武丹原关东马贼身，性粗野，口便伤，穆煦慌忙制止。打量眼测试风力汉，笑问：“哥，既呆，什呢？”
“河伯陈！”陈潢冷冷，“位口伤，让留，快走吧！”边，比目视刻停，康熙，，“桃花汛辰，顷刻间片汪洋！”
康熙听见话，反马，问：“命命？舍命陪君！”熊赐履顿急，管疯傻，桃花汛季节肯定。深悔今粗虑及，忙扯住康熙，：“龙爷，什瞧，且镇打尖儿——位兄弟，谢提醒！”康熙边跟走，边声：“既险，快走吧！”
“测水量水位，此刻千金难买。”陈潢头回答应声，颇扬言，“淹死水辈才！”，便急步向游走。
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康熙君臣十余骑阵疾驰奔回铁牛镇，镇边路干店棚坐。康熙盘黄河鲤鱼，桌菜，边吃，边神定翘首望河边，夹几次菜，筷滑。距黄河七八远。众见镇往往，熙熙攘攘，切很平静，放。穆煦见康熙神定，因笑：“林，什鸟儿全——知疯，痴，主别理！”康熙听略点头，坐默默吃酒。熊赐履杰书边坐，敢箸，拣菱角、鲜藕品相陪。
阵，陈潢河滩走，向店主买两烧饼、盘牛肉干，老实客气坐康熙，撕口咬吃嚼。康熙悄悄取表，已近辰，揶揄笑：“河伯老兄，怎放哑炮呢？方才辰水即？”
陈潢立即答话，瞧瞧棚柱影儿，向游望望，将片牛肉塞进嘴，含糊清：“再表头准——少再！”杰书熊赐履见兀吹牛，禁失声笑。武丹怪笑穆煦：“兄弟算见点世，未见位吹死牛倒架活宝呢。”
脸色立刻变。因沉雷河涛滚声已隐隐传，被撼簌簌抖。宁静铁牛镇顿哗乱，保满头汗，筛锣飞似跑叫：“潮神爷！居民等，东岗回避——”叫声、狗吠声，老太太念佛声、孩哭叫声，收拾锅碗瓢盆叮声……搅锅稀粥似，群群连片、滚团争先恐向东涌。
“爷，哪门呆呀！”店老板脸色煞白，慌慌张张跑，见康熙站棚，旁边几僵立，急急：“今比往，河堤全垮！快，快走！”
“真朝被蛇咬，十怕井绳。”陈潢身望望，反坐，破颜笑：“此乃铁牛镇，神牛镇水，何惧？走吧，桌酒菜，便宜陈某。明回邯郸，正北饯！”康熙已知陈潢耐，扯住陈潢：“明摆酒，太险！”
陈潢康熙，摇头：“承厚爱，须留潮。放吧，桃花汛铁牛镇！”康熙见素伦德楞泰扑扶掖，摆制止，目光突变咄咄逼：“什？神仙？”陈潢怔，随即笑：“哪什神仙！告诉，此黄河水六泥沙，铁牛镇带河宽五百丈，均深七尺，加洪水，涨两丈。河岸距镇千百丈，沙滩便屏障。水沙滩，流势缓冲，泥沙必淤，愈积愈高，定淤条长堤。节省皇几十万银呢……”滔滔绝，康熙听愣神。陈潢边指画脚，边夹牛肉往嘴送，长篇论，早被武丹照脸啐口：“闭住狗嘴！八疯，活腻！等喂王八吧！”熊赐履喝声：“德楞泰、素伦，架主快走！”
德楞泰素伦“喳”答应声，由分将康熙扶马，武丹向马屁股狠命鞭，马狂嘶声扬尘。武丹阴沉脸马，鞭杆儿指陈潢鼻恶狠狠：“王八蛋，活，别撞老！”罢“笃”声打马。偌镇立空落落，陈潢棚稳坐。此河涛呼啸声已千军万马般铺盖……
黄河水毕竟未进铁牛镇，头汛，竟果真奇迹般涌丈余高沙堤。二凌晨，康熙派穆煦飞马镇，逃水尚未回镇，康熙席丰馔被陈潢吃杯盘狼藉，却知哪。
回京路康熙此直悦。太监秦哲知，变法儿逗乐儿讨欢喜，竟惹翻康熙，令扒掉裤打臭死。武丹虽粗，却知误康熙，见拿法气，路更加，怕触霉头，连貌岸熊赐履变点蹑蹑脚。
安徽巡抚靳辅因几极精干幕僚，办向迅速。奉旨，两月间，便将积案清理，并将未文案俱应移咨藩司衙门代理，命两师爷先至清江查黄、淮、运三河交叉处，准备提奏将河督署由济宁迁往清江。切预备停，便叫幕宾封志仁棋。其实，哪闲，正即将任河督愁呢！
靳辅幼酷爱水利。康熙十受任安徽巡抚，恰逢黄河改，贯境。初试治水，居颇见效。接任治河督，靳辅却很点忐忑安。黄河三门峡向东，水势平缓，至徽宁带由形更加平坦，泥沙沉积，将河床愈淤愈高，远远望，像条管收土龙，因名叫“悬河”。历方官河督职视畏途。今朝旨虽未，明珠信已透任河督信儿，靳辅虽由正二品晋品，反倒显神魂定。
坐封志仁见走神儿，晓，两“咔咔”敲吃棋儿言语，翻眼靳辅。知靳辅脾性，问，位东翁迟早。
“什体统？”果儿，靳辅舒展眉头，言语，“外官愈愈难做啊——长钱，老百姓骂民贼；钱，打司，朝诬贼……反正进退贼名儿！唉……”
封志仁点点头，走“高吊马”，问：“东翁，次进京，带少钱？”
“唔？”
“，带少济。”
“带万五。”靳辅微笑，“回做贪官。河工银，笔账销。河督比巡抚，坑填。”“万五！”封志仁轻声重复句，狡黠眨眼，清什神气。靳辅眼，诧异问：“怎，够使？”
封志仁搓搓，若其笑，：“够使够使哪清！丞缘儿，儿花。封疆吏什，真晓。乡刘瞎捐知，捐银三百两，投明相门路，门包千七、堂官五千，实明相八千，才放实缺知府。江西刘汝本，千五百两金打佛爷送索堂做寿礼，票拟即授淮西盐。表亲徐球壬，月头进京，听带五万……做竟理儿，买者愿，卖者甘，分价钱分货，言二价，童叟欺！”，靳辅已脸变色，身仰，梗脖：“儿，！做官，。万五买平安，，随便！”
正此，门司阍走进禀：“丞，外头轻妇，带两孩，求见丞——李安溪眷……”罢，嘴唇嚅，欲言止。靳辅听愣：李安溪李光，平素见分儿，今勋臣，怎将妻儿托付给，怎连封书简、名刺概，母三门拜？正疑惑，口却吩咐：“站愣什，快请进！”长随躬身答应声：“……三……奴才瞧实像官亲。衣裳破像叫花似，鞋绽……”
靳辅听站身，屁股坐回，点知措瞧瞧封志仁。封志仁问：“告诉，靳带眷，便接待，且即离任进京？”长随忙：“回封爷话，奴才。正听丞进京，请丞念朝官分，带母，投奔李，身文盘缠……”靳辅略踌躇，叹口气：“既此，请进见再吧。”
片刻，果见长随带衣饰褴褛轻妇进。靳辅，二十七八岁，细挑身材，瓜儿脸细细两八字眉，眉尖微颦，虽神色憔悴，两眼睛忽闪忽闪显很精神，拉孩踽踽进，等靳辅话，先蹲两万福，便跪，轻声：“贱妾李秀芝叩见靳老爷……”靳辅遥遥虚扶，：“尊夫请，座，断敢，晋卿乃今幸臣，靳辅倚重正，何使？”
“回话，”李秀芝坐，接递茶，红脸，“礼，贱妾晋卿正配……”将茶递给左孩，颤声，“兴邦，喝点，再给弟弟……”孩端茶喝半口便递给右首孩，：“兴，喝……”兴概渴极，接便喝底朝。
封志仁留，两兄弟般头，般装束，般相貌，约七八岁模，极似孪兄弟，因问：“封志仁。恕礼，敢问李太太何沦落至此？”秀芝眼圈红，欠身：“母三变卖财，杭州福建安溪，投亲，千跋涉。听靳进京，请携带北京见见光……倒勉强支撑，两孩实走……”，泪水早簌簌落。
“难安溪李？”靳辅诧异问。
“……”秀芝抽咽，已泪湿襟袖，矜持放声，“……肯认亲……”
靳辅封志仁迅速交换目光，李光乃福建名族，怎理？靳辅嗫嚅，终问：“两位少公今几岁，怎杭州？”
“，话问罢。”秀芝拭泪，“您果疑冒认官亲，请治罪；果信带；果肯带，罢。欠您杯水，叫光。”便身。
少妇柔声温言，淡淡几句话，倒靳辅顶愣，忙：“请误，并疑思，真冒认官亲，怎敢见晋卿？”封志仁早叫，吩咐收拾房屋，安排茶饭，叫街给夫购置衣裳。
“桩难。”待秀芝，靳辅长吁口气，封志仁笑，“福建李既认，李安溪认认，两间。边怕隐呢！”
封志仁扇敲背，沉吟：“件早洞若观火，回护李，肯。李居丧丁忧期间，居与青楼私，‘’二字……唉！”靳辅呆，蓦间祥预感袭头，：“其实居丧谨罪其次，抛弃骨肉，父慈，更属丑闻。李光今炙热，等进书房，岂肯认两罪名？”倒抽口冷气。封志仁突笑，：“东翁太虑，倒奇货居。若北京替李悄悄掩饰，怕比万银值钱。东翁，李晋卿索额图堂高足啊！”
隔，靳辅便带封志仁秀芝母三程。因黄河淤沙早断漕运水路，坐船眼见，便沿黄河北堤逆向西，顺便沿途查河。封向北折，进入直隶境内。靳辅等进邯郸城，径黄粱梦北临洺关驿站落脚。
罢晚饭，已黑定。靳辅穿件绛红袍，套褂，与封志仁踱井。遥见黄粱梦带灯火辉煌，映半边光亮，便问：“志仁，赶考次此路，头明晃晃，什处？”封志仁未及答话，驿站值夜门吏旁笑：“抚台，您明儿走，劝爷瞧瞧。份热闹少！明儿四月四，黄粱梦赛神，光戏台搭六座。”靳辅笑点点头，封志仁：“陪走走，权消食罢！”
二边聊边走，半顿饭光景黄粱梦，果真热闹非凡。庙庙外千支火烛，几百缸海灯燃鸡蛋粗灯捻，照四周通明。队队高跷扮八仙，扮观音、孙悟空、猪八戒，演唱西厢、牡丹亭类故。六台戏，东西两厢各三台，唱，锣鼓点打急雨敲棚般。爆仗、火炮乒乓乱响，根本听清台唱什。戏台头群拥推。什卖瓜儿，卖麻糖、酥油茶，卖酒食吃，摊摊，簇簇，应尽，摆卦卜爻、测字算命先亮嗓门，劲儿高声喊叫……封志仁感慨：“东翁，孔夫难太老君、佛比呀！曲阜祭孔见，哪排场，热闹！”
“战争未毕，太平盛境已经显露。”靳辅畅快，“打仗，兴复快很！志仁，瞧见？洋货店，鸣钟摆柜台——魏东亭真办法！”“，”封志仁笑，“海关运绸缎、茶叶、瓷器，亲眼见；返回船堆银，海啦！”，二便踅进庙，神碑廊烛光沿壁细题词。颂扬神，祈福求，抒志向、牢骚。靳辅因见高士奇批语，“狗放屁”三字颠倒使，哈哈笑：“姓高真乃轻狂！”
“钱塘名才嘛，高眼空难免。”封志仁笑，“听批评别文章、诗词，抵三字。‘放狗屁’属放狗屁，偶；‘狗放屁’责其品端，文尚取；‘放屁狗’指专门放屁狗责其品文品俱劣……”完，靳辅已忍俊禁，笑：“放屁，优劣却微妙——哦，陈潢诗倒趣：‘与先借枕头’。字颇风致——陈潢，名字熟，再何许！”
封志仁摇扇沉吟半晌，：“陈潢——陈嘛！钱塘陈守弟弟。因八字缺水，禁玩水弄潮，竟材！丞必忘，读《扬水编》，击节称赏？”靳辅叹：“原！惜，遭际幸，竟流落至此！羡古梦风流，真令惋惜——恨见！”
“才此，”身忽，“二位先何见教？”（未完待续）