伍次友明珠二每边边，倒觉疲倦。约十数光景，已彰德府，郑州。走，眼见轮红落苍山。伍次友马笑：“头除校尉、弁将，几十步，饱汉知饿汉饥，骑马觉累，该投宿分。”明珠将马鞭朝指，：“头黑沉沉镇，进打尖何？”
伍次友：“钦差，进镇，乱哄哄供奉，受！，给留两侍候，歇镇外座破庙。”
“哥怎分话！”明珠忙笑，“兄弟依。”便先马，扶伍次友，安置随军士驻跸关防。二住正殿，令校尉军士两厢碑廊安歇。随王参将便殿檐安置，停，进禀明珠：“什吃，请示，否进镇筹点菜蔬？”
明珠：“，带干粮，随便吃点算，扰民，依！”
伍次友明珠处置十分满。待退，脱靴，将脚搭供桌，让血脉倒流解乏，边笑：“兄弟，肯扰民，做很，便吃饭欢喜。”明珠嘻嘻笑：“吃吃，扰民罢！”边，边马褡取包袱，展，除应细巧宫点，竟花米、炸虾、干蒸蟹包卤鲜红牛肉条！伍次友笑：“贤弟，巧密，确处。”
两吃罢晚饭，已黑定，寂寥寒星湛蓝垠穹隐隐闪烁。伍次友笑：“明兄弟，头咱该分，硬再程，明黄河边，便向东，难跟？”
明珠听半晌语，伍次友知舍，便笑：“千送君，终须别。何必难，倒趁此良宵，散散步吧！”明珠：“，咱走走。”便叫，二换便衣，联袂进镇。
镇相，虽已入夜，街两叫卖烧饼、馄饨、油炸豆腐、烧鸡卤蛋少。明珠买两包五香瓜儿，递给伍次友包，：“哥，咱头瞧瞧。”伍次友问卖瓜老汉：“老，镇叫什名字？”
“乌龙镇。”老汉热答，“比县城，头头走半辰！”
“？”明珠问。
“松活什，”老汉叹，“钱，钱便。”
话等。二相视笑，拿瓜儿边吃边走，镇南头遛趟再返身回，安歇刻。
走热闹十字街口，再往南黑沉沉片，什头。伍次友便：“寒，咱往回折吧。”明珠点头正答话，忽听西街阵筝声，切切嘈嘈传入耳，声音，深秋昏月夜色悠荡漾苍穹，倒显格外清幽。明珠：“像唱河南坠儿书，向闻坠南阳、邓州，竟抓筝！”便扯伍次友，街向西寻弹曲儿。
约莫半箭，果见头座茶肆，门两间，头打通做书场，齐整放六七张八仙桌，坐三十几喝茶听书。书台老少，老汉瞎，拨弄三弦伴奏。少轻，素衣淡妆，抚长筝边奏边唱：
三战停，曹阿瞒势倾，争朝廷。皇叔，字称玄德，南阳三请诸葛卧龙……
明珠听便知，书帽刚，才始正篇，便悄悄边拣两位坐。伙计沏两盅茶，将瓷壶放：“每位制钱十文，管喝，给续水。”
明珠笑：“！”便怀掏枚银角丢给伙计，“赏给！”伙计点头哈腰连连谢赏，儿递两条拧干热毛巾，“请二位爷巾！”
明珠却答言，两眼直瞅书台。伍次友摆：“侍候，忙，听书呢！”转脸听愣明珠笑，“词儿俗，倒进场入神。”明珠轻轻拉伍次友：“哥，瞧妮像谁？”
“唔？”伍次友留神瞧，“。”
“像像死翠姑？”
伍次友再细，虽与翠姑眉黛春山，目传秋波，眉宇间却翠姑英煞气，断断乎像翠姑。叹口气：“兄弟叫结幻，瞧倒像——”话犹未终，明珠笑：“哥，瞧像。”
头书《三志演义》头《群英》、《祭东风》二折。虽套极熟，奈老少紧慢，阵唱阵，歌裂石，叹似长咏，确摄魄勾魂力，直散场先退。伍次友叹：“方，竟此妙音，今夜算虚此！”
话间，老反拿铜锣收钱，少便拥往外走。头几随便赏铜儿，几十文。老汉方正叹息，明珠，将五两锭银轻轻放进：“银给姑娘换身头吧，单唱。”
此客已将走尽，老拉姑娘，深深两万福，千恩万谢车话，才收拾场。明珠兴致已尽，拖伍次友正待走，忽外闯进汉，胡长像刺猬般，袍角撩扎腰间，瞧瞧伍次友明珠径走至书台，狞笑：“今晚捉鳖，财呀！”便拿银，斜眼瞧瞧明珠，扔半尺高接，掂掂揣进怀。
老已听谁，忙揖，低声气赔笑：“二爷！点银二位客官赏做头，挣钱，老？次……次……”结巴半，知什。却拉回老：“爹！甭啦，口气暖暖身呢！”
伍次友听，禁怒火涌。明珠见伍次友理论，忙拉住，示听听再。
“啊！”笑，“翅膀硬，撑腰？告诉，十五亩，五百两银买，倒嘛……”走姑娘身边，猥亵笑笑，伸拧脸蛋：“陪二爷玩三，嗯？归……”
语未终，听“啪”声，汉左脸早姑娘掌，“什门头？比贱十倍！哥拿妈卖笑钱买官，张风乍翅、横霸欺负！”完拉父亲便走，却被汉伸拦住。伍次友明珠便忙分解。汉将眼瞪：“与相干，滚！”
明珠气色煞白。喜峰口落魂曾遇，吃亏。东西便知恶霸，今若叫逃，理？，明珠血脉奔涌，将外头氅“嗤”声连扣撕，右桌“啪”拍，横目：“仗谁势，欺侮？”
“吓死！”汉吼，“巡抚管，吏部摸，郑州东西五百、南北三百归管！”声呼哨，外头拥进几军汉模，横眉立目盯明珠跃跃欲试。老见双方，抖抖索索走劝架，姑娘见二吃亏，旁劝：“客官犯气，赶紧吧！”
明珠此勃怒，待，忍，：“势力，讲公，惹！”拉伍次友便，却被汉伸臂挡住：“怎，怕啦？方才打架劲哪？”
“难走许走？”伍次友扬眉问。边，边拨汉臂膀。料方膂力很，竟点儿。
“钱买笑，钱买气？”汉冷笑，“既惹二爷气，白，摆酒二爷消气！”
“巧！”明珠将身拍，突换笑脸，“恰带五两银，赏。回取钱，再消气何？”
“嗯，”汉笑，“像话！”完指伍次友，“位留陪酒，回取钱吧。，二十两够！”
明珠听长叹声，朝伍次友丢眼色便拂袖。
十字街已星移斗转，午夜。长街黑魆魆、静悄悄见，明珠禁毛。刚向北转弯儿，便见王参将带十几名校尉打火——本已解装寝，听明珠二，庙外路旁散步，谁知半夜见回。王参将急，忙带进镇寻。此见明珠孤身回，禁失惊：“宪，伍先呢？”
“碰几贼。”明珠见，顿精神振，厉声吩咐：“将边茶馆体擒拿听落！”完，带两，头回向北。
边茶肆伍次友已知明珠搬救兵，托底儿，跷二郎腿沉品茶，边目光扫视旁边横坐五汉。老姑娘瑟缩书台，脸色煞白，语，知将什。店老板二垂站旁，劝敢，管赔笑添茶，命二：“拿点瓜儿给几位爷嗑！”
“劳什做什？”二爷铁青脸，“叫钱，德胜楼弄桌菜，老喝酒听曲儿！”
话刚完，便听阵桌翻椅倒声音，王参将带已蜂拥入，“刷”声拔剑，喝声：“通通绑！”校尉亲兵听声命令，“哗”散，两。伍次友见愣头愣脑连卖唱父绑，忙喝止：“鲁莽！店主、二两卖艺罪！”
“什？”汉已被寒鸭凫水般捆结实，梗脖问，“敢太岁头土！少叫悔及！”
王参将管何暴跳，边将剑鞘，边：“什肮脏畜！带走！”
明珠已经关帝庙外站，身绛红截衫，辫盘脖，按柄宽刀，踱踱等。煞像山王派头！几军校便衣，执明晃晃火随便站阶。伍次友差点笑。
“捉两鳖，捉五王八蛋！”明珠见汉，火光走阶，点鼻骂：“叫什名字，敢欺？”
汉见拿军官，见阵仗儿，顿毛，期期艾艾：“王必怒，话讲！冯应龙，仅几分田产，盘缠，放位兄弟，让回取……”
“啊！”明珠格格笑，刀割厮仆绳，“吧，弄鬼，瞧模！”边笑嘻嘻被绑跟，刀落，“噌噌”割两耳朵，掼。“回拿三千两银！”伍次友料明珠此狠，禁吸口凉气。
汉见状，越信实强盗绑票，便递眼色：“回告诉老太爷，朋友急需三千两银，快点拿。够，找哥拆兑几，听见？”回声“喳！”溜烟儿。
“拿做强盗！”明珠见厮仆已，哈哈笑，伍次友，“倒兄弟强盗！”扭脸冯应龙，“却官呢！”便吩咐扛肃静回避牌，瞧热闹声：“已访知，冯应龙乌龙镇霸。且回，明放牌告状，冤诉冤，苦诉苦！”
料百姓听官，倒相觑，窃窃私议阵，便齐跪：“位冯老爷并非坏，求恩放吧！”，便叩头。
求，校尉吃惊，明珠与伍次友外。冯应龙此将头昂，洋洋。明珠见副，冷冷笑：“‘老爷’，原官！什功名，方百姓欺压？”
“郑州守御千，”冯应龙将眼翻，“怎？”
“既千，什郑州，镇做什？”
“请假回养病。怎，准？”
“哼哼！养病！”明珠见刁顽，咬牙笑，“何抢夺五两银？”
“买十五亩更名，应交五百两银，拿五两惊怪！”
守御千五品，明珠倒犯踌躇。此听话隙，疾声问：“更名田明遗，统归朝廷，卖钱应归朝廷，怎敢擅入私囊？什候差？”
“差。”冯应龙拣容易回答，烦躁。“什官儿？”
“忙问做什？”明珠冷冷，问父二，“几？”
老汉畏缩未敢回答，早瞧明珠极头，忙跪答：“顺治十逃荒，十五亩田……原明福王爷。痞仗哥哥势保千，硬缴五百两银……朝廷正项钱粮难完，哪寻钱填底债？……交利钱，拉哥哥做营兵，爹拦阻，两眼叫打瞎……”姑娘至此，已泣声。
“明珠兄弟，”伍次友旁低声，“实民贼，决放！”明珠点点头，，“姑娘，胆讲，由做主！”
“何讲！”姑娘指跪老百姓，“见证，叫。头县何老爷怎死！”见敢搭腔，姑娘哽咽，“怕，！何老爷康熙六郑州知县，告示叫百姓缓交更名钱——等少，碰官。冯应龙做郑州知府本哥冯睽龙沟通，乌龙镇摆宴请客，何老爷夜暴死路！何老爷灵柩返乡钱，乌龙镇穷悄悄兑钱交给何公——哑巴？怎敢讲真话？”
此至关重，敢搭腔，寒夜关帝庙死般寂静，远远听夜猫凄厉叫声，打冷颤。明珠知，显示身份，终难问明此案，便吩咐：“倒冷，取圣赐黄马褂！”句话旷野显极其清亮，惊冯应龙浑身抖，老百姓更目瞪口呆。
少，鼓乐齐鸣。明珠穿黄马褂，露江海袍，头戴红顶翠翎帽。随庙抬两块石礅，让伍次友分厢坐。镇百姓听外头半夜乐声阵阵，越。穷乡僻壤平民，见等势派，齐叩头齐呼：“青老爷！”
语叫明珠暖烘烘，徐步阶双齐挽：“父老请！”转脸冯应龙，“问身份？本宪乃今驾等侍卫，左御史明珠，奉圣钦差西路公干，今夜路此，访劣迹，民除害！”
几句话，头百姓阵欢呼，雷鸣般齐吼：“皇万岁！万万岁！”冯应龙死灰，早瘫软。
明珠越精神抖擞，指冯应龙：“诛尔猪狗般。”百姓，“何冤，尽告，本宪做主！”百姓至此雀跃鼓噪，纷纷向诉冯应龙罪恶：单吃更名田昧钱，曾逼死十三条命，更抢占民、擅虏男丁、圈霸产劣迹。直明，才将主罪搞水落石。
“请剑！”明珠声高叫，伍次友忙身回避。见两校尉头抬木架，边端端正正插金龙蟠鞘、牙玉嵌柄宝剑。将宝剑放阶供奉，明珠慌忙倒身三跪九叩首礼，冯应龙：“单凭十三条命，死余辜！”转身吩咐校尉：“奉圣命，代巡，今此清除民贼，尔等侍候！”
校尉听命令，齐声高呼：“喳！”随呜嘟嘟阵号角响，咚咚咚三声炮鸣，明珠将挥，两校尉走，将冯应龙夹拖几步，刀落，“嚓”声，早已头落。至此，明珠方觉恶气半，指冯应龙几帮凶：“怎？”
三早已吓魂附体，顾两反缚，磕头捣蒜叫：“求老爷剑超！”明珠狠，再狠，伍次友旁悄悄：“几罪该死，导几板够。”
“！”明珠声，“拖，四十棍，叫永世记住今！”
老百姓几冤怨气伸，举目望称谢。念佛绝，围打听明珠官衔，围瞧热闹，穷极赖，便翻冯应龙尸体寻银。直乱早饭才各散。伍次友拿三十两银，打卖唱父。
“痛快！”明珠返回殿，神桌旁坐，摘掉帽，仰头将杯凉茶饮，“昨夜兄弟合演《乌龙镇》！”罢哈哈笑。
“兄弟，失计较处！”伍次友忽。见明珠诧异，便，“口供，画押，”沉吟刻，“哥哥知府，今必难，处置才。”
“凭兄弟合谋毒杀何某职官，敢向追问口供？”明珠笑，“妨，冯睽龙今明必，您瞧兄弟。——放，叫报信儿。怕，打笔墨官司，倒麻烦！”
“知，便打官司准赢疑。”伍次友慢慢，“，兄弟宦程正远，今遇更静气才。”
确金玉良言，明珠十分感佩，忙：“兄弟记。”
三竿，吃早点，明珠索性放牌示，此逗留三察访民。昨夜杀已轰全镇，百姓扶老携幼拥镇北，座破关帝庙，赛似逢般。明珠派提锣，边嘡嘡敲边叫：“钦差此落轿三，百姓冤状申诉，关帝庙直呈啰！”
正嚷，头流忽让条甬。乘四蓝呢轿颤悠悠抬，头仪仗牌示律，几衙役推群轿路。原郑州知府冯睽龙。
原昨夜报，兄弟冯应龙乌龙镇被土匪绑票，便营火速点二百名士兵，亲领队剿杀。镇才打听竟钦差驾，才忙迭将兵丁等打回，乘轿见明珠。百姓本摩拳擦掌，三五群商议推举士绅叩见钦差，见，便停住，呆呆望径往关帝庙。
明珠正与伍次友殿高谈阔论，忽见校尉进，递本履历：“郑州知府冯睽龙请见宪！”
“叫进！”明珠收笑脸吩咐。伍次友：“官员公拜，百姓，回避吧。”明珠忙：“何必？什物儿，哥回避！”
正间，冯睽龙已进殿内。伍次友留神，此五短身材，方正孔，脸精悍气。冯睽龙边报姓名、职务，仰脸将两马蹄袖“叭”甩，按府厅见督抚仪节庭参礼。照规矩明珠该亲扶免礼，却端坐。冯睽龙便肯再拜礼，两早已存芥蒂。
“请坐献茶！”明珠冷冷吩咐，故问，“足便郑州知府？”
“敢，”冯睽龙躬身答，“廷寄早已接，却未料钦差此速，未及迎候，乞望恕罪！”话锋转问：“昨夜请剑诛杀敝府冯应龙，知身犯何罪？”
明珠料竟胆敢先制，怔答：“兄弟杀，杀理。怎，斩？”
“等。”冯睽龙挺腰，“冯应龙五品职官，值奉命催科交纳更名银两，并非法徒。杀，须交待，卑职法回头话。”
“百姓饥苦已甚，哪银两缴纳更名钱？本臣已拜折奏明圣，请旨概蠲免！”
“请旨归请旨，蠲免归蠲免，”冯睽龙昂声应，“今既旨，足便擅杀职官罪，卑职具折严参！”
伍次友忽哈哈笑：“毒杀县令何某，逼死十三条命，奉命？”
“什何某，什十三条命？”冯睽龙毫示弱，“与回话，什？”
“问问，什劳相问！”明珠怒，“，撤座！”便两名校尉，将冯睽龙推踉跄，抽条凳，听明珠接吩咐：“革顶戴！”
“慢！”冯睽龙十分刁顽，两张喝声，“哪敢？西选官！”
“西选”指平西王吴三桂选派文武官员，并受朝廷吏兵二部节制。吴三桂拥五十三佐领军万余名绿旗兵虎踞云南，举足则朝野震，便康熙让三分。明珠禁蹙额难。其间，实转圜余，真。横复喝：“狂奴！平西王难朝廷？擒！”校尉拥。冯睽龙犹挣扎骂，气势汹汹向扑。明珠势架抽宝剑向窝猛戳，直刺半尺余！伍次友禁闭眼睛。
冯睽龙兀仰合肯倒，双捧胸剑柄，口血，吃力：“…………毒哇！”
“毒丈夫！”明珠笑，“杀冤，百姓欢喜！省再打笔墨官司。”将剑猛拉，顿血流注。冯睽龙惨叫声倒，连腿蹬咽气。冯睽龙带见此惨状，色土。王参将瞧风流文雅书，竟此狠，暗惊。
明珠若其怀抽方丝绢，揩拭宝剑血迹，：“痛快痛快！夜民连除两害，圣必褒扬！”
众退，伍次友惊魂方定，明珠：“贤弟，倒知竟具此才略胆气，相形，愚兄算腐儒！”明珠笑：“哪什才略胆气！点神气跟圣听哥讲授经史。哥圣贤，述，弟屠此獠，便入流。”言毕微笑，伍次友却默默语，半晌方：“太狠儿，君近庖厨。”
“狠，何？”明珠笑，“读书。此次擒鳌拜，若非弟献策，毓庆宫顶布金丝网，饶虎臣兄才艺绝伦，怕费周折呢！”
伍次友明珠乌龙镇盘桓三，细细将二冯罪状依律补文书，才拜奏折，六百加急递京，请旨处分。切办理完毕，伍次友便沿黄河故东。明珠挽留：“许朝廷降旨处分呢，哥便忍，再等几何妨呢？”伍次友悬件，清静，索性便再住几。
六头，诏令，份明，份廷寄。
伍次友明诏谕笑：“恩旨，蠲免更名田钱，真功德量！圣明鉴，此昌盛归化！”
明珠：“哥先别高兴，再廷寄，弟处分！”拆，更喜禁。原康熙亲笔朱批，复述明珠请处分话，朱批写：
据该御史经请旨诛戮职官，本应酌惩处伸明令。念其剪暴俄顷，诛逆初萌，其初志佳！令仍原旨西，路查询吏，细细具折奏朕。请处分免议。
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，明珠惊喜叫：“哥，圣问及呢！”伍次友忙，见几字：
伍先东否？甚念。未，致朕。已寒冷，望路加保重，汝委派两名力伴送至皖，朕已诏安徽巡抚接待，切切。
明珠十分感，：“圣念念忘兄长！”伍次友答话，两眼泪汪汪拜诏书，立身，袍袖尽湿。
二，兄弟二终分。黄河堤寒风凛冽，沙尘漫，二长辫脑飘，沙浪流风荡荡，缕缕茅草细细柳丛风摇摆舞蹈，嘤嘤泣，似离倾诉离。两执望，久久言语，伍次友忽引吭高歌：
君将，将住，西望烟锁长安路。
沙径徘徊古黄河，飘萍今夕何处？
流风回袂叹苍茫，直欲奋剑向舞。
嗟乎，君见古燕赵悲歌士，仗剑西反顾！
努力明德期，长酹江月奠终古！
吟罢含泪笑：“兄弟，咱此分别！”
明珠放声哭，拜倒。伍次友怕再眼，翻身马，三四骑头回。明珠登堤瞭望，直见身影，方命程西。（未完待续）