曾纪泽组建淮扬水师，常熟战已展。。
东方破晓，色未明。潮水轻柔触摸古老堤岸，风与海涛歌声悠远缠绵，点点灯光孤独黑暗舞蹈。幽幽火光，隐约持械影晃晃，太平军沿江哨兵。
间段，容易犯困候。
士兵何三宝哆哆嗦嗦站岸边，江风带寒，冷将两支缩进袖筒，低头弓团，原断跳跺脚，偶尔抬头瞄眼江。
身，炮台营房，冷丁传两声梦噫语，何三宝忍住暗骂：“娘，欺负老新兵蛋啊，每次让守夜放哨。”
快亮，何三宝渐渐，呆回房，缩进暖暖被窝睡觉。许梦，梦见村老柳树等翠。
堤头传脚步声，何三宝顿警觉，举刀喝问：“什？”
“三宝，别咋咋乎乎，老。”夜色走，何三宝口气，村许二，伙唆使参加太平军。
“三宝，怎放哨，帮狗东西斯负老实。”许二表愤愤平，顺便递给队酒葫芦。
何三宝皱眉头，猛摇摇头，“喝酒，喝吧？”
啪！许二猛拍三宝头，满脸鄙视骂：“喝酒叫爷儿，瞧乌龟王八，欺负才怪。”
何三宝咧嘴摸脑袋，免强接酒葫芦，“喝口吧，喝口。”仿佛受刑，盯黑洞洞葫芦口，闭眼，猛灌。
“咳咳——辣啊，真难喝。”何三宝表难极，口酒倒半吐。
“哎，四丫儿水灵姑娘，怎草包。等挣足钱回娶呢，，指望。等挣足钱，估计四丫娘早送给东村王财主妾。”许二数落三宝，夺回酒葫芦，猛灌，啧啧赞酒。
“四丫儿等，绝给妾！”何三宝表很激，脖涨通红，连青筋突。
“啦啦，翠等。激什嘛……”许二耐烦低。接诡异笑，将何三宝拉营房。
“干什呀，站岗呢。”
“站鬼岗，官军长翅膀，怎跑鸟拉屎儿。”许二四瞧瞧，见别，便怀取物，杆烟枪。何三宝知，抽鸦片。
何三宝吃惊：“怎东西，抽它被砍……”
“嘘——吵吵毛嘛。”许二赶紧将嘴捂，接笑：“其实什军纪压咱兵，官老爷听，偷抽。凭什抽，咱抽呢。三宝，口吧。”许二麻利将烟土，腰布囊取烟灯点，烟枪递向何三宝。
何三宝敢接，很恐惧声：“二呀，听烟土毒，抽死。”
“放屁，抽穷鬼编瞎话。玩儿东西，抽口让赛神仙。”许二长吸口气，浓浓烟雾，三宝瞧见脸旷神怡，享受。
“烟土真抽？”何三宝点。
“，三宝，咱乡份才给抽。抽吧，抽见翠。”
何三宝听翠二字，顿胆量，犹豫再三，许二抽几口。口，立刻呛头晕目眩，许二强迫，三宝硬头皮抽几口。渐渐，烟土，何三宝感觉浑身轻飘飘，软绵绵。神色始清楚，眼渐渐模类影，像翠脸。
“翠，翠，啊，定等。”何三宝陷入虚幻，梦境，与翠相聚。
知觉，两昏睡。何三宝迷迷糊糊醒，色已亮，感胃阵翻滚，恶难耐。急扑岸堤，口口呕吐。仿佛整胃吐，何三宝算舒服，爬将，虚软力摊坐。
“什鬼东西，再抽。”何三宝抱怨，缓缓抬头，让江风吹散头脑昏沉。
猛间，眼睛睁斗，仿佛世恐怖。
“三宝，烟土味错吧。”许二醒，晃晃悠悠走，拍肩膀。
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“，——”何三宝吓句话，颤抖指向江。
江，知何十余艘洋炮舰，距海岸仅遥。数清清军，正划炮舰卸木船，乘顺风势，向岸边炮台驶。
许二幕，惊呆。显比何三宝机灵许，很快反应，推三宝惊叫：“官军偷袭，快，快警报啊。”
何三宝恐怖惊醒，爬，便往营房奔，口呼：“清兵啦，清兵啦。”
轰！声炮响，身爆炸将何三宝掀翻。抹嘴土，回头望，却见刚才坐方竟被炸坑，许二已见踪影。坑旁边，赫数清肉块。
“啊——”何三宝吓叫声，昏厥。
接，江炮舰展更猛烈轰击，座任何提防炮台，很快变片火海。
望陆续登岸淮勇，刘铭传向左右：“钱桂仁应该已经兵变，登岸找几俘虏带路，全团迅速往常熟。”
乘坐木船久抵岸，刘铭传踏已被舰炮轰废墟炮台，口：“洋果船坚炮利，怪沽口炮台辰被攻陷。”
“，抓活匪。”营营长陈危押名灰头土脸太平军战士报告。
刘铭传瞅眼吓哆哆嗦嗦兵，板脸问：“叫什名字？”
太平军兵敢抬头，忽扑嗵跪倒刘铭传：“叫何三宝，被抓兵，干坏，求官老爷饶命。”
副胆状，刘铭传知向导才靠，口气便温少，“带本官往常熟，本官绕命，重重赏。”
何三宝活命，哪什重赏，急：“常熟路熟很，愿官老爷效劳。”
刘铭传遂命留连守卫常熟码头炮台，余众三千马立刻程，急军往常熟。
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