转眼间重阳节临。碧云、黄花、丹枫山、清潦水，撩登高思，士纷纷提壶携酒登高消寒。宫冬比民间准备早，修暖炕、设围炉、挖窖，等忙亦乐乎。，毛寅初刻即，冷水擦脸便忙赶养殿正房。康熙已经醒，忙将顶青毡缎台冠给康熙戴。见康熙张双臂，脚麻利将酱色江绸锦袍替穿，罩件石青缎毛羊皮褂，束金线纽带，穿皂靴，串蜂蜡朝珠端端正正戴康熙项，才退垂侍立。康熙几月似乎甚疼惜毛，辄给颜色瞧，格外侍候。
穿戴齐整，康熙带毛，先至宫钦安殿拈香礼拜，慈宁宫给太皇太请安，转至养性斋接见新调入京兵部尚书莫洛，接见朱治范承谟，因彼此很话足外，才选僻静。密议良久，旨稿，康熙才令驾至储秀宫，与皇共进早膳。
“今召见三位臣，”康熙边吃边，“莫洛朱治罢，知怎，范承谟脸却带愁容。”
皇夹筷山药酒炖鸭放康熙碗，停箸问：“万岁爷问问？”
“，”康熙笑，“朕猜疑，明回南边，恋恋主常。”皇笑：“耿姻亲，万岁该问问。”康熙怔，随即笑：“倒必虑，范承谟正直君，世代忠良，洪承畴、钱谦益干。”
皇方欲话，捧巾栉侍立旁毛忽笑：“万岁爷方才问主娘娘儿，奴才倒知点节儿呢！”
“嗯？”听毛插话，康熙停箸，转脸似笑笑问：“知什？”
“范府跑进老虎——”
“胡！”康熙笑骂，“今初，京师老虎？”
“真。”毛笑笑，本正经，“范住玉皇庙边，偏僻很。听猎户几西山掏窝虎崽，母老虎疯，白黑夜山寻，蹿范花园，叫丁围住打死——老虎咬死范头叫驴呢！”
“高兴？”康熙，瞟皇眼。
“，”毛接，“范老太太寻水月尚问吉凶，水月给范课，‘妨’，告诉句话：山虫任打，门内虫休惹——范回，必知儿，才高兴。”
“什叫‘门内虫’？”皇问。
“听福建叫‘闽’，”毛笑，“门内虫——”
话完，防康熙狠转身，“啪”声照毛脸打巴掌！毛被打打趔趄，亏灵便，踉跄退几步，扑通声双膝跪倒，连连磕头。皇周围太监、宫正听津津味，乍见康熙端怒，惊目瞪口呆，脸色白。
“混账东西！”康熙脸气通红，“哪贱话？”
“，奴才混账王八！”毛半边脸已涨通红，浑身颤抖，“奴才犯贱，奴才实话！”
康熙冷笑声：“范承谟陛辞，恋恩舍，带戚容。朕与皇随便，套！叫内监议政、诬蔑僚！”边，边逼近毛，“路，叫贱咒！”
“奴才敢咒范！”毛委屈分辨，“实实水月尚课呀！”
“听听，什规矩！”康熙赫舍氏。气两抖，“朕与皇话，什插嘴——拖，抽百鞭，敢再顶嘴！”
皇初觉康熙突翻脸，太由，此听康熙番理，毛确饶舌毛病，本替讨，张张口吱声。
“愣干什？”康熙眼睛瞪，喝：“拖！”
，侍立门口太监再敢怠慢，将泪眼汪汪毛架走。毛临，满委屈眼挨皇站张万强。张万强觉软，便躬身：“万岁，奴才掌刑？”
“——打量朕知太监戏？”康熙冷笑声坐回原处，重新操箸，盘寻半，夹片笋慢慢嚼，边殿众，“太祖太宗早定法，朕皇因，顾治理，太监便头脸越越放肆！再？——传旨给慎刑司，太祖皇帝‘内监宫嫔等干预朝政者斩’诏旨做铁牌，竖各宫廊！”众才知康熙今专拿毛法，噤若寒蝉。
外头已经刑，鞭响声、嚎声传进，毛边叫疼，边号啕哭，夹求救声：“主爷、主娘娘啊——哎哟，奴才再敢！哎哟！”殿殿外太监、宫几十号，与毛素交，忍色；与平睦，或羡妒忌，熨帖，脸光鲜；“菜户”墨菊听，救，站住，悄悄儿回房被捂住头抽泣。
皇听忍，边给康熙添菜，边赔笑：“万岁爷，教训。毛素差勤谨，念点分，教训几鞭便算。再，今儿节气，皇气倒值。”
“瞧分减三十鞭！”康熙呆脸，“仍叫回御茶房侍候——张万强，瞧见？叫仔细：例！太监犯舌妄议朝政、泄露宫掖机密，体像毛儿处置！”完身，皇打招呼，抬脚便。
夜二更，康熙批完公回养殿。张万强默默康熙卸朝珠，除袍褂，服侍半躺迎枕，翼翼躬身欲退，康熙却叫住：
“张万强——伴君伴虎——？”
“哪……哪？”张万强康熙，见嘴角带微笑，位长皇帝，早已部“笑”，或者“恼”判断内喜怒。见康熙话语善，张万强寻，慌乱知怎，话结巴：“毛长进，惹万岁爷气，打死主恩典。”
康熙左右，忽笑：“吓！朕龙，虎！听‘神龙见首见尾’？”
“万岁爷思……”
“朕思，”康熙抚刚剃头，沉吟，“弄点金疮药膏，悄悄给毛送，。，带——叫别瞧见。”
张万强惊讶张嘴，几乎将怀刚刚卸衣物掉，半晌方踌躇：“今儿听打狠，怕。，别处瞒，养殿怎瞒！”
“唔，。”康熙坐直身，“带朕趟吧！”
“啊？”张万强张口，半话，康熙满脸正色，似笑，忙，“喳——”
康熙站身披件氅，踱殿口，声：“张万强，朕烦，带朕内头走走！”完，二便垂花门。
正亥正分，半月亮悬空，疾飞暗云颤抖隐，紫禁城片沉寂，守更太监远远吆喝“灯火，灯火！”太监信鬼神，轮值夜，晚步房门，连撒尿专备瓷壶。康熙节省，量裁撤太监，偌紫禁城千余，此外头早已影儿见，除乾清宫带灯火闪烁外，别处竟黑沉沉片。阵风吹，微微带寒，袭张万强身鸡皮疙瘩，听身康熙靴声橐橐，步履坚稳，猛外头书先儿讲“圣百神相助”话，思才逐渐安定。
转几黑魆魆巷，远远见排低矮房，便听毛断续*声。康熙便住脚，问：“吧？”
“今才挨打，”张万强忙，“谁肯候沾惹晦气？万岁放！”便轻叩窗棂，声叫：“毛，毛！”
毛挨七十皮鞭，屁股背皮肉绽。红极，挨打趁愿，疼少，今场飞横祸，扫尽，身疼痛敢埋怨，步瘸回御茶房原处，寻碗老黄酒灌，正迷迷糊糊趴床——背疼敢挨床——哼哼，听见外头叫唤，两胳膊支，抬头问：“张公公？门头闩，推，您请进吧——哎哟！”
康熙听头，示张万强外头望风，拿金疮药，轻轻将门推。孤灯，毛侧身闭目半躺被窝，眼睛红肿红肿，脸瘦。康熙见此，抢两步，站床沉思语。
“张公公，坐呀！”毛眼睁，拍拍床沿，“嫌埋汰，边张凳，哪比养殿——啊？皇！”瞪眼，似乎连瞳仁跳，僵床。
“朕。”康熙笑笑，见毛挣扎爬，忙双按住，“别——躺，打疼吧？”
“紧！”毛眼放光。何等机灵，见康熙亲视疾，知今挨顿打，内缘故，疼嚷疼！毛咬牙坐：“知万岁爷待，教训。主恩典，毛死愿！”
康熙微微笑，：“朕件差交给，，怨言，算忠臣！”
“奴才知！”毛兴奋阵激，屁股被硌，痛嘴咧，“周瑜打黄盖，愿打，愿挨嘛。先告诉奴才声儿，岂？”
“很聪明。”康熙满，“思，打黄盖，曹操信？本三月办，怕太急，引疑，才拖今——，怕像。”毛翻眼，笑：“三月，必定牛街！宫头太监很信什钟三郎，您让奴才进寻首脑——定王镇邦、阿三、黄四村！”
“单几，朕岂肯叫受罪？”康熙笑，“顶算蒋干！朕让投奔，寻曹操，差使干？”
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“主相信、差遣，做什干？”毛此绪极，“死干！”
“！”康熙，“毛，朕知哥才。太监，空胸儿，底正果，很怜。，管办差，别操。妈边，朕指派常常接济点。，侄儿头挑继给，妈呢，再封诰命，岂荣耀光鲜？”
毛孝敬母亲，初因给母亲病钱，才净身奴，听康熙肯施恩，翻身床连连叩头，拣什词儿谢恩，“呜”声哭，伤肝肠，十分凄恻。康熙正待抚慰，张万强外头步跨进，急掩门：
“万岁爷，！”
毛惊，随即哭声更高，边哭，边抓挠被扑打，头拱枕头。哭声夹带声窃语：“钥匙板凳……呜——万岁爷委屈头坐坐……哎哟，佛祖爷呀！——别弄声儿……”张万强等“哭”完，扯康熙，钻进漆黑茶器皿库。
正阿三黄四村，毛两熟稔很。毛因母亲抓药债，偷御厨房件钧窑瓷器，御厨管阿三便请干爹讷谟茶库搜，却被毛锁进头，闹沸反盈。讷谟被处死，阿三被撵御厨房，知撞谁木钟调回御茶房——毛已升养殿侍候，阿三见便千爷爷万奶奶两车悔罪话，毛宽待。黄四村原毛朋友，位置本毛头，鳌拜势阵毛吃，两几句私话。毛高升，头等红，忌妒，头毛许听话。正走红毛放眼，二便分。
黄四村阿三两，打西瓜灯，揣包棒疮药进。见毛趴床哭浑身汗，黄四村灯吹熄放，凑床沿坐，吩咐阿三“药放桌”，便劝慰毛：“嗐！难怪伤呐，今儿晌瞧妈，怜知，明。”
提母亲，更触毛疼处，本假嚎变真哭，顿涕泗滂沱、声嘶气噎，暴红脸，咳嗽擤鼻涕。隔壁库房张万强禁暗笑，声：“万岁爷，毛真含糊！”康熙暗摇摇头：“像装，像真肝火。”二正声议论，听外头毛渐止哭声，抽咽：“四哥、三哥，别见遭，躲躲及，倒瞧——交怎呢？”
“叫世乱见忠臣，板荡识英雄！”阿三笑两眼挤缝，，“毛，打回，仔细瞧，真良，像叫万岁打死吴良辅，势味欺压……品格儿咋叫佩服！”黄四村眼瞧见毛枕头旁金疮药膏，便笑：“阿三话点儿假！包药，除养殿、储秀宫，哪儿弄？，谁肯候儿送药！”
问，连库房康熙张万强惊。
“药……”毛抚背，嘴咧哭，却忍住，“娘娘跟墨菊托红晚间拿——万岁爷几月气很，头加，知造什孽，触霉头。”
听毛席话，康熙暗摇摇头：“太沉住气。”
黄四村：“墨菊老诚姑娘，肠极，惜太监，做份干夫妻。”
毛欠身，艰难坐，抓毛巾擦脸泪水，颤声抽口气，：“其实万岁爷娘娘待，知哪驴头窜野火——头，知头儿，邪呢！连张公公，主娘娘差点撵回慈宁宫侍候呢！”
“方才王镇邦吃酒玩纸牌，”阿三笑，“——万岁爷既待，张公公照应，定叫侍候呢！”
毛揉揉眼，点头叹：“或许吧，难。张公公原老佛爷，头照应。光棍条，苏麻喇姑姨，偏；魏侍卫妈孙嬷嬷倒，老，讨儿，皇许肯给，偏接回——儿等皇气消才再法转圜呢！”听毛分析入入理，滴水漏，康熙禁点头微笑。
两哪毛？三两，便钻毛圈儿。黄四村阿三交换眼色，便身笑：“早，该——世本模儿。管它呢，走步步吧，头谁料定呢？比鳌公爷，头煞神，二拿，院四方——养，，身骨紧。”便点灯门，阿三回头：“妈惦记，计较，先告诉，头走，几伤回再导吧！”
“谢！”毛听叨叨，急命，嘴却笑，“，宽：回？杀头落，挨刀碗疤，什？几劳镇邦公公勤点往妈儿瞧瞧，感恩尽。”（未完待续）