惇王接宝信纸，见字迹非常潦草，显急切，写信非常急。内容：
“柏葰身任臣，且系科甲进士身，岂知科场定例？竟仆役干请，辄即撤换试卷。若使靳祥尚，加夹讯，何难尽吐露？
“既宪循，即已甚，供各节，虽原，法难宽宥，言念及此，禁垂泪！照王臣拟，即处斩……
“嗣科场典，秉文衡者，皆洁虚怀，杜绝干请。应试士，亦各立品爱，毋蹈夤缘覆辙。”
惇王惊失色，：“皇谕旨？”
宝：“错。早朝，皇召御议，专门研究柏葰死。，肃顺疾言厉色，极力主张维持原判，柏葰斩立决。
“肃顺，‘科场抡才典，交通舞弊，定例綦严。典试诸臣，敢身试法者。柏葰品员，辜恩藐法，至！’
“清两百，未公诛杀朝士。何况，柏堂清廉持重，罪至死。皇本杀柏堂，肃顺旁教唆。”
惇王粗细，朝左右眼。鹤堂位置绝佳，菜市口观刑点。因惇王场，官绅百姓敢进入鹤堂。
宝堪称恭王朋友，话谈，商，互玩笑步。
京城流传甚广段。次，宝与恭王游西山。宝临厕，恭王等颇耐烦。见，恭亲王便笑问：“往何处撇宝？”
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“撇宝”二字，北京文厕谑称。宝针锋相，答：“哪，恭。”
惇王，宝话恭王话。肃顺权，排挤恭王、惇王。惇王争权，此谓。恭王精明强干，忧，肃顺极满。
惇王愣原，股悲痛涌头。正，惇王府员腹急匆匆赶鹤堂，纸密文递交惇王。
打，正咸丰坚持诛杀柏葰谕旨，与宝带内容致。
惇王叹：“皇此坚持，柏堂永远翻身。”
宝，惇王增加分敬畏。惇王粗疏，其实明白很。刚才番议论，见极远，连宝暂。
惇王思，甭管肃顺否教唆，咸丰坚持杀柏葰，给柏葰盖棺定论。算咸丰驾崩，柏葰翻案，新皇帝敢推倒先帝定论。柏葰，永远法翻身，永受唾弃。
正宝暗感叹，惇王问：“锐卿，读书，正儿八经进士身。本王考考，本朝科场弊案，与柏堂相似先例？”
听惇王喊表字，宝备感亲切，略思索，答：“康熙五十，曾江南乡试场科场案，史称辛卯科场案。江南才盛，古盛产举。
“九月榜，举者除苏州十三外，其余扬州盐商弟。其句容县王曰俞荐吴泌、山阳县知县荐程光奎皆文理通，舆论哗。
“苏州织造李煦江宁织造曹寅密奏此，康熙爷怒，派户部尚书张鹏翮两江督噶礼、江苏巡抚张伯及安徽巡抚梁世勋扬州详审。
“此案牵涉甚广。审讯，噶礼、张伯分歧。张伯弹劾噶礼贿卖举，包庇罪犯；噶礼弹劾张伯挟嫌诬陷。
“督抚互参，康熙爷怒，将噶礼革职，将张伯革职留任，加派漕运督赫寿、户部尚书穆伦、工部尚书张廷枢往再审，令九卿、詹、科据实奏议。”
惇王听入谜，言语：“原康熙爷此英明，办理科场弊案此严厉。此案结果何？”
宝胸竹，：“副考官赵晋，考官王曰俞、方名，皆查明罪，被处斩立决。考吴泌、程光奎公贿，罪迹昭彰，均处绞监候。主考官左必蕃失察，被革职。”
惇王长舒口气，：“按照辛卯科场案，柏葰顶算失察，革职即。”
宝与肃顺隙，趁机伤肃顺，：“康熙间，重臣贤明，陈廷敬、周培公、李光、图海、姚启圣、田文镜、李卫、靳辅、龙等，皆俊杰。
“今，彭党刚罢，肃党横。皇保全柏堂，却被臣挟制，违诛杀柏堂，实……”
“哼”，惇王打断宝话，：“科场风气败坏已久，早该整顿整顿。听，先帝位，科场盛递条。读书庭广众商量弊，毫耻。。
“更耻徒，加识三圈、五圈条者。倘或试式，三圈者馈考官三百金，五圈者馈五百金。考官或者贪鄙者，见圈则喜。世风，真忍直言！”
话投机。宝机变很快，擅长见话、见鬼鬼话，便：
“朝防科场舞弊，定例极严。顺治朝规定，士入场，怀挟片纸字，枷示问罪；康熙朝则明令，若主考官交通嘱托、贿卖关节者，按律重治罪。
“雍正爷法令严，规定主考、士交通关节，处斩立决重刑。此案放雍正爷期，柏堂恐怕难逃死。已至此，挽回。
“希望经此案件，司文衡者懔懔畏法，科场清肃。柏堂死，若使科场典治效，若挽回风气，算冤枉。”
惇王点点头，：“愿此。”
片刻沉默，惇王问宝：“听吗，皇准备西直门至圆明园修建铁路。两，洋入圆明园，测量土，内务府惊恐很。”
宝思明，主张修建铁路，此持赞态度。知惇王胸点墨，喜新政，便避谈其次，：
“凡遇工程，内务府，其，捞特捞。听此次修铁路，皇内务府懂铁路由，委托华买办主持此。”
惇王宝回答并满，：“圆明园皇园林，雍正爷，先帝喜欢圆明园长住。此皇朝圣，岂铺设铁路，惊脉？皇此举实荒唐。定折力争！”
宝正劝谏惇王，却见外群骚。王府护卫连忙门查，回报十几辆囚车陆续，头辆囚便柏堂。
惇王长叹声，离座位，路央，摆副拦阻囚车架势。