秋，妻果病逝。钟庆余位舅舅，西江县令，母亲命其往省亲。
钟庆余：“此西江，途必州，正碰碰运气，定士算准，真遇未婚妻呢。”（州即河南。）
整装路，河南，偶至村庄，恰逢节，河旁搭戏台，唱戏曲，游云集，男混杂。
钟庆余急欲赶路，暇戏，眼见潮流，水泄通，拉坐骑缰绳，高叫：“劳，借！”扬鞭欲冲。
忽听蹄声杂沓，健硕公驴，尾随左右，肯离，惹胯母驴满，连连暴跳，左颠右簸。
钟庆余怒止，提长鞭，准公驴耳朵，通乱打。公驴吃痛，力狂奔。凑巧河边世公，方六七岁，正坐乳母腿戏，曾公驴急冲至，左右护卫及防范，纷纷掉入河，公幼体弱，亦幸免。
河水冰冷幽深，公活该倒霉，场毙命。
众护卫怒气填膺，纷纷水爬，提刀执剑，扬言找钟某拼命。钟庆余眼见闯祸，慌乱士言语“若遇危急，且奔东南。”及细，双腿力踹驴肚，毛驴痛急，认准东南方向，路快跑，尘土飞扬，瞬息见。
此疾驰三十，入山村，见茅舍，老叟立门，勒马，揖，老叟笑：“老儿姓方，公色匆匆，却知打哪儿？”
钟庆余：“姓钟，辽东，路贵宝，惹命，请老丈救。”
老叟：“妨，公且先住，待探探消息。”语毕告辞，傍晚始归，骇：“公闯祸，死者头，老今王爷，财势，老儿爱莫助。”
钟庆余闻言变色，跪倒，求：“请老丈慈悲，论何法。”
老叟：“办法倒，王爷爱遇难，此刻已通牒，四处捉拿凶，老儿贸收留公，若给，怕难逃死，真叫难。”微微笑。
钟庆余聪明，眼见老叟笑容古怪，显竹胸，急：“逃此劫，老丈什求，尽管提，允。”
老叟摸胡须，笑：“公句话，便放。老儿斗胆，且问公句：未知尊夫芳龄几许？”
钟庆余：“孤身，尚念经，逍遥快活。”
老叟：“此，公童身？”
钟庆余：“童倒，娶房妻室，浑命薄，今秋病重，撒寰。”
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老叟笑：“太。”见钟庆余色悦，忙：“公别误，咒娘死早！实相瞒，老儿外甥，相貌颇丑陋，跟老汉身边，琴棋书画，针织刺绣，精通。公单身未娶，外甥待字闺，正凑，知公何？”
钟庆余寻思：“士算真准，娶妻，缘果便州，岂非？”笑：“承蒙老丈垂青，喜禁。罪身，怕连累老丈。”
老叟笑：“即，何必见外？公既与老汉结亲，决眼送命。再，外甥刚刚定婚，转眼便守寡，乐。”
钟庆余：“等句话呢。”问：“知老丈何妙计，救脱离苦海。”
老叟摆：“等本，救公性命，靠外甥。咱先亲，什疑问，跟媳妇慢慢合计。啊，差忘告诉，新媳妇头，老，姐夫，乃高僧，术通，捅篓，老丈罩，包逢凶化吉。”语毕，哈哈笑。
却外甥方十六，艳绝双，两口亲，夫妻酌，钟庆余每每闷闷乐，愁眉苦脸，唉声叹气，外甥悦：“贱妾虽丑，相公此嫌弃？招惹啦。”
钟庆余谢罪：“娘误，似娘等貌，娶门，高兴及，哪敢嫌弃？实言相告，相公误杀王爷世，命旦夕，故尔烦恼。”
外甥皱眉：“此乃弥祸，什早告诉？舅舅真，回头再骂！别急，容法。”
钟庆余：“娘，知普通，‘死’、‘肉白骨’！死尚且够救活，怎救相公救。若令脱难，今往，端茶倒水，任差遣。”
外甥：“已至此，袖旁观。爹爹削，与断绝往。阵见老。此次灾难，非尚神通难化解。咱两明早山，碰碰运气吧。哎，怕未，先受辱。”
钟庆余：“怕受辱，习韩信便。再，老爹，老丈，怎叫钻裤裆吧？”
外甥笑：“倒，叫跪！嗯，跪，咱准备准备。，喜欢戴护膝吗，给做，定派场。”
钟庆余眼珠转，赞：“娘，真才。跟，既做护膝，做，塞棉花布片，嘻嘻，怕跪间长，膝盖痛。”
夫妻两彻夜未眠，赶做护膝。次清晨，启程往南山，入山十余，山险峻，履步维艰，两徒步攀登，外甥弱质纤纤，数步，粉汗淫淫，气喘吁吁。钟庆余怜惜，叹气：“，累娘此受罪，实该死！”
外甥笑：“算受罪，更苦头呢。”
未几，山趋缓，转山角，群峰庙宇，隐隐望。推门入寺，夫妻两先香火，拜罗汉，尔直奔院，曲折，至禅房，推门进，房内老僧，壁打坐，双眉低垂，闭目语。
房内清洁异常，尘染，正间座铜佛，高约数丈，气势恢宏。老僧正襟端坐，身蒲团，团布满沙砾，碎石笋，棱角锐利，钟庆余乍见，倒抽口凉气，肚思量“亲娘，此尖石，怎跪？”
却见外甥神色容，屈膝跪倒尖石，合十请安，：“儿新婚燕尔，今与夫君，给爹爹喜。您老身体？”话，向钟某连使眼色，命跪。
钟庆余奈，跪倒，尖石刺入衣裤，划破肌肤，冷汗直冒。幸亏护膝罩，，非血。
老僧闻言，既往，闭目参禅，良久声。直至夕阳西，方才睁眼，目视儿，声长叹“妮累浅！，已知，回吧。三，给答复。”
夫妻两长跪，双膝麻木，勉强站，告辞离。
三，夫妻两正棋，仆报：“误杀世元凶，已经擒拿，午三刻问斩。”
，夫妻两进山谢恩，见老僧踪影，沙弥持断竹，正老僧弟，：“师父命传话：安葬恩公，替婿赴死者，即此竹。”
原老僧救婿，施展神通，找根翠竹，变钟某模，替罪。
钟庆余知真相，感慨：位老丈真厉害，木，简单，简单。恭恭敬敬接断竹，略凝视，见断竹拦腰切落，断口处血痕斑斑。刽刑，力猛故。竹本命，竟血，算稀奇。