伍次友因内服良药、外气功疗治，半月，已走常。胡宫山师徒便辞别。
“此与先分，”胡宫山与伍次友北京并深交，倒次江湖偶相遇，反增进相互间解。将各东西，胡宫山，禁黯，八字浓眉蹙，“虽各方，愿车笠相逢，莫忘杯水哟！”
伍次友笑：“岂敢负！车笠相逢，顶陌路邂逅。虽做达官贵，，胡兄救命恩永志忘。”旁边郝老四乘机插言笑：“师徒方外，先却性，既报恩，清风却欢喜实。见先给吴六写字极，何给写张呢？”
“清风别胡！”胡宫山，“云游四海萍踪定，写往哪儿张挂呢？”
伍次友挺身笑：“老四金口难，既故，缘，给画张画儿！”桌，提笔，向胡宫山郝老四稍稍瞥眼，便走龙游凤涂抹，很快勾勒两士形象：背插宝剑，腰悬葫芦；持拂尘，两眼珠像骨碌碌转。胡宫山、李云娘、郝老四忙凑观。青猴儿旁嚷：“画儿！像两贼似，正形！”伍次友住笔笑：“青猴儿虽伶俐，哪知坏官贼——且笔贼！”，竟题款云流水般书三字：
贼！贼！贼！
众正愕间，伍次友却接写：
影形拿住，因偷死丹，却间济贫苦！
笑问胡宫山：“何？”
“妙哉！”胡宫山笑，“此画此诗老胡领神受，知者，莫伍先！”双接，珍重卷，交给郝老四，躬身揖飘。
送别胡宫山，云娘思量再三，辞。倒因听郝老四“离则亲”劝，觉终跟始终爱别转悠，结局悲，言畏。传，江湖将怎，何处？此离伍次友，觉难放。几，云娘直郁郁寡欢，空闲常常呆呆坐神。青猴儿虽知实，却懂苦衷，整乐呵呵跑跑帮云娘煎药送饭。
四月初八浴佛节，民间包饺吃缘豆【注释1】，云娘伍次友煎药，便赶镇买回三斤包扁食，嘱咐青猴儿煮，才伍次友房。伍次友已经脱棉袍，散穿件白竹布夹衫，五指并拢紧捏根细针，另紧捏袍角，咬牙拧眉使劲穿针，针走哪，脸便转向哪紧盯。云娘专注神，禁噗嗤笑，忙接伍次友活计，坐椅补。
室内安静极，午阳光照室外片明媚。黄鹂“吃杯茶”参差错落树枝间跳跃，追逐，吱吱喳喳叫声，更显屋静谧温馨。直补完，两句话。
“贤——哦，云娘！”伍次友见云娘牙咬断线，立身走，才赶紧：“像很重？”
“。”云娘，轻舒口气，“几瞧先病似，高兴及呢。步该往哪呢？”
“游孔林、拜孔庙，再泰安十八盘，观云海，北京。”伍次友笑，“？”
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云娘凄笑，：“泰山高，先久病刚愈，吗？”
“呀，”伍次友，“，怕？”
“搀，背？”
“……”伍次友言。猛，穿青哆罗呢褂已“贤弟”，搀背，合适。沉吟良久，正待再，青猴儿笑嘻嘻端盘水饺进，口连声嚷：“热、热，盛太！”抢几步将盘急忙丢桌，嘘：“头锅饺二锅，尝，香呢，请先——师父吧！”
“吃吧，”云娘似乎点，“青猴儿，坐吃吧。”青猴儿答应，调配碗姜蒜醋汁，三方坐吃。
云娘吃很滋味，偷眼眼恬淡若伍次友狼吞虎咽青猴儿。忽，伍次友便吃缘豆饺，端详问，“什馅儿？”
“伍先底福分！”青猴儿，“通共缘豆饺给您吃——哎哟！什？”原吃。
听云娘解释，伍次友禁笑，：“既谁吃福缘，青猴儿福缘，怎倒吃呢？”云娘听话甚觉吉利，勉强笑：“福，比。缘豆按理，怎两吃？”怔，原吃，“做买卖，怎弄，图省钱？包青豆饺！”
“赚钱，二图吉利。”伍次友，“片肠啊。今浴佛节，吃缘豆，将佛做菩萨，岂比吃趣？”，便哈哈笑。
“先佛，师傅做菩萨，。”青猴儿认真，“菩萨莲座边儿金童称！伍先若佛，将做官，见，忘今吃饺哟！”
“什‘见’？”伍次友搁筷问，“走？”
“真。”云娘旁低声，“送饺接风，分点。”
“什？”伍次友问，“北京——”突“谋差”已，觉神色黯，半晌方叹：“罢，。聚散定，离合缘，虽涸辙鲋，相濡沫，散处江湖相望，愿陌路相逢，擦肩……”，伍次友觉嗓哽咽，强忍流泪。
云娘见伍次友此感伤，真句“走”，。嗫嚅，强笑：“先何必儿长！轻，绿水长流改，青山路回转，怕再见？再见，岂擦肩理？”
午伍次友、云娘青猴儿共进餐别离饭，间千叮咛、万嘱咐许保重话。伍次友决明拜兖州府，由官府送回京。云娘青猴儿才依依舍路。
“姑姑，”青猴儿回头，见伍次友古口垂杨柳遥望，解问，“实明白，端端，您怎定走呢？”
云娘茫望远处碧水绿树，呆呆：“纪，长知。”
“咱往什方呢？”
“先走远，近处住，师伯约走远。”
伍次友晚直深夜入睡。云娘青猴儿身影直眼晃——药吊药午云娘亲煎，温温。儿仿佛听外间煽炉“唿嗒唿嗒”声音；儿像听云娘汤匙调药、吹凉声音。几胡宫山、云娘几笑论，便干干净净，留孤身。
知什候，外头雨，檐滴水落青砖，滴嗒滴嗒响停。伍次友回顾往坎坷变，瞻念途渺若云水，觉两清泪顺颊：“唉，实招造化忌讳，祥身，此，却容伍次友啸傲江湖，长伴梅花！”翻覆折腾夜，将透晓，方才蒙眬睡。
兖州府山东古邑，郡名城，圣府。府衙坐落城西北隅，八字粉墙挂匣，边装任官留双官靴，已落老厚灰尘。
伍次友乘顶青布凉轿，离府衙老远。拖沉重脚步慢慢衙，见门口书吏模正踱踱，便走，投名刺：“烦请禀报堂尊，扬州书伍次友拜访。”
书吏接拜帖，见“伍次友”三字，满脸立堆笑，打千儿：“儿明白，任太尊曾奉宪谕，处寻访伍先落，吩咐四处打听。位回丁忧。新任郑太尊接印久，怕未必晓，禀报。”边，边身。
伍次友吊半空踏实：至少被拒门外。正思忖，见府衙东边眼侧门“呀”声。书吏导，边跟位官员，白净皮，两撇黑须墨，恰“八”字形，穿八蟒五爪官袍，缀白鹇补服，白色明玻璃顶红缨颤颤巍巍，足蹬千层底皂靴，迈八字方步摇摆。身，跟，像师爷，身黑缎褂，头戴青缎瓜皮帽，副水晶墨镜戴眼，腰间系槟榔荷包晃晃，住眼打量伍次友。
伍次友见太守亲迎，忙抢步躬身施礼，：“晚伍次友，久慕太尊名，路贵治，特拜望。”
“啊哟先，敢！”官员忙拱礼，拉住伍次友，“郑春友，早奉宪指令，专访伍先。原先早已南，料贵趾竟亲临敝衙——哦，位孔令培，乃圣裔。任专请孔兄衙指点帮忙。方才衙闲聊，提及先，先已经，真幸，幸！”
伍次友仿佛什方听“郑春友”三字，再寻思。见郑春友满春风，蔼亲，十分爽朗健谈，暗暗高兴。旁边孔令培将拱笑：“先似乎清恙，头筵席尚未宴，权先洗尘！”郑春友笑：“正啊！既，此住几，琴棋书画俱全，定合先胃口。先若给，霸王留客啰？”
郑春友呵呵笑，十分殷勤亲热，将伍次友让进堂：“，边请，花厅西厢！”
伍次友脚踏进花厅，立便愣，惊白纸，寸步难移，原安庆府迎风阁带捉拿平西王驾侍卫，打虎将皇甫保柱，正笑吟吟坐筵桌旁恭候！
“正谓‘山崩裂见，峰回路转相逢’！”皇甫保柱见进，哈哈笑身，“先真吉相，竟难死，此与先重逢，岂非三幸？”
“西选官！”
“——！”郑春友挑两细眉，拖长声音笑，“十载寒窗，三篇文章，两榜进士，殿试选二甲十名。虽及先尊贵，斯文！先必惊惶，请放怀入座，细谈。”
“吧！”步，伍次友知已入铜网铁阵，横径直坐首席，举杯晃饮，见席熊掌、烤猪便笑，“两东西，烧佳肴，烧口吃——百两银办，既蒙诸位此厚爱，才僭先！”，便夹块烤猪豚肉口品尝，笑，“久病思食，品此佳味，真福气——令培先，祖宗闻韶三月知肉味，恐怕确。”
“痛快！”皇甫保柱伍次友此气概，感点惭形秽，身伍次友斟酒笑，“先雅量高致，某平西王麾十余，很少见此豁达！”孔令培旁笑：“保柱将军此已三月，专等先消息，先登门拜访。”方才伍次友“祖宗”三字，听很受，便挖苦句回报。
伍次友吃杯酒，苍白脸泛红色，将杯桌平平推，冷笑：“伍某运济，碰守株待兔！”
“怕吧？”郑春友呵呵笑伍次友斟酒，“哪树——叶干青云，根通三泉，摇曳风，呼吸致雨，麒麟赤豹居其，鸾鸟凤凰巢其，孳乎遍，错节盘根……”
“鬼谷树，久必变，木怪，伍某识它？”伍次友听便知，套“鬼谷致苏秦张仪书”话言欺，顺口应，“倘若帝怒，风云色变，电照长空、雷火击，风伯鼓翼奋威，祝融腾烈焰，龙蛇神效命，伏羲氏驾六龙马车临五华山，则此树安存？”
郑春友摇头晃脑滔滔绝正，乍被伍次友几句“冲火”话堵回，倒做文章翻案，干笑声端杯饮，笑：“哪火气，文章倒做读罢。”旁边保柱孔令培见二见霹雳电闪交锋，由暗佩服。
“什话讲吧？”伍次友冷笑，“方才算错场白。”此拿住劲气，已完全像久病初愈。
“嗯——，”保柱两次与伍次友接触，知怎，折服，微微笑，“其实先已经知，奉王命，办法，请先亲赴云南，见见王爷，许很商量。”
“云南。”伍次友斩钉截铁。带屑顾神气径夹口菜嚼，“方处乌烟瘴气，愿送死。死，死原。”
郑春友听奸笑声，将脸凑近伍次友：“。听皇让先草篇东西，何妨见教，管保先依旧放浪江湖，谁找您麻烦。”
“若肯见教呢？忘，伍某投贵府，知者甚！”伍次友笑眯眯郑春友，指轻轻叩酒杯问，“此倒。唔，郑春友，底谁臣？穿朝廷官服，却暗替吴三桂捉，钟三郎香堂写匾、舍药，底几主？三、两，？”
伍次友皇甫保柱，揭钟三郎香堂关系，郑春友觉微微慌：与朱三太虚与委蛇经吴三桂侄儿，进步勾结却主张。郑春友恨咬牙，冷笑声：“此刻。知，书杀，寻常。譬方才进投送名刺书吏，很难猜何处，死活。”
“随便。”伍次友谓笑笑，立身问，“井，梁？刀，鸩？请指点。”
“舍杀！”皇甫保柱笑，“先确倨傲分，吧——先病初愈，先园书房住，急，先慢慢，再路。几十位兄弟服侍先，什管吩咐，外头气，必门吧。”身将摆，早进两彪形汉立门。伍次友立身，袖拂，头回跟。
犟书肯范，保柱三犯难。待伍次友，郑春友询问眼孔令培，问：“呢？”
“吃软吃硬。”孔令培笑笑，“何仿效曹孟德，‘三宴，五宴’，加玉帛将养息，便铁做，熔——惜紫云姑娘已北京。”保柱笑：“此计。底圣，办法带‘韶乐’味儿。三两儿。”
“尽快押回云南！”郑春友沉思儿，终觉将伍次友长期羁留府儿。
保柱听，踌躇良久方：“云南离此万水千山，伍次友肯，再。肯，朝廷四处访，倘若走漏点风声，即或本回云南！再，王爷今伍次友，路，若吃喝，难让拉死尸见王爷？”
孔令培摇摇扇，沉吟：“吧，伍次友已落入，未必定送云南，将王爷东西弄，岂省？伍次友死活倒相干。”保柱却：“活，猜王爷弄，广揽才，且拒绝撤藩口实，死值钱。”
“酸儒软硬吃，拿何办法？”郑春友平素极负，今文章做败笔，很觉懊丧，听保柱话似乎回护伍次友味，便顶句。
“软未必吃。”孔令培笑，“管养，茶饭供养。趁机与套套交，间长准寻缝儿，——保柱很爱棋吗，经常与弈。”
【注释1】缘豆即青豆。清风俗，四月初八吃青豆，此卜福缘。将青豆包水饺、馄饨、包或馒头，谁若吃，便定福缘。（未完待续）