀揉揉。
厢雪凝站次间外，藏帘头探头探脑，绿阑见拍肩膀，问：“干什，跟做贼似。”
雪凝吃惊，猛回头，拍胸口：“吓死！”将荷包举，“姨奶奶忘拿荷包，送呢。跟太太话，便，劳烦交给奶奶罢。”言罢塞荷包连忙走。
绿阑声咕哝：“送荷包鬼鬼祟祟。”
雪凝院便匆匆往实堂，林昭祥正坐外头藤条摇椅逗鸟，雪凝连忙，将方才屋内，秦氏何，香兰何，林昭祥回，瞧瞧林昭祥脸色，：“姨奶奶原量宽......”林昭祥摆，雪凝便住嘴。
林老太太旁笑：“儿，属机灵。”
雪凝赔笑：“老太太教，算蠢，沾几分灵气。”
林老太太笑：“罢，，做桩，辜负。”
雪凝连连答应。
林老太太问：“底甚......装，真儿介。若装，机忒深，倘若介，真傻。”
林昭祥将鸟笼放旁边几，悠悠：“楼哥儿辈吃亏身，今儿位，少替掌掌眼。必问，主张。”（未完待续）