月省城附近几混战。城门关三，落炮弹，惊扰阵，算平安，太平。近实疲乏很，遇全。姑母因五叔居丧期将喜儿收房，三叔加阻止，满，重阳遇四婶与陈姨太吵架，听闲言冷语，回很高兴，便托病再。二妹走，三叔虽愿将此外表，亦未深加追究，陈克丢脸，非常痛快。常脾气，身体及。海儿死，若失，胃疾愈复，扰，近更甚，深苦。近冗烦，贪懒，因此少给写信。二妹给琴妹信已经。接三弟二妹给信，讲剑云病故，二弟很难，剑云社难。二妹离全亏帮忙。倘若处境点，许死早。觉比活义，算做件。白活。呢？……
三婶向打听二妹消息。二妹三次信，知外形，非常高兴。昨汇款即三婶交嘱代汇与二妹者。据云三叔似悔，目仍做严厉，肯让步，许提二妹。，再候许软。婉儿冯儿，月带儿给三婶拜。婉儿长胖，讲冯乐山丧德，真叫气死。婉儿真本，居受。很念旧主，三妹写信代问候二妹……
“深夜聊，百感交集，，先父母及死嫂、海儿梅表妹、蕙表妹等，真者远死者别感……”
高觉新写，微微抖，毛笔笔锋触信笺，曾纸划，却马离。再写。觉眼睛花。
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“哥，”熟悉声音耳边轻轻唤。像听见似，。
高觉民站觉新旁边，放觉新肩头，：“做什？死让死。身体紧。”见信笺几字。
觉新抬头，身活椅转。抓觉民左紧紧捏住。痛苦觉民：“二弟，叫怎办？”
觉民解觉新求助，温劝：“哥，该激。白白苦。太苦。”
“受苦，再苦受，该叫做件，”觉新皱紧眉头，力。
“什，哥？”觉民惊愕问。
“续弦，”觉新短短。
觉民停，忽切齿：“。。”
“肯放松，”觉新诉苦般。
“，跟什相干？”觉民愤怒略微平静，件并十分严重，知由哥哥主。走觉新靠窗藤椅，坐。
“比更热，连妈劝，再几月丧服满，”觉新语似低声。
“因‘孝三，’……”觉民讥讽句。
觉新回答。帕放进衣袋。颓丧垂头，眼光似乎停信笺。其实什见。眼晃“”闪淡淡影。影，十分熟悉。拉住。灵跟谈话。
形觉民解。声。另外。思渐渐集轻性丰满脸庞。见微笑。
房间住往静寂深渊落。连电灯光渐渐黯淡。月光涂白玻璃窗，窗帷淡淡影躺屋角。窗外相明亮。窗内钟摆单调响声慢慢蚕食光。觉新偶尔两声吁叹，声音很低微，刚刚送进觉民耳消灭。
汽笛声响，永远拉长尖锐哀号。觉民吃惊睁眼睛四周，并什变。觉新气力叫两声：“何嫂！”听见应声。便站，走方桌点燃油灯盏，回活椅坐。眼光触桌信笺，提笔写。电灯光始变颜色，纸字迹渐渐模糊。奈何叹口气，笔放，聊抬头望电灯。电灯完全收敛它亮光，灯泡剩圈红丝，连红丝逐渐褪色，终淡什。清油灯方桌孤寂亮，照明整房间。月光趁机爬进屋。灯光内房黑板全树影窗帷影，外屋处月光。
觉民忍耐住突站。带点悲痛哥哥：“哥，再结次婚。怎够长久？太寂寞！孤零零。”
“，！怎连！做！”觉新像听见什入耳话，摇头拒绝。
“怎？”觉民怜悯望哥哥，。
“够。什，”觉新忍住眼泪。方桌清油灯突低微叫声熄。
觉民站。点灯。咬嘴唇默默房踱几步。月光眼光引窗外。洁白、安静境界。芍药，月季，茶花，珠兰桂树静静立清辉，它影投画似银白土。眼光再往屋内移。挂白纱窗帷玻璃窗非常明亮。觉新半身黑影仿佛嵌玻璃。垂头，神十分颓丧，坐。
觉民屋站住。注哥哥。忽觉哥哥近憔悴，老。禁觉新遭遇。间细。许变根很结实绳，缚住，拉向哥哥。走写字台，身靠写字台角。充满友爱觉新：
“哥，几太私。顾。什苦。应该爱惜才。定给帮忙。”
觉新捏住觉民，感：“二弟，感谢。明白。努力吧。”灰摇摇头：“管。望。知命。”
“相信命，应该知命运！”觉民热烈反驳。
“二弟，命命，。什别办法？几见……”觉新力答。
“见，管它。办法，应该……”觉民劝，话完被觉新打断。觉新摇头苦笑：
“？够什希望？……”
觉民正话，却被打岔。次门外送进少声音，唤：“哥。”觉民知谁，便脸掉向门口。
门帘，随月光闪进少身。外听见谈话声音，掀门帘却外见房黑暗嵌光亮玻璃窗两半身影。“怎，连灯点！”诧异。
“灯刚才熄，”觉新顺口答句。吩咐觉民：“二弟，灯点。”
觉民答应声，便走方桌将灯点燃。
“真奇怪，闭眼睛高谈阔论，”淑华笑，灯刚重燃，房点橙黄色光。
“刚才谈什？”淑华望两哥哥奇问。
“随便谈谈，”觉新支吾。淑华并追问，始明：
“哥，妈。周枚表弟‘结亲’。舅请帮忙。”
“枚表弟结婚？”觉新惊疑问。
“。期定，很快。定。觉舅真古怪，枚表弟纪，让读书，却叫‘结亲’。听新娘今二十岁，”淑华。
“枚表弟今十七岁，跟，”觉民。
“呸，跟什相干？扯！新娘跟岁，什？”淑华觉民笑。
“三妹，怕什？嫁给枚表弟，”觉民反唇相讥。
“谅敢！怕！除非答应，什管！”淑华理直气壮。
“三爸管，怎办？”觉民冷冷问。
“嫁？连二姐管，思管？”淑华气声。
“轻声点，”觉新旁边警告。
“错，才妹妹，”觉民忽高兴称赞。
觉新站，悄：“走吧，妈等。”
“听听，”觉民。三走房。
走，转弯，进左房。继母周氏房等。安闲坐沙，绮霞旁边捧支水烟袋给装烟。
“老二，睡觉？”周氏见觉民跟觉新，含笑句。
“听听。稍微睡晏点，紧，”觉民带笑答。
坐。紫檀木方桌盏清油灯给房间留少阴影。觉新坐周氏右边紫檀木靠背椅。连二柜旁边茶几，“五更鸡”射团红光，罩正托茶壶。
“绮霞，少爷爱吃酽茶，‘五更鸡’煨春茶给倒杯，”周氏蔼吩咐。
“妈，绮霞装烟，，”觉新客气，站。
“明轩，，”周氏连忙做势阻止。解释：“吃烟，混候，什瘾。闲聊，吃几袋水烟。”
“妈，”觉新赔笑。绮霞杯香喷喷热茶送觉新。
“先三婶儿。谈二姑娘，倒点懊悔。拿百块钱托兑海，件三爸晓。三婶，三爸连二姑娘给信撕。究竟做父亲……”周氏嘴，像吐珠般接连断，刚刚停顿被淑华接。
“舅！蕙表姐活活给断送！灵柩停庙头，郑管，舅办法，却管枚表弟亲，”淑华口快，知顾忌，感平、快坦白。
周氏声。觉新侧头痛苦瞪淑华眼。觉民觉畅快。淑华彼此望。
周氏嘘口气，绮霞：“给倒杯茶。”接觉新兄妹：“平论，三话少点理。蕙姑娘真惜。儿倒被父亲害。郑丢庙头，存葬，真气！芸姑娘命倒点，幸顽固父亲。”突换话题：“再枚表弟亲。回舅主。外婆拗。枚表弟纪结亲，算早。”
“新娘比枚表弟四岁，”觉新兄妹赞句话，觉新唯唯应，觉民露表，淑华句满话。
“虽四岁，两张八字倒很合式。批八字门亲吉利，外婆赞。回舅许做错，”周氏，倒像替哥哥周伯涛辩护。
“妈，”觉新赔笑。却并。觉民旁边轻轻咳声嗽。
“外婆请明趟，很跟商量。半，午恐怕舅门。照舅思，门亲越早点办越。”
“，，”觉新懒洋洋。
“妈晓晓形怎？明白什舅给枚表弟找纪相表弟媳妇？枚表弟纪怎，何必急？”淑华仍旧服气。
周氏胖脸露耐烦神气，带点责备淑华：“三，幸亏儿并别，姐话，给外听见笑死。”
淑华高兴噘嘴，赌气：“妈，脾气。别坏管。明白什做姐什话！”
觉新皱眉毛，额立刻三两条纹路。担淑华话使周氏气，便胆怯望周氏。觉民安静坐边，脸微微露笑容。
周氏仿佛听见入耳话，并改变脸色。觉气，笑，淑华知孩似，声音倒变温：
“三，嘴真肯让。跟海三哥。怪四婶、五婶背闲话。连法付。”
“三妹脾气究竟。凡让点。房给抓住闲话柄，”觉新顺周氏口气。
周氏听见觉新话满。见淑华微微摇摇头，张口争辩，刚听见淑华“”字，连忙别话打岔：
“其实三话完全理。未阁姐话，虽比通。做姐候，才苦死。枚表弟四季带病容，果亲再弄，晓什结果。”像滚珠似话突停住。端放旁边春凳茶杯，喝两口茶，继续：“舅古板很。简直通。回冯姐。新娘父亲舅朋友。舅钦佩冯德问。听新娘叔祖父很名。”
“冯？”觉民惊疑语，马猜新娘什。觉新掉头眼。觉新猜新娘谁，便回头，继续听周氏讲话。绮霞坐床踏脚凳，专边倾听。
“舅倒答应。求机。外婆初赞，拗舅，见八字错，话。”
“八字靠住，全鬼话，知害少！”觉民忍耐住终吐满。
“枚表弟定病，早婚见处，”觉新接。
“，枚表弟定肺病，”淑华。
“快提肺病话，”周氏连忙摆，“次舅母枚表弟常常咳嗽，叫平安桥医院肺病，被舅骂顿。舅，蕙姑娘明明西医害死。叫很难相信。知八字靠靠，相信命运实。什定数。”定数两字切快全放声叹息吐。觉畅快。
“真明白舅怎！”淑华仍气愤。
“三，再提件。谈叫烦，别话跟哥商量，”周氏耐烦阻止。“明轩，怎安排？刚才三婶谈。”
“，”觉新提防身，仓卒间两字，略带难答：“缓，忍，且满服。”
“刚才三婶三爸劝劝，承重孙，辈弟兄，丧服快满……”周氏并见觉新脸部表，曾留声调，知话产什影响，顾话。
“妈，知。瑞珏。忍续弦。况且已经害几，够再……”觉新防线被攻破。完全失抵抗力，等周氏完进哭声，呜咽话。
觉民站。温声音觉新：“哥，回睡觉吧。今晚太激。何必伤。”
“紧，紧，”觉新揩眼泪，抽泣。
“明轩，早点睡觉。老二，陪哥回，安慰安慰，”周氏关叮嘱觉民。
觉民应声。走觉新，声觉新：“哥，走吧。”觉新经再催促才站，向周氏招呼，便垂头跟觉民走房门。
“绮霞，再给装几袋烟，”周氏见觉新背影消失，感莫名郁闷，便顺口吩咐。
觉新回房信续写：
枚表弟快结婚，舅思。新娘比四岁，冯姐。
“近几，终醉痴，流泪。蕙表妹尤令寒。蕙表妹死，即寄殡距城二十余莲花庵，简直照管。郑至今尚安葬思，舅置问。今清明命老赵城与烧两口箱，两扎金银锭。老赵回述切，令十分悲愤。外婆虽满郑做法，舅肯主交涉，外婆拿办法。蕙表妹真怜，死葬身。二妹素，听见消息定很难受……”
提。（未完待续）