刘贤与庞统商议，欲确定步攻击方向。听庞统沉吟片刻，：“荆州沃野三，其南阳盆，其二江汉平原，其三湘江谷。今军夺取南郡，江汉平原已与曹军共，步襄樊目标。拿襄樊，荆州基业才算基本稳固。况且此曹操主力军关西，淮南，襄樊曹仁、吕常部两万。军目实力，足攻取。”
刘贤：“既此，点兵北攻打襄樊？”
庞统点头：“此，却间帮孙权忙。”
刘贤笑：“军够拿襄阳，帮，并妨碍。军师此次攻打襄樊，军该少兵力？”
庞统：“张南、冯习两营水军六千，再加黄忠、张任、张嶷、张翼、傅士仁、杜路等部及主公亲卫营，兵力达二万五千余。若再够，调秭归相虎、夷苗瓠两部兵马增援。”
刘贤点点头，：“既此，军师便始调兵吧！”
庞统迟疑：“此次北伐，别倒担，唯担曹军骑兵，襄樊很适合骑兵驰骋，倘若军旷野，突与曹军骑兵相遇，恐怕吃亏啊！”
刘贤闻言，忧，忽，：“记益州运回八百匹优良战马，及八百匹惯翻山越岭滇马。马何处？”
庞统：“正长沙运江陵途。”
刘贤：“军军伊始便骑兵，攻取原极利！欲千六百匹马基础，训练支骑兵。知军师何？”
庞统点头：“早此，荆襄，除世弟外，百姓素习骑马！找此精通骑术，却太容易。且军，精通骑兵战将领。”
刘贤，：“郝昭乃并州，曾吕布军效力，必定知晓骑战法。暂让训练骑兵，效果何，再做打算。骑兵非够练，远水难解近渴，却赶次襄樊战。”
庞统沉吟：“郝昭，倒让试试！郝昭统领陷阵营，此次留守江陵，任务极重。另外安排名骑将，郝昭旁协助即。”
刘贤闻言，细数军众将，突眼亮，：“史师何？北方，少游侠，虎贲郎将，虽统领军经验，耳濡目染，应该懂骑战法吧？”
庞统：“史阿武艺凡，做教头，确实屈才。两被赵云打伤，知今剩少实力？”
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刘贤沉吟：“史师受伤，便南取交州，西进益州，北夺南郡，向军务繁忙，向史师请教剑术。吧，今便史师恢复怎。”
庞统闻言点头，正间，忽闻西陵太守霍峻、郎将刘敏联名送书信，刘贤拆，顿惊讶已，庞统：“霍峻、刘敏送书信，军擒获关羽，巴郡运盐商队已两三月未曾川，今巫县、秭归等食盐告急，请调拨盐。”
庞统闻言惊：“原此！巴郡盐商久久至，早已知，先荆州战乱，故商队敢。，却盐商惧怕战乱，巴东守将张飞将运盐商队给拦。”
刘贤点头：“张飞脾气，早该川与军交战。今刘备与鲁肃益州交锋，周泰、军食盐十分短缺吗？”
庞统点头：“荆襄靠近巴东，向食巴盐。今巴盐断绝，军存盐虽够三月，百姓随买随，并少积存。两月各盐商铺盐已经渐渐销售殆尽，恐怕二十，该百姓始断盐。”
刘贤：“若盐，便力气干活，何！巴盐既断绝，否向江东购买海盐？或者转交州调盐？”
庞统先点头，摇头：“海盐杂质太，质量很差，味苦。且煮盐，煮海盐比煮卤水盐更费柴禾，再加运费，价格竟比味巴盐高！故海盐荆州向市场。久久，淮扬海盐几乎销售水运便利近海区，并往西边售卖。今军若向江东购盐，算孙权肯卖，恐怕产量供应。交州况与江东。缓济急。”
正间，忽闻西陵太守霍峻传书信，刘备遣孙乾使求见，目霍峻已经派兵护送孙乾江陵城外。
刘贤闻言，即命请孙乾进。
，孙乾，刘贤拱施礼：“孙乾，奉主刘皇叔命拜见刘将军！”
刘贤：“刘备派，谓何？”
孙乾：“者恭喜将军回荆州，并驱逐江东势力，夺取江陵。二者向将军讨南郡、江夏、宜等。”
刘贤闻言哑失笑，：“刘备真敢？方军费钱粮，披荆棘，历经艰苦才打，岂凭空口白牙回？”
孙乾笑笑，：“军白！，荆州此应该快断盐吧？知刘将军办法解决？”
刘贤盯孙乾：“什思？”
孙乾风轻云淡：“刘将军将本属主公荆州交，积存鱼腹十万石巴盐立刻运荆州，解除百姓缺盐忧。”
刘贤闻言，盯孙乾儿，随即笑：“谁告诉荆州缺盐？”
孙乾讶：“难缺？刘将军千万诳！除巴盐，将军哪弄盐？江东或者交州海盐？两相部分百姓食巴盐，今恐怕缺盐，何余力支援荆州！”
刘贤：“劳费，办法。”
孙乾闻言眼珠转，：“其实主公知刘将军乃世枭雄，半顾惜荆州百姓福祉，换盐。主公愿退步，盐换。鱼腹十万石存盐，换回被俘军将士及眷。”
刘贤闻言笑：“刘备倒做。区区十万石盐换回？若换，换刘阿斗。”
孙乾闻言满：“刘将军何必此吝啬！须知十万石盐价值四千万钱，笔数目。”
刘贤哼声，：“论钱少，论数量却够治三百万百姓食月，顶什？等月，十万石盐吃完，拿什跟主公换盐？刘备此举，分明盐卡脖。”
孙乾笑：“刘将军此言差！荆州缺盐暂。等熬段间，将军难交州加煮盐力度，调运海盐吗？军再盐逼将军，却做喽。既此，赚钱，主公再停运巴盐。”
刘贤冷笑，：“知！亲带头，淡食月，交州加紧煮盐运。信，月吃盐淡鸟！”
孙乾闻听刘贤恼怒，竟始扣除恶言，色变，：“刘将军何必气？此让百姓受苦，将军何忍？吧，军再让步。被俘虏士卒，将军将阿斗、关将军及其愿投降贵军将领及入川将士眷交给，便让鱼腹守军运盐，何？”
刘贤冷笑：“何！刘备入川，带二万，计其眷，八万左右，，拿奴隶贱卖，少卖十几亿钱。区区十万石盐换走，真做梦！”
孙乾闻言气急，喝：“刘将军慎言！军将士眷奴隶，岂随卖？”
刘贤急，口择言，话口便即悔，：“失言！十万石盐换，若真诚，便将阿斗、糜芳二及部分将领眷换吧！”
孙乾闻言，：“关将军！却知否安？”
刘贤笑：“十万石盐换阿斗、糜芳，及其余入川将领眷三百名。若关羽，便巴东郡换。”
孙乾闻言，气咬牙，恨恨：“刘将军何必欺太甚！关将军乃名将，岂此折辱？”
刘贤：“此言差！关羽，顿顿酒菜伺候，怠慢举。况且区区郡换，觉少，哪折辱？”
孙乾叹：“刘将军强难！将军真愿释放关将军？”
刘贤毫犹豫点点头。孙乾见状，叹口气，：“罢！回转鱼腹，叫运盐。请刘将军将阿斗、糜芳，及张飞将军、、糜竺、简雍、马良、习帧、杨仪、丁咸、丁立、袁龙……，等至亲眷先送巫县，候交割清楚，至产纠葛。”
刘贤点头应允，双方达协议，十内便眷换食盐。