周瑜接孙贲战败、沙羡被攻破消息已经十，闻报惊失色，急忙召集众将议。
参军阚泽：“沙羡被夺，救。主公将战报送给督，其必希望督撤江陵兵往救沙羡。刘贤此骁勇善战，非督亲往。督走，江陵战该交托给何？”
周瑜叹：“疏忽，夺取油江口，若刘贤穷追猛打，至今患。留刘贤江南，终究祸害。此次领兵，必全歼此军，片甲留。已决，将亲率万军往沙羡，甘宁、周泰、蒋钦、徐盛、丁奉随军听。走，江陵军务暂且由吕蒙执掌，凌统、董袭、潘章、孙瑜务必听吕蒙号令，谨守营寨，误。”
众将轰领命。
周瑜见状，即点兵万登船，往沙羡。建安十四四月十三。
且刘贤夺沙羡，每派探查探江东及长江游静。稍闲暇，则随史阿习剑术。史阿确愧剑师王越弟，身剑术神入化，教导刘贤，先深入阐释剑理，随教导基本功，至脚，及至全身，分别捏剑指、活腰背、练步法、运力气、顺身姿，直入执剑，始习剑法，整套基本功才算做完。
刘贤练习十，觉眼界，每练兴致勃勃，知疲倦。正县衙练剑，忽听探报，游江支船队，打江东旗号，首帅旗，乃“周”字。
刘贤闻讯惊，：“此必周瑜亲领兵。”
即召集众将商议：“周瑜亲领兵，其势甚锐。若正交战，损失必，非愿。诸位良策破敌？”
石韬：“军深入敌境，夺取沙羡，犹虎口拔牙。牙既已拔，便迅速缩回，免被虎咬住。沙羡非久留，今周瑜亲率军，调周瑜，减轻江陵压力目已经达，该撤退候。”
刘贤：“该何撤退？若走水路，必与周瑜军江相遇。若走陆路，则数百艘船岂白白放弃？”
石韬：“江夏，尽河流湖泊，将船藏湖泊，待周瑜，再将船，返回洞庭。”
刘贤：“请石长史更具体点。”
石韬捋捋胡须，：“周瑜气势汹汹，必定急欲寻决战。军放弃沙羡，水陆并进，张旗鼓东取鄂县，半路却将船藏岸荆东河。周瑜闻知，必定沙羡入，直救援鄂县。待周瑜军，军战船便安返回洞庭。步兵再设法摆脱周瑜追兵，绕路返回。”
刘贤闻言，，吩咐胡济：“领三千携带船悄悄往荆东河隐藏。此策未必瞒周瑜，若周瑜察觉，举兵攻，便烧毁战船，领兵逃走，切保全军。”
胡济领命，随军打点装，弃沙羡，往游。
却周瑜领兵，本欲先夺州陵，将刘贤堵江夏，形关门打狗势，半路却忽接刘贤放弃沙羡，顺江往攻鄂县消息，由惊，身旁甘宁：“刘贤突东进，若果真攻打鄂县倒罢。鄂县程普、孙贲数千军队，坚守段间。怕明攻鄂县，实则却往淮南。主公正与夏侯渊峙，若刘贤突袭击，主公岂败？”
甘宁：“观刘贤兵，奇制胜，十分胆。督虑，防。既此，军放弃州陵，急追刘贤，紧紧咬住，怕再耍花。”
周瑜闻言点头，：“分三千兵给，乘船先，监视住刘贤军，领兵随。”
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甘宁领命，命军扯风帆，桨力划船，率领船队风驰电掣般往游。甘宁追刘贤，路催船急进，直至船队夏口，进入鄂县境内，却仍旧刘贤船队半点影，甘宁由暗思：刘贤水陆并进，军速度应该才，何追数百，竟仍见踪影，莫非诈？
甘宁收住船，命轻舟往鄂县探查，遣岸，寻找刘贤步军踪影。半辰，探报：“鄂县并刘贤军，询问渔民，见两队船经。”
甘宁闻言惊，计施。此周瑜领兵，劈头问甘宁：“叫紧紧咬住刘贤军，何此停住？”
甘宁：“遣四处查访，刘贤军并未此，因此停，欲再遣寻找刘贤。”
周瑜闻言，叫：“，刘贤计！必佯攻鄂县，引追。却藏某条河，待军，折返回。”
甘宁闻言，甘跺跺脚，恨怒交加：“原此，此此戏耍等，将碎尸万段，难消恨！掉转船头追击。”
周瑜，叹：“罢！今因急求战，才刘贤算计。况且军顺流固便捷，逆流却十分困难。刘贤既设计躲军，必敢与交战，既此，必留沙羡，料必定路撤回巴丘。徐徐返回，巴丘再与交战。”
周瑜遣通知程普，让重新进驻沙羡，周瑜领兵，徐徐往巴丘进。
且刘贤骗周瑜，长松口气，即率领水陆军返回，路州陵，合傅彤，随路更停留，回巴丘。
此郝昭已巴丘建立营寨，刘贤率兵进驻寨，倚洞庭，背靠长沙，才底气，分遣胡博将主力战船全部往湘江躲藏，巴丘水寨留运输船。随刘贤吩咐众军加固营垒，准备迎接周瑜进攻。