却鲁肃、吕蒙几次欲兵袭击盘踞余汗、临汝周凤，被刘贤识破阻挠。刘贤屡次信告诫周凤，严守城池，切莫被。随刘贤更命费诗分三千蛮兵海昏营寨加强守备兵力，命张任领兵四处击，袭击周边永修、奉新、建城、宜丰等，欲吸引鲁肃兵救援各县，围点打援。
鲁肃除派精干巡查各城，督促各县严加防守外，竟兵卒增援，打定让各县各战主，让刘贤光火。
索性刘贤让张任四处劫掠各乡、亭、，破坏各基层体系，此打击江东各县统治。
双方边谈边打，闹亦乐乎。
此，江东使者赵咨终赶邺城，曹操闻听赵咨，接见，其：“次孙权使者，言凿凿孙权将归附，并遣送孙登质。才令曹仁兵，牵制刘贤，解江东危。谁孙权却尔反尔，戏耍！今，怕杀立威吗？”
赵咨：“古两交兵斩使，魏公乃世英雄，岂与物般见识？次主公未遣送公孙登质，因公偶感风寒，缠绵病榻，实法，却故欺骗魏公。请魏公明鉴！”
曹操闻言：“孙登今病势痊愈，启程吧？”
赵咨：“！”
曹操满：“何啊？”
赵咨：“今刘贤率领荆州主力东进攻打豫章，江东已经抱玉石俱焚抵抗。主公亲坐镇柴桑，已经决与城池共存亡！万战利，主公必幸理，候孙登公便江东主，率领江东军民继续抗击刘贤。此危急存亡秋，试问孙登公怎离江东？”
曹操闻言，赵咨，叹：“倒孙权脱！孙权既愿遣送质，却派干什？莫非打算空口白牙，便向求援？”
赵咨：“此既求援，向魏公申明主公抗击刘贤底决。若魏公愿兵救江东，此江东唯魏公马首瞻！若魏公愿兵相救，便报丧使者，既江东基业报丧，提预报魏公丧！”
此言，旁边曹丕、曹植、曹彰、曹休、曹真、夏侯尚、许褚、贾诩、刘晔、蒋济、华歆、王朗等尽皆色变，见曹彰、许褚愤身，拔剑便斩杀赵咨。
曹操见状，急忙喝止众将，随饶兴致问赵咨：“圣言六十耳顺，今已建安二十月，今正六十，岂听几句坏话？，话败犬吠，值提已。孙权即便败亡，何损失？”
赵咨：“方今，被魏公忌惮，刘贤、刘备与主公三已！”
曹操笑：“错！今孙权即将败亡，让忌惮少，难喜件吗？”
曹操麾众文武闻言，尽皆笑。听赵咨：“非！魏公诚乃世英雄，尚刘备、刘贤与主公与魏公争锋！魏公，原安稳。魏公刚刚才已至耳顺，古言五十称夭，七十古稀，见苦短，长寿难！魏公虽壮志减，毕竟已高。刘备岁数魏公，刘贤主公更富力强。旦魏公春秋故，候南方再雄雄姿英轻霸主，则原必安稳。荆州与江东两相牵制，则原安，荆州与江东合二，则原必危。魏公雄才略，视英雄物，英雄迟暮，考虑身，继君扫清障碍吧！”
曹操闻言，沉吟语。听赵咨：“今若魏公坐视江东被刘贤吞并，则魏公百，魏基业将计亡。故此，先向魏公报丧！言尽此，请魏公三思。言语礼，触怒魏公及座公卿，知必死，特此引颈戮。”
言罢，赵咨脱冠冕，示戴罪。
曹操见状，笑：“岂言罪，容！江东般顾死，力扶保臣，必速败！且馆驿暂息，容与众将商议，再答复。”
赵咨闻言，拜谢，直曹操宫殿，方才长口气，才突察觉背早已冷汗片。
待赵咨走，曹操与贾诩视眼，目光闪丝忧虑色，听曹操众将：“刚刚赵咨言，听，什法，吧！”
曹丕、曹植等身：“赵咨败犬吠，胡言乱语，请父亲千万放。父亲春秋正盛，岂足言老？”
曹彰更叫嚣：“父亲听姓赵胡言乱语！刘贤、孙权什？孩儿愿亲提十万军南征，必荡平荆州、江东，活捉刘贤、孙权，献与父亲。”
曹操闻言笑，：“先坐，且听听公卿臣怎。”
听刘晔身：“魏公，刘贤攻打江东，连战连捷，军确坐视。应该命令曹仁、禁兵南，攻打襄阳，牵制刘贤。此外，防万，应该调支兵马至淮南，近观望孙刘战。倘若孙权果真战败，等及兵抢夺吴。”
此言，程昱、蒋济、钟繇、董昭、华歆等阵附。曹操沉吟阵，转头向贾诩，见贾诩迟疑，微查点点头。
曹操定决，众将：“既此，便令曹仁、禁、田豫、贾信、邓展、常雕、诸葛虔等整备兵马，待军，便即攻打襄阳。此外，命臧霸、孙观、尹礼领青徐兵两万南至淮阴，扼守邗沟，随准备趁乱进取吴郡。”
书吏急忙将曹操令写文书，待曹操完误，印，便即往各处。
曹操立即调驻守邺城周边三万精兵，准备南。
贾诩：“魏公先杀伏皇，诛二位皇，朝老臣怨怼。此次南征，防！”
曹操闻言，皱眉思索片刻，叹：“皆杀皇皇犯乱，其实却伏先图谋害，杀保已。今朝公卿疑臣者，示清白，已将三儿送进宫，侍奉。汉本外戚掌权制度。今外戚，掌管权何？”
贾诩：“叫奏，册封魏公，则暂堵住朝公卿口。”
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曹操闻言，点点头，依计。
很快，便诏册封曹操皇。间，朝忠汉室臣始存幻，希望曹皇皇，继承皇位，使曹操亲外孙分，篡夺婿外孙位。
曹操招暂稳定朝局，放，便领兵南。
正此，合肥张辽、乐进、李典，寿春温恢先送紧急军，曹操展，见写：“建安二十月十三，刘贤、孙权联军北，攻打淮南。刘贤麾马超部骑步军号称三万，经皖城攻打六安，声言与趁虚攻打寿春，截断合肥路。江东军韩、吕蒙部号称两万，沿居巢直扑合肥，孙邵部濡须调兵遣将，兵攻打合肥。淮南兵少，恐难支撑。请魏公速援兵。”
曹操闻讯，惊讶，忽接樊城曹仁加急文书，曹操展，惊、原曹仁探听荆州区史阿、张著、樊岐等兵马往北调，襄阳线黄忠、庞德、张南、冯习、向宠等整军备战，认定刘贤准备举北攻打樊城，因此急忙写书信呈报曹操。
曹操曹仁书信，再张辽、温恢等淮南文书，，顿感觉除浓浓阴谋味。曹操暴怒已，恨恨绝：“孙权，分明与刘贤早已狼狈奸，却遣使假向求援，欲使军攻打襄阳，却趁虚攻打淮南！碧眼儿，真惯使弄奸巧计谋！几乎！”
曹操暴怒，忽赵咨已数早回江东，将曹军南救援消息告知孙权，坚定江东军坚守借口，已经邺城，兼程返回江东。
曹操急令曹休领兵追赵咨，追，必言，立即斩杀，取其首级回复命。
曹休即领兵。曹操余怒未消，因深恐淮南失，急招众文武商议策，众谋臣虽觉形势变化突兀，张辽、曹仁、温恢、禁等文武兼备方将，众先送文书，言凿凿，至假。众愕余，即纷纷建议曹操固守樊城，亲领重兵急速救援淮南。
曹操本此打算，命曹仁、禁固守樊城，却领三万精兵火速赶豫州，打算乘船经汝水入淮，先救淮河南岸寿春，再南增援合肥。
沿途调令，命臧霸、孙观、尹礼及吕虔等各路兵马急速往寿春合。