“喔？原高郎兄弟！”首座本正与旁话，听高胜话，便站身，商锦忠拱拱，笑：“某姓宋，二，与兄弟合伙做点买卖活，什掌柜，若商头嫌弃，便宋二相称便！”
商锦忠却敢怠慢，躬身礼：“敢，商某见宋掌柜！”站身，才打量宋掌柜，见张紫黑色脸膛，五短身材，貌惊，双眸却明亮极，顾盼间颇威势。商锦忠知此便伙头目，摸方根底，敢言，站旁。
宋掌柜见商锦忠身衣衫破旧，回头身旁低语两句，立刻外间，片刻功夫便回，却两段绢帛。宋掌柜取绢帛，笑递：“头身衣衫旧，两段绢帛先收，做两身衣衫，便算某见礼，望请收纳！”
商锦忠却伸接，拱让：“已经再军，头二字再敢。并非某矫，介农夫，等绢帛身太合适。且谢宋掌柜！”
高胜旁闻言截口：“商头话差，咱哪身穿帛布，此番跟咱，包肉吃，神仙般。”便将绢帛塞商锦忠怀。
宋掌柜却精细，商锦忠话语听撇清，笑：“既此，某勉强，某方才听高贤弟精通火器，否帮忙！”
商锦忠听，已经觉察宋掌柜历明，怕并非善类，今莲娘山安安辈，唯恐被牵连，连忙推诿：“宋掌柜休听厮胡吹，军见火器，何敢精通二字，掌柜邑，寻工匠询问吧！”
高胜却晓，听商锦忠话语撇清，急：“什话，吴军边逃，督麾炮兵头，满营炮调教，何精熟。”
商锦忠听高胜般，暗叫，屋顿静，宋掌柜脸似笑非笑，静静商锦忠右。商锦忠本将右放身，免被方逃兵刺青，觉方目光似千钧重量般，背渐渐渗冷汗。儿，商锦忠终抵挡住方压力，低头：“掌柜请，尽力，若力及处，请见谅！”
“壮士若肯力，便感激尽，何敢其！”宋掌柜见商锦忠口，脸露喜色，旁低声吩咐两句，儿便外间搬进长木箱，打。商锦忠额头立刻渗层冷汗，木盒竟三支火绳枪。
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“壮士知何物？”
“此乃火绳铳，乃军器具！”商锦忠此敢推知，已经清楚，三支火绳枪刀痕，支木质枪托乌黑血迹，显三支火绳枪乃战场抢夺。吴军逃兵，商锦忠很明白武器除吴军新军诸营装备外，其诸部装配甚少，其各藩镇虽少量仿制，论数量质量吴军装备差甚远。形制，三支定吴军疑，掌柜突拿玩，其形迹实疑极。
“壮士认便，知器具威力极，却知该何使，既壮士知晓，便请告知，厚报！”
商锦忠躬身挑支状态较良火绳枪，取药瓶，弹丸，支架，推棍，、火绳，放摆，沉声解释“此乃吕吴制火器，点燃火药驱铅丸，声霹雳，百步内，便身重甲，击致命。使须先将点燃火绳夹，清理枪膛、将定装药筒咬破倒入枪口……。”商锦忠边解释，边示范，依照记忆操典装药瞄准射宋掌柜演示遍，宋掌柜极认真，询问几句，待商锦忠演示完毕，宋掌柜脸已经笑全，满严肃色，恭声问：“商头，火器威力虽，射步骤却繁琐极，临阵两三罢，却知吴军何使呢？”
商锦忠闻言愣，暗此何军法般感兴趣，此早点将瘟神送走才，便按脑海记忆答：“掌柜言甚，吴军百，其七分长矛，三分火绳铳，战百列空方阵，铳居方阵四角或者列火射击，若敌兵冲近，则退入方阵，受长矛保护！”
“头记长矛长？”
“十二尺，分两截，首尾皆锋刃，铁套筒连接，军分便与携带！”
宋掌柜听，脸色愈沉重，口喃喃语，脸隐忧色，儿，才恢复常态，拱商锦忠拜拜，诚声：“商头。身衣衫，应并，何随某。宋某才，数百顷田，十余座茶山，部曲千，愿与头兄弟相称，头愿屈尊。”
宋掌柜番，屋脸色顿变，高胜更惊喜羡慕，宋掌柜呆，知此业，且，湖南界乃名豪，间实立少功劳，统领二十头目，拉商锦忠入伙半凄凉，拉旧袍泽，却宋掌柜居结兄弟，位远。
商锦忠却，拱拱：“谢掌柜，瞒列位，此处便某宅院。某山几亩薄田，混饱暖，掌柜良田宅，敢领受！”
宋掌柜见商锦忠拒绝拉拢，由愣，旋即便明白方并非等利令智昏徒，许馅饼迷惑，怕已经猜路，愿趟摊浑水。谋者，离等精熟军旅，便重整思绪，笑：“原便头宅院，倒叨扰，见谅见谅。头眼亮，必知晓宋某做什营吧！”见商锦忠回答，便顾继续：“错，宋某强，此番外间笼箱抢物件，商头知晓宋某何做等营吗？”
商锦忠听，禁奇，毕竟宋掌柜境此豪富，必做等营，便恭声答：“知！”
“却吴军入湘！”宋掌柜脸丝恨色：“某几座茶山，乡薄誉，每春秋两季，便四周乡邻收，送潭州转卖，赚点薄利。吴军入湘，潭州茶商叫仁泰，勾结官府，压价收茶，牟取暴利。愿将茶叶卖给，运往北方茶商，被吴军水师撞，将茶货船收，连被打入牢，籍产，通敌治罪。知少茶户、茶商因此倾荡产，破亡。厮此，包揽税赋，牟利，获益亿万。像等富仁，将义财取回，何？”宋掌柜越声音越，屋外众听声响，皆进院围观，听，齐声应：“宋二哥替，正顺应，三湘豪杰服气！”
宋掌柜做势，示众噤声，回身商锦忠：“商头，钟延规入湘，爱惜百姓，与民休息，反倒残民逞。虽深山，独善其身，岂乎？丈夫世间，做番业，何随某回，做番业，负身本！”
宋掌柜番话，听商锦忠额头微微层汗，本普通强盗，打劫寻常路商旅财物。却竟抢与官商财物，仁泰够让吴军替做，其与吴高官关系知，姓宋居敢打主，再联系方才三支显抢夺火绳枪，干什勾便呼欲。，商锦忠转身，宋掌柜做长揖：“口饭吃，够浑老死间茅屋便，请宋掌柜原谅则。”