通州码头，周遭吆喝声断，远处少光膀船工装货卸货。户船码头边，因常南官员，比别处安静。由沈理安排船，虽官船，却随官船，省河运关卡间。
沈鸿夫妇已经进船舱，船头站沈瑞、沈瑾、沈全族兄弟三，沈理船，与送长沈林交代什，沈林脸带几分纠结与担忧。
眼见沈全忧忡忡，沈瑾劝：“全三哥勿太担忧，沈坊墙，各房丁护卫，抵挡功夫，够千户赶救援。”
沈全叹气：“盼切。”沈瑞：“跟瑞哥谢，虽哥请太医随，实太匆忙，请仁堂柳夫随，今张太医跟，娘少忧。”
沈瑞摆：“贪功，伯娘热路远，放叔父婶娘，才请张太医跟走遭。”
沈全带感激：“等回京，再拜谢伯娘。”
沈瑞低声“知担琦二哥，叔父婶更担，掩，别让二老更悬。”
沈全使劲拍拍脸，儿方：“本该回乡。”
五房兄弟三，读书业，资质长沈瑛，其次并沈全，沈琦。沈全愚钝堪，跟两位兄长比，读书少几份分。沈鸿夫妇并强求儿各色，才沈全十岁跟习打理务，幼举业，留守业。随打长沈瑾、沈瑞兄弟两读书越越色，沈全读书劲头足。沈琦性阔朗，进士及并执念，底轻举，落两次放弃春闺，因幼弟强，才回乡打理业。
沈全通透，算二哥春试落才离京，，琢磨，听松江匪乱消息，才愧疚难，恨光倒流，回乡守业。
沈瑞皱眉，：“浑什？咒哪？被东西，什，吓坏笑话？叔父、婶靠照料，担？慌慌张张，算，吓二老。”
话客气，教导训斥思，本该做弟弟该族兄，沈瑞沈全长，口虽叫“三哥”，弟弟，才知觉带。
沈瑾旁听，知晓沈瑞，底失礼数，担沈全恼。
沈全却觉异，反点点头，声：“，该此。九哥两忧色，腹诽两冷清，实住，跟九哥陪？”
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沈瑞翻白眼：“谁与计较？莫啰啰嗦，宽慰叔父婶娘，帮九哥。”
沈全点头应，船舱父母安置。
两亲兄弟般言语间，沈瑾神色复杂。论，与沈全庚，两才打长，嫡母世，两渐渐远，今寻常族兄弟。沈瑞边，亦亲近，像跟千山万水。
沈瑞沈瑾脸色异，抬头色，催催沈理，船管刚才已经问遭什候船。
沈理已经嘱咐完儿，转身船。沈林追两步，脸带几分沉重与黯。
船离码头，驶向运河，岸边越越，直至见。
沈理才转头，望向岸边，难掩失望。
沈瑞免劝：“林哥儿，什九哥慢慢教导。”
沈理摇头：“十五，哪？十五岁，已经往南直隶应乡试。”
沈瑞：“此，彼，九哥莫太苛求。与龄少比，林哥儿已经强太。林哥儿真跟九哥般，九哥才疼。”
沈理知晓理，底失望，眼教候，再什。两船舱，先望沈鸿夫妇，随各归舱补眠。今早早，两精神足。
沈瑞躺床，闭眼睛，却睡。虽松江族，实血脉相连感觉，相熟沈琦，族窗，希望平平安安，既使朝廷震，匪乱打闹。沈松江户，钱财，劫掠重点关注象，沈鸿夫妇牵挂次。松江族底何？迷迷糊糊，沈瑞睡。
沈瑞被热醒，即便船运河，毕竟已经入夏，早晚，午十分闷热难挡。沈瑞盘水，外外擦遍才缓。等甲板，见沈理摇扇，坐船篷纳凉，见沈瑞，招呼沈瑞坐。
闻沈理身淡淡药味，沈瑞担。沈理虽正值壮，底书，仕直翰林院，宅男宅男，体质算。
沈理打量沈瑞，眼见精神恹恹，关切：“受住？”
夏本宜赶路，水路虽比陆路凉快，比其季节更容易晕船。今沈理、沈瑞受住，更老体弱沈鸿夫妇。
沈瑞揉揉太阳穴：“，担叔父边……张太医预备解暑药与晕船药，希望。”
沈理皱眉，悔劝住沈鸿夫妇。今已经船河，先两，实，劝沈鸿夫妇船。否则话，等松江，怕两熬住。
儿，沈全、沈瑾甲板，脸色潮红，走路轻飘飘。族兄弟几互相，苦笑与担忧。
果其，沈鸿反应乎外，坚持半，晚始吐泻，即便早吃解暑汤与晕船药，丝毫顶。郭氏本忧次，眼记挂丈夫，熬晚眼睛眍?。张太医给二老，言沈鸿急火攻，夙夜难眠，才使身体更加疲弱，受住夏船苦，建议回京静养，否则果难测；郭氏，知命岁，虽比沈鸿身体，建议继续南。
沈理眼见，眼将津港，吩咐船找近码头靠岸，让沈全送沈鸿夫妇回京。
沈鸿夫妇坚持肯船，沈理便吩咐调转船头，亲送二老回京。沈鸿夫妇怕耽搁众回乡间，才船，却肯让沈全相送。管何，五房主回松江，否则打管流跟，万遇定夺。并非诅咒儿孙，沈鸿夫妇即便亲眼见，听倭寇凶残，做两准备。
沈瑞代表京二房回乡，沈理沈轻辈职位高者，剩沈瑾。四房松江庶房，张老安两被送回松江次，沈瑾高状元再次被接扬州，沈瑾像其必须露。众商量，由沈瑾陪沈鸿夫妇船，随由送二老回京静养。至张太医与柳夫，本沈鸿夫妇请，随沈瑾船。
船剩族兄弟三，虽依旧闷热难挡，少松口气。沈鸿夫妇继续跟，松江，兄弟几挂白。
等几，几适应船，便难熬。沿途停驻岸边码头，沈理吩咐打探松江消息，越往南，消息越五花八门。什屠杀军民千、劫掠妇数百，府衙被破，知府被斩首，鼻眼，听沈理、沈瑞相觑，沈全满脸骇色。
*
京城，尚书府。
门房听外头“滴答滴答”雨声，眯眼睛。雨正睡觉，三老爷衙门回，门房忍住眯觉。
，听门外传马蹄声，门房估摸三老爷该衙门回，探头，见长随、厮打伞打伞，搀扶搀扶，三老爷门口马。
门房忙迎，三老爷眉头紧皱，夹死苍蝇，门房点点头，急匆匆进门。边厮怕淋三老爷，忙举伞跑跟。
门房纳罕，回乡二爷，跟玄。虽，塌顶，谁晓打两老爷病故，继二爷顶梁柱。虽今秀才身份，父状元兄长、侍郎师公、左春坊士岳父，二爷途错。管沈松江老边什变故，影响京城沈吃喝，盼二爷平平安安，早早归。