高士奇正苦思冥，主，见芳兰已经。陡，住明珠府，位品朝权贵便靠山，什借此施展段？，便凑，摸五两银递给丫头，笑：“给明相选花儿，恰遇。梅香，懂儿，替买两盆文竹，？”芳兰笑：“两盆文竹五钱银足够使。其实买，明儿叫给您送罢。”高士奇因：“怜见儿，丫头瘦弱。吧，余钱赏——细细儿挑，！”
芳兰许病婿，满，见高士奇，早明白七分，眼见梅香欢喜，低头摆弄衣带，声儿问：“先……您像什话……？”
“点空儿，绕弯话。”高士奇左右瞧瞧注，门见山，“十冲喜九忧愁！像资质，闭眼往火坑跳，……实替难。”芳兰眼圈儿红，睨眼高士奇，叹息：“什法儿——各命罢……”高士奇默谋儿，温：“！芳兰，若别，高士奇设法。若，，……命——话。”
芳兰羞脸红耳根，脚停跐阶石，蚊般嘤嘤似句：“……叫怎呢……”
“！”高士奇兴奋，眼光霍跳，问，“谁？”芳兰狡黠闪眼，正色：“先头绳匠胡方表哥，幼儿花儿……”
高士奇乍听，犹五雷轰顶，浑身血倒涌。却听芳兰接：“本……爹妈愿，五……花窑塌，砸头……死……”高士奇蒙赦般舒口气，暗笑骂：“妮竟此捉弄！”口却问，“再别？”
芳兰答话，轻轻摇摇头。
“，男，点公平。”高士奇笑，“幸亏口，若遣媒，岂吃趣？”芳兰抬头，黑深见底瞳仁盯高士奇，：“怎——像您贵，怜，哪……花儿匠户，俗气很，树插花接枝儿……”低头。
几句话便足够。高士奇迅速解腰间汉玉佩，双递。向玩世恭，很少诚挚眼神，颤声音：“休什花儿匠，高士奇曾叫花。！‘俗’字儿，像份聪慧，若跟高士奇，三便才！”芳兰眼玉佩，却伸接，思扭转脸，啐：“正经……算什呢……”眼见梅香带两厮捧花盆，高士奇真急，拉芳兰温润汗湿纤，玉佩放进，声：“管放！胡结！”
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独太白楼吃酒主，直傍晚，高士奇方醉醺醺回明珠府。二门见回，喜跺脚拍：“高先，高爷，高祖宗！再回，相爷毛板打死奴才……”高士奇肚皮气，打酒呃：“府失火遭贼？怎——擒贼救火奴才？”
明珠堂屋听清二楚，气脚凉。奈换便装康熙，索额图、李光、穆煦武丹干君臣，正两儿揆叙性德逗笑，强忍，步，站廊招儿笑：“澹，怎，什气？！今几位雅客，等谈文呢，坐坐吧！”
“客？别客，涯孤客……”高士奇醉眼迷离打量明珠眼，酒涌头，忽畸零苍凉感，边拖步儿进，口内喃喃吟：
清夜……尘，月色银。酒斟，须满十分！浮名末利，休苦劳……神。似隙驹、石火、梦……梦身。满抱文章……口谁亲？且陶陶乐取真。归……唉……做闲。背张琴，……壶酒，……溪云……
脚踏进门，众，团团揖：“慢……慢待，……罪！”明珠因见康熙目转睛打量高士奇，深恐狂失礼，连累，忙令：“给高先端杯酸梅汤，醒酒石拿——泡茶！”
杯冰水酸梅汤灌，高士奇清醒，因见揆叙，便：“窗课呢？父亲尚且每读书做文章，怎言声几？”揆叙忙躬身：“阿哥邀南海练习骑射，选侍卫，违王命。功课倒耽误，几背几章《孟》，明儿再请教先……”性德忙替哥哥掩饰：“朱注四书全哥哥背，先别错怪……”明珠因见高士奇理众，忙笑：“功课慢慢，介绍几位朋友。位姓龙，位李先，位姓穆，位姓武。位嘛……”索额图，打顿儿。
“索堂！”高士奇忽身颤。倒怕索额图，此方留，位官架十足品朝，竟坐姓龙首！高士奇何等机敏，见康熙含笑跷足稳坐，气度雍容华贵超众，虽笑，却亲难犯、怒威风度。高士奇目光霍闪，提足精神：已八猜者谁。
“高先，”康熙静等明珠完，口笑，“慕名，知风流倜傥、羁世俗硕儒，特借明相席酒，听听先清论雅音！”
高士奇身仰，笑：“龙先，‘问’二字，徒增汗颜。三游历皖鄂，曾遇位挂单僧，夜抵足论文，才知做今师傅伍次友先，称皮阳秋君；杭州遇彭孙遹、顾炎武二位征君，谬奖东方偷桃谪落仙才。承奖赞此，却屡试售，文匡济世，武缚鸡捉狐，圣主难知草野，权贵视芥豆，实伤知明。今立，，诸早已淡——功名二字，浮云耳！”罢举杯倾尽，吟，“古圣贤皆寂寞，惟饮者留其名——，请！”
康熙听笑，便饮。索额图诸忙陪饮杯，却高士奇：“高先请！”康熙敬重伍次友，听高士奇见，禁怔，：“见伍先，福缘！今明相府，既宰相师，课读二位公，将，怕功劳？”
“性德揆叙极聪明，很喜欢。”高士奇笑谓明珠，“明相留，读朱书，朱熹文章，很狗屁，叫诓……”
堂堂朱竟“狗屁”，高士奇给明珠窗课加批语，康熙禁莞尔。李光先、朱门，气涨红脸，矜持放箸，倾身问：“敢问朱何‘狗屁’？晚倒闻未闻。”
“马肝毒，食马肝谓知味；朱误，闻狗屁谓知臭！”高士奇冷笑，“何疑惑处：朱熹身儒宗，南宋亡，善言救弱，善政御强，节纯。暗逼娼污清白、虚称伪病欺主，叫节猥琐！辈读书，应崇孔孟，采圣粹施世，利济民，何必绕儿伪诈虚浮？”
康熙听，禁皱皱眉，觉高士奇话偏激，攻讦朱熹明载史，却驳诘。康熙正沉吟，李光冷笑揶揄：“高先论直宗孔孟，佩服！谓：金匮万千表——孔曰、孟曰！”【注释1】
“先难。”高士奇知考核，机警接话，笑，“——华兖百廿，帝者师、王者师！”索额图，做问，因接：“高先才思真敏捷。处听几谜语儿，竟寻思，既夸口堪帝者师、王者师，倒请教。”高士奇噗嗤笑：“才怎敢妄拟帝王师，联句逼步儿敷衍。堂既讲，何妨共猜？”
“月复月，两月共半边，耕田，长流川，六口共室，两口团圆。”索额图慢悠悠。众未及思索，高士奇已鼓掌笑：“妙！庸乃，‘’字！”
“，，，宜！”
“！”高士奇应口答，端杯酒吃，“曰吾贯！”李光因见索额图难倒高士奇，插进：“——立门，履阈，俨望畏，斯亦足畏。”谜语带双关，旁敲侧击高士奇问正，高士奇听知，反唇相讥：“字，俗很，庙堂两边哼哈二将——？”
众禁哄堂喝彩，却见高士奇笑问李光：“李先书读，‘独茧丝纶、芒针钩、荆条竿、剖粒饵，引盈车鱼百仞川，纶绝、钩申、竿挠——因水势施。’请问，此文何书？”
治哲理，因势利导，则半功倍，康熙听眼放光。李光却腾红脸，康熙九入翰林院，少名士，连陈梦雷富五车儒，深仰识穷文章，今撞高士奇，随便引段古文难住。半晌，李光迟迟疑疑：“似乎《庄》？”高士奇却笑摇头。
李光被高士奇挤办法，便挽回，因：“雕虫技。才请教高先篇艺破题，题目‘牛何’三字，知牛何处？”康熙因先合府寻找高士奇，听李光问，禁哈哈笑。
“李先，”高士奇正容，“查《孟》书，言‘何’者二处。则曰‘牛何’，则曰‘先何’。‘先’者，牛踢飞脚者；‘’者，牛坐板凳者——则牛与先，二，二者。”话音刚落，早已举座喝彩。李光听“踢飞脚”，“坐板凳”暗含讥刺，却隙觅，干笑，感老。
明珠原高士奇肚皮气，眼见索额图李光相继败阵，见康熙十分高兴，觉脸光鲜。忙布菜让酒，笑：“顾笑，诸位请！圣赐黄河鲤鱼，难几千运程，竟活灵活鲜……揆叙，咱窖藏茄，怎端？”揆叙性德边侍立，听父亲问，忙步笑回：“窖菜签写错，‘茄’字本草头加，却写竹字头儿……儿才寻，。”
高士奇此志高气扬，便乘机逞才，皱眉：“揆叙错，草头‘’，《易经》，‘非求童蒙，童蒙求’——乃‘蒙’字！”穆煦边执壶斟酒，边笑：“高先吃，公‘’字。”“哦——”高士奇拍脑门儿，恍，“原‘佳’字，字《春秋》，‘郑盗，取萑’……糊涂，该罚！”
“错！”康熙见此调侃，欢喜，哂笑，“草头钩撇，再添‘口’字！”高士奇饧眼指桌画画，拍案笑：“——竟‘苟’字！《礼记》篇讲‘临财毋苟，临难毋苟免’……”
李光冷笑声，：“老兄段——钩撇写法！”高士奇凝神思索阵，点头笑：“必定‘刀’字，《诗经》句‘苕华’，竟忘！”
“错！”索额图至此方知，汪老先干门客败此绝非偶，深悔笼袖，便凑趣儿笑，“‘刀’，乃‘力’！”
“立？”高士奇瞠目结舌，良久方叹，“见读书经书做功夫，便佛经内典通晓——定‘菩’字疑，《金刚经》‘须菩提云何？佛告须菩提’，《梁皇忏》则云‘南菩萨摩诃’——回再错……”
席话七扭八弯，至此结住，高士奇百般刁赖躲闪，语经典，众称奇，喷饭笑。康熙笑眼泪汪汪，指高士奇：“，真东方曼倩风！既佛经，问，何许？”众听此话音，已知圣，敛息静观皇帝亲试。却听高士奇：
“问，。”
“什？”
“《金刚经》云‘趺坐坐’。”高士奇笑，“，什‘夫’坐才敢坐呢？”
“——太老君呢？”康熙忍笑问。
“！”高士奇毫踌躇答，“《德经》云‘吾患，吾身；及吾身，吾何患？’——，怎娠？”
“孔？”康熙问。
“。”高士奇淡淡，“曰‘沽哉，吾待贾者’——流，怎‘待嫁’？”
康熙纵声笑，身明珠：“位真！奴才倒瞒朕，府许久，却荐入内！”众见康熙亮身份，忙身恭肃退，明珠赔笑：“奴才奉命读书，留高先习几——高先早晚圣驾跟？”，推愣坐高士奇，“今！今特访——怎，身潇洒风流被吓走？”
“万岁！”高士奇尽管已预感，经证实觉太突离奇，阵眩晕，迷迷糊糊扑倒叩头，连口齿伶俐，“……奴才高士奇……今外饮酒，归失礼主……奴才罪，罪容诛！”
康熙格格笑，：“吧，什‘罪容诛’？——明，进书房侍候草诏宜！”
进书房入值并官品很高，外头六部，踏进门便进朝廷机枢，索额图、明珠、杰书左右朝局权。索额图李光拉进，使少暗劲见影响，见举跃龙门跻身相位，由怔，忙笑：“万岁圣鉴极明，高先确奇才。北闱博鸿儒科即将科，何妨使其考，塞口？”高士奇顿首：“奴才愿考，先考取，杜士幸进！奴才今幸瞻圣颜，即使取，亦负书气！”
正论，康熙驳回。康熙细细打量儿高士奇，目突炯炯光：高士奇补入，既草诏诰、参赞政务，插科打诨、消闲解闷，更紧打破索、明二统局，何乐？思索良久，康熙笑：“博鸿儒科几阅卷，北闱徐乾弄。朕难？”
听话，众“唿”声跪，免冠叩头，谁敢再什。
“昔白举爝宁戚，高祖察陈平盗嫂，此皆取士。”康熙怡颜悦色，平静，“幸进，幸进？倘若考场高士奇失，或病，竟取，怎办，？索额图奏议，毋庸再议。”
【注释1】言必称孔、孟。（未完待续）