正文 二百四十五章 菱角
胡，湖南。母亲信奉佛教，胡每次私塾归，观音祠经，遵照母亲嘱咐，经常进入祠内，给观音士叩头。
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，胡照例往观音祠香，见祠内名少，十二三岁，牵名孩，正玩闹。少纪虽，却容貌众。胡十四岁，乍见少，感，即询问姓名，少笑：“焦画工，名叫菱角，吗？”胡问：“夫？”少脸色微红，摇头：“。”
胡：“丈夫，？”少笑：“做主。”话间偷偷打量胡某，眉目传，颇。继胡离，少路追，：“崔尔诚与父亲交，请做媒，。”胡：“。”眼见少聪慧，愈喜爱。
回跟母亲提此，表白迹。母亲胡儿，极溺爱，即央求崔尔诚媒，焦画工价很高，索许聘礼，眼办砸，幸亏崔尔诚言善辩，极力赞书，相貌俊，清白，焦画工才答应。
胡伯父，老，湖北官，任期间，妻死，母亲派遣胡往湖北奔丧，呆月，正准备返回，伯父染疾病，很快死。胡滞留湖北，直机回。
此，匪寇占据湖南，胡与失音讯，流窜民间，形单影，孤独彷徨。，村名老妪，四十八九岁，徘徊留恋，肯离，称：“遇祸乱，法回，准备卖身。”问价少，老妪：“屑奴，愿嫁给妻，谁肯认母，便跟回，计较价钱少。”众闻言，尽皆笑。
胡凝神瞧，见老妪眉目慈祥，相貌与母亲几分相似，触怀，悲，寻思：“孤单，身边连缝衣服。”此处，即将老妪请回，拜母，悉侍奉。老妪喜，每替胡做饭织鞋，辛苦劳累，俨将做儿待。
，老妪跟胡：“此处太平安宁，老婆再担被欺负。儿已长，候娶妻啦。两三内，替觅媳妇。”胡哭：“孩儿已妻，南北阻隔，难见。”老妪：“乱，变迁，瞬息反复，哪守株待妻？”
胡：“且论结盟违背，似般漂泊浪，谁肯将儿嫁？”老妪答，顾整理新房，棉被枕套，齐备，知哪弄。黄昏，老妪跟胡：“点灯稍坐片刻，睡觉。，知新媳妇？”门。
转眼三更，老妪迟迟见归，胡疑虑，忽听门外传喧哗声，门查，见名坐庭院，蓬头垢，正嘤嘤啜泣。胡吃惊，问：“谁？”默默语，良久才：“周公，强娶奴妻，答应，誓死。”
胡惊，“周公，谁？”脑迷茫，头绪。：“周公，已跟胡定盟约，此非嫁。眼胡公往湖北，音信断绝。父母强逼嫁，身移，志夺。”胡闻言哭泣，：“胡，菱角吗？”收泪骇，并相信。
胡请入屋，灯光细瞧，果故重逢，菱角破涕笑，迟疑：“做梦吧。”胡将搂入怀，笑：“做梦。”两互别离，原初匪寇乱，湖南百，荒烟，焦画工举逃往长沙。荡，活穷苦，焦画工迫计，将儿嫁给周书妻，收重金聘礼。菱角，父母强将推入车，半途路颠簸，菱角坠落，恰此，迎走四，抬顶软轿，：“周迎亲队伍，请姑娘轿。”由分，将菱角扶入轿，步飞，眨眼间便庭院。
胡问：“庭院，见母亲？”
菱角：“名老太太，跟‘夫君，赶紧进，哭泣。婆婆，很快便。’完句话，便即离。位老太太，知义母？”
胡点头：“。”：“先四名轿夫，奉义母命，迎亲。怎认识菱角？焦嫁，路线清楚，义母怎知往路边拦截？况且长沙距离此，数百，四名轿夫，何瞬息间，抵达湖北？此，位义母凡，神仙？”此处，恍悟，即与菱角，跪焚香，感谢老妪，虔诚祈祷，期盼与母亲相聚，团圆。
却匪寇乱，母亲与乡妇块，躲山涧。晚，谣传：匪寇即将搜山，母亲惧，惊慌乱逃。正奔跑际，迎走名童，牵匹白马，：“老太太，奉命接，请马。”
母亲暇问，童搀扶，跨马背。白马奔风，顷刻间，洞庭湖，白马四蹄翻飞，踏水奔腾，脚波澜惊。俄顷，白马岸，继续狂奔，呼吸间处村庄，童指间房屋，：“此处居住。”
母亲正准备言谢，转头瞧，白马摇身变，已化金毛狮吼，背脊丈高。童跨金毛吼，飘。母亲伸敲打房门，主查探，问：“谁？”声音熟悉，听耳，十分亲切。母亲抬头，主别，正儿胡。
母见，抱头痛哭，菱角亦被惊，团圆，喜禁。
母两怀疑：老妪即观音士，因胡经常往观音祠香，因此感神灵。便常，善善报。
此，三口湖北定居，耕田盖屋，其乐融融。（未完待续）