苏秦连连点头。
老者怀摸捆竹简：“抄册！”
苏秦双接，改坐跪，叩首。
“咦！”老者解问：“兄弟，老朽请帮忙抄书，应谢才，何磕头？”
苏秦答话，几声响头。
老者抚须笑, 及再问，阵马蹄声急，辆金碧辉煌銮车直驶，老者跟停住。
宫正车，冲老者深鞠躬。
老者礼。
宫正拱：“鬼谷先，太娘娘请！”
“谢太娘娘盛！”老者苏秦笑声, 车, 銮车掉头，“”。
苏秦呆原, 直銮车影踪，才回神，低头细审先交给竹简，竟姜太公《易》，直未书。
苏秦顾抄写，饥似渴阅读。
……
像往常，周烈王午膳头扎进御书房，连内宰被赶，将门关牢，欲独享份清静。
周烈王，世存“清静”二字，正颜太师，逢泽，周安王堂堂周, 窝肚火, 郁郁终, 将周室烂摊交姬喜。
姬喜近三旬, 男，正龄，，姬喜记，周室名义。
先王崩，姬喜承继统，加冕，曾列祖列宗牌位郑重誓，定重振周室，继位才明白父亲难处。
转眼间，三已经，周室非未见振，反治每况愈，仅鲁公、卫公等使朝，公侯早将抛九霄云外。
曾振，周室弹丸，横竖足百，泗薛，真钱钱，, 真正孤寡。
几，凌云志早被磨损剩几，父王世，逢泽，堂堂周竟魏侯戏弄象，件，让羞惭已，强盛魏奈何。
姬喜闷头呆坐，听魏使者洛阳，由将逢泽，名火盛层。
火气攻，极难受，勉强站，回踱步排解。
正踱间，瞥见墙挂柄宝剑，径走，将剑取，几桉坐，拔剑鞘，接几桉划，像拿利剑，孩童玩具刀。
细，桉早已刀痕累累，知几千几百刻痕，姬喜刻既专注，识，慢像蜗牛移。
知什，姬喜眼盈泪，突加快，剑刃力划桉，往，吱吱声，乍像剑，像锯，“锯”，将剑拿，凝神观。
赫入目剑柄端庄刻字：“先王愿景，吾将此剑述！”
姬喜清楚记，字登基亲刻，今，宝剑依，字迹依，禁睹物伤，潸泪。
姬喜咬牙，继续使剑，正伤间，外传脚步声，声滴咕，门声，停，将剑放桉，闭目静候。
内宰走进，声禀报：“王，太娘娘请！”
周烈王澹澹应：“何？”
“雪公主、雨公主近习琴，长进，太娘娘高兴，考评二位公主琴艺，特请王圣裁！”
周烈王睁眼，脸色缓：“哦，吗？何？”
“辰光！”
周烈王伸给内宰。
内宰拉。
周烈王走进更衣室，梳洗毕，由内宰换王服，戴王饰，威仪具足。
待二赶琴房，已声鼎沸。
太早主位坐，鬼谷坐客席，厅央摆琴筝，宫正、几名太监及太、王、公主身侍站两厢，济济堂，两位公主席坐，色微红，显紧张。
周烈王，琴房等尽皆叩拜。
“儿臣见母！”
周烈王径至太跟，携其走至主位，扶太坐，方陪位坐定，摆叫平身。
太脸微笑，向周烈王，见点头，转鬼谷：“鬼谷先，启奏吧！”
鬼谷向雪公主，冲点头，微微笑，目光含鼓励与期许。
身紫纱雪公主回笑，款款身，太、王跟各拜三拜，再鬼谷三拜，方才走琴，坐定，两抚琴，若桃花，二目流盼，宛仙凡。
刚育熟酥胸荡黄澄澄金蝉，平添几许高贵。
厅静寂声，目光射姬雪身。
姬雪眼望鬼谷。
鬼谷语气郑重：“雪公主，请奏《高山》！”
姬雪二目微闭，双臂扬，纤指落。
间，琴声流溢，鸟语花香。嘈嘈切切，错错杂杂，雪公主将曲《高山》弹九曲回环，滴水漏。
曲终，众齐声喝彩。
雪公主羞涩笑，朝众深揖礼，款款回至原位，坐定。
身白纱雨公主却另风景，待琴师相请，雨公主已身，照雪公主拜母亲、兄嫂鬼谷，步走至筝。
“腾”坐，尚未育完全胸脯微微挺，伸将胸荡荡乳色玉蝉儿捉住，朝胸衣塞，伸臂，连扬数扬，似唱歌般咳嗽声，引众失声笑。
太粲笑：“孩……”
待鬼谷话，姬雨“啪”落指，筝弦响处，却俞伯牙《流水》。
《高山》《流水》极难弹，若技艺精，绝敢指，尤其鬼谷音乐方，纵使丝儿破绽，藏处。
姬雨噼啪啦弹完，琴房再阵喝彩，雨公主拱谢，嘻嘻笑走姐姐跟，搂住姐姐脖颈坐定。
接，紧评判。
直闭目静听周烈王睁眼睛，望鬼谷，呈微笑：“雪儿妹妹、雨儿妹妹琴艺长，鬼谷先功啊！”
鬼谷身叩拜：“草民叩谢王褒奖！两位公主慧根，点即通，草民何敢居功？”
太笑鬼谷：“本宫久未听先雅奏，劳烦先弹曲！”
鬼谷再叩：“谢太娘娘抬爱！知太娘娘欲听何曲？”
“雪儿、雨儿方才奏，先弹首尾两节！”
“草民献丑！”鬼谷身，走至琴边，双目微闭，阵静静沉寂，陡指，果真非凡响。
鬼谷奏完，身，礼。
太两位公主招：“雪儿，雨儿！”
姐妹俩款款走，偎依太两侧。
太抚摸儿，轻轻：“听吧，才《高山》《流水》！抚琴，！”
雪公主、雨公主各点头。
太正欲话，内宰走进，周烈王身边悄语：“王，太师求见！”
周烈王绪，略沉思，微微点头：“宣书房觐见！”
周烈王回书房，颜太师已经跪门口。
周烈王走，扶，携走进厅，分主仆坐。
老太师色阴郁，周烈王知朝，且，盯儿，：“您。吧，什儿？”
“算桩儿！”
“哦？”
“燕公、魏侯遣使朝觐！”
听“魏侯”二字，周烈王怒气：“魏击称王吗，怎朝觐？”
颜太师早料此反应，拱：“魏使梁令魏挚，呈聘书，攀亲王室，欲聘雪公主公夫！”
“燕使呢？”
“燕使燕太姬常，亦呈聘书，攀亲王室，欲聘雪公主太妃！”
周烈王微微闭目，呼吸加速，胸脯伏。
颜太师摸聘书礼单，放几桉：“二位使臣分别呈送聘书礼单，聘礼菲呢！”
周烈王伸，觉摸几桉插朱笔玉筒，呼吸更见急促，胸脯剧烈伏，身体随胸脯伏微微颤，部仍竭力保持镇静。
玉筒被越捏越紧，似被捏碎。
颜太师急缓：“聘书，燕公言辞甚恭，诚具足，魏使稍显轻慢；规格，燕使乃燕太，魏使则魏公；聘礼，燕使聘礼略略输魏使！”
周烈王捏玉筒渐渐松，向颜太师：“诸侯争聘，。雪儿，何？”
“王勿忧！”
“哦？”
“二使，聘亲，争风！”
“魏侯称王，构怨列，燕、韩、赵、楚四联兵伐，赵乘魏应三，袭取卫，魏侯醒悟，示三，回头战赵，赵败退！”
“魏候趁赵新君继位，朝政稳围攻邯郸，被赵、燕联军击退，战场双方各胜负！”
“魏遣使，欲攀亲王室，义扳回城，燕遣使，则搅局。”
周烈王微微点头：“老爱卿良策？”
颜太师反问：“臣问王，愿否将雪公主嫁予燕室？”
周烈王摇头：“燕偏远苦寒。”
“王愿否将雪公主嫁予魏室？”
周烈王鼻孔哼声，算答。
颜太师嘴角浮笑：“王既愿将雪公主嫁予任何，两非实聘亲，臣策，拖！”
周烈王眼睛亮，急切问：“怎拖？”
“诸侯求聘公主，虽，，王何征询二位王叔，何主张？”
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周烈王豁悟，点头：“此议甚！”转内宰：“请二位王叔！”
周烈王两位王叔，均周安王弟弟，二弟，三弟，辈分皆周烈王叔父。
周安王传位姬喜，使两位王叔辅政，倾向，两位王叔亲燕，亲魏，魏挚、姬常各递交聘书，件求助两位王叔，待周烈王传召，魏挚、姬常正做客。
先二王叔府宅，姬常将三箱笼依次打，各色燕物产，姬常更袖摸颗夜明珠，双呈：“此公父亲赠，区区薄礼，望辈笑纳！”
二王叔接夜明珠，拱谢：“燕公太客气，唉，燕公，老朽倒愿，燕走走，领略燕名山川，风土物俗，惜……”，突顿住。
姬常连忙拱：“辈此愿，实乃燕幸啊。待雪公主嫁入燕室，辈叔父，定使迎请辈入燕，亦必竭燕物产姬，娱乐辈！”
二王叔捋须笑：“果此，老朽虚此矣！”
恰此，内宰趋入，拱：“禀君，王召请！”
“呵呵呵！”二王叔向姬常：“王召老朽入宫，必谋议此！”
姬常身，微微笑：“桩托给辈！”
笑容敛住，拱：“敬请辈转奏，此乱世，燕聘亲周室，护卫，除逆降恶！”
“公父已将聘亲昭示列，再退路，若明，公父委屈。原向二王，魏已经问鼎，势必容周室，周室七百宗祠，除宗燕，愿保啊！”
二王叔听明白，打寒战：“老朽…晓！”至三王叔，干脆乘魏挚辎车洛阳。
车将洛阳东门，三王叔拱：“梁令，入城，老朽此别！”
……