魏郡，邺县。袁绍沉水，问陈琳：“此果孟德未竟诗否？”
陈琳拿张纸，轻声吟哦：“青青衿，悠悠。君故，沉吟至今。……月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝依？山厌高，海厌深。周公吐哺，归。”摇头晃脑，陶醉其，袁绍叫两次，才听耳，忙谢：“琳忘形，请袁公恕罪！”
袁绍摆摆：“妨。且此诗！”
陈琳：“琳直觉孟德短歌诗未尽，加两句，方觉浑。谓青青衿，悠悠，本儿爱，其实乃梦贤豪、求贤若渴！孟德周公况，其志实！”
袁绍脸色难，摆令陈琳退，问逄纪：“山厌高二句，底何？”
逄纪：“追寻初曹府外。或奴仆甚将底稿流，或嫁祸孟德。正孔璋言，两句与孟德席公吟哦诗浑体。委实令费解。”
袁绍：“若嫁祸，元图何？”
逄纪假思索：“刘玄德！”
袁绍问：“何？”
逄纪：“刘玄德向推崇孟德。其与孟德夹击黄巾东平，曾驻马相见浮桥，互许英雄，目余。刘玄德孤注掷，千远征，赖吕布、张邈、陈宫乱兖州方，方破孟德。孟德脱身投袁公，献计远袭幽州，破田豫，杀刘政。刘、曹谓仇深似海，共戴。欲杀孟德者，必刘玄德。”
袁绍沉思片刻，：“既刘玄德嫁祸，则孟德志明矣。此置理，乎？”
逄纪忙：“嫁祸，或。今此沸沸扬扬，冀州皆知，或赞叹孟德志向远，或忖度其反。即便袁公理，孟德亦将疑！”
袁绍问：“元图何良策？”
逄纪：“既两疑，派代孟德将？释孟德疑，升其征东将军，令其驻兵平原，拒太史慈。”刘备与袁绍议，委太史慈北方，审配御。
袁绍捻须：“令正南与孟德调，此计。”
沮授闻听袁绍欲派审配代曹操征并主将，表示反，：“既流言，何加疏导？孟德若疑，将显思、元才等并撤回，将西方全部委托孟德。否则，必将局势坏。”
袁绍皱眉：“局势坏？君指孟德反？”
沮授：“孟德已取党，垂破太原，此奇功。派正南代，岂非剥夺其功？孟德，枭雄，岂甘？”
袁绍怒：“曹操投，乃部将，兵甲皆给，夺其功何？更何况，将升其职，委东方。若曹操因此反，足见其狼野，阴谋早布。派孟德西，君何拦？”
沮授：“并州虽险塞，非膏腴，仅凭其，与争。袁公派军伐张杨，据河内，破王邑，驻河东，则并州入原门户丧失，。故授并忧虑据并州立。孟德，笼络羁縻，岂贸，令其？须知河内、河东此均尚未入。”
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袁绍决定西进，未考虑沮授，怕其功高震主。沮授破公孙瓒功，升破虏将军，袁绍排。
沮授闻主将曹操，失落，避嫌疑，闭口言。
按理机错，曹操已党，陈兵晋阳城，未取太原。若寻常，断敢反。曹操非寻常，常理度。沮授极担此逼反曹操。届袁绍西曹操，东刘备，南吕布，陷入三夹击形势，比公孙瓒、刘备夹击态势更险恶。
袁绍征求田丰见。田丰反此夺取曹操兵权，向袁绍：“孟德才足匹配其志，其先取晋阳，再破雁门，经略北方。等取河内、河东，足将其钳制，使。”
审配强烈支持夺曹操兵权，：“涓涓塞，将江河。荧荧救，炎炎奈何？两叶，将伐柯。虺弗摧，将蛇。曹孟德既反志，趁其弱制，欲等何？冀州英雄矣，平并州何须必曹孟德？”
荀谌支持褫夺曹操兵权，：“曹孟德既周公志，破太原，必将剑指河东，若被其袭击长安，夺，安置并州，则冀州被矣。”
荀氏三兄弟，荀彧曹操处股肱，荀衍刘备处监军校尉、沛相，皆重。荀谌郎，其职足酬其功。
袁绍思索数，难决断。
曹操闻袁绍欲夺其兵权，荀彧、程昱叹息：“袁本初、袁公路兄弟辙，令扼腕。”孙坚垂破董卓，袁术兵粮，导致孙坚功。今曹操将破太原，袁绍欲临阵换帅，谓失智。
程昱：“断断，反受其乱。孟德决。”
曹操皱眉：“悬军异州，陈兵坚城，本初亲信列左右，冀州兵士布满军，进则据，退则路，立亦难矣。”
程昱：“晋阳垂破，何谓据？党已，何谓路？本初亲信易擒耳，夫罗等近代郡、雁门，书招，必南，两相制衡，控制此军何难？孟德若早决，审配西，则矣。”
曹操原万精兵，分韩荀、朱灵、高览三将统领，其夏侯惇、满宠各领兵千。
战东阳关，损兵千余，破党，泫氏县傅攀赠兵千，曹操募兵数千亲指挥。
乐进回归，韩荀太原太守高肃袭破，损失，加攻城战，损兵约三千余。乐进破高肃，曹操取祁县，留枣祗守将，枣祗募兵三千，陆续赠兵至晋阳线。曹操实际控制兵力逐渐升。
兵力万五千，曹操控制五六千兵。朱灵受曹操影响较，非常期定站曹操边。高览或立。真正铁杆忠袁绍韩荀三千兵，及袁谭、高干等班将领。
荀彧：“控党、太原、雁门三郡便立足，此民风强悍，兵数万难，早攻取河东，迎，否则长安乱，万刘玄德乘，入其，则王莽势，难制矣。”
曹操：“刘玄德虎狼志，臣，必阻。本初欲坐观遭难，实难坐视。，相谋！本初若迁怒，。”