十六，衙门呆片刻，石星便找侍郎王基，交代紧体，便乘轿奔王府。王府座落甜水井胡，离兵部衙门并远。
王门，石星掀窗帘，已经停几顶绿绒轿，三三两两官员正四八方零零散散朝门口聚，或绯红，或穿青蓝，鲜穿绿袍。堂堂枢臣祭典，入流官儿席。
抬脚迈进门，头另番景象。见灵堂西阶竖杆九尺白旌，书王鹗官衔品阶。四白幡白幛、遍缟素，孝贤孙，呜咽低泣。底书香门，丧礼办肃穆低调，既纸纸马等俗物，亦唢呐、哭婆助阵，尚士更。放洪武、永乐间，再平常丧仪，今礼崩乐坏，民间切红白，莫奢侈，越制违礼习常，反倒愈显王难贵。院摆各色挽联，书各衙门僚赞哀悼词。石星方才觉操切，竟连挽联忘准备。
石星四张望，寻找先派王帮忙僚属，打算让刘黄裳做副挽联。，身传熟悉声音。
“拱辰兄，许久见。”曾亨声音。
“野兄，久违，久违。”石星转身见礼。回头，才曾亨身跟陆光祖与慎。
陆光祖表，慎倒方方石星，眼神满责备味。石星知此二此次联名请储消极表深满。尤其陆光祖，调任兵部此公力颇，眼失望与愤懑知。
石星与陆、二见礼，双方既话投机，彼此感尴尬，寒暄几句散。石星很快忙碌群找刘黄裳，吩咐场赶制幅挽联，兵部名义送给遗属。
刘黄裳请石星口授挽联内容，石星拈须踱两回，沉吟片刻，口诵句：“雅云亡梁木坏，老凋谢泰山颓。”很规矩，倒深合王鹗威望死哀荣。
刘黄裳唱喏，便磨墨。石星正正衣冠，便朝设正厅灵堂，走灵堂堂口，被叫住。
“拱辰兄，拱辰兄留步。”
乍听很耳熟，谁。石星回头，待清，险惊喜呼。迅速制止住合宜冲，快步挽住，低声唤声：“印川公！”
被称“印川公”名叫潘季驯，朝二百首屈指治水达。石星任工部尚书，此公助益良，正赖潘季驯四处治河，分担重担，石星才整暇集全力完修陵计。潘季驯此全身扑治河，官场争权夺利、勾斗角全热衷，哪怕喜欢鸡蛋挑骨头、哗众取宠邀清名言官，潘季驯亦处口。潘季驯与陆光祖龄，已届七旬。论交，与死王鹗嘉靖三十二科进士。
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石星与潘季驯叙几句旧，便联袂入。灵堂堂口处王熙远远望见石星，慌忙相见。石星温言劝慰几句，条白绦带系腰，给王鹗香。
灵堂气氛肃穆，闻眷低声啜泣，香炉点檀香，淡青色轻烟袅袅拂，煞闻。石星敛容屏息，王熙接点三支细香，王鹗灵牌恭恭敬敬鞠三躬，再将香插入香炉。
礼毕，王熙躬身答谢，仆，将石星引往屋叙茶。
通往屋路，石星留眼，问仆：“先吏部、礼部工部三位尚书方？”
“回老先话。”仆口气甚卑恭：“场实限，四品才进屋叙茶。”
听，石星才注，除外头进院，宅头确见穿绯袍官员晃悠走。
“屋怕坐满吧？”石星再与陆光祖、慎打照，免彼此觉尴尬，找托词。
仆知间恩怨故，石星恃二品员身份，狂傲连三四品僚放眼，怎奈场委实限，至让外客进主居歇脚？露难色：“坐满倒坐满，……”欲言止，负责引路仆并非，老实，清楚屋究竟坐坐满。
石星思，温言：“坐满妨，屋闷，外头呆。”
“，，老先。”仆嗫嚅，“……老先请便。”担言必失，再敢话，喏喏退。
石星院呆久，便公务由身回衙门。刚走王府门，阶空旷处顶绿呢轿刚刚落轿，见帘掀，走位红衣官员。石星定睛细，禁吃惊。
(本章完)