随蒯良、蒯越二否决文聘提议，荆州军众文武救援计划。间，整荆州州牧府府衙内，陷入片死寂；半晌，众皆筹莫展沉思。
刘表思忖：刘表身名正言顺荆州牧，本应该堂堂正正掌管荆州七郡。
，今呢……荆南四郡，被孙策占据；荆北南阳郡，被凉州军占领；荆东江夏郡黄祖，虽尾掉，倒算听刘表军令。
堂堂荆州牧，实际掌控盘，却南郡形虚设江夏郡，何其笑、悲、叹！江夏郡若再失守凉州军，刘表末，便真正降临！
“援兵走水路，怕遇凉州军水师……走陆路，怕被凉州军伏击，损兵折将返！”
眼见，半晌，荆州军众文武依旧束策默语，刘表脸怒环视众文武，沉声：“依诸位思……军彻底放弃西岭城，让黄祖匹夫……灭？黄祖匹夫死足惜！凉州军若攻取整江夏郡，南郡将陷入凉州军包围！”
听闻刘表责难声，见刘表怒气冲神色，蒯良、蒯越、文聘等荆州军文武，叫苦迭，羞愧已！……实，什实际策略，或救江夏郡，或击败凉州军。
“主公勿忧！”
半晌，蔡瑁似主，即，猛站身，施礼番，神色带凉州水师蔑视笑，语气慨：“瑁见……凉州军步骑兵，确乃少骁锐师，军若与其陆战，胜算。……凉州军水师组建间短，凉州军水师兵源，北方主，谙习水战。故……瑁……军直接水师主力，凉州军水师进决战。”
“哦……”
听闻蔡瑁豪言壮语，见蔡瑁十拿九稳神色，刘表喜，神色满欣慰询问：“依德言……军若凉州军水师决战，胜算几？决战点该选择何处？”
蔡瑁竹胸，色依旧带凉州水师蔑视笑容，语气未坚定，更兼几分傲世神态，神秘莫测：“军与凉州水师决战方……选择竟陵线。”
刘表沉吟句，“竟陵线？”
蒯良、蒯越两兄弟，视眼，灵犀摇摇头，二神色尽赞，二倒急反驳蔡瑁‘神机妙策’！
“正！”
“既，凉州军攻江夏郡西部三城、北部三城。……凉州军主力军挥师东，往攻取西陵城。竟陵城处汉水西岸，远离江夏郡其城池，却靠近南郡诸城！若料差……此处凉州军少数兵力，”
“故……军襄阳城兵，分兵两路……其路军，由宜城、编县、蓝口聚、阳线，陆路合围竟陵城；其二路军，由襄阳城水寨兵，沿汉水东，水路合围竟陵城。”
“竟陵城旦被围困，凉州军东西陵城主力，必救援。届，凉州军其军水师，……凉州水师逆流，军水军却顺流直。候……凭借军水军战力，兼理水势优势，击败凉州军水师……垂间！”
“凉州军水师战败，李牧带其麾步骑兵……仓惶北逃。届，西陵城便转危安！此乃‘围魏救赵’计！军若依照瑁计策，凉州军败期期！”
“主公若信瑁，瑁愿亲率麾水军主力，攻取竟陵城，再乘势击败凉州军水师。若济，蔡瑁愿甘受军法！”
眼见，刘表似乎很奇，蔡瑁愈鸣。蔡瑁疾徐抿口茶，神颇几分稳坐钓鱼台模，疾徐娓娓，解释。
“德真乃荆州将，良将！”
听闻蔡瑁献策，见蔡瑁神色，刘表喜，即，带笑朗声：“！依德言……”
“主公！万万！”
等刘表完，蒯良连忙身，及施礼，即，言打断：“主公！蔡将军献策，听甚奇妙；实际……实乃极冒险策！”
“主公！柔兵畏畏缩缩，觉……瑁计策，冒险。兵，讲求奇正相合，正主，奇辅。”
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蔡瑁带嘲讽色蒯良，哂笑番，随即，指点江山味朗声笑：“瑁献策，正结合奇正两策！陆路军，正兵；水路军，奇兵！陆军先，水军至，凉州军安识破军图？”
末，蔡瑁讥讽：“柔此质疑瑁计策，莫……怕蔡瑁立功？”
听闻蒯良言，刘表喜，即，便带怒，狠狠瞪蒯良眼。随即，刘表转头向别处，再理蒯良分毫。
“主公！”
蒯良，连眼神给蔡瑁，却朝刘表方向，施礼，脸肃穆郑重继续进言劝慰：“竟陵城乃战略，李牧其兵，安此处……屯重兵？军贸南，必败疑！军若败，则南郡危……”
刘表震怒万分，拍案，沉声叱责：“住口！蒯柔……安敢妖言惑众，乱军？”
蔡瑁神色，尽洋洋！
“主公息怒！”
蒯越连忙身，拉蒯良，随即，深深拜，请罪：“兄言状，望主公恕罪！”
刘表冷哼声！
蒯良仰头悲叹声！