陶谦见阙宣、臧霸欲火并死斗，即命亲兵阻止。身边亲兵皆丹阳兵精选，雄壮威猛，勇武，迅速将二隔。
陶谦斥责：“方今乱，正英雄建功立业，汝二携共建，岂因私仇相斗？若必欲争高，战场谁立功！”
臧霸知陶谦欲借重阙宣兵，定法报仇，便冷哼声推刀入鞘。
阙宣斜睨臧霸，向陶谦点头示，横刀。
待帐，昌豨忍住：“陶公，阙宣根本您放眼，什直接将干掉，将部众吞并呢？”
陶谦瞪眼：“何言？正招徕英雄际，岂故杀将？休胡言！”
昌豨撇撇嘴，向陶谦礼谢罪。
陶谦遂问臧霸刘备况。臧霸：“刘使君降应劭，据泰山，已立败。观其止，将提兵西，与曹孟德争兖州。”
陶谦花白眉毛微微抖，皱眉问：“曹孟德略通兵法，非寻常郡将，刘玄德败否？”曾被曹操击败，并认曹操厉害，借兵、欺孤军罢。
臧霸刘备十分推许，：“刘使君雄姿杰，帐文武济济，乘曹孟德弊，必破。”
陶谦转担刘备轻松击败曹操、掌握兖州，旦其掌握青、兖二州，将窥视猎物豫州，将图谋根本徐州，盟友变死敌，刘备与曹操两败俱伤，独豫州。陶谦盘算，觉边进程必须加快，先抚慰臧霸番，命先休整，命将州治王朗、参军曹宏等请，商议步止。
王朗字景兴，东海郡郯县，本四十岁，早师太尉杨赐，因通晓经籍拜郎，任彭城菑丘县长。公元八五，王朗因杨赐逝世弃官服丧。及获举孝廉，应辟命，隐居乡。徐州刺史陶谦举茂才，辟其治。陶谦性刚戾，王朗已应命。王朗博才，雍容高华，兵略非其长。听陶谦欲举兵讨李傕，王朗仍旧坚持举兵向朝廷观点，：“今李傕、郭汜掌控，与董卓势完全相，若举兵向长安，必害，危及社稷。李傕、郭汜枯恶悛，必遭诛，董卓。明公袁冀州讨董曾拒，今何效其故智？”
陶谦皱眉：“今形势与岂相耶？董卓暴横，其麾西凉虎狼军皆服其统帅，吾固知关东诸侯必败。今李傕、郭汜、张济、段煨等各掌军，分赃均，内乱纷，必欲借外力打压方者。吾讨李傕、郭汜，张济、段煨等必喜，则军朝廷内应，必保全，内外合击，李傕、郭汜必败。”
王朗陶谦强词夺理非常认，：“李傕、郭汜、张济、段煨虽各掌军，视关东敌，若军攻，必仇敌忾，致，何内乱？”
参军曹宏等陶谦回答，跳叫：“王公通兵略，知势。袁绍跋扈，欲立新君，另董卓，曹操与其恶相济，狼狈奸，宛昔吕布。今二据冀州，据兖州，合逼关，隔绝徐州与朝廷联系，若早举义，早迎，必董、曹二贼乘。届徐州沦鱼肉矣！陶公高瞻远瞩，布局深密，非王公参透。”曹宏，丹阳，陶谦郡，本三十二岁，辩才闻名，陶谦十分信重。
王朗怒：“君恃口辩，知迎合主，阿谀奉承，曾计助徐州，敢言炎炎？朗羞君坐！”欲拂袖。
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陶谦忙劝住王朗，呵斥曹宏，令其向王朗歉。曹宏愿歉。
陶谦向王朗长篇论解释举兵理由。
王朗见陶谦坚持，办法，：“明公欲立威德，朗则认明公应奉使长安，朝奏，名分。或许明公策。”
陶谦见终“服”王朗，，命集众将，约定三兵沛治相县。
沛相袁忠陶谦攻势，筹莫展。
袁忠瘦高老者，本六十岁，身汝南袁氏，袁贺次。
其兄袁闳，早节操闻名，见世将乱，应征辟。公元六七，党锢祸将，袁闳散绝世，欲隐居深山老林，因母老宜远遁，院筑土室，门，饮食窗户送入，潜身十八。黄巾，攻掠郡县，百姓逃散，袁闳土室内读经书辍。黄巾贼敬袁氏，入其乡，乡依袁闳避难，皆免祸。袁闳卒土室，五十七。称“袁闳室”。
袁忠与其兄，经、节操闻名，与澄清志范滂友，遭禁锢入仕。黄巾，党锢解，袁忠被任命沛相，乘苇车官，清亮称。兵略武非袁忠长，难清平郡内盗贼，仅保沛治相县周边数县已。
陶谦、阙宣、臧霸兵临相县城，袁忠迎，向陶谦礼。陶谦优容，遂向袁忠解释欲集合诸郡讨伐李傕。形势比强，袁忠表示。
陶谦终觉名望足，推尚司隶牟名将、车骑将军朱俊太师，移檄诸州，讨李傕，奉迎，并徐州刺史陶谦、杨州刺史周乾、琅邪相阴德、东海相刘馗、彭城相汲廉、沛相袁忠、九江太守服虔等名义给朱俊写信，遭“李傕、郭汜祸，幼主劫执，忠良残敝，长安隔绝，知吉凶”，识士忧惧，才干足克济祸乱，请朱俊元帅，率兵西讨李傕、郭汜，奉迎。
檄文，陶谦先驻兵相县观望局势，并暗移书南阳袁术，请其北，欲与袁术重申盟约，便刘备屯兵兖州，两并力抗。
袁术书喜，遂南阳，进入颍川郡。