午门，魏东亭骑马加鞭，急奔向悦朋店，候安门明珠见快马奔，跺脚埋怨：“，竟耽误许久！咱快回瞧瞧老四罢，嗐，何哟！”魏东亭，：“怎，快走吧！”二便放辔并肩疾驰。
悦朋店守门加刑部，戒备森严，原料。附近老百姓知特殊客栈什，探头探脑向张望，却因猜透头，敢围观。魏东亭明珠门将马缰勒，滚鞍马。守门早经狼瞫吩咐，垂立。
何桂柱正立廊张罗布置酒宴。见两回，忙走，按司见堂官礼节参，：“头等二位呢！”
“吧！”魏东亭绷脸，“筵宴弄丰盛！”，携明珠进堂。明珠表虽沉，魏东亭摸竟冰冷湿粘，尽汗。
伍次友高谈阔论方，主座换痴醉郝老四。两旁坐穆煦犟驴，阴沉孔言语。倒伍次友洒脱点，见进，身让：“郝老四兄弟等阵，咱坐谈吧。”，便见何桂柱进，指挥厨菜，却桌水陆全席，盆碗摆满桌，足四十碟冷盘。众呆，谁愿箸。
“四哥！”明珠举杯首先言，“兄弟知！丈夫敢做敢，视死儿戏，四哥条汉。，兄弟先敬杯！”
郝老四举杯四周，忽笑：“明珠兄弟痛快！先死者尊，杯酒先僭！”伸脖喝，“请！”
齐饮。何桂柱却泪眼模糊，滴酒难，呜呜咽咽：“儿，怎，真让寻思！”泪水夺眶。
“柱儿！”魏东亭知，哭，控制住，搅坏场席，忙制止：“今老四升喜，！”伍次友听话，暗伤神，强忍泪：“虎臣弟。郝贤弟今长别话辞，尽打醉。四弟犯王法，救，难连尽？！兄弟，敬杯！”
郝老四抖抖索索接杯酒喝，笑：“确与班布尔善，皇，死屈！将死打诳语，敢盟誓，决坑害诸位兄弟！”
“，”伍次友，“估透势已，倒怕兄弟辟条路哩。既此，需指责，今别再期，饮几杯。”奉杯，郝老四毫推辞饮。
明珠容站：“半瓶玉壶春，与伍先此围炉聚谈，留点，原——”。原将半瓶酒留金榜题名与翠姑共饮，此改口：“原，兄弟分杯共饮，今偏四哥！”罢便折身头。
郝老四酒入闷肠，此已醉，转脸问穆煦：“二哥，三哥怎话？怨兄弟？”
穆煦白纸，苦笑：“兄弟，魏哥忙，顾，照料周，叫落场！”魏东亭听觉阵阵晕眩，却话。犟驴带酒，“砰”将案击，站身：“四弟功，凭什恕！难比鳌拜罪？寻皇！”扭身便走，魏东亭忙拉住。外头监席军士听响，知什，探进头瞧，退。
伍次友见状，劝阻：“难回，威难测，古……”本“伴君伴虎”，却咽回，将杯酒捧给郝老四，“兄弟，饮杯，兄长挽辞！”见郝老四饮，便身语音颤抖吟：“古今完，堪悲士怀刑，九原斯；……”
“慢。”魏东亭此真五内俱焚，昂，“伍先休吟联，兄弟几明朝，拼官做，换回四弟条命，或许挽转。”恰，明珠捧半瓶酒进。听话，免诧异。今万岁爷已将此定实，何转环呢？边斟酒边寻思，口却：“，求皇恩准戴罪立功，许。”
正至此，便听门外军士片呵斥声：“哪丑士，化缘方，快快！”魏东亭听喧哗，外张望，眼见胡宫山身装，蓬头垢，疯疯癫癫：“皇帝穷本呢，头酒菜难贫吃？”便向闯。守门军士忙拦，哪挡住！屋吃酒呆，魏东亭便示守门军士退，庭稽首问：“鹤驾哪？”
“寻找徒儿！”胡宫山笑，“什鹤驾鹤驾，桌酒菜叫贫遇。”
“师父！”郝老四猛忆，白云观遇胡宫山，失口叫：“师父，哈哈！师父！”满屋被惊愣住，知底什，郝老四已伏跪接。
胡宫山模进，何桂柱揖：“何施主，贫扰，肯？”何桂柱满头汗，忙应：“……”魏东亭灵机：“昔胡供奉，今狗士。条豚肩，吃？”胡宫山屁股坐，笑：“算故，条熟猪腿啃痛快！”何桂柱忙迭厨房，将新焖金华火腿条盘端。
“！”胡宫山瞧眼跪伏郝老四，别竟视，抓火腿便撕口咬嚼，口唔唔问：“魏施主，厮几归？”胡宫山，外头狼瞫已经报，按剑走进。听问，便接口：“皇命尽，今夜。”
“何必？”胡宫山火腿已快吃完，便问：“徒儿，曾答应，代却此，肯？”
郝老四聪慧亚明珠，早已知，忙叩头捣蒜：“徒儿愿！”
“，吃杯酒，师父送路！”胡宫山端酒，众：“请，请，徒儿郝春城朋友，外，呀！”
众知变什戏法，迟迟疑疑视端酒碗。惟明珠倒碗玉壶春呆。
“明珠施主，”胡宫山笑，“请饮嘛，汉光武臣宋弘：‘贫贱交忘，糟糠妻堂。’句兑啊！”
“胡兄太笑，”明珠脸红白，“酒喝吗？”便端觥，却肯饮。
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“毒酒！”犟驴虽笨聪明，见明珠此狼狈，顿醒悟，“啪”桌拍，猱身蹿，提住明珠胸，骂：“畜，与何仇，此毒？”明珠被拽透气，苦笑摇头，断断续续：“三哥错……错怪兄弟……！”
“嘛！”胡宫山将酒觥取，笑，“放明老爷，贫方外慈悲，点毒酒贫吧！”张口，晃晃，觥酒已被喝干干净净。将碗酒推给明珠，“饮碗，给老四送！”见胡宫山此，明珠哪敢返口，端饮。
“，！”胡宫山边笑，边朝郝老四背轻叩两掌，郝老四哼哼声便倒省。狼瞫立惊，叫随带验尸官，摸鼻息，叩脉，翻眼瞧，瞳仁已经散，便身回：“禀，已经死！”
众立哗，犟驴双眼通红扑揪住胡宫山：“妖，使什法害死兄弟？明珠使坏，王八蛋！”句话触痛明珠，捶胸顿足号啕哭，扑郝老四身抓挠：“四哥呀，别……别怨兄弟！苦……兄弟受啊！”伍次友本疑，见此伤，方才胡宫山饮玉壶春酒，此释，禁跌坐椅落泪。魏东亭却知胡宫山武功，致假死，此装糊涂，便扯绢拭眼泪。
“死？”狼瞫问验尸官。
“回话，六脉俱，气息已绝！”
“问死！”
“喳——，死！”
“缴旨！”狼瞫转脸朝胡宫山揖，“久闻老武艺高明，痛苦送徒儿归，算善。老四兄弟素极，谢。”罢，便带刑部告辞缴旨。
“明！”胡宫山，“郝老四原史龙彪弟，徒弟，请赏脸，让带尸身回峨嵋山，照规矩焚化吧。”
“……魏哥呢？”
“问姓魏，答应，别谁拦住？”胡宫山，甩甩袖，竟甩几滴酒。明珠见忙：“应按规矩办，，诸位兄弟思。”
“谁敢阻？”胡宫山忽彪眼怒睁，喝声，“徒儿死，难许收尸！”抱郝老四踏步走。犟驴欲冲拦阻，被魏东亭旁轻扯，魏东亭眼色，再纠缠。胡宫山走堂屋，踏阶石块块已断。见丑陋士等本，众骇。
谈几身命运何，朝纲却趋整肃。十三衙门撤掉，康熙令组建善扑营。穆煦、犟驴各晋升三等侍卫，统善扑营四千马，专职守护紫禁城，仍由魏东亭领。遏必隆降协办士，合索额图、熊赐履懋勤殿书房走。养殿停止接见外臣，康熙此改每乾清门听政。相通，再滞止处。五月诏严禁圈、占房，接蠲免直隶、江南、河南、山西、陕西、湖广等四十五州灾赋。八月，康熙忽诏，任明珠左御史，钦差西安，锁拿山陕督莫洛巡抚白清额入京治罪，顺便采访民风。恰伍次友回南，明珠便约路。魏东亭邀索额图、熊赐履、穆氏兄弟二，挑酒食，二饯。
其正金秋九月。黄花，碧云，永定河湾锦带潺潺东，衬燕山淡染，云薄浮。秋风，垂杨柳黄叶，片片飘落，落枯黄衰草，蜷缩索索抖，更显肃杀，离别绪悠长。
宴饮移，伍次友身：“佞顺治十七入京，妄求功名，已八余。必欲矜风流，标高离俗，落况味，既已尝尽，逢圣主遭际拔识，此已虚度！本湖海，向湖海，何憾？”，目视熊赐履，“君德文章，令敬仰，必虚务实，佐圣君治安民，奠华夏万世基业。此乃等读书希冀君者！”
熊赐履理名，伍次友“杂揽”向头疼，今送别，见伍次友神色此庄重，挚切，虽语规戒，却正论，平存点芥蒂，禁扫除尽净。见伍次友冲话，忙躬身答：“伍先雄才略，深圣主赞赏，今山，正展宏图，君必弃，路保重！”
“哪宏图？”伍次友笑，“或与诸位车笠相逢，见弃，愿足矣。足或驾临江南，与更酌论，再几番切磋！”康熙索府读书，带熊赐履布衣相，见常辩论，未结局思。熊赐履禁微笑：“，言定！”
索额图河边折条柳枝，返回身：“话虽此，明珠久便回，知何才重见先！”伍次友笑：“索终脱儿长！”接柳枝，沉思，“杨柳虽，归随风漂泊，倒竹。君赠柳，君竹诗首。关圣帝写，云：
谢东君，
丹青独立名。
莫嫌孤叶淡，
终久凋零！”
魏东亭旁听，更觉万般凄楚，忙笑：“暂别，话诗太凄凉。先遇便，常捎信，急需，由驿传送，鱼雁往方便。”，捧酒献给二。穆煦、犟驴执互珍重。众才拱洒泪别。明珠便令：“牵马！”
两边三十余名随听钦差臣令程，雷轰般“喳”声排卤簿仪仗。明珠扶伍次友马，翻身坐骑，三声炮响队马始躜。魏东亭等直等望见背影，才各回城。
明珠马回首，望眼愈愈远东直门，荒郊外远眺危楼高耸，勾引。初进北京，孤身畸零飘落，举目亲，衣食，怎惨景！今门，已代巡煌煌钦差。青鬃马配九蟒五爪獬豸神羊补服，蓝宝石花珊瑚顶，挺直拖条翠森森孔雀花翎，真“冠飘孔翠风细”气概！“丈夫活世该此，扎扎实实替百姓做几件，流芳百世什难！”明珠回头，将鞭扬，刚“未必春风才，乘秋景走路令豪兴勃”，却见伍次友色沉郁，便咽回。
伍次友已察觉。微微笑：“麦收八十三场雨，京畿退圈田，老百姓，几雨倒很。”
明珠皱眉：“哥。百姓似疑惧。咱已走三十几吧？路秋耕并很。”
“耕田耕田，独直隶此，连乡。”伍次友略顿叹，“打少仗，再加圈夹缠清，今已哀鸿遍野，极目荒凉，民待苏啊！”
“秋风”，“极目荒凉”。景物，二境，感受各异。明珠极聪明，立刻识点，觉应该适应伍次友绪，忙笑：“哥民念，弟钦佩至。弟此，效法哥，做民益。”
“算什民念？”伍次友笑，“龙儿。点愿倒益百姓，愚兄便瞧！据，打仗，五便恢复元气，再打难。”
“仗再打。”明珠接，“再打，百姓、朝廷受。”
“由，由皇，吴三桂怎。”伍次友，“老百姓愿再战，确实。听民听，视民视。吴三桂敢冒韪，似死路条。狂。初游白云观，见题字，‘度德，量力’，场比鳌拜。”明珠听点头语。（未完待续）