曹操盯荀攸，荀攸仍副气定神闲状，仿佛今夜未曾曹操谈及谋诛刘范等惊阴谋。荀攸：“孟德既已欲返，何故折回？”
曹操半晌才：“某性此，疑。若问究竟，某绝罢休。”
荀攸：“孟德何，才肯罢休？”
曹操：“除非足实言，勿藏匿。今夜遭遇，某实觉奇怪。足肯帮助某，某反倒怪；奇怪者，何足言语间偏袒向刘范？身皇帝臣，朝廷僚属，久食汉禄，足思报效朝，思报效君恩，思报效苍，偏袒反贼，向寇首，何理？”
荀攸：“此，正报效朝。”
曹操：“哦，敢请详解，某洗耳恭听。”
荀攸点点头，：“方才孟德未走，曾经，乱者，必范。此句论断？”
曹操：“乱者，范疑，足何问？”
荀攸摇摇头，：“，孟德错。永顺亭侯、西凉刺史刘范非乱者，定者。”
曹操拍案，指荀攸呵斥：“荀公达欲反邪！”
荀攸微笑，：“孟德何必此怒，双眼，瞪嘛！孟德且坐，吾等详谈，何？”
曹操怒：“相谋！何详谈邪！”
荀攸点色，神神秘秘：“难孟德知，何此逆言论？”
曹操沉思片刻，坐。曹操：“，某且费仔细听听足高论，听听足何反！”
荀攸：“方才，刘范定者。何？请孟德仔细回忆片刻，刘范崛三间，做何？别先，刘范近乎凭借力，三月间将张角等斩首，将黄巾乱平定。初，若马元义门徒唐周告密，朝廷尚知黄巾欲乱。黄巾初，贼虏近百万数，席卷八州，莫向披靡。勇武者皇甫嵩、朱儁，尚且被逼逃入长社，敢城迎战。刘范克定黄巾，雷霆摧山岳。平乱，太平。此定何举？况且，刘范击退鲜卑南入寇，荡平韩遂占据凉州，破乌孙图谋西域，俱定。”
曹操：“使刘范灭韩遂，驱虎吞狼耳。”
荀攸：“刘范归化羌，使羌与汉亲。忆往昔，伏波将军尚未将羌乱平定，羌乱西州，至今亦百八十。刘范化民，兵血刃解决羌患，此长安沦陷难，关肆虐忧。刘范次接纳流民达**百万，轻徭薄赋，休养息。凉民，安享乐平，非关东民比。”
曹操：“刘范迎流民，欲扩军耳。”
荀攸：“算利益考量，否认，刘范使**百万众重回太平盛世。此被十常侍爪牙迫害，必卖儿卖存，因灾**饿死路边。刘范，**百万众，白骨。刘范，关东知死少，路旁露少白骨？刘范西迁，关东流民群，饿殍遍，白骨更屡见鲜。刘范西迁，流民存活，关东空流民。救活此性命，难刘范堪称英雄？”
曹操言。荀攸句句理，实。荀攸：“存活此民众，刘范必爱民；冒流民累风险，甘愿收纳流民，刘范必胆略；信安抚流民，刘范必才干。观今，怀胆略才干，何其！怀怜悯民艰者，何其少？”末尾，荀攸由仰长叹。
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荀攸：“孟德者，胆略，非凡才干，却丝毫爱民。刘范，非唯其超世才，因其体恤黎庶志。朝光武帝，羌乱西州百，匈奴势颓鲜卑崛，宦戚争愈演愈烈。至孝桓帝，汉室已陵迟势，汉朝已倾颓象。今陛更远先帝，致使流民遍野，实危亡忧。刘范却致力内救济流民，展货殖，休养息，垦边屯粮；外，则致力东征西讨，南征北战，破北虏，败西贼。文治武功，文修武备，堪比光武。”
“孟德与半士族眼，刘范形反贼隗嚣。其实，像刘范者，正光武帝等世明君。”荀攸。
隗嚣新莽朝与东汉初间军阀。隗嚣割据西凉，并且拥支强悍军队，骑兵更骁勇善战。方，刘范确实很像隗嚣。且隗嚣谋略，将很色。比伏波将军马援本隗嚣部将。光武帝消灭更始政权、赤眉绿林等，次败隗嚣。
荀攸：“今势，刘范确隗嚣光武帝。隗嚣并非爱民，故光武帝降伏波将军。言刘范光武帝，实根据。刘范光武帝，微末，因宗亲身才统兵，征讨群凶，利；刘范平定西凉，西州基业，正光武帝平定河北，河内；刘范次受朝廷迫害未曾倒，正光武帝更始帝迫害，甚至更始帝杀光武帝兄长，光武帝局，隐忍；刘范礼贤士，故谋臣武将云雨，正光武帝云台二十八将。刘范爱民，体恤黎庶，正光武帝轻徭薄赋，休养息，。”