清理亏空积欠严诏，二胤祥便带朱保、陈嘉猷进驻户部。先宣谕旨，给原尚书梁清标摆酒送。因新任户部侍郎施世纶尚途，胤祥便宣布，由暂主持部务，并规定官员每衙定卯正刻，迟误。午间律衙餐，夜间值宿员概签押房守候；外省公文案、代转奏折、条陈，随即呈送胤祥本阅处，许夜。胤祥本移住原梁清标书房。凡军，随随禀，方便，且迅速。几条章程，拖沓惯户部各司，气氛立紧张。
忙八九，胤祥户部部务已头绪，遂奏明太，请太、胤禛书房臣莅部训诲。
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胤礽胤禛欣户部，吩咐门必传禀，二沿仪门石甬款步入。却见户部堂内外依班按序，或坐或立，黑鸦鸦挤满。乍见太四贝勒款步入，众立身，齐刷刷跪，叩头：“太爷千岁！”胤祥忙身迎，给二请安，笑：“正给安置，防进。门怎弄，知声儿！”
“罢，吧！”胤礽笑容满，摆摆，，“十三弟，旁边给四阿哥设座儿，！”胤祥推让，再谦逊。待安置，接讲：“座衮衮诸公读书。讲理似乎班门弄斧。老十三，杀偿命，欠债钱，此乃千古通理。霸、重利。实话实，逼。既王遵，实霸；既义，利害随亦未尝！”
胤祥目光炯炯，将拱：“皇昼夜宵旰，经数十草创，清今昌盛局，似株参树。今蠹民贼，皇仁慈欺，遂肆忌惮，或社鼠，或城狐，齐挖树根，蛀树。试问，参树倒，诸公何处乘凉？覆巢完卵！每念及此，胤祥夜推枕，绕室彷徨，真寒栗……”
，准备讲词，胤祥少脑筋。虽文白，侃侃谈，却句句掷声，胤禛听十分感。
“先户部清！”胤祥激站摆，朗声，“户部衙门素称‘水部’，主管财粮，应该潭清水！几，已经查明，除王鸿绪员外郎外，全部借库银——潭水已经污浊堪，铜臭逼！”呷口茶，吩咐朱保，“欠债名单，欠银两场读给听！”
身侍立陈嘉猷朱保进士，二被荐进毓庆宫侍奉皇太，，见胤祥吩咐，案叠文书抽件递给朱保。朱保方阔口陈嘉猷迥，温文尔雅，弱胜衣，白皙孔微泛潮红，嘴角微微翘，透几分刚气。默默接名册，轻咳声，便抑扬顿挫朗声宣读：“吴佳谟，侍郎，欠银万四千五十两；苟祖范，员外郎，欠银四千二百两；尤明堂，员外郎，欠银万八千两；尹水，主，欠银八千五百两……合计，户部官员亏欠库银两七十二万九千四百五十八两三钱……”
始，约谁胤祥，苍白脸，听目瞪口呆，久便交头接耳窃窃私议，厅片嗡嗡嘤嘤，却句听清什。
“怎？”胤祥觉燥热，顺扒衣扣，挑衅望众，“数目误堂提，银定！老吴，新任户部侍郎施某，官，，万银几清？”
吴佳谟户部资格老，梁清标撤差，按惯例该由任尚书，早已窝肚火，见胤祥问，身揖，：“银！请十三爷容盘盘底，找破庵安置妻儿老，散几百口！”
“吴佳谟，什牢骚？”坐太身旁胤禛知：镇住老官僚，户部清理立泡汤，遂冷笑，“十三爷叫带头，全体！何至倾荡产？仅红果园处宅院，两万银卖卖？”吴佳谟朝拱，：“四爷，逼债，读书两车半，见朝。叫做‘全体’，实解！”
胤禛阴冷盯吴佳谟，：“债身轻，十三阿哥叫做轻松，全？梁正梁歪，户部清，怎清头？”
“理讲，四哥必再！”胤祥早已定主，气，嘻嘻笑吴佳谟，“卖房卖管，钱，宗明义条——几？”
“回十三爷，钱！”
“！”胤祥改色，喝：“！”
“！”守候柱几王府侍卫胤禛精选侍候胤祥，听声招呼，立闪四，叉听命。
胤祥笑吴佳谟，：“老吴钱，。向刁钻刻薄，点信。由陈嘉猷带四，门再叫顺府，吴查，给老吴留处宅，其余造册呈交官卖——许礼，许莽撞——听见？”
“喳——听见！”
五答应声却身退，厅变片死寂，纸白！胤祥碗盖拨茶叶，瞟眼众，安详问：“哪位，请。”众木痴坐吴佳谟，谁敢再触二杆皇阿哥霉头，相语，竟像群哑巴，什儿全。胤祥潇洒挥扇踱几步，：“跟办，贪贿。至弄精穷，失官体。朝廷本——该拿例银，文克扣。本京官富裕，外头督抚臣送冰敬、炭敬，聊补炊灶，保洁养廉，该。除此外，仗权谋利，十三爷容！”
“欠四千银，今秋粮食场。”终，口话。
坐吴佳谟头苟祖范搔搔稀疏头，叹息声：“吧……明叫津铺盘，约半月清。”接边七嘴八舌，回典花园，卖宅，虽叫苦连，挤脓儿似，毕竟咬牙印儿债。尤明堂低头语，铁青脸砖头缝儿。胤祥因问：“老尤，呢？”
“咬牙，谁？初借，穷死！”尤明堂恶狠狠，“办公，什。”胤祥格格笑，：“倒奇！凭借据索债，什公？既初借，何王鸿绪？”
众目光投向坐尤明堂首，直沉吟语王鸿绪身。尤明堂鄙夷哂，：“拿什鹤鸣兄比？王鹤鸣次差，门贡芹献几万？真奇怪，贪污受贿，坐旁隔岸观火，专拿借钱刀！”
“嘛！”远处声，“差，借银！”
王鸿绪身仰，冷笑声：“收赃纳贿，谁证据，拿！空口凭，血口喷，王鸿绪欺侮？咱户部贪贿点？倒做，叫，什法？”此相貌堂堂，五官端正，副鹰钩鼻点破相。众攻讦毫——九头鸟，湖广佬，真点假，口便连酸带辣齐端，抑扬顿挫口风逼，镇哑口声。
“哦嗬？”胤祥万料表彰王鸿绪弄结果，身颤刚，见胤礽胤禛目光电扫，陡惊，果改换题目，再清贪贿，今议彻底砸，口气转：“记住条，义必毙！谁受贿，容慢慢料理，逃掉。点，网恢恢疏漏。贪贿，噬脐难悔——奉旨部，清理官员亏欠库银，件办，再别！王某未欠公银，并谁贪贿罪！”
“十三爷此言差矣！”王鸿绪点翰林，话间带点文气，却毫客气，举揖，“尤明堂场挑端，诬匪类，陷绝，岂置理？即使驾，明白。差案，昔郭琇倒明珠，肆株连、混淆非、颠倒黑白，必欲置死快。案已经查清。王鸿绪江南闱并未受贿赂！至入闱门拜谒房师，献芹，修师礼，孔著述，讳，计百余两，何谓贪污受贿？户部三，掌漕运税银，涓滴沾，清贫守，洁身，往账目十三爷已经。请问，难尤明堂践吗？——曾借库银，朝廷旨亦已清，怕糊涂，再别祸，才番混账言语！”
尤明堂听，木机拉离王鸿绪远点，咬牙笑：“离蔑片相公远点，怕少闻点臭气！皇阿哥撑腰，怕比硬气！点气，东厕放——别翰林身，点探花呢！犯明珠讳，哪眼瞧二甲四名呢？”档已二十，确乎定甲三名，主考官因“明”字犯明珠讳，黜落三十名。众听，却晓位倔强尤明堂！胤祥原本恼恨尤明堂端搅局，正盘算，抄糟老头，听口风儿，倒犯嘀咕。皇阿哥代垫钱亏空，定胤禩疑。诧异，胤禩哪弄钱，难聚宝盆？，胤祥冷笑声：“尤明堂，皇阿哥，并听哪爷代垫钱！各账各清，攀扯旁做什？皇阿哥每俸禄数，短，哪富余？倒，哪阿哥代王鸿绪填债务？”尤明堂向王鸿绪龇牙儿笑，：“鹤鸣老兄，知知知知，，代劳？”
“，知，请代垫！”王鸿绪被尤明堂咬扯法，终光火。按朝廷律令，皇阿哥交结外官，外官奉迎阿哥夺职拿问。王鸿绪向宿儒藐视僚，惹尤明堂场合兜，真像众剥裤。遂涨红脸，“呸”啐，恶狠狠：“太爷、四爷十三爷儿，王鸿绪走门？余阿哥借钱，哪钱替垫付？尤明堂倒呀！”
尤明堂格格笑，双膝盘打火点烟浓浓吐口，：“少安毋躁！皇阿哥头借钱！世，借钱话硬气。，，何？”，靴页抽张银票，抖呈给胤祥，：“十三爷，万八千两票。借钱文花，！”胤禛原先见点胡搅蛮缠，直冷冰冰目光盯视，寻隙，至此倒被弄愣，正话，太胤礽问：“点明白，既使钱，何必初借？”尤明堂笑：“回太爷话，借白借，借白借，白借谁借？今既清，奏明句儿，十爷借二十万库银，代钱，清理亏欠，底真清假清？明堂愚鲁，求太爷导倒霉探花！”
众官听阵骚安，便“叹”：“唉！谁叫咱头阿哥呢？”：“边逼钱，边阿哥借钱代钱，亏欠清几才账银相符？”：“钱！明儿找三爷拜拜门！”：“三爷账花做什？找九爷！”间七嘴八舌，什风凉话全。
“讲！”胤祥听烦乱，指敲桌声喝，“十三爷做二休！皇阿哥欠债户部官员体清理！”
王鸿绪本债身轻，蛮钦差本保，稳稳侍郎，料被刺头儿尤明堂连垫钱十阿哥咬头破血流，肚皮，扬苍白脸身揖，问胤礽：“臣谏太本，知呢？背？”
“吧！”胤礽听十阿哥胤代付欠金，陡警觉，笑：“并背讲。”“！”王鸿绪躬，赔笑：“太爷您借四十二万银何归？”
乱哄哄七八住声儿。犹湍急河水突被闸门堵，游水声愈涨愈高，憋透气。胤礽众目睽睽安，喃喃：“借库银？几借……陈嘉猷，儿？”
“陈。”王鸿绪脸奸笑，步步逼，，“何柱儿带毓庆宫谕借，太爷，买庄园、宅邸、花园儿什？”
语提醒胤礽，买通州周园花四十二万银买！经营三，填进五六万银，已修宫，何割舍？胤礽万绕绕，头炮竟打头，禁怒。素涵养，红脸，竟站身，：“……嘛！……头儿，先四十二万！老四，老十三，接议。进园给阿玛请安呢！”罢径拂袖。
皇太离，官员相觑，愕知措，王鸿绪却似款款坐，“噗”吹邻座尤明堂弹烟灰。胤祥声色胤禛，闪眼波：“四哥，今儿议吧？回打点打点。皇圣谕明白，库银清，本钦差断罢理！论太、阿哥，诸位，应体念！”
“四哥！”，空荡荡厅留患难兄弟，胤祥略带孩气脸庞显忧忡忡：“瞧见，干爷付？连太咬进，真……”
胤禛点点头，身抚汗湿重衣胤祥，缓缓：“先，浑身滚热，别暑，杯茶吃，走走……”
兄弟二各吃杯凉茶，移步户部仪门，色，已近申。因热，街很少，街两合抱粗槐树，浓绿欲滴，知长鸣，给幽静深远感觉。两街头瓜摊吃两块瓜，散步至西河沿，见阳光波光粼粼，水气沁凉，阵风扑，二精神爽。
“太。”胤禛沉思，半晌：“办件本难，灰。昔永乐皇帝兵，进攻南京船风，畏难。周颠，‘管走管风，若走，世风！’哲言啊！永乐若听话，明史怕头尾改写！”胤祥抬头，默默注视胤禛，半晌才：“掌舵，打桨！替太挣体，寻思静，四十二万拿！”胤禛话，味深长点头。
隔岸座画楼伴筝声，传段歌词：
句话儿记：便扔进火坑，任打五雷劈，抽筋儿削皮。知音云岭曹溪，头儿兀孤凄……
胤祥陡阿兰，至今点消息。吁口气，嗫嚅，舔舔嘴唇，却什。（未完待续）