送走康熙，吴应熊表，已至未末申初，匆匆赶回春轩，令保柱郎廷枢先歇息，赶紧写信给父亲。
信写很长，连与周培公弈语带双关话字漏写进。末写：
……康熙阴险狡诈，千古帝王及。王若撤藩，则祸目甚浅；王若撤藩，则祸至深。臣民望，吴门九族安危，系王念，伏望深思再三，英明决断，则汉室江山幸甚！
直掌灯分才写封密信，吴应熊火漆仔细封。二内务府领麻，便派腹丁直送云南。切停，吴应熊才叫保柱郎廷枢春轩共进晚餐。
三重重，保柱甚至点烦乱，闷头扒两口吃，身笑：“世果别，回房。”郎廷枢站身准备告退。
“垂头丧气，形势变目！”吴应熊嗓点喑哑，幽幽目光注视摇曳烛光，字板，“藩若撤，早撤！世琮广东密议，三王便分头请求撤藩，肯定做文章！汪士荣先陕西，已经马鹞属二十几军将，打西边立便。孙延龄傀儡，别知，清楚。别瞧狗颠屁股似撵孔四贞巴结，其实爱叫驴，服气！汪士荣再煽火，烧烧。孔四贞臭虫顶卧单？打精神，戏场！”
话保柱，点文题，十分复杂。沉吟良久，保柱方：“世，您北京谨慎，话，您怎吩咐，怎办。”
“愧王爷腹，真忠嘉！”吴应熊目光陡闪，“，光圈屋，法离龙潭虎穴！再与杨隆明白，将拉，，凭几，走直隶被拿！”抬头厅条幅，宣纸绢裱十茶杯字，虽写毫章法，却父亲给处世真诀：
快 失快口
吴应熊闭目仰椅，像聚积勇气智慧，半格格冷笑声，：“周全斌胸，次沾便宜便世，做速客，府趟趟汪浑水！”
郎廷枢怔，忙：“？太仓促点吧？”
“仓促！”吴应熊定，“啪”拍椅背立身，“久已思虑，缺龙虎宴保驾，保柱，齐全！”回身咕咚咚倒三觥酒，递给保柱郎廷枢各杯，碰，“干！”
毛带吴三桂撤藩皇吴应熊府棋两条新报，鼓楼西街周府向李柱报告。入钟三郎，杨隆立刻，毛具备王镇邦、黄四村阿三难达条件，纪、、熟，机灵聪明且见识广。黄敬传话，康熙仍毛思。经几番考验，头次见毛，杨隆便赏二百两金饼，吩咐李柱，毛条线由王镇邦提调，李柱亲掌握，黄敬各干各，互相勾连。因此毛很快便红。
两条消息立周府引轰。焦山、朱尚贤、张、陈继志史宾几窃窃私语，估量即将变化形势。黄四村觉毛隔，便觉脸光，回头王镇邦，却似并芥蒂，口接口抽长管旱烟。
杨隆头已经听，踱堂外，见兀围毛七嘴八舌盘问细节。毛俨物，脸放光，坐木脚踏眉飞色舞，唾沫星儿四溅。见杨隆，李柱椅跃，声：“少主儿，跪拜！”十几听声，忙转身跪，轻声呼：
“千岁！”
杨隆却理，径直走毛跟，颜悦色问：“机密——怎晓呢——吧，随便坐话，请神，香堂，弄规矩。”
“回少主儿话！”毛麻利打千儿身，“奴才朋友嘛！头给云南廷寄，听新近掌玺何桂柱；头吴府，听额驸府奴才候光屁股朋友！”康熙，既称“皇、万岁”，愿贬称，便“头”名字。
杨隆坐回椅，折扇张，转脸笑问焦山：“焦兄，怎两件？”
“两件件。”焦山肤色黝黑，苟言笑，很难神色，听杨隆问，毫迟疑答，“朝廷害怕兵，甘示弱，太平结三藩。”
“康熙摸吴应熊底儿，踏实！”话“阁老”张，纪虽老，嗓门儿却很，声音很脆。
杨隆眨眼睛，担便“太平结”。乱乘，钟三郎百万众便乌合众，派什场？沉思儿便目光询问军师李柱。
“二位理，朝廷愿随便兴军，点试探未尝。”李柱目光深沉扫视众，“关紧猜什，做什——继志弟妨将各处势谈谈，参酌明白。”
陈继志朱三太封“督”，各方报归汇，听李柱点，便清嗓：“朝廷热河、辽东、内蒙练兵，数共约三十五万，很劲，遏必隆久巡视各练兵形。花十万内币，请西洋张诚督造红衣炮，件康熙亲。青海、内外蒙塞内通设卡，律许方官乱征马匹，朝廷征马却比往倍。米思翰征粮更卖力，今约比往三……吴三桂边难处更，备战干更凶，马匹西藏边源源征入，兵额密增十三佐……”很熟悉况，足足半辰才概，末，“各香堂堂主送信儿，亲眼见，很靠住。”
“针尖麦芒，眼势态。”李柱听完笑，“耿精忠请撤藩，准；尚喜请撤藩，准；加条让尚信承袭王爵，却准；吴三桂奏折语带牢骚，照准——气魄、胆识，佩服满鞑！吴三桂恃汉，兵将广，愚见，仗打定。”
杨隆听，低头，问身边朱尚贤：“宫形何？”朱尚贤极精细，侧身低声几句。毛留神听，听字，怕众瞧见，装焉模指画。良久，才听杨隆点头：“够使，再弄，觉康熙已察觉似。”毛听身哆嗦，随猛画。
“吴三桂软骨头货，”李柱见默谋，“朝廷若恩威并，软硬兼施，吴三桂许软。坐等，代吴某造点乱，肯梁山逼。”
焦山点头：“军师话很理。替吴应熊操操，宫内，或投毒，或哄，云南干，，吴三桂拉稀拉。”
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王镇邦听头突突乱跳，很担差使落身。正寻遁词回避，毛却忽声：“宫干，门儿！太监，晓头厉害：，王镇邦、黄四村，问谁敢干？皇跟比鬼精！弄玄乎，别干——儿呀，甭找，谁活谁干！”
“速客听议论！”门外笑，“竟公栽赃害父！爹爹乃清忠臣，请撤藩，甘愿，谁逼迫？吴与诸公世冤、今世仇，刨祖坟，何狠毒？”，两昂入。头几步跨间，拉椅跷二郎腿咧咧坐杨隆身边，“叭”吹火煤儿，深深吸口烟，吐口浓雾，揶揄扫视厅众。
谁防此竟破门入，声笑，更知怎闯进戒备森严周院。抬头，正侏儒矮胖敦实吴应熊，满身精明强悍神气，丝毫拖泥带水；再吴应熊杨隆身，皇甫保柱彪彪按剑挺立，恶狠狠牢杨隆，威风像尊护法王。众禁惊瞠目愕。
“朋友闲唠朝局嘛！”周全斌座宅主，眼见气氛尴尬紧张，忙应酬：“额驸何必真呢——茶！”
“闲谈。”吴应熊接茶啜口，抿嘴嘻笑，“话头，马空，独往独，既别代劳操，绝肯代受——笑话，容易受欺侮？”
“足并。”陈继志阴沉脸，“平西王回辽东，足若终养尽孝，算吴祖德；平西王果抗旨撤藩，条绳锁拿北京，锒铛入狱，祸测；平西王倘敢造反，朝廷头便取足项头！”
“吧？”吴应熊喷笑，“皇帝今，定撤藩，弄顶铁帽王冠戴戴呢！”
众怔住，知该什。毛报压根儿提条。
“既此妙，”李柱忽失声笑，“知铁帽王爷何夤夜造访，何此与等座聚议？”
吴应熊知应付，身倾，倚茶几笑：“李公，谁讲毫理？与正少议，平西王若义兵——”
“平西伯！”杨隆倨傲点点头，声纠正，“平西伯‘义兵’！本明臣，难立新朝？若果此，其场定像足今与周培公弈盘残局！”
吴应熊万料班报此迅速精确，刚吹火煤儿几乎烧，“噗”口吹灭，定定神方笑：“父立新朝，新朝主，很难！”跷二郎腿急速抖。
“吾乃明三太，玉牒、金牌证。”杨隆安身，冷笑，“谁敢与相争？”
吴应熊身向仰，淡淡：“知，确实——朱三太——曾，做新朝主。”罢高深莫测微微笑。
“争议。”杨隆神色点，踌躇，“姓利争夺龙椅，身败名裂。百姓盼明复辟，旱望云霓，等何敢惜身爱命？”
“话。”吴应熊冷冰冰，“父借明龙旗，‘三太’借父实力，解百姓倒悬苦。平论，秦失其鹿，共逐，谁知鹿死谁？今紧，舟共济，携并进，共举业。将丑虏荡尽，再关门话，干戈玉帛，商量。”
“舟共济？舟什思？”张“阁老”旁忽笑，“三太目百万众，何必借别实力？龙龙，凤雏凤孙，佑助，吴公未免吧？”
“嗯？”吴应熊防糟老头跳，侧脸将张“阁老”打量，笑，“龙凤，足什身？嗓门儿，熟悉呀！——抬舆轿夫，卖馄饨烧麦？——首古诗听？——桃露井，李树桃旁，虫啮桃根，李树代桃僵——舟共济！平西王因与杨先早默契，才特命与打虎将军皇甫保柱此与诸君筹计，并离张破荷叶包粽！父统兵百万，据千，寻十八朱三太算什难？姓朱计其数，做三太，何必定害东郭先‘山狼’？”言毕哈哈笑。
齐肩王焦山听话，铁青脸靠椅声色：“太吧？欺？头潢贵胄，三太口含宪，握玉牒，军师李柱公代智士，陈督继志英勇善战，史宾治军，张阁老善筹财源——哪定靠云南忠孝烂货？”
吴应熊听罢，冷笑声，应口答：“平西王坐郡、拥重兵，雄踞西南二十余载，与归、兵精粮足，猛将云、谋臣雨，呼吸，山川撼摇，眠，朝野瞩目！吴世蟠盖世精明，夏相精通奇门，刘玄初神机莫测，汪士荣张良再世！保柱、本琛、马宝皆征惯战，拔山扛鼎勇——哪像：齐肩王焦山言欺，阁老张糊涂昏聩，朱尚贤草包将军，史宾马屁提督，陈继志青楼酒徒——哪靠？”
口气，座除给杨隆李柱留，其余几乎糟蹋殆尽，众怒。毛几乎失声笑——直吴应熊“笨鳖”，笨鳖竟此损，吃惊余见众狼狈，觉笑——怕瞧见，忙别转脸。王镇邦素疾，见双方霹雷闪电，剑拔弩张，脸色变煞白。
“何必气呢？”李柱格格笑，身团团揖，“应熊方才讲理：目难，便分扬镳，，今争高被渔翁利。协力、衷共济，精诚至，金石嘛！”
“李先深明义！”吴应熊躬身回礼。今并吵架，“质”，插翅飞回云南，必须靠朱三太庞势力保护。真翻脸，给方点颜色，群肯范。吴应熊刁狠泼辣篇，见李柱给台阶，便坡打滚换笑容，口气转：“实，王爷三太身边，命世豪杰。诸位贱王爷，吴某岂敢口伤？”
杨隆见气氛缓，摇扇欠身问：“吴先，令尊思究竟怎？”
“信。”吴应熊笑，“诸位放，父决束待毙。”
“据，眼该怎办？”
“造乱赞，栽赃策。”吴应熊目闪寒光，“办嘛！应该加紧暗联络，黄河北集结，扰乱京师，朝廷便暇南顾，父容准备，南方义兵，南北相互策应，诸侯兵原——嗯？”笑双合。
李柱雪亮，吴应熊急南逃，才主，各其主，各干各。，狡黠眨眼，笑：“——怎办？”
“造乱，光复汉业，吴某死何足哉！”吴应熊笑。山东抱犊崮、朱甫祥刘铁股力量，京畿乱，马便潜接应。
李柱冷笑，口却：“既通力合，信义，岂肯让公独赴难？北京，包身！”
“怕诸君守信义哟！”吴应熊冷笑。
此外相此老实，奸诈！李柱目光霍跳：决让回云南，非除掉！
杨隆忽哈哈笑：“曹操疑，先亚曹阿瞒——罢，”，怀取银牌，郑重递给吴应熊，，“十二信牌，送！拿它，各处钟三郎众保护，位盖世敌打虎将随身侍卫，怕平安脱身？”
“朱君真龙气度！”吴应熊笑身，怀取银牌换给杨隆，，“才早已仿造。，今夜哪闯入密室？假拿，十二变十三，哈哈哈……”转身保柱，“何？虚此吧？”罢，竟携保柱扬长。
杨隆，“咣”将假银牌撂桌，冷笑牙缝挤句话：“传令，切信牌全部废重造，律暂暗语联络。”（未完待续）