‘乒砰！’爆竹高高炸，鼓乐震，几公给披红戴花，扶骑高头马，千万双羡慕眼睛，见王员外儿脉脉含；见谢娘跺足捶胸，悔恨怎嫁；打王屠户，堆满媚笑点头哈腰。“新科状元黄宗耀！”众指指点点，全县首富李老员外唉声叹气：“唉！老夫怎儿。”
谁？象县太爷，代表乡父老乡亲向贺，娘，打扮象新娘，呵呵！娶妾反吧！狗呢？怎带爹爹荣耀。
突，长满黑毛粗将拉马，吼叫：“黄酸丁！欠老钱该吧！”
“黄兄！黄兄！醒醒。”双长满黑毛粗使劲推攘黄宗耀。
黄宗耀睁惺忪睡眼，眼顶黄旧蚊帐，微微侧头，便见余阶笑吟吟脸。
“哦！原梦！”黄宗耀失望呻吟声，扭身，回梦。
余阶气笑，黄宗耀知做什梦，梦劲傻笑，嘴角流涎水枕头湿片，将拖，耳朵吼：“今榜，伙儿门口等信。”
“榜！”黄宗耀睡，骨碌坐，盼十榜今吗？
黄宗耀边蹬鞋边问：“义夫兄！假，弘文馆收吗？”策论考，担，两刘整带牛山游玩，见山脚片宏伟建筑，刘整告知新修弘文馆，黄宗耀突觉读书其实坏，害怕收宋，几胡思乱，消停。
“考试两门分，诗文考，分未必低，再平谁重视策论！”余阶安慰，递湿毛巾：“快洗脸，再迟。”
等黄宗耀梳洗，再啃几口馍，门口早挤满等待消息考，伸长脖远方，活象群鹅挤，少汗津津捏铜，准备打赏报喜公。
“！！”隐隐鼓乐声传，激、蜂涌，群鹅变群雄鹿，推攘，惟恐堵仕途。
鼓乐声越越响，路口转数十，先几吹号，鼓圆腮帮，瞪白金鱼眼，朝两边分，显几十名公，扛锣，捧彩带、花帽。鞭炮声，数百名士期盼眼神，报喜官高声宣布：“三元客栈共录取五十六。”
卖关，才洋洋：“名，河内许衡”
‘哗！’声欢呼，十几乡将许衡团团围住，纷纷贺，许衡枯瘦脸挂满笑，连连拱侥幸，几早将准备喜钱往公、口袋乱塞，塞方，十几枚铜钱‘叮’落，却被旁虎视眈眈几乞丐哄抢。
黄宗耀微微冷笑，两腮酸溜溜，暗暗忖：“明显阔佬，知塞少钱给主考官，换功名，乌鸦般黑！般黑啊？”眼瞟，见半脸忿忿，便更加法正确。
“三名，蕲州余玠。”
“什！”黄宗耀简直敢相信耳朵，蓦回身，眼睛死死盯余玠，“功名啊！怎考进士，三名探花。”骨向瞧伴突，却仰视，失落！服！猜疑！各念头纷沓至，突觉周围很安静，目光扫，却见士紧闭双唇，眼带肖，甚至敌，斜视。
“蕲州余玠！？”报喜官语气始耐烦。
黄宗耀惊觉，民族尊驱赶走嫉妒，举声喊：“！。”将余阶推，余阶顿梦惊醒，呵呵笑，推几故挡路士，站：“便余阶！”报喜官验余阶引，半，却见拿钱，见宋，更轻视几分，恼怒：“宋，先验身份，若间谍，方才给功名。”
众金士早满余阶拿走探花，闻报喜官话，纷纷鼓噪，另外几名宋见声势浩，皆吓噤声语，惟恐牵连，报喜官见状更加，断：“此反，见平定检，算宋间谍，失操守者，山东，先名记，回头报，再决定否录。”
完嘴努，两名正准备披红戴花公，立刻退回。
余阶气头皮炸，本黑旋风脾气，众目睽睽受此奇耻辱，哪忍住，蒲扇巴掌抡圆，‘啪’声，报喜官胖脸立刻五条红指印，瞬间转紫黑色，报喜官踉跄，险摔倒，何曾吃此亏，皮涨通红，眼仿佛喷火，暴怒吼：“反！反！竟敢殴打官差，！给抓！”
旁鼓噪士本因嫉妒，却见端闹，由群雄鹿变群鸡，纷纷退，甚至跑回客栈，惟恐惹身。
余阶野性，索性甩掉长衫，精赤身，抢铁铲，狂叫：“怕死，给爷爷！”
几名公已经拔刀，准备冲，见此野性已，见铁铲锋利，倒真敢，管叫骂停。
黄宗耀已经反应，见态严重，便抱住余阶，急：“钱，钱给，再陪错，便！”
“闪！”余阶甩黄宗耀，哪简单，提防，四扫瞄，寻找退路，报喜官已余阶逃跑企图，摆摆，二十几名公差抽刀，慢慢将围住。退路，血拼条路，余阶知，哪敌二十几，打打，余阶横，吼声，挥铁铲兜头向报喜官劈。
报喜官喜，急忙喊：“先，弟兄，砍！”
二十几纷纷喊，举刀向余阶砍。
千钧际，猛听半空声霹雳：“住！”
声，条黑影凌空掠，片刻间，二十几变空空，刀被夺走。
见知何，方路百铁骑，护卫顶官轿，刚才条黑影飞回轿边，却拿二十几刀。
等众反应，‘扑通’声，报喜官已经跪，完！报喜官绝望盯眼石，脑乱团，嗡嗡直响，认识此黑影，便山东主李思业贴身保镖燕悲澜，旁边官轿，知谁。
余阶死逃，惊异顶官轿，见轿帘掀，走，见身青色长衫，执白玉折扇，笑吟吟，余阶猛记，报名遇吗？余阶蠢，见报喜官公差跪，害怕浑身抖，立刻便猜此身份绝般。
见缓步走，瞥眼报喜官冷声：“先，差办完，晚候再吏部交代，按定吏规，该怎处置怎处置。”
声音，报喜官却获重，本依此性必死疑，却逃命，按吏规，众拔刀未伤者，考评，降级。
“！！属办差。”急忙拾榜文，跑士边宣榜，却再敢收铜。
“便山东李思业，听余兄弟探花，特赶祝贺。”李思业微微笑，拿铁铲，拾衣服扔给笑：“倒头次见，赤身裸体且拿铁铲接喜报探花郎。”
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余阶呆呆望李思业，鼻突酸，忍却忍住，泪水争气流。
，欢呼声断传，“义夫兄！”黄宗耀狂喜跑喊：“！百三十五名，居引号。”猛劲，指李思业问：“义夫兄，谁？”
“便投奔！”完紧走步，跪声：“余阶才，愿将军效力！”