康熙五台山返驾回程，直隶固安县境。二次安排“金蝉脱壳”计进十分顺利。康熙带魏东亭巡视民。余侍卫由狼瞫领护送太皇太车驾返京，路遇任何麻烦。
固安县近京畿，驻防旗营魏东亭属，尽管此，魏东亭仍十分，路城外营盘，专门进向管带交待番。才康熙打马进城。
其已酉初分，满街麻苍苍，店铺已门板，巷口卖烧鸡、馄饨、豆腐脑儿早点团团、簇簇羊角风灯，声接声叫卖声各街口、巷深处此呼彼应，连绵绝。
“离乡三风俗，”康熙饶兴致，“叫卖声北京，倒引馋涎欲滴哩。”魏东亭正急寻脚店馆，怕康熙往常随便乱转寻话，听康熙，腿搓绳儿答：“头老店？咱住进，主什，叫伙计买，岂？”康熙明白思，笑点头“随”，便跟魏东亭走进近处“汪记老店”。
“哎呀，二位！”二十五六岁店伙计，身靛青布袍，外罩黑竹布褂，雪白袖边略向挽，显十分干净利落。刚灯落账，抬头见魏东亭康熙风尘仆仆进，忙身离柜台，边让座儿，边沏茶，口停，“怎几月，才回？准财！寻思定咱店什方周全，罪二位老客，住别儿呢！您二位惦咱老交，回！回住？”边停讲，边递两条热毛巾给擦脸，端两盆热气腾腾水，“二位老客先洗洗脚，安置住屋，再弄吃！”言语既亲切夹“抱怨”，弄康熙脸茫色。
魏东亭淡淡笑，店招客伎俩见。破，擦脸，帮康熙洗脚，：“间房，干净点，杂七杂八搅扰，歇晚走，给房钱——边西屋做什热闹？”
伙计迭声答应“”，：“西屋住几位进京赶考举，位做杨爷住隔壁。几文呢，杨爷旁瞧热闹儿。爷嫌热闹，院间房，僻静干净，房价高……”啰啰嗦往，康熙已穿靴，身魏东亭：“咱住房，走吧！”
吃晚饭，康熙踱至院散步，见魏东亭亦步亦趋跟头，便笑：“奴才像奴才，伴像伴，，店？”
“底方，”魏东亭笑，“。方才已院遭，应三月春闱举，几，店牌很老……”，见康熙进西屋，便忙跟进。
三间连套间房，外头桌旁坐四举，正《四书》《易经》打谜儿。姓杨客商坐靠墙张椅，双抱盖碗，正入神，见康熙二进，几举静坐沉思，竟理，便含笑点头，将让。康熙坐旁边椅，轻声问：“菩萨坐干什？”
“正打谜语呢！”杨客商蔼笑笑，目光盯瘦书，“位仁兄很问，赢少利物。儿谜‘言’，打句《四书》话。”
“您贵姓，台甫？”
“敢，免贵姓杨，贱名隆。”客商含笑答，欠欠身，礼貌问，“您呢？”
“姓龙。”康熙眼杨隆，随口答，“表字应珍。”二便再话，望正沉思举若思。
“！”矮胖将桌击，，“‘语’？”瘦举别转脸问：“怎解释？”矮胖：“语怪，‘言’，岂‘怪’？”
众哄叫妙，杨隆憋住将口茶喷，忙咳嗽声，掩饰。轻举掀帘进，笑：“谜底太穿凿，‘言’‘产曰’——？”便向桌取利物——二钱块银角。
“慢！”瘦举按住，怀取六银角放，“利物，再比，——拿什赌？”
“块已。”轻举怀取二两锭银，笑：“文友嘛，何必此盛气？若输，银管拿！”
“！”其余三举约受瘦窝囊气少，见新轻气度凡，齐鼓掌赞。康熙魏东亭，正眼打量身旁杨隆，杨隆却正气度雍容吃茶热闹。
“载宝朝！”瘦书声音震屋嗡嗡响。
“正君吗？”轻举摇头，“——怀利其君？”
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“点胭脂！”
“老。”
“倦抛书？”
“困！”
“——‘旧路’什？”瘦举此已知遇强敌，头渗汗。
“旧路？”轻举笑，“古者。”
“逢十进，逢八进十，逢九进，逢十进，逢十进！”瘦书连珠炮似串儿。
轻举怔，背踱两步，眼满座瞠目结舌众，向正赞许目光盯康熙略点头，答：“谜！君读书养气，重涵养——此谜底‘埶圭’！”
“恨！”瘦举忽变十分气馁，叹口气便坐。康熙见连连败北，甚，正安慰几句，轻举笑将银全部收，：“仁兄淹博士，兄弟十分佩服。次仁兄二，‘恨’乃‘气次’！”
至此，瘦举已全军覆，禁相顾愕。康熙见场，猛伍次友与苏麻喇姑文，今竟眼烟云，禁感慨叹息声。却见旁坐杨隆笑吟吟身，：“两位才，实仰慕很。点利物，何妨再战场，先请教二位贵姓，台甫。”罢，取十两锭银放桌。
“敢，李光。”轻举谦逊笑，“福建安溪。”
“比什？”瘦书哈哈笑，“李先乃伍稚逊老宗师高足，陈梦雷比，认老乡吧，福建侯官！”康熙原觉陈梦雷浮躁，此方才原十分豪爽，“伍稚逊”三字仿佛什方听，便目光询问魏东亭。魏东亭，凑康熙耳边：“伍稚逊做明宰相，伍先尊父。”康熙听目光炯闪，很快平静，正待身邀李光、陈梦雷至房叙话，杨隆身挺站，笑：“二位先比，利物何处置呢？”
“依怎？”陈梦雷连连输给李光，正抓垫背，见杨隆笑容带讥讽，便：“考考？”
“敢，请教已。”杨隆踱两步，似笑非笑，“俗话——‘蹑脚步儿走’。”
“未，惟恐闻！”李光应口答。
“！端午雄黄，秋月饼？”
“愧买卖，”陈梦雷笑，“谜底《易经》‘节饮食’！”
“花尚拳打镇关西！”
李光听略愣，陈梦雷笑接：“知者肉。其知者，礼。”
“高才！”杨隆夸，倏收笑容，“——铁木耳荒田废灭衣冠！”句接句顶问，连。听众住愣。显，谁旁观战轻客商，竟此老。
直应流李光陈梦雷次却言声，望眼。陈梦雷走，将桌银股脑儿推给杨隆，：“各志，谁必勉强谁，光兄输，给吧！”，便扯李光，“扫兴很，李兄请移尊步，房酌消夜吧。”，二抱拳拱揖，走。
“二位留步！”二方至院，忽听见呼唤，回头，坐杨隆旁边位，便站住问：“什？”康熙笑：“二位像猜谜，倒像什难言隐似，请教。”
“兄弟，很机灵。”陈梦雷笑，“此谜并难猜，此此便答，很刁钻！”
“底什呢？”康熙盯住问。
“夷狄君，诸夏亡。”李光轻轻罢，便与陈梦雷携，康熙立，脸色苍白血色。
夜康熙睡。“夷狄君，诸夏亡”句孔语录梦魇似追逐：汉读书圣门徒，统御庞民族非。满，“夷狄”列，该何解释理论呢？入关，皇帝顺治，头疼件，读书怀思，别汉三藩极造反，即使反，该怎致盛世，垂勋业百代呢？
康熙辗转反侧，恍恍惚惚直四更才蒙眬入睡，醒已卯刻。骨碌爬，胡乱洗脸，便吩咐魏东亭叫店主进算账。
“昨晚接客呀！”康熙诧异望留八字须店主问，“昨晚轻吗？”
店主比伙计老，饶舌，见魏东亭给房钱很丰厚，谢谢，：“回爷话，昨晚拜堂，回很迟，敢惊爷。”
“拜堂？”康熙愕问：“断弦再续？”
“，亲，——”店主知误，迟疑才：“入钟三郎仙教，夜请神，坛主放焰口，献点香火钱。”
“哦……钟三郎。”康熙竭力追忆《封神演义》物故，：“听位神仙呀……”
店主见疑惑，边吩咐店二给客摆早点，边压低嗓告诉康熙：“钟三郎仙玉皇帝新封神仙，专凡间普救店铺、做、长随……信老，吉利，平平安安，谁触怒老，降血光灾……”翼翼，声音带颤抖。魏东亭旁笑问：“什凭据呢？怕——钟三郎驴，长耳朵！”“罪罪！”店主显十分虔诚信徒，“您长随吧？连管——凭据蝎虎，光知少。仙通州降坛，店铺相信，夜便叫火烧七！”完，给康熙打千儿便退。康熙见外头风，命魏东亭将件灰银鼠皮巴图鲁背取，边系套扣，边：“即刻回京。”魏东亭见康熙脸色，答应声“”，便备马。
已辰牌分。固安城外黄风滚滚，寒阳昏黄，湾永定河，冰花璃结，潜流淙淙，河堤垂杨柳随风摇摆，嗖嗖微啸声。魏东亭见康熙马沉吟语，似乎很重，便打马跟，笑：“条定河，改名字改脾性，依旧像野马，此安静像冷姑娘！”
“伍先，昨晚谜，打更趣！”康熙理魏东亭话，深深吐口气，，“英才虽，却肯朕，奈何？”魏东亭见挑明，反觉言，半晌才笑：“主别听姓杨胡吣放屁，‘皇亲，惟德辅’，圣话？”康熙点头叹：“，孔句话该解释才。”，突什，举马鞭向远处指问：“东亭，远处群做什？”
魏东亭觑眼瞧，见队民伕，约四五百，刚城，背锸、锹、、箕，懒洋洋慢腾腾向永定河岸边移，便回头康熙：“主，很像治河民伕。”
“吧？”康熙诧异。路凡河工方，格外留。治河般秋汛工，立冬便停工。偏固安县奇，般分河工？便向魏东亭：“瞧瞧。”魏东亭答应声，正，见头顶蓝呢暖轿顺河堤抬。两虎头牌，紧跟十几名衙役扛水火棍押，望便知四品台仪仗。康熙寻思：乘轿必定河，便魏东亭：“咱追头群，倒究竟！”
，头轿已追，河堤停住，官员哈腰轿——头戴蓝色涅玻璃顶，八蟒五爪官袍缀补服，外头披件紫羔羊皮裘，四十岁，白胖胖，显神采奕奕。轿立河堤，见民伕河边缩缩脚，愿河。便阴脸声问：“谁领工头目？”
“朱观察。”吏目挤，打千儿，满堆笑，“给您老请安！”
朱台指三竿高头骂：“滑贼！必定昨夜噇醉黄汤，拿朝廷公胡弄！瞧瞧，什候？河！”吏目见台色善，嗫嚅禀：“您老明鉴，并懒，实水冷很，……分，十分将——”“胡！”朱台牛蛋眼瞪，：“早秋，本便知工，推三阻四，什三分银，佣钱足，肯干，今涨至五分，放屁！，拖抽二十鞭！”
“观察……”吏目顿慌，两腿软跪，叩头禀，“并非胆，杨太爷吩咐，辰末工，未末收工……”朱台“嗯哼”冷笑声，：“杨馝倒位爱民清官啊，？”便拿眼四搜寻，满脸找茬儿神气。
康熙此已听八九离十。河工佣价，朝廷按域定统价，即使夏，少五分，河平白扣二分工银，误河工，此却逼民伕冰河劳。奴才真坏透。
“朱！”二十岁青，身绛红截衫棉袍，角掖腰带，民伕踏步赶，躬身揖，“卑职杨馝，何吩咐？”
“哦，敬呀，怎身打扮？”朱台打干哈哈，似笑非笑，“奴才竟诬慢工，实属恶。河工，朝廷屡严旨，遏必隆公爷巡河，兄弟已受谴责，足知——今儿，瞧何处置呢？”
杨馝康熙六十七岁进士，榜即补固安县令，二恰逢辅臣遏必隆至芜湖筹粮，返京，曾巡视河工。位朱台叫朱甫祥，知府，奉吴三桂密札，怠慢河工，被遏必隆众官掌嘴，表彰固安县令杨馝办“肯实力”。朱甫祥因羞愤，移恨杨馝，直耿耿怀。杨馝知。姓朱借端。沉吟良久，徐徐：“该吏言并非诬蔑官，卑职七曾令巳初工，申初收工。”
“哦？”朱甫祥见认，便翻转脸，牙咬咬嘴唇，问，“什呢？”
杨馝沉静回：“卑职此系劳民伤财益举，应请宪明令，即刻停治。”康熙旁听杨馝卑亢，侃侃言，由暗赞：“胆。”
“贵县令太胆吧？朝廷明令！”朱甫祥提高嗓门。
“卑职知朝廷明令！”杨馝提高嗓音，高声应，声音微微颤抖，听极力压抑激愤绪。几百民伕越越僵，惊呆。两老劝杨馝：“太爷，与台争，水……”，脱鞋挽裤腿儿往河，几十民工脱鞋，跺跺脚水。推车卖黄酒民妇，忙点炉火，揉烫酒。站旁边康熙水民伕腿被冰花扎密密麻麻血口，淌殷红鲜血，陡热，正话，却听杨馝喝声：“，谁！”
“……！”朱甫祥气脸色煞白，话结结巴巴，“目……目宪，抗……抗拒皇命……听——听参吧！”拂袖便轿，哪晓被杨馝扯住，问：
“朱甫祥，哪？”
“回署参！”朱甫祥见竟敢直呼姓名，声咆哮，“——素金顶戴，补服！”
“，，！”杨馝扯住朱甫祥，脸涨通红，“此三竿，锦袍重裘，尚且冻哈跺脚，却百姓清晨河！，若水，百姓！”完，便扯已经气傻朱甫祥齐堤，踏冰。
河冰“咔”炸，朱甫祥方才惊醒，急忙夺挣脱，却被杨馝死死拉住，几乎滑倒。朱甫祥两师爷见县太爷拉观察老爷河，惊呼声齐扯，河冰经受住，“嘎吱”声裂，冰水顿腿根，被冻咧嘴龇牙。众民伕见越弄越，呼围，七八脚将搀扶。康熙此处，忍住声喝彩：“！”
朱甫祥岸，知被气被冻，孔白透青，牙咯咯打架，双脚跺甩水，见康熙旁鼓掌笑，县管带、吏目头儿幸灾乐祸，顿勃怒，将指喝：“*王八羔拿！”（未完待续）