胤祥仿佛被重重击闷棍，呆呆站空落落户部堂，思绪乱像团麻似。脸色惨白，踱堂，阵清风吹，胤祥觉烫脑门受点，见院衙役官吏愣怔瞧。施世纶、尤明堂站东廊，见，话，胤祥摆摆止住，：“什话，库、账封造册，呈圣御览。什，府问。话，决反悔，相信十三爷颗。”罢，知哪精神，腾腾几快步户部仪门，厉声叫：“马——马呢！”
胤祥打马扬鞭阵狂奔，赶至西华门，立刻请见康熙。太监王狗回：“万岁爷早膳宫，武陪。十三爷明儿再请见罢。”胤祥听回头走，却止步问：“养殿侍候？太爷今儿请见万岁？”
“见太爷请见呀！”王狗见胤祥神色，诧异，“听万岁爷见爷，随武。”
胤祥已经明白，胤礽压根请旨，独断专处置户部。寻思良久，胤祥长叹声，口气松，索性连康熙再见。赶走随，独逢春阁，左杯，右杯，直吃申末牌醺醺，连马忘骑，高脚低脚往回走。方宣武门，胤祥听内城墙根带传阵丝竹声。闪醉眼，沿街带粉墙耀眼，红漆门黑匾金字，书“太白风节”四字，门旁两侧楹联笔工整楷书：
豪饮鲸吞 原燕赵慷慨遗风
浅斟低唱 亦吴越倜傥雅调
胤祥打酒嗝，禁失笑：“真走顺腿儿，跑八哥教习歌伎谪仙楼！”正徘徊，却听叫：
“十三爷？”
胤祥扭头，却原先谪仙楼妓院王八头儿，老远堆笑脸，边请安，边：“老阵，兰姐儿快急疯……哎呀呀，茶思，饭，锁眉头神儿，敢怕念叨爷呢！”边，边引胤祥楼，口高喊：“吴！十三爷，告诉茶壶，备点醒酒汤，叫兰姐儿预备给爷唱曲儿？”
“怎——呃！八爷戏班接客？”胤祥猛张空白抬籍文书。忽听楼琵琶铮铮，歌声悠扬，阿兰正弹唱，遂冷笑声：“背八爷，拿戏班招揽，活够？”“放！”王八忙赔笑：“哪敢呢！咱头儿任老板。任老板回，既十三爷瞧兰姑娘，便儿回明八爷，干脆送十三爷，另找姐儿顶。您放，兰姐儿童身，敢招惹！”胤祥咧咧坐，酒劲儿涌，脱掉靴，双脚跷桌撑，笑骂：“偏娘话！快滚进告诉姓任，叫阿兰，紧！”
王八诺诺连声。偌雅座间胤祥，酒冲头突突乱跳，因嫌燥热，身推窗户。见窗外竹树摇曳，风尾森森，碧绿片，禁深深叹惜番。正奈何处，隔壁乐声，阿兰仍弹唱：
……盼皎月步踏苍苔，听见软语温存解闷怀。焦桐儿调，玉镜儿落尘埃，柔肠儿百折千转结难！问声老爷，甚候头？索罗绡披身耐性儿挨……
隐隐便听击节鼓掌笑。胤祥焦躁，趿靴闯，却声息。阵，听脚步声，帘栊，阿兰怀抱琵琶，已经挪身进屋，遥遥向胤祥深深蹲万福，：
“……爷吉安……”【注释1】
胤祥打量，阿兰挑越水灵，穿件石青罗坎儿，头藕荷色百褶裙掩脚，刀裁鬓角，蓬松刘海眉目画，脸色苍白。
“吉祥什。该吉祥吉祥，该吉祥仍旧倒霉。”胤祥知怎，每见阿兰，觉胸舒畅，腔早撂，拉挨身坐，笑：“脸色，累？——今儿听曲。费少精神，算讨愿。——”
“爷！”阿兰口截断胤祥话，微睨门口，轻声：“您甭怕累，兴致呢——您听，今儿给您唱……——您留，您醉眼迷离，真怕您听进……”
胤祥哈哈笑，：“冤孽，爱吃风流甘蔗棒，再浇头水干系，何况听曲儿？唱唱，听呢！”
“。”阿兰轻声应，俯首垂目，调调琴弦，削葱似五指抹，清冷幽悒琵琶声铮，口唱：
王孙归，山久留！莫毁身色，伐性酒，红粉髑髅，梦酣青楼——夕阳山枫，野藤境幽，伏几吮血豺虎！张罗捕雀，牙机暗隐，专待硕鼠！……归耶，归耶！明春三阳泰，再请重拂广陵柳，烟波湖载莫愁……
唱罢，伏身埋首几，竟浑身抖！
胤祥听弦外音，觉阿兰声气颤抖，容颜异，真病，摸摸额，并热，良久才沉吟：“莫受惊？明儿叫太医给。今儿且告诉——抬籍文书，给弄！今放脚，做旗姑奶奶吧！”万万料阿兰听，推胤祥，冷脸儿：“病，费！十三爷，身份，听曲儿什，敢。别头，叫听什思儿？”胤祥禁怔，忙：“玩笑吧？”
“谁敢爷玩笑？”阿兰正色，“已经，进八爷戏班，抵债，二放南。莫，凡王夺妻？”
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真似兜头盆冷水浇，胤祥头凉脚跟。脸肌肉急剧抽搐几，正话，外头任伯安笑嘻嘻进，阿兰眼，伏身给胤祥磕头，：“任伯安给十三爷叩安！”
“嗯。”胤祥坐，阿兰方才突翻脸，点回神。户部两，闲常位“老任”，早已耳熟，却头回见。打量，见任伯安五十岁，胖圆脸，慈眉善目，单泡眼略略浮肿。胤祥点明白，块料儿，何神通，六部衙门进，办什二！，问：“名儿‘掐死’任伯安？阿兰该少身价银，数，！”
“爷哪？”任伯安身笑，“爷贵，巴结处巴结呢！银敢。，算孝敬十三爷。您带走，伯安若皱皱眉头，条汉！”胤祥身仰，：“北京城谁知十三爷？沾分恩惠，别甭沾光。公买公卖，数儿！”任伯安忙躬身，赔笑：“爷份儿，敢回话。阿兰身价二十两，加教习、膳食、妆束费，爷赏百两……”
两正，阿兰插进：“姓任！仔细，插草标卖给？文契收呢！教习、唱戏，乐户本，规矩！卖卖？——十三爷，实话实，听曲儿，什辰，什辰侍候，买进府，！指唱两戏回呢！”“！”任伯安陡阴沉脸。霎间，胤祥才清真貌，“别京师，苏州，乐户百四十七，谁敢买老任账？”阿兰哂，：“敢！允卖！姑奶奶愿，怎？章法听听！”
“罢罢！”胤祥忽身，推椅，恶狠狠，“给脸脸！怪二哥，娼户乐籍妖精沾惹——算瞎眼，白认！”罢“唿”掀帘，沿楼梯通通通。便听头“啪”声清脆耳光声，接便听倒楼板。胤祥暗切齿：“贱骨头——活该！”因见管赵福兴进，便问：“什？”
“！”赵福兴笑嘻嘻，“七爷春香居请客，叫奴才送帖呢！专扬州叫厨，爷吃准高兴！”
“高兴狗屁！”
胤祥掌掴将，赵福兴打愣怔。
康熙并知儿户部场纠葛，早膳，便叫武丹，主仆二换便衣宫游览。刚西华门，便见佟维马齐两跟，因见二身便衣，康熙便笑：“武丹，糟！叫两奴才盯咱，真刻儿由做。向听白云观新住持张德明很点，咱权香客游游，什门儿，何？”
“主！”马齐向憎佛排，让皇帝沾惹，再者，白云观西便门外，烟稀少，文弱，武丹老迈，差错怎？因笑：“路老远，步太累，骑马坐轿招眼。您换换口味，往热闹处。正阳门外蹓蹓，午早点回，歇觉，太边奏匣转。”武丹笑：“热闹热闹。刚才进宫，见边贴告示，今儿杀。怕败主兴致。”
“杀怕什！”康熙哈哈笑，“马贼头儿，罪知杀少呢！今广东提督，倒怕杀？杀恶，倒敢？走，正阳门！”罢，拔脚走，几跟。康熙边走边：“太平久，怕见血——笑话呢，回畅音阁演《铡舅》。铡，红水流满台，胤礽妃石氏被吓晕。胤礽吓魂附体。朕——申斥！八岁杀，十五岁砍批；西征杀戒，头滚满，才今太平世界。像胆，万再鳌堂，胤礽怎办？”
笑，已正阳门南。与康熙初已相。街巷纵横交错，处头攒，踩别鞋。廊庙沿街新铺。什故衣、铺、绸缎、瓷器、粉坊、油坊、染坊、棺材铺、茶楼、酒店应尽，竹竿挑幌直伸街。街旁夹卖菜，卖油糕、烧卖、馄饨、饼、水饺吃担排密密麻麻。本宽街更挤水泄通。远近高声低声叫卖声、笑叫骂声……比静若古寺紫禁城，确别洞。
几步离紧紧护卫康熙。康熙耍百戏，站关帝庙旁四福堂茶楼边听陈铁嘴书，吃串冰糖葫芦，买幅《诗竹图》拓片，兴致勃勃：“儿离琉璃厂远，咱书市走走，弄董香光字画。”罢挤群。刚四福堂，便见远处白汪汪群，举灵幡，抬棺材。马齐搭凉棚瞧，诧异：“殡，怎连响器——像户！”
“户！”康熙灵幡，笑，“马齐书呆。今杀邱运，预备给收尸。死。响乐器——哼！六十岁老棺材瓤，糟蹋佃户十六岁黄花闺，逼孩剪刀杀——老婆吃醋骂，案至今未必破呢！”佟维才，邱运被判斩立决罪，马齐拟票，遂叹：“惜被糟蹋才杀，礼部报烈，满够资格。”
话间，驮槛笼牛车已经。顺府尹隆科监刑官，昂首骑马。头刑名师爷擎朱红令箭。两士兵头推搡围观群，刑队列。槛车两名刽喝满黑红，斜背鬼头刀，执亡命旗，随牛车缓缓走。先阵兴奋鼓噪，接片窃窃私议，气氛变紧张，少便赶拥往西边菜市口占方儿。康熙冷漠眼刑队伍，正挤流琉璃厂，却被武丹扯住：“主稍候，等少再走。”旁边佟维却惊呼声：“呀！犯怎轻？”
“真！”康熙，禁吃惊：犯哪像六十岁“棺材瓤”？顶三十岁汉，头夹囚车外，条粗黑辫拖头，脸倒惧色，闭眼，副听由命架势。康熙犹恐误，亡命牌，千真万确，赫写：“斩立决顺府图奸害命犯邱运！”康熙言语，冷森森目光扫向马齐佟维。
马齐佟维已吓呆若木鸡，土色。因监斩隆科佟维远房侄，知干系重，佟维半晌才讷讷：“，怎回？万——主略等，问问！”
“唔？”康熙脸色冷峻，像座石峰，咬牙轻声，“忙什？菜市口。”
菜市口早已山海，三层外三层，围刑场铁桶似密透风。挨刑场几店铺楼，辰价极高，二两银才进门，豪富谁冤枉钱热闹？四连挤带拥，弄身汗，才康熙撮弄店铺门口。武丹掏十两块银，才进，吁口气。康熙阴沉脸登楼，间雅座临街窗坐，声吭。马齐佟、武两站。儿刑场，儿铁青孔康熙，敢话，扑通扑通乱跳。
犯押，皂隶“咔”囚车，犯架，拖桩旁牢牢缚定。监斩官隆科芦棚踱，升座，朗声宣读案犯邱运犯由状。康熙耐性听，节误，龄由六十岁改二十九岁。毫疑问，案做脚！佟维马齐像热锅蚂蚁，见康熙话，嗫嚅几次敢声。正做理处，便见隆科命给犯赏辞世酒。猛听观众呐喊：
“喂！脓包，怎声吭？”
“唱给听！”
“嗐，”，“味儿，哑巴！”
犯喝酒，激满脸通红，桩仰脖叫声：“爹才哑巴呢！老懒话！”
“！”立轰阵哗笑，喝彩：“再句儿！”
“再句再句！”犯叫，“二十轮回，百死。早死早托，晚死孝！”
阵鼓噪，片声儿哄叫妙。
此近午，早秋太阳缓慢力爬正南，柔阳光洒向杀气腾腾刑场。隆科掏怀表，立身向御笔勾决犯由状，虚礼，取亡命牌，毫迟疑朱砂红笔涂，喝声：“午已，刽！”
“！”
“刑！”
“喳！”
【注释1】“安”避“祥”讳。（未完待续）