濯清回重华院，平儿：“昨儿贵妃娘娘送礼物，宝玉宝钗：等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端。三姑娘、四姑娘几单扇数珠儿。老太妃香，玛瑙枕。二爷、林姑娘、二姑娘。”
濯清点头：“知。”濯清气凉爽，带姐妹秋游赏菊。俗话：秋风，蟹脚痒。“九月圆脐十月尖，持蟹赏菊菊花”，吃蟹赏菊正其啊。
听平儿问：“缠丝白玛瑙碟？”
众见问，，。
半晌，晴雯笑：“给林姑娘送荔枝，送回呢。”
纸鸢：“常送东西伙，巴巴拿。”
晴雯：“何尝。二爷碟配鲜荔枝才。送，林姑娘见，叫连碟放，带回。”
濯清笑骂：“碟，林姑娘喜欢留呗。几气，千金难买笑。”
香菱笑：“提碟儿，瓶儿：二爷孝顺二十分。因见园桂花，折两枝，原插瓶，忽，随园才新鲜花，巴巴瓶拿，亲灌水插，叫拿，送瓶给老太妃。谁知孝，连跟福。老太妃见，喜，见：底溶儿孝顺，连枝花儿。东府直抱怨疼。竟叫拿几两银给，怜见，单薄。银倒，难脸。”
晴雯笑：“呸！见世蹄！几两银脸，做姨娘再高兴迟啊！”
香菱抓晴雯，纸鸢帮香菱抱住晴雯，晴雯求：“香菱姐姐，饶吧！”
“偏嘴皮饶，今吃亏才。”平儿笑摇摇头。
平儿濯清：“侯爷府送几箱螃蟹，云姑娘让蚊、三桂搬呢。”
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纸鸢问平儿：“螃蟹少钱？”
平儿答：“今螃蟹斤五分，十斤五钱，侯爷府送概六七十斤，四两银。”
濯清笑：“算什，儿保龄侯补实缺，江南，替哥哥答谢呢。”
平儿濯清：“云姑娘诗社做东，比其几位姑娘，主儿。婶婶苛刻，难整乐呵呵。”
濯清笑：“云妹妹做东，先官部分银，再另拿部分给宝姑娘，让帮衬点云妹妹。”
平儿答应，便蘅芜苑。
至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜苑安歇。
湘云灯计议何设东拟题。宝钗听半，皆妥，因向：“主，月通共几串钱，够盘缠呢。干紧，婶听见，越抱怨。况且拿，做东够。难？往荣府呢？”
席话提醒湘云，倒踌蹰
宝钗：“濯清哥哥派平儿，次诗社枕霞阁，令水果、菜准备，酒菜由官，送螃蟹题诗。”
湘云才安：濯清哥哥周，宝姐姐帮。
秋夜，枕霞阁热闹非凡，热螃蟹整笼端，平儿吩咐：“螃蟹拿，仍旧放蒸笼，拿十，吃再拿。”
老太妃吃吃，嘱咐湘云：“云丫头，别让濯清哥哥、林姐姐吃。”湘云答应。
嘱咐湘云、宝钗、迎春：“几别吃。东西虽吃，凉，吃肚疼。”老太妃走，众更。
林黛玉吃酒，太吃螃蟹，拿乌银梅花斟壶，拣海棠冻石蕉叶杯。
香菱见，知饮酒，忙走斟。
黛玉：“管吃，让斟，才趣儿。吃点螃蟹，觉口微微疼，须热热喝口烧酒。”
濯清：“烧酒。”便令香菱将合欢花浸酒烫壶。
黛玉吃口便放。宝钗走，另拿杯，饮口。
宝玉笑：“今持螯赏桂，已吟，谁敢呢？”，便忙洗提笔写。
众：
持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应酒，横公却肠。脐间积冷馋忘忌，指沾腥洗尚香。原世口腹，坡仙曾笑忙。
黛玉听，已首。众：
铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。肉更怜卿八足，助谁劝千觞。斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。
宝玉正喝彩，黛玉便撕，令烧，因笑：“及，烧。很，留给。”
濯清亦写首：
搅四海闹水晶，长戈铁甲舞沙浜。威风八朝阙，舌剑唇枪逞豪。肠公任，恃双栖板甲兵。识间真滋味，何怜佐酒待君擎。
宝钗接笑：“勉强首，未必，写取笑儿罢。”写。
，写：
桂霭桐阴坐举殇，长安涎口盼重阳。眼路经纬，皮春秋空黑黄。
，众禁叫绝。
宝玉：“写痛快！诗该烧。”底：酒未敌腥菊，性防积冷定须姜。今落釜何益，月浦空余禾黍香。
众毕，食螃蟹绝唱，题目，原寓才算才，蘅芜君夺魁。
晚，平儿问濯清：“拿回金麒麟呢？”