朱琳微微抬，淡：“平身吧。”
何腾蛟望向双眼却惊快瞪，颤声：“、新继位……”
“正朕。”朱琳“朕”字太适应，今儿算头次，眼场合，气势必须足。
“新君才刚登基数，怎离京赴楚……”
朱琳笑：“今乱世，仍知困坐紫禁城，怕很难明君。”
竟真新朝驾临！何腾蛟牙关紧咬，今本探探朝廷口风，震惊却接。
先直拥兵重，盼朝廷摄湖广强势，封公甚至王爵，沐波镇云南般，世代镇守湖广。
料突蒙正劫入楚，将既定方略尽数打乱。初犹豫或迎制朝廷，结果皇帝武昌便告逊位，南京却立派重兵围困湖广，令偷鸡反失米。
方才悉朝廷兵马强盛，愈惊惧，难仅剩放弃权势，投降朝廷条路？此番步步走，已贼船，谋逆罪，算此低头，怕难保身性命……
何文瑞见父亲似摇色，忙凑耳边低声：“爹，万被唬住。待，武昌便军七万余，凭城坚守，纵朝廷军器精良，半载奈何！”
何腾蛟方才震惊险忘先部署，经儿提醒才略定。！朝廷纵兵精粮足，却定猜已临湘暗度陈仓！
若武昌边再坚持数月，朝廷与建虏边战吃紧，必与妥协，届至少留住底。
何文瑞：“再与朱琳虚与委蛇片刻，爹您寻机登舟，孩儿率水师截住敌船。此处距岸边，信模古怪战船将您拦。”
何腾蛟长吁口气，正欲依计，忽见武昌方向快船靠望石旁。随即，两名背插红旗信使船狂奔，气喘吁吁单膝点，“禀督堂，临湘急报！”将木匣递给何腾蛟亲卫。
“临湘？”何腾蛟与儿视眼，低声喜：“或刘体仁部！”
匆忙拆信筒取密报，眼，便遭五雷轰顶，险跌坐。见纸仅寥寥数语：刘兵部三万军临湘遭渡口敌李定部伏击，折损近半，残部退往麻塘，请督堂速增援！
“、怎？！”何腾蛟觉脑片空白，“李定马两昌水附近，怎百外临湘设伏……”
等捋明白，二封急报送，仍临湘战，内容比刘体仁求援信详细。何腾蛟才知晓经。
设计令郝摇旗部昌水引诱朝廷马，刘体仁率三万长沙兵悄至益阳，洞庭湖乘船北，打算临湘附近登岸，赶赴武昌助守。却知李定何军调消息，两夜间疾百，竟赶刘体仁抵达临湘，并渡口设伏。
等刘体仁部临湘，正岸，四李定军突杀。长沙军遭半渡击，立溃，马慌忙逃回船，绕至麻塘才喘息。
此战报声称李定部两万军，何腾蛟刚才朱琳份朝廷部署图知，李定三千兵力，战力端骇！
苦涩，麻塘岳州与昌水间，离忠贞营两队马极近，便派兵救，怕法靠近，更哪儿调兵力……
暗度陈仓策告破，武昌短间内再援军，折刘体仁部，长沙岌岌危。何腾蛟瞬间已将朝廷讨价价法抛诸脑，仅剩何保命念。
惊慌望向朱琳，却，或许朝廷并将赶尽杀绝，否则其兵力强，眼武昌城怕已告破，怎让围城川、赣军退二十让空隙，及新君亲临湖广举。
此处，敢再丝毫犹豫，慌忙伏身叩拜，“臣，湖广督何腾蛟，拜见吾皇万岁，万万岁！”余光瞥儿与干回神，立刻高声，“愣干什？速速拜见！”
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待何文瑞及周围数百齐跪倒礼，何腾蛟顿首：“圣明鉴，臣素朝廷甚忠，未敢二。此次臣受奸徒构陷，已才令士卒固城保，绝，等朝廷查明真相，臣立刻撤兵马，劾罪……”
朝廷边获悉临湘军，需荆州绕圈，故朱琳未报临湘捷，知何腾蛟刚才片刻间态何等剧变。
踏几步，略弯腰跪伏何腾蛟：“何堂似乎近才始聚兵吧？”
“……建虏屡屡犯楚，臣率湖广弟拒……”
“嗯，”朱琳点点头，冷声，“何湖广官吏任免皆，报朝廷批复？湖广税赋尽入武昌，未缴朝廷半两？先帝调湖广兵入福京，何久被搪塞拖延？”
“、虏贼势，已权计……请圣恕罪，恕罪……”
朱琳狠狠瞪眼，却再继续话题，毕竟此招抚何腾蛟，避免湖广内战，宜聊死。
：“方才遭构陷，给辩解机。吧，底怎回儿？”
何腾蛟鼻尖紧挨，急：“回皇，数臣骤接蒙正密信，言正携乘舟西，让臣遣水师迎驾。臣恐圣驾失，便令赵冠率战船护驾，却让舟船泊九江带，并未放其入楚。