鳌拜府突被抄，震京华。内务府、巡防衙门知什，闯进府内查况，差点被铁丐扣。
抄东西厅堆山般，由铁丐亲派分门别类登记册。
鳌拜夫荣氏被拘东厢房，跟剩橘绣、苹桂、素秋、墨菊彩屏五丫头，鳌府仆役听声“抄”，便似王蜂乱窝。请长假，辞各房主另谋差。铁丐将鳌拜本支监禁，其余倒约束。三四百口，竟二百，奴才守窝儿飞、离。
虽遭此测祸，荣氏却仍镇定若。连数，外外乱麻般，渠传耳报，处泰。
“橘绣，几！”荣氏坐橘绣住房炕，忽话。几丫头低头站旁，听侃侃言，“老爷遭儿，儿。亲投亲，回吧！”，觉双眼涩，拭泪，“边府班老爷，早瞧正经东西，咱老爷听劝，味亲近。——，虽清楚，定！”
鉴梅听话，滋味。原进京复仇，怀腔怒气与满洲敌，却料遇少期密友魏东亭竟铁跟随康熙，义父史龙彪归顺清室，知觉间卷入康熙夺宫政治漩涡。几，与鳌拜夫荣氏相处，倒渐亲密。荣氏内阃虽极严，待寒贱却很厚。鉴梅亏位夫力救助，鳌府才吃什亏。今眼见连荣氏完，倒使史鉴梅进退维谷，知何处置方。鉴梅听荣氏伤，觉愧。缓缓口劝：“太太必伤，今走哪哪，罪及孥，奴才陪您！”
“，”荣氏勉强笑，“难几跟，处，反落般场，已很难受！”叹息声接，“瞒几，点体——”
，荣氏朝外望望，见，便怀取张银票，“几拿分吧，它处！”，便抖抖索索将银票递给鉴梅，“万银，虽迟，瞧，比几主张，倒偏爱——拿给分吧，别辜负！”
几丫头早已哭像泪儿，鉴梅脸青红定，接银票眼，转递给橘绣：“拿给姊妹分罢，太太儿，哪！”
“！”荣氏脸微微变色，“昨儿，已断饮食。与其抛头露受羞辱，倒死干净。”
众才明白，原立尽！几顿跪放声哭。鉴梅五内俱崩，干噎，见荣氏微笑答，知死志已决，劝益，便身：“太太，非老爷尽节，原，奴才敢阻拦。老爷倘线希望，太太岂白死？奴才告假，探明白。”罢，等荣氏答话，双膝跪，磕头便身。
几审，才知案复杂远远超象外。康熙养殿，每召见杰书、遏必隆、吴六几。魏东亭审况指掌，康熙班布尔善判断，魏东亭位十五岁少皇帝更加折服。
“螳螂捕蝉，知黄雀。”康熙笑，“朕早料班布尔善屈料。鳌、班二，此刻弄清谁主逆。”
“万岁爷圣明！”杰书赔笑，“主逆鳌拜，班布尔善身皇室近支，鼓逆谋，其罪重鳌拜。”
“话理，”康熙点头，“此巨奸猾，倒鳌拜。”
遏必隆听康熙思，似回护鳌拜，便进步试探，眨眨眼，凑：“依《清律》定谳，等罪名，分首，凌迟处死。至何落，圣裁。”几宽松，病若失，话显挺精神。
“仍改老毛病。”康熙听话思，推诿“主，叫忠臣？倒，鳌拜罪逭处？”
遏必隆忙：“死死定，几等死法。奴才，鳌拜底托孤重臣，龙入关功论，似轻，处辟够。圣主仁慈。”
句话康熙很受，正合太皇太思。正褒扬几句，忽熊赐履站旁边直话，便问：“怎话？”
熊赐履儿正全副思问题，见康熙点，忙躬身答：“皇圣明，鳌拜罪必它，论怎处置分。臣，今至点鳌拜本何，否益君主图治计，何处置实非寻常——奴才昨与索额图议至三更，终定见。敢欺饰，容奴才再。”
“才老谋见！”康熙加赞扬，“杰书，遏必隆，武，文，啊！再议，必胆怯，什什，此宗旨罢。”
魏东亭退，换便服，至索府寻伍次友——鳌拜被擒，索额图派轿车将请回——明白，怎处置法，才算“益君主图治计”，听听伍次友怎待问题。
伍次友明珠二正热闹，见魏东亭进，忙让座：“快请坐，桌茶，请吧！”
“什高兴？”魏东亭边坐，边问。
“鳌拜。”明珠笑，“哥竟朝廷未必肯杀鳌拜呢，笑笑？”
魏东亭立感兴趣，身向倾：“方才顺德茶馆听，怕剐鳌拜呢！”明珠拍掌：“何？！”
“剐便失策！”伍次友冷冷，见魏、明二凝神静听，便接，“鳌拜今已案肉，杀杀关系，四位顾命臣，初立业，很力。索尼老死，余戮戮，剐剐，败坏败坏，竟场，朝廷虑百官寒？”端茶，呷口，“层。更紧，南方靖，战将，统兵将领鳌拜故旧。杀鳌拜，谁保疑惧？”
此，魏东亭明珠恍悟，原康熙举棋定缘由此。
“伍哥，”明珠原问，鳌拜曾两次企图谋杀康熙，罪难恕？忽伍次友并知内，康熙屡次严旨许泄漏，话口边改口问，“听鳌拜几次图谋弑君立，此等罪杀，哪杀罪呢？”
“平，必等图谋。”伍次友沉吟，“圣命至今，怕夹住。”罢笑，“二位功名身，管闲做什！”
正，索额图，魏东亭明珠便站身。伍次友忙躬身让座：“东翁，恭喜，便高升！”
“喜，先更喜！”索额图呵呵笑坐，模棱两，“今升平，先才，必朝廷重！”
“龙儿呢？”伍次友，“已回，进香？”
索额图微笑答：“？昨儿信儿回，三醮完，随太夫回京。见。”
魏东亭见，便身告辞：“明珠兄弟陪、先话儿，回处置点务再。”
刚回虎坊桥住宅，老门便回话：“爷，外头见哩！”
“！”魏东亭怔住，再谁，忙赶瞧，门洞正遇史鉴梅！
两愣住。北京，三次见。头次西河沿庙，与史鉴梅、史龙彪义父邂逅，旋遇险失散；二次史鉴梅夜半报警，救康熙。二此通刘华、齐等传递消息。今别已，经历少险风恶浪。今猛见，史鉴梅竟披头散，脸色苍白，气喘吁吁，副丧魂落魄，怎叫感怀伤！
半，魏东亭方口话：“梅妹，竟此受苦！几公务太忙，竟顾照应！已关照铁丐，叫必与难，怎……”
“且必！”鉴梅边向走，边，“紧问。”魏东亭忙让进卧室。
切老，桌放夜魏东亭读书。鉴梅坐绣墩原摆放，连夜鉴梅理妆镜台、木梳静静放原处，像几曾打扫，薄薄落层灰尘。鉴梅理乱问：“边怎办？”
“息越像旗！”魏东亭笑，“值什！今儿，算。母亲念紧呢！”
“正经，”鉴梅顿脸红耳根，低头，“拣！”
“难正经？”魏东亭惊讶问，“什呢？”史鉴梅便将入府荣氏夫何待，何蒙骗荣氏头尾遍。今荣氏已经绝食，设法，将命危险。委屈伤处，竟滚泪。
听完鉴梅席话，魏东亭感慨难：千世界，少千奇百怪，感复杂呀！眼郎，原打算与鳌拜府灰飞烟灭，因荣氏待深厚，倒乞命！确近乎匪夷思，却全真实理。
“呀……哪，叫怎呢？”踌躇良久，魏东亭，轻抚鉴梅肩头，语气沉重：“知，做主皇啊！”
“知。”鉴梅冷淡，“告诉声儿。活按良办。荣太君果活，品夫，觉味！”便身，惨笑：“，——别瞪，死，寻深山老庵，此——唉，终世孽太！”
魏东亭知此，将永再见期，便跃步横身挡住，双抓住鉴梅肩膀：“！！”罢已泪光闪闪，忙拭掉：“鳌拜尚未定谳，再打听再！”抽身便走，复回身：“梅妹，管等信儿！”
次，伍次友坐顶青轿，旁边索额图骑高头马，直奔紫禁城。此索额图已名震京华物。见路亲护轿，路边投惊讶眼光，知轿物何头。
原“龙儿”今回城，二游，顺便迎接老太太，伍次友倒甚。待正阳门外，轿竟向北，伍次友才觉很奇怪，忙脚蹬轿叫：“停！”
轿夫互相望眼，见索额图微笑直走，便敢停。伍次友惊异，坐回，住张望窗外景致，七八，摸透带往何处。
抬至午门外，便听喝：“此处文官轿，武官马！”索额图犹未及答，便见午门头飞跑，声问：“伍先轿？”伍次友觉眼亮：明珠！
索额图慢慢马，缰绳递给，笑：“伍先轿。”明珠便转脸吩咐拦轿：“奉皇圣谕，紫禁城内，伍先乘轿！”
“进吧！”摆，校尉闪条路，轿复缓缓进。几轿夫头回进内，见头三步岗五步哨，气象威严，战战兢兢拿捏走路。轿伍次友哪话，呆愣愣坐。
高宽阔太殿，跪带翎官员，吃惊乘市井常青布轿，弄清怎资格抬。更使惊异，今宠臣索额图，竟轿毕恭毕敬引导，怎回呢？
轿抬至太殿阶，终停。索额图掀轿帘，轻声呼：“伍先！”便伸将醉迷、晕头转向伍次友扶。早见内侍卫穆煦穿黄马褂，气宇轩昂沿汉白玉护栏，阶走，站伍次友朗声宣：“伍次友进保殿觐见，钦此！”完，满笑容请安，“伍先，您喜！”
“……怎回？”伍次友索额图，瞧瞧穆煦。待寻明珠，知什候已经离。眼二熟识，，像真，似梦——“明白点！”
穆煦笑：“您知。”，便与索额图边扯伍次友胳臂拾级。伍次友觉耳鸣腿软，步跌，边走边呐呐语：“明白，明白……”
很快明白。傻乎乎跟二进保殿。由索额图领，亦步亦趋三跪九叩首礼。待微微抬头，禁全身僵住，金碧辉煌保殿间，雕龙涂金御座巍高坐，正数朝夕教诲、相敬相亲。今已“变”今皇，正笑眯眯。两旁雁序排贝勒贝部院九卿，满殿肃侍立数十，点声响。挨康熙身边侍立明珠、穆煦、犟驴、郝老四熟。杰书熊赐履依稀熟，刹间，伍次友清醒。刚叫：“龙——”马改口：“龙主万岁！”深深叩头。
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平挥洒、倜傥风流伍次友，今像痴由摆布，康熙先骄傲满足，待伍次友“龙儿”改口“龙主万岁”，突孤漠悲凉感：“师友缘尽矣！”微叹口气：“伍先。”
跪旁索额图忙暗推伍次友叫答应，伍次友糊糊涂将头碰，算答礼。
“数教习，朕受益匪浅。”康熙疚，“数先知其由，盖因朕欲求真，须经磨练故。朕已，万望先体谅。”
“欲求真，须经磨练”，伍次友讲《孟》话。此由康熙亲口再点，真醍醐灌顶功效。伍次友至此悟，许明，豁洞，忙连连叩头：“臣布衣亵渎君主，妄言政，谬解经义，罪容逭！”
“卿功朕，何罪！”康熙笑，“若让先知其缘由，朕将听聆先金石言。”
伍次友听，叩头答。
“伍先，朕与汝君臣义虽定，师谊永存，朕特许先呼朕‘龙儿’！”，康熙忽显激，“！将先份策卷取！”
明珠听声，忙向太监取卷文书呈。康熙将卷纸展，微笑眼，交与杰书，：“三伍先应试策卷《论圈乱》。文笔雄劲，气势磅礴，陈述治略，精深至，实佳。传阅。”
杰书策卷虽拿，耳听康熙篇赞许词，哪思细，略略浏览遍，便递与旁边科尔沁王。科尔沁王阅，依次传给硕恭王、懿王、泰王群贝勒、贝。待传遏必隆，卷边缘已被汗捏湿。
遏必隆跪接卷。份卷久闻其名，由此引故清清楚楚。篇文章却度缘拜读。今，倒仔细阅读遍。边，边感惭愧，额渗层细密汗珠。将卷再向首传，便俯伏，叹息声，高声：“文章直陈弊、论述乱政根由确精辟很！伍先真愧栋梁才！”
听诸臣片赞扬声，康熙免，竟身御座边踱步，边笑：“伍先，记悦朋店首次相聚，先煮酒论功名，使朕益匪浅，今仍觉十分趣。”
伍次友次谈功名，顿汗流浃背，叩头，声儿吭。
“明珠，”康熙辰早，便，“伍先宜再住索额图府。陪伍先回原先悦朋店候旨。诸卿跪安。”
随阵震耳欲聋山呼，康熙退朝。（未完待续）