刘备、诸葛亮正话间，忽闻长公刘琦求见。刘备急忙将刘琦请入府。刘备：“贤侄远知何？”刘琦拜倒：“荆州危矣，侄儿性命堪忧，望皇叔救命！”刘备急忙将刘琦扶：“贤侄且请宽，话。”
刘琦身：“父卧病床数，侄儿数次求见，侄儿担旦父亲殡蔡氏族定将侄儿斩草除根，恳请皇叔相救则！”言罢已泣声。刘备安慰：“贤侄请宽，军师商议策便。”
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刘备向诸葛亮，诸葛亮，刘琦：“公切莫急，既荆州已凶险，公何必留荆州，依亮公往江夏继续展势力方策。”刘琦哭：“父病危，岂忍弃？”
诸葛亮：“令尊放者荆州！眼公呆荆州已武，何况久待必备蔡氏害。索性请命荆州带支精兵往江夏镇守防孙权犯，蔡氏急辅佐公刘琮荆州主，必爽快答应。公带精兵往江夏待变，收复荆州令尊必欣慰已。”
刘琦闻言再拜：“纵观让曹操十万军回怕仅皇叔，江夏虽常受江东孙氏侵扰，却荆州银库粮仓，待皇叔需，琦全力相助，辅佐皇叔收复荆州。”刘备闻言惊：“者江夏银库粮仓本山匪抢劫空吗？公此言却何？”
刘琦笑：“皇叔知，荆襄九郡虽富敌，却算富庶，岂轻易被山匪劫掠空？者山匪劫掠掩耳目银库与粮仓罢。”刘备点头：“此蔡氏知否？”刘琦摇头：“父早已蔡氏存芥蒂，每次往江夏押运粮饷皆暗操办，此除父并知晓。父直将荆襄九郡托付皇叔，故琪敢相瞒。”
刘备点头：“此甚，备定再助公收复荆襄九郡。”
刘琦：“料父便召皇叔往荆州议，望皇叔见机，蔡氏必暗皇叔利，望皇叔才，依侄儿，皇叔需带关、张、赵再派百余随便借父召见机，举拿荆州，此计乃父定。父先给皇叔荆州印信。届蔡氏倘若胆敢敬，皇叔借平叛名将其除，蔡瑁虽水战十分。陆战却敢恭维，相信皇叔应付绝非难。”
刘备摇头：“景升乃兄长，万万夺城池。望公再。”刘琦叹：“皇叔仁慈，恐蔡氏怀轨，皇叔切记，侄儿回荆州请命驻守江夏，皇叔保重。”言罢诸葛亮深施礼辞别。刘琦远背影，刘备摇头叹息：“景升兄世英名，万竟此凄凉。”
诸葛亮劝：“主公切莫太伤感，眼务急取荆州立足，何况等依照刘表计策，并非主公义。”刘备叹：“孔明啊，觉此取荆襄九郡太晚吗？”诸葛亮闻言沉默语，或许明白何主公此眼光忽变更犀利。诸葛亮思忖片刻：“依亮，主公眼取荆州谓喜忧参半。”
刘备点头：“错，及早听龙建议南荆州，断反思，断分析处境。倘若提两荆州，拿荆州便足够势力曹操抗，甚至挺进西川亦非难，届等势力足与曹操分庭抗礼。眼，荆州四分五裂。
即便此取荆州外仅仅抵御曹操，提防江东孙氏。内尚少蔡氏余党，环境存久？届处境比少？直此才明白龙眼光犀利，早已将势清二楚。”
诸葛亮点头：“主公虑甚，主公思等此取荆州，蔡氏投效曹操，蔡氏必备曹操诛杀绝患，二逼江东孙氏与曹操绝高，待二虎相争两败俱伤，等再联合蔡氏余党举收复荆襄九郡等安身。”
刘备点头：“江东孙氏曹操已撕破脸，必与等联合抗曹。曹操必顾忌敢轻举妄，等亦腾直取西川。”诸葛亮知，刘备更重原因，刘备愿牺牲名节夺取荆州。甚臣便话挑太明。
诸葛亮太甘劝：“主公须知势绝非朝夕掌控，旦计划失，等岂将逼入绝境吗？请主公先取荆州立身，万万此冒险。”诸葛亮平弄险，故希望刘备先入主荆州做计较。刘备摇头叹：“已决，孔明必再谏。”
诸葛亮点头：“既主公决议此，亮岂敢违拗。亮计，望主公往荆州善。”刘备点头：“知孔明何妙计？”诸葛亮：“主公即便推却荆州亦须蔡瑁单独相，届主公告诉……此此，将荆州必主公！”
刘备闻言笑：“孔明此计甚妙，定依计。此，翼德走，新野拜托云长。”诸葛亮：“主公请宽便，望主公早召回龙才。”刘备摆：“此必再提，龙付太，此劳烦龙，待等撤兵江夏再与龙相便。”诸葛亮默语……
二早，荆州报急召刘备往荆州，刘表相商。刘备使：“且回复景升兄，备稍候便至。”使走，刘备便带张飞往荆州赶。刘表听闻刘备，急传刘备入内相见。刘备刘表榻，见刘表越消瘦，白纸怕撑久。
刘表紧握刘备：“贤弟，愚兄相求，望贤弟万物推辞。”刘备：“景升兄何？备安敢？”
刘表：“剩已，曹贼南犯早晚，放眼整荆州，唯贤弟敌曹贼，，依听闻贤弟万马败曹贼十万军，此战涨荆州军威啊！荆州已危机四伏，南江东孙氏虎视眈眈，北曹贼进犯。此愚兄却已，今计将荆襄九郡托付贤弟，方保荆州百姓免遭战乱，望贤弟万物推辞啊！”
刘备闻言拜倒：“备愿誓死辅佐少主重振荆州！景升兄万勿再陷愚弟义，此命，备万死难受！”刘表闻言猛咳嗽，连吐数口鲜血，断断续续：“贤……贤弟…………死瞑目吗？”刘备刀绞，咬牙：“景升兄请宽，备此誓，定让荆州落入曹贼，若备辅佐少主重振荆州，则备愿做曹贼刀鬼！”刘表摇头叹：“死，希望贤弟放顾虑接管荆州。”
言罢亦咳嗽止，刘备：“兄长言，备谨记，兄长且请修养便，备此告辞。”刘表摆摆，刘备告退。门正撞见蔡瑁，蔡瑁笑：“皇叔何故肯接管荆州？须知良机稍纵即逝啊。”刘备笑：“备言，知将军否赏光单独叙。”蔡瑁笑：“恭听皇叔高论！请！”
刘备蔡瑁二单独间屋内，张飞张允各率军立门外。蔡瑁笑：“知皇叔何高论？”刘备正色：“尔等欲立公刘琮荆州主，备话，备言，望将军。”蔡瑁暗笑，即便知刘琮荆州主，亦济，毕竟眼荆州，取性命怕亦易反掌。随即刘备笑：“皇叔请讲！”
刘备：“倘若将军投效曹操话，望将军三思。”蔡瑁被刘备思，眉头紧皱怒：“皇叔此话何？”刘备：“曹贼性疑，除亲信轻易相信任何。依备，荆州皆投效曹贼，唯独公刘琮将军。”
蔡瑁笑：“却何？”刘备：“曹操彻底掌握荆州势必将公刘琮除，将军掌管荆州军权，势力早已根深蒂固，曹贼岂容世？”蔡瑁怒：“休胡言乱语！”刘备笑：“曹贼秉性即便将军知怕亦应该耳闻吧，害，防却啊。”
思忖片刻，蔡瑁方才冷静，冷冷：“皇叔此言蔡某何打算？”刘备低声：“将军，备今言真假，便知，倘若将军信便请安排……此，知将军何？”蔡瑁冷笑：“凭什相信皇叔话？”
刘备笑：“倘若曹贼信将军，此番安排何妨呢？何况备抢荆州，今拦住备否？莫将军，即便吕布，兄弟三亦曾将其挫败，诸侯皆知此，莫非将军试试？”
蔡瑁闻言，吃惊！知刘备哪股信霸气，虽荆州，此已经胆量尝试杀刘备。何况刘备话理，留归……