九月初四，吉。
未亮，空气透露秋寒潮，半座城已经苏醒。座座房亮灯光，偶尔传力拍门声。
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乡试，次真正鱼跃龙门机。若跨门槛，便民官飞跃，明乡绅阶层，此便衣食忧。
广东举名额七十五名，参考数却高达二千，谓千军万马争独木桥。进则荣华富贵，退则再寒窗苦读三。
谁愿再寒窗三，哪怕由今恩科缘故，其实仅蹉跎，亦愿等候，谁此次举跃龙门。
昨夜林晧很早床睡觉，却因紧张缘故，很迟才睡。倒虎妞睡很香甜，丑末刻按叫床。
阿七端盆热水，让林晧洗脸，朴实汉很紧张站旁。若眼位十九叔举，将官老爷，亦将长林村份巨荣耀。
洗脸，林晧便仔细穿。头戴黑色儒巾，身穿青色员服，脚穿粉底皂靴，扎腰带，穿戴整整齐齐。
虎妞厨房忙碌通，将弄早餐端酒楼厅。今早餐很简单，碗香喷喷白粥咸菜，几熟鸡蛋。
吴亦早早床，林晧喝粥候，掏符：“贡院冤魂太盛，今临增加恩科，难免恶鬼祸，让避邪！”
林晧抬头望眼，犹豫，将符收，冲：“帮算卦吧！”
“文曲星守护，算！”吴却断摆。
林晧亦强求，虎妞吃香甜，便将剥鸡蛋递给，并奇问：“怎穿套衣服，领口昨弄脏吗？”
“脏穿呀！次穿套衣服，呢！次肯定！”虎妞接鸡蛋，仰脸轻睥。
林晧奈笑笑，继续剥鸡蛋，跟虎妞享早餐。
二刚吃早餐，便听敲门声，阿七走回，赵东城马车已经门外等候。
几拿考场具，便带东西门。
赵东城气色佳，昨晚肯定睡，嫩白脸蛋显很憔悴。保持谦谦君形象，跟林晧恭敬打招呼，并主让座。
马车挂“广州贡院”字，今广州城非比寻常，全城实戒严，挂式灯笼马车根本准街。
广州贡院候，才蒙蒙亮。
阿七帮将东西搬，进，便被拦住。每带进，帮考搬运李，虎妞主接活。
虎妞力气其实很，林晧却主接部分重物，让帮忙提考篮。
贡院广场，虎妞比林晧熟悉，即走头领路。因平其实练摊方，先几次，并买少东西。
广场左右各座壮丽牌坊，右边牌坊“腾蛟”，左边则写“凤”，贡院门座牌坊写“文运”。
贡院门，已经搭建辕门，士兵守，考被挡外，帮考便站静候乡试始。
卯，广州贡院三声炮响，再响三声。
滋……
尘封两贡院门徐徐打，嘉靖三十六恩科乡试揭序幕。
“恩鬼进，恩报恩；怨鬼进，仇报仇。”
却见两队士兵，队持红色旗，队持黑色旗，辕门外高声喊。
辕门紧张命考由相觑，明白士兵唱哪，怎跳神。
老考解释：“召鬼魂呢！恩鬼躲红旗跟进，怨鬼则躲黑旗跟进，善，莫恶啊！”
唏！
听话，顿倒吸口冷气。哪怕恶考，便冒寒，似乎真怕恶鬼缠般。
林晧望贡院门，感觉阴风阵阵，由伸摸摸符。
正，主考官尹台几考官陪，贡院门口，始广场考进训话。先感谢皇恩浩荡套话，告诫弊果。
辕门再允许帮进，虎妞被拦外，林晧随群走进门，条长长排队搜检。
“哎呀！干什呀！进陪哥，弊！”
林晧通仪门排队准备接受搜检候，却突听极熟悉声音，回头瞧，突阵恶汗。却试图潜进虎妞给逮，丫头竟打算潜进跟考试。
黎明分，终轮进搜检。
跟童试相比，乡试防弊方做更严，设专门搜检员。
次“鱼跃龙门”机，很员经受住诱惑，铤走险，像夹带抄屡禁绝。
搜检员再由衙门吏担任，交由军兵负责，俗称“搜检军”。往往经验丰富老油兵，准，光凭双眼睛将给揪。
拿锤，东西进敲击，查否空，认真程度简直鉴定师。饭团糕点，亦利索切查检。
旁边队伍突传骚，搜检高声嚷几句，却书跪求饶。已数名身披战甲士兵走，将书拖。
明早规定，考除贡院外“枷号月”，取消员功名，辈别再参加科举。
相被查员痛苦，搜查军边却士气高昂。
般积极，职责，每查名舞弊者将二两赏银。