公元243，魏正始四，汉建兴二十。
曹魏将军曹爽表让已故曹真、曹休、夏侯尚、陈群、钟繇、张郃、徐晃、李典……庞德、典韦等二十名文武臣陪祀太祖庙庭，正风气，追荣往昔功。
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曹爽表示魏与汉贼势两立，今经数休养息，魏兵马健壮，粮草充足，请讨蜀贼，恢旧土。
魏帝曹芳遂允，并诏曹爽统率征西将军夏侯玄、征东将军王凌、司州刺史郭淮、豫州刺史田豫、兖州刺史令狐愚，征蜀将军司马昭等数十名将校，纠合军及四方精锐十五万，征讨荆州。
其效，曹爽纳夏侯玄策，羊言攻吴，使汉军将士懈怠，军士卒向寿春集结。
汉吴王孙权闻言，惊恐已，绝东兴堤淹江水，巢湖周围泽。并遣使者向汉求援，请求支援兵马。
刘禅准予命南郡督邓芝领兵万增兵江夏，与陈部驻军夏口，便东顾。
切罢，曹爽率军精锐数万，延津船，走鸿沟，官渡南，准备兵至陈郡项县，汇合已经聚集此夏侯玄、令狐愚等。
曹爽进军方向与袁绍冀州南豫州候差，旦入官渡，便顺流抵达鸿沟。且鸿沟濒临洧水、汝水、颖水等河流，其北连巩、洛，南通淮泗，交通极其便利。
夏侯玄声东击西策，正基鸿沟，搭建水利交通网，通水路原士卒便乘船，直达江淮。反亦江淮士卒通乘船，至原。调兵快，令防胜防。
项县，魏军军帐。
曹爽扶佩剑，威风凛凛走入营内，身跟邓飏。营帐内夏侯玄正与李胜舆图，商议兵路线。见曹爽入帐，二朝曹爽礼问。
曹爽端架，温：“战将启，劳泰初谋划。”
“敢，将军奔波辛劳。”夏侯玄应。
曹爽走舆图，问：“爽初至此处，深晓敌军，知今况何？”
此引震，夏侯玄先达洛阳，征西将军名义调司、豫二州兵马，接借曹爽将军名义，调扬、兖州二州兵马。几月调度，部分夏侯玄与李胜、郭淮等调度规划。
夏侯玄指舆图被朱红笔标记点，：“今算将军统率四万军，今十五万军皆已按先谋划，布置汝南郡期思县、陈郡项县及颍川许三。”
“豫州刺史田豫率将士四万，屯兵期思县，按等布置，待军令，田豫逆汝水至安城，西攻比阳；郭淮统司州兵，羊兵，领兵二万，许昌南，南攻堵阳。”夏侯玄深入介绍。
司州兵马虽，郭淮考虑蜀汉关敌，留部兵马，保卫弘农，防止蜀汉趁机袭扰。
“军项县，逆颖水，至平舆带，西攻舞阴，将兵七万；征东将军王凌寿春，逆淮水西进，义阳，西攻平氏，统兵二万。今计十五万军，兵分四路。”
荆州虽处南阳盆间，与汉、关盆，其山脉阻隔，由断断续续山组，间留孔。因此防守，比汉盆更困难。什历朝历代，首少定南阳缘故。
荆州与曹魏入通，往分别堵阳、舞阴、比阳、平氏，其堵阳守方城夏，乃洛阳直接南；舞阴（今泌阳羊册镇）守阴山，乃汝南西进；比（泌）阳固守泌水水，此水直通新野；平氏固守桐柏山，此乃淮水水源头。
四城荆州抵御曹魏进攻核城，凡其城被破，整荆州陷入危境，其余三城基本攻破。初曹操征讨张绣数次克，却并未让堵阳、舞阴二城，其李通便坚守舞阴城，接应宛城兵败曹操。
，夏侯玄气风，朝曹爽拱，：“将军，贼将王平兵三万，军兵十五万众，且兵分四路。其若御，必分守诸城，此兵力空虚。等料，王平或将退守宛城，待援兵抵达。”
“王平旦退守宛城，王凌、田豫二合兵处，抵御湘州敌，再遣使者入东吴游孙权，诱其兵，令复辟旧土。部长驱直入荆州，则荆州郡县望风披靡，献城降，何愁复土！”
曹爽听夏侯玄讲述，由豪气顿升。认知内，十五万三万，局基本碾压局。今况与初满宠进攻荆州局势，十万军方城夏入，被汉军设三重防线拖住间。
虽满宠攻宛城附近，候汉军已经湘州北支援，济。今况，麾兵力比满宠，且兵分四路，分散汉军坚守城池兵力，降低破城难度。且避由韦虎守堵阳城，玩声东击西策，趁蜀贼备，兵攻。
况，王平凡脑回路正常，便退缩坚守宛城，等待救援。趁势收服众城池，南却湘州，北取武关，西固南乡，吞荆州诸城，建世功。
果退守，降低攻略荆州难度，四路军任何路军破城，便长驱直入，攻略取空虚荆州腹。剩余三座城池，失坚守义。
故曹爽由欢喜，沉声：“兵分四路，将十余万众。贼三万，且备，其必丧胆。此战若胜，谋划功泰初身。”
“非玄功，亦李长史、邓尚书等文武功。”夏侯玄谦虚。
“皆乃知，需礼。”曹爽挥挥，坐榻，问：“泰初言让孙权兵夹击湘州士卒，今降服西贼，其安敢兵，且军亦扬言南攻其，故孙权安允诺？”
夏侯玄沉吟少许，答：“孙权虽降服西贼，因兵败，亡危，已归附。今若良机，孙权性格，兵伐贼，亦。此次若让孙权兵，需军荆州取战功，吴方敢进兵湘州。”
夏侯玄孙权判断颇准确，虽臣服汉，汉充满仇视，畏惧，孙权方才敢顺。今曹魏引孙权入局，打铁身硬，荆州战场取胜利，告诉吴场仗蜀汉必败，才让孙权放入局。
毕竟吴实被汉打怕，且汉拥夏口，随勒紧锁链，甚至战灭，况，孙权怎敢轻易入局找死。等汉收拾完魏，反灭东吴。
“若按泰初言，孙权趁机北，攻略扬州，解西贼困？”曹爽疑惑问。
“断！”夏侯玄果断否认，：“吴命握西贼，西贼若败，吴复土机，重定三分势。军若败，吴何益？且吴疲弊，安敢北犯合肥。”
“既此，孙权暂且议。”曹爽若思点点头，吩咐：“三，命诸军兵伐蜀，攻略荆州。”
“诺！”