，正未末分。康熙仍由原路返回，张万强早神武门候。魏东亭眼瞧进内，才放打马。
阴厉害，闷像蒸笼似，西方狰狞怖黑云层层压，整街片阴沉沉。魏东亭处虎坊桥东巷。极普通两进四合院，除两差、十几仆老门，余。内务府向极少与往，回静悄悄院，殊觉聊，便脱外边长衣练功夫。
武功原奉跟名侠朋少安习。朋少安虽师傅，其实纪并，武十代宗师野云关门弟，二十头便已名震鄂豫。教三，朋少安回南方游历，师徒才分。因气闷热，练趟形拳，魏东亭已汗浸衣衫。收势正欲沐浴，却见老门进回：“外头明老爷，知哪打架，头破脸肿，请见爷呢！”
魏东亭三步两步抢二门，明珠已进头井院内，身衣服挂破几处，襟破肘露，脸几处抓伤，形甚狼狈。月未见，风流飘逸进士老爷息般模，魏东亭忍俊禁，“噗嗤”声笑：“表台，新贵怎？”
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正打趣间，却见明珠身站位老，辫已经花白，袍撩角扎进牛皮腰带，玄色湖绸灯笼裤套鹿皮靴，双目炯炯站，甚威武。魏东亭顿觉眼亮，顾见礼，握住老：“史爷，让寻苦！向哪？鉴梅呢？”
“贤弟！”明珠旁摆摆，“咱进屋谈！”魏东亭，老门：“玉楼春弄坛酒，亲戚见，今儿乐乐。”老门边答应，边。
三走进西厢房坐定，明珠长叹声，苦笑：“贤弟，今险送命！老英雄搭救，完！”
原十几明珠住嘉兴楼翠姑，今早晨拜客，回悦朋店。其已午，刚走店门口，便见何桂柱满笑容忙迭迎，殷勤：“您老，头雅座，头请！”
何桂柱装模客让明珠，倒使明珠坠雾。正迟疑间，明珠瞥见几三四坐店吃酒，像衙门，斜眼儿往边瞧。知异，口“闲”，便溜吉。
料刚转身便撞满怀，抬头，几彪形汉已挡住路。首四方白净脸，三角眼吊住抽，两叉腰格格冷笑：“明老爷，很聪明，何老板挺机灵，位伍先耐呀？”旁边汉谄笑：“讷谟老爷眼亮，差点让溜号！”见明珠已落网，店几身笑围拢。讷谟猛提住明珠胸，问：“！伍次友几往哪？”
此，明珠横，脖梗回答：“什？功名！”
“功名？”讷谟哈哈笑，“进士吗？做娘春梦呢，早让鳌堂给革掉啦！”周围几热闹，听拿进士老爷，伸脖呆，听讷谟趣，便跟哄笑。
忽丛挤老者，伸攥住讷谟腕，阴沉沉：“放！”讷谟挣两，恰铁铸般，挣脱，顿脸涨通红，惊怒，喝：“老杂，管屁！”
明珠记性极，眼便认老者西河沿演武卖艺史龙彪，灵机挣身，指讷谟叫：“史爷，伙强，您快救！”
其实，史龙彪认讷谟，抄苏克萨哈，讷谟带守门，混才溜脱身。今见讷谟此，正仇相见分外眼红！理明珠，问讷谟：“干嘛欺侮良，做啥？”
“吓酥骨头！”讷谟将胸脯挺，“老御四品带刀侍卫，奉钧旨拿，走犯，惟问！”史龙彪冷冷笑，伸：“凭证？”
讷谟斜视眼史龙彪，“噌”怀抽札折甩：“儿睁狗眼瞧瞧！”
史龙彪接斜睨眼，双“啪”合，“嗤”声撕两半，淡淡：“假！”
“……！”讷谟顿怒火烧胸，黑虎掏猛向史龙彪扑。史龙彪慌忙，左臂格将讷谟旁甩，顺势右掌向拍，：“！再几且交！”讷谟直冲丈外才站住脚，唿哨声叫：“！”
跟讷谟十几便衣军汉听号令，齐扑向史龙彪。史龙彪“懒扎衣”掠倒头三，拽明珠，随挥洒夺路。两进城群混，眼暮稀，明珠才拉史龙彪投奔魏东亭。
听明珠般此，魏东亭半晌言语。史龙彪见踌躇，笑：“贤侄放，知非安全，断黑，走。”正，老门已买酒回，桌布几点便退。魏东亭边斟酒，边笑：“老伯什话！等您盼您，寻您找您已五——几怎，怎见？”
“，苦啊！”史龙彪叹息声，陷入深深回忆，“次西河沿见，寻车。儿，穆玛马队漫卷，趟林搜拿。鉴梅见形妙，催快逃……色惊煞白，直今，做梦，眼晃……
“鉴梅：‘您逃两谁走脱！您走或许慢慢设法逃脱！’完树，杨树叶晃哗哗直响。
“急身汗，真计施，听马队越逼越近，横直奔西北方向。钻树丛半光景，听头嚷马叫，喊：‘拿住，树！’
“正身再逃，忽见伏兵立身奔向鉴梅儿。才知片林早被团团围。此单枪匹马，武功再高。刻敢耽搁，便顺沙窝草棵跑河沿，听头高喊：‘老伙边，快追呀！’
“顾春水刺骨，赶紧跳河游岸，刚爬堤，听马蹄声杂乱，已绕桥追。施轻功，几箭步蹿官。正早春，庄稼，搭眼瞭，望外，真路入门！”
讲此，史龙彪舒口气，端杯酒瞧瞧饮，接：“正慌张计，隐约听西边嘡嘡锣响。身衣服湿透，实像，必往官员，与其让穆玛拿住，投官求告，便直向正西飞奔……”
“谁呢？”明珠听头冒汗，担问。
“苏克萨哈堂。”史龙彪答，言胜感慨，“见湿淋淋跑跪轿，问什，何等狼狈。卖艺，头歹追赶——话及，马队，领头给苏请安，拿贼，向苏。苏问明穆玛，便板脸肯放，径打轿带回府。
“午，苏*审，问明由，倒沉吟半晌，：‘既武艺，且留，教教弟。待机，给寻身。’此留苏府做教头。”
“鉴梅呢？”魏东亭急切问，“您见？”
“。”史龙彪抚掌叹息，“苏堂鳌堂寻，劝少，忍连累，几次悄悄变装，打听似乎进鳌府。侯门海，再详细知……倒知，何苦烦恼，寻。苏府遭难，几乎杀满门，带儿常寿跑。——管怎，。”
魏东亭听史龙彪话音儿似乎犹未尽，口问进京目，摇摇头张口。明珠忍住问：“苏公哪呢？”
“藏乡。”史龙彪便再吭声，魏东亭难再问，闷坐吃酒。良久，魏东亭才打精神：“史老伯脱难，救明珠弟，今聚实难，咱拣高兴吧！”
终究，难引兴头。史龙彪乏，便：“累，今早安息吧！”魏东亭笑：“累，件，鳌拜怎知伍先北京，派抓呢？”
史龙彪知此头尾，法回答。明珠低头思忖儿，忽拍：“鳌拜抄苏堂，抄哥卷，疑？”
语提醒，魏东亭恍悟。忽何桂柱，头紧，“若拿住何桂柱，岂……”
色阴沉，正欲身处置此，老门进禀：“爷，外头张公公呢。”魏东亭急忙句“二位宽坐酒，”，便西厢至庭。
张万强与魏东亭熟拘礼。魏东亭进见正坐吃茶，便笑：“头两朋友，酒，何妨坐醉呢！”张万强扯公鸭嗓笑：“今工夫，改再扰吧。”
魏东亭落座笑：“夤夜访，必啰！”张万强见老门头，径身，南背北站定，轻声：“奉密诏——”
话虽轻，魏东亭犹电击雷鸣，急身趋步向，撩袍便欲跪。
张万强：“万岁旨：免礼听宣——奉密旨：御六品侍卫魏东亭即刻入宫，文华殿觐见，钦此！”
魏东亭万分惊讶：“例！再此刻宫门怕已经锁，公公别取笑吧？”
“确异常。”张万强凛，“谁敢拿取笑！入宫需虑，咱吧。”魏东亭急忙关照史、明二，进内屋披挂齐整，系腰刀，吩咐老门“照顾客吃酒”，便随张万强打马直奔紫禁城。
黑像墨染般，雷声阵阵滚由远及近。闪电云缝跳。凉飕飕风横扫，卷浮尘直扑，顿吹净魏东亭身燥热。风滚雷，片寂静，夹巷深处传凄凉漫长叫卖声，更增加深夜神秘感。
皇宫净身奴，御青侍卫，二骑马并辔，默声。张万强暗夜侧身瞟眼魏东亭，模糊见轮廓，偶尔电划长空，宇间通明雪亮，才见魏东亭毫表孔正尊石刻似目斜视望方，霎沉入更黑暗模糊。张万强由：“厉害很。比铁丐，其刚其俗，怪熊赐履、索额图百般夸奖，份沉稳神气贵相！”
其实魏东亭此并像张万强，正胡思乱：“次觐见选此，见非，定与鳌拜关。侍卫办什差使呢？何桂柱深悉万岁踪，靠住吗？给换处方呢，杀掉灭口呢？……鉴梅若知，怎？知怎——咳，怎！”
正走，忽听头声喝问：“什？此非奉特旨乘轿骑马！”恍间，魏东亭才识已经五凤楼，已始稀稀落落洒雨点，紫禁城青砖紧慢沙沙声。
两马，已带几提灯笼，原内侍。见张万强，忙赔笑：“张公公，刘贵给您请安。晚，哪呀？”
张万强怀取金令箭灯晃，傲：“万岁特旨，宣见魏侍卫。”刘贵，言声将二领至右掖门，便让进。
料景运门，二忽被群巡夜内监侍卫唤住：“喂！干什？宫门已经锁，闲杂等论谁，许进入内！”
张万强抬头，几盏玻璃灯照分明，首乃二等侍卫穆玛、讷谟，披油衣站雨拦住路。张万强忙走，赔笑：“皇文华殿批阅奏章，传魏东亭侍卫至各部调取加急奏章，雨误儿工夫……”，怀取卷东西灯晃晃。
“假话！”话犹未，讷谟喝，“文华殿差，怎听降旨？”张万强忙：“皇晚膳养殿吩咐，岂敢假！”穆玛蛮横：“乾清门接放牌，谁许通，叫明儿再吧！”
张万强正感难，魏东亭旁冷冷：“皇召见，必叫知。”穆玛回头冷冷：“六品侍卫，皇何旨传？挡驾，明儿向皇请罪。”
“难其罪！”魏东亭冷笑，提高嗓音喝，“谁敢抗旨？张公公，咱进！”完拉张万强便硬闯。
穆玛喝声：“谁敢！”挥，十几侍卫“呼啦”声散，站扇形向二逼近。魏东亭“噌”拔腰刀，摆架势迎敌。阵雨兜头落，闪电忽亮照向触即阵势。
正骑虎难，景运门内忽喊：“张万强，怎啦？皇叫传魏东亭，磨蹭什？”
众愣，回头，却孙殿臣雨气喘吁吁跑。似乎见双方正剑拔弩张，拨丛拉魏东亭便进。穆玛气急败坏，呵斥讷谟：“蠢东西，快侍候皇！”讷谟“喳——”答应声便消失雨夜。
雷响令恐怖，闪电像蟠螭虬枝，金蛇空，陡云缝蹿，将阴森森紫禁城照片惨白，青砖积水被雨点打片片水泡儿。哗哗雨声轰轰响霹雳声交织，仿佛宇宙间什存，真吓。
文华殿正门半，边烛光闪闪，却见许侍，两排卫士站雨。魏东亭踏丹墀，脱油衣抖抖水，解腰刀并放廊，扎跪，高声报：“六品御侍卫魏东亭觐见圣！”稍顿，便听殿内康熙厉声吩咐：“进！”
魏东亭闪身进殿，按规定觐见礼节向康熙三跪九叩首礼，抬头。
康熙端坐受礼，脸肃穆庄重色。熊赐履、索额图长跪旁，语，静听康熙皇帝诏谕。
康熙却先话，良久方身三间踱步，借烛光打量匍匐魏东亭。魏东亭衣服全湿透，紧贴身，淋水悄淌，偶尔明闪照身，正像铁铸蟾蜍。
“魏东亭，朕待何？”
听话，魏东亭结结实实碰三响头答：“奴才身包衣贱奴，数世受恩朝廷，皇待臣更高厚恩，奴才虽肝脑涂，难报万！”
“朕难，”康熙吐口气问，“愿冒死朕办差？”
“愿！”魏东亭忽挺直身，斩钉截铁答，“奴才效忠，死尽节！”
“！”康熙与索额图交换眼色，“朕深知。索额图、熊赐履身性命保肝胆相托。”魏东亭毫表熊、索二，叩头答：“此乃帝错爱，二位谬荐，息尚存，臣必竭尽驽钝力，效命圣！”
康熙回头索额图熊赐履，二忙叩首回礼，便回身解身佩剑，郑重捧，：“宝刀赠与烈士，愿负朕！”
魏东亭哽咽答声：“谢恩！”热泪早流双腮，欲话，觉胸酸热，堵句。
抖双，欲接御赐宝剑，料康熙俯身挽，亲将剑佩腰间，问：“六品职分？”魏东亭方欲回话，康熙已退回原座，声：“记档！魏东亭宿卫侍功，晋三等御带刀侍卫，随朕朝入宫禁，剑甲解！”熊赐履、索额图旁感热泪夺眶，伏称庆：“万岁！”早太监捧三等侍卫服色翎顶，场颁赐。
康熙觉眼睛潮湿，别头，身步殿外，淙淙雨仰望深测空。沉思：愤怒咆哮，恼怒朕“”肖呢，惩戒权臣恶吏罪孽呢？青州暴民七乱，费九牛二虎力才平息；吴三桂等汉臣外藩坐拥重兵、煮盐铸铜，其难测；郑功父虎踞台湾肯归顺；江南遗老硬脖立志食清粟……难题几压头排遣。雨冲洗，使渐渐冷静：“伍次友与熊赐履虽，却讲朕：腹患未除，则肘腋疾必虞，措置，万乘君求匹夫。”
阵骤风吹，康熙打寒噤，识抚肩头，忽觉身披风衣，回头，竟鳌拜侍卫讷谟！惊，问：“做什？”
讷谟忙退步，雨打千儿：“老雨，主站外头，凉！”闪电忽划，康熙分明，讷谟竟按腰刀回话，猛悸，忙：“退吧，朕进殿。”回首，魏东亭早雄赳赳侍立身。讷谟诺诺连声退。
康熙走进殿，掏怀金表，已戌末亥初分，方才景，颇使惊悸安，脸却毫带，见几跪，摆摆吩咐：“魏东亭，朕委办差，至索额图府计议，宫什方。”便叫驾回宫。魏东亭欲护送，康熙声：“由孙殿臣带哨亲兵侍候，吧！”忽急闪，将殿内外照通明昼，几乎，便声炸雷。切恢复原状，刷刷雨，敲打寂静禁宫。（未完待续）