曹操往刘贤军掺沙，放。其实曹操犹豫再次将刘贤留身边，刘贤刚刚立功，解除其兵权恐寒众将，思，才决定派力架空刘贤。
顺处理完刘贤，曹操转与众文武讨论军今向。
贾诩：“眼水军惨败，长江险全被江东，进兵已益，退保江陵。”
毛、禁却：“末将等战败，深耻辱。请丞相调拨战船精兵，等愿再次与周瑜决死战。”
曹操其实觉进兵益，若此战败走，却甘，问程昱：“军粮草军械尚少？”
程昱：“各营粮草已经，加刘贤献万石粮草，够军十食。步军军械倒充足，水军目仅许船，已力再战。”
曹操：“军坚守江岸，再江陵调集粮草，打造战船，与周瑜峙，乎？”
程昱：“打造战船非功。既短期内力进攻，此坚守便徒耗钱粮，留何益？”
曹操闻言，迟疑未定。忽探报：“江东孙权亲率三万军达赤壁，麾战船数千艘，遮蔽江，声势十分浩。”
曹操闻讯，才终定撤退决。撤毛、禁水军督职，命二部转步军，与其余各军交替掩护，徐徐往江陵退。传令赵俨、张颌沿汉水退兵撤往襄阳。命刘贤率领本部江游曳，监视江东水军。
此南岸江东水寨，周瑜率领众将营将孙权隆重迎进帐，分尊卑坐定，孙权：“公瑾督率众将，击破曹军，劳苦功高，虽古良将，比！”
周瑜拱：“主公誉！昨夜战，虽歼灭曹操水军，处败绩，军死伤甚众。调度力，深感罪责，请主公责罚。”
孙权：“军损失究竟何？”
周瑜：“甘宁、吕蒙袭击乌林，烧毁聚铁山粮草，被曹军骑兵掩杀，凌统撤退被刘贤江袭击，损失惨重。路共计折损兵力两千五百余。董袭、潘章领兵汉川袭击曹军，初利，被曹军虎豹骑奔袭，因远离江岸，士卒损伤极。路折损兵力三千余。与程普率领水军火攻毛、禁，激战，曹军拼死反扑，军伤亡高达七八千。合计全军共死伤万三千余，损失战船近千艘，元气伤。”
孙权：“战果何？”
周瑜：“杀伤曹军两万四五千，俘虏万五千，俘获战船五百余艘，曹军荆州兵逃散四五万，略粗估计，曹军损失八万左右，水军战船基本全灭。”
孙权叹：“公瑾弱胜强，获取此胜，实非易！谓杀敌千，损八百，何况战损比率此悬殊！公瑾勿责，已率领三万军此，接彻底击败曹军，夺取荆州，需公瑾筹谋呢。”
周瑜：“料曹操知晓主公，必率兵撤退。曹操挟令诸侯，朝满必定极。值此军新败际，曹操必担原稳，故定敢久留荆州，半率领主力返回许，荆州派遣偏师守。主公若夺取荆州，此便逼迫曹操甚，免留重兵防守江陵。放缓脚步，收摄爪牙，待曹军懈怠，军再雷霆击，举拿荆州，全据长江险。此方策。”
孙权闻言，点头，：“公瑾深谋远略，切便依言。”
随，孙权左右，忽问：“何见敬？”
周瑜顿，：“敬被诸葛亮鼓，率领少量船趁雾往曹营，被曹军击败，敬与诸葛亮落明。几番寻找，询问投降曹军，找二落。恐怕……，遭遇外。”
孙权叹：“敬敦厚长者，远谋，若遭逢外，诚惜。”
周瑜低头哀思已，孙权嗟叹阵，：“荆州降卒否？”
周瑜：“荆州降卒蔡氏旧部，今蔡氏全族几乎掌控，主公将蔡氏宗族送往柴桑安置，其族领兵者副将，再亲信将领择选智勇主将，必短期内掌握支降兵。”
孙权：“既此，便将荆州降兵分三营，每营五千。吕蒙、甘宁、潘章各领营，蔡、蔡勋、蔡林等副将。众将加紧练兵，备调。”
吕蒙、甘宁、潘章喜，均身应诺，即领兵符，掌控军队。
孙权：“公瑾见刘备？此何？”
周瑜：“刘备，枭雄！今虽困窘，却绝非久居。旦志，必江东患。宜早图。”
孙权迟疑：“方今两结盟，共抗曹操，若突翻脸，恐耻笑。”
周瑜：“即便杀，早做防备，免趁机壮。今曹军败走，战稍息，主公邀刘备此相见，观其言，商议继续进兵。刘备若，必异，趁机兵吞。刘备若，趁机软禁军，其名义驱使其麾将士。”
孙权笑：“此计甚妙！速。”
孙权即修书封，命送往夏口，邀刘备。
且刘备夏口，闻听曹操退兵，由喜望，接孙权求书信，刘备汇聚众文武商议：“今曹操退兵，孙权驰书招，军该何？”
关羽：“由率领全军，沿汉水直取襄阳。拿襄阳，便将曹军全部困汉水南，举歼灭。”
张飞闻言鼓噪：“二哥言深合！愿部，先破敌。”
刘备喝：“稍安勿躁，且先听诸位先何？”
张飞：“什鸟先！徐庶因老母被曹操抓，离哥投奔曹操，倒罢，算孝！诸葛亮身军师，江东，却返，死活全消息，什理？”
刘备闻言，叹口气，皱眉语。旁边尹籍：“，周瑜派此，孔明与敬未军令，擅曹营挑战，被曹操击败。孔明与敬见踪影。二若被曹操擒获，必定露风声，今却半点消息，明并未遭曹军杀害。孔明睿智，必保性命。回，半怕误周瑜军令，被周瑜借故杀害，致使孙刘两军睦，故先暂躲。主公勿忧，，待局势变，孔明必回主公身边。”
刘备叹：“孔明，鱼水！今孔明知踪，彷惶安，盼其早归。”
张飞闻言，：“必周瑜儿，嫉妒军师才，设计暗害，才使军师敢回。惹急，率军灭周瑜，敢嫉贤妒否？”
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刘备喝：“三弟慎言！今两结盟，共抗曹操，岂妄刀兵？”
，刘备转头首坐白眉文士：“季常先军眼该何止？”
白眉文士正马良，曹操占据荆州，马氏全潜逃，江夏投奔刘备，被刘备奉宾。此闻听刘备问，：“今曹军虽败，骑步军主力犹存，实力依强，非敌。周瑜水战胜，步必定觊觎荆州土，曹、孙间仍战。江东基业稳固，水军精锐比，实力，此与交恶，全力维系两盟，此吃亏值。军目偏安江夏半壁，难舒展。趁周瑜进取荆州，随进攻。荆襄士民，皆军，主公荆襄，竖旗，投奔必江鲫，踊跃。且听赤壁战，荆州兵半逃散，若主公将散兵招聚，反掌间便数万精锐，便足够实力与周瑜分庭抗礼。诚此，荆州必归主公。”
刘备闻言，拊掌笑：“先言，使拨云见，豁朗。军江夏，控制汉水。长江带全周瑜兵马，何才达南郡，招纳降卒？”
马良笑：“主公忘，孙权写书信，邀请主公？料此次，必商议进兵，定周瑜设法留主公。主公将计计，留关将军统领江夏兵马，主公则告奋勇率领少量马随周瑜进攻江陵。江陵，招纳荆州兵，候数万兵马，周瑜主公怎呢？”
刘备喜，即写书信回复孙权，约定三亲往赤壁军营拜。
孙权刘备书信，顿喜望。