贞观二十六月初七，太李贞亲率十万主力军进抵安市城，与林承鹤部胜利师，聚十八万众兵压安市城，并未急攻，离城两处立营垒，诸将纷纷请战，李贞皆弗许，唯令神机营督导全军砍柴伐薪整攻城器具，十二，各型投石机两百余、弩车近百，云梯数，另冲车数辆，万已备，待攻城，李贞却依旧未曾达攻城令，仅令各式投石机排城，每巨石轰击城头，掩护步兵掘壕，诸将皆莫名其妙，问，则笑答，唯令三军，误，众军虽惑，却莫敢，每挖掘止，三遂壕，离城三百步，长四百丈，宽半丈余，深亦半丈头，呈环状，将安市城遥遥围其。
壕虽，李贞却并此收，再次令三军掘沟，壕依托，分七路向城墙方向掘进，各沟长、宽、深皆与壕相近，进抵至城百二十余步，各壕横向挖掘，再次形环状壕沟，限令五内完工，更令挖掘土方堆两壕间，筑山，设瞭望塔，观敌虚实。
李贞此举，唐军诸将固皆满头雾水，城高、杨二将惊诧莫名，闹清楚李贞欲何，，二皆其必诈，实愿坐唐军，遂令隐蔽半月余城部分投石机阵攻击，图破坏唐军挖壕，此举初确曾造唐军损失，很快便招唐军投石机反击，双方互掷巨石，城城石弹呼啸往，竟止，山摇间，其状激烈异常。
双方隔空鏖战四余，胜负未分——唐军拥投石机威力虽较守军强悍，数量，，因城守军城墙掩护，并未落风，与唐军投石机阵战休，却力阻止唐军战壕建，至六月二十八，唐军壕，城守军偃旗息鼓，，高怀龙令守军置蓄满水缸列城墙内侧，监听底静，防止唐军挖入城偷袭，却因唐军投石机轰止，缸水始终波澜定，此策聊胜，将沿城墙内侧布军力，防备。
贞观二十七月初三，唐军进抵安市城已近月，双方几番隔空战，打倒热闹非常，却算惨烈——两边伤亡数加千数，哪像打仗，简直跟演习概念，等战况令唐军诸将皆满，众明敢异议，私底却皆牢骚满腹，此进言请战者极众，闹李贞烦胜烦，索性闭门见诸将，除偶尔巡视三军外，每猫军帐喝喝酒，弹弹琴，谁搞清楚李贞头底甚。
什？其实李贞啥——该考虑早考虑数遍，该做早做差，今李贞等待罢，等便其它两路军消息，尤其李亮部奇袭乌骨城战况——何攻取乌骨城，李贞早定策，则李亮部按预定计划完任务，李贞头其实太谱，毕竟其变数实太，稍微闪失，很便功亏篑，，先潜入乌骨城“旭”金组高及李亮耐，李贞信，倒耐性等将。
长久等待固令焦，错结果却令欣慰已——七月初三，酉末牌，刚擦黑际，信鸽降，带李贞企盼已久消息——乌骨城告破，城守渊太华被擒，万五千守军战死两千五百余众，余者皆阶囚，唐军仅损失千。李贞喜望，顾晚膳，旋即令擂响聚将鼓，召三军众将议进军宜。
鼓声命令，柱香尚未燃尽，众将领便已赶军帐，按品级高低分两列排帐，脸色肃带几分疑惑与几分企盼，却敢私议论，皆默立，恭候李贞。
“末将等参见太殿！”众将领见帐转李贞身重铠，皆精神振，各躬身礼问安。
“众将平身！”李贞步走文案头坐，沉稳抬，色肃口：“孤宣众爱卿，二言明，其，孤已准信，李亮将军部已今晨拿乌骨城，擒贼酋渊太华，阵斩数！”李贞话儿便即停，微笑众将领。
“殿，此乃喜，佑唐啊！”
“啊，全仗殿洪福，方此胜，喜贺！”
“漂亮，打！”
……
众将领皆知李亮部踪，此听仅五万兵力李亮部竟拿险峻乌骨城，尽皆喜望，各乱哄哄议，讨喜声响片，李贞却忤，任由诸将热议阵，才笑压势，示众将安静。
“孤已决，明攻城，战定乾坤，胜誓收兵，众爱卿敢战否？”李贞环视众将，将二件。
“战！战！战！”众将领皆战辈，始终仗打，早憋坏，此听李贞此法，哪按耐住，各扯嗓便吼，群激愤已。
“殿，末将请令率先冲城，功毋宁死！”众将喧哗未定，燕十八已率先队列窜，高声请命。
“殿，末将愿先锋，誓死拿安市城！”见燕十八枪先，早憋足劲立功薛仁贵哪肯落，毫犹豫站。
“殿，末将久辽东，熟知高句丽狗贼虚实，愿率本部兵马首攻，恳请殿恩准。”程务挺骁勇辈，见燕、薛二争先，甘先锋印旁落，队尾转，扯嗓嚷。
薛、燕、程三将皆军秀佼佼者，勇武，全军强者，站将，其余原本争先将领再头，眼巴巴李贞，指望李贞将首攻重担交。
将惧战，士惧死，此胜根基！眼瞅三将争先，李贞欣慰余，颇头疼——三将，按武艺，薛仁贵强，派首攻，倒算适合，按官衔，却燕十八高，再者，燕十八先轻敌伏，刚败场，需场胜利挽回名誉损失，依李贞本，此番首攻正交给燕十八；至程务挺，其久辽东，与高句丽军数十仗，熟知高句丽军战习惯，且其悍勇，李贞本栽培二，此三谁先皆，问题首攻将，该选谁，真叫李贞左右难。
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“三位爱卿皆敢战士，孤甚欣慰矣。”李贞思飞快，略思索，将利弊番，笑：“安市内外两城，外城首攻由程务挺将军率三千劲卒首攻，内城由薛仁贵将军率五千兵马破，尔等敢应承否？”
程务挺此番站请命其实并抱太希望，毕竟燕、薛二将皆李贞亲信将领，本身武艺高强很，程务挺忖首攻重任十八九落头，先站请命，甘，试撞撞运罢，却居掉馅饼，听李贞此法，喜望余，忙迭躬身应答：“末将遵命！”
薛仁贵首攻，听李贞将攻打内城活计交给，虽算称，歹比燕十八啥捞强，甚见，跟程务挺头躬身领命，唯燕十八却急，瞪圆眼争辩二，却冷丁见李贞目光刀般扫，头跳，啥话敢再，苦脸奈退旁。
“燕东！”李贞理燕十八满，文案签筒取枚军令，高声断喝。
“末将！”燕东先争首攻重担，则考虑实争燕十八等，二，其火枪队虽训练攻城战术，毕竟未实战，头什底气，头争夺，本此战怕火枪队露脸机，却李贞居此点名，登便愣，忙迭站，高声应句。
“孤令尔率本部军卒明早进战壕，压制城头守军，敢露头者皆射杀，掩护程务挺部冲城，尔敢否？”李贞扫燕东眼，沉声喝问。
“末将遵命！”早先李贞令挖掘战壕际，燕东便已隐约猜此战壕极便由火枪队，李贞始终曾明确表露，燕东将疑问放，此听李贞此法，敢怠慢，高声应答句，伸双接将令，躬身退旁。
“何承业！”
“末将！”
“孤令尔率伍千骑兵护卫，掩护投石机阵，误！”
“诺！”
“刘君邛！”
……
李贞接连点十数名将名，分派相关任务，末，豁，环视帐诸将，高声喝：“明战，进退，胜，众将皆须命，误！”
“诺！”诸将尽皆高声应诺，各退帐，安排相关宜提，唯副帅李绩与燕十八却走，兀站帐。
燕十八走，左右打算泡蘑菇，指望李贞改变主，让阵罢，点思李贞哪，笑余，压根儿加理，任由燕十八儿抓腮挠头已。燕十八忽视，李绩位高权重，李贞倒失礼其，便走位，笑呵呵李绩：“李尚书，话与孤知？”
李绩乃老战阵辈，身何止百战，其统军向稳主，却知变通辈，眼仗，法，李绩，安市城坚险，非旦夕者，此番李贞排兵布阵虽规矩，并差错，李绩却明便破城入，眼瞅李贞此信满满，深恐李贞重蹈番李世民统军攻安市覆辙，规劝番，此见李贞问，倒客套，恭敬躬身礼：“禀太殿，今乌骨城既已落入军，高句丽内腹门户已，军实必再强攻安市，留五万兵马此催逼，令安市贼军离城即，军尽取乌骨，直取平壤，此万全策，老朽才，愿请命留守，定叫安市贼军扰路，恳请殿三思。”
李绩言理，则李贞却另考虑——安市乃高句丽坚守抗击唐军象征，破安市城，便砍倒高句丽脊梁，步直取平壤益处，毕竟鸭绿江并路坦途，沿路尚诸军寨山城，虽唐军战力战胜，路杀将，势必迁延少，倘若全歼安市敌，再算乌骨城足五便告破威势，沿途守军必胆寒，战守，降服性极，再，李贞别安排，明破城入相信，故此，接受李绩进言。
“李尚书言甚，孤却破城妙策，保明必破城入，况父皇早先旨，破安市城必尽屠，孤敢违。”李贞笑解释番，却究竟何妙策。
“……”谓屠尽安市城其实李绩捣鼓结果，此见李贞将此搬，李绩鬼，间真知啥才，犹豫老半，。
“李尚书放，此般此……”李贞忍见白苍苍李绩难堪，便走，贴李绩耳边细细解番，听李绩脸色变幻停，虽兀将信将疑，眼瞅李贞信此足，再言，斟酌点点头，陪笑：“殿高明，老臣愧，老臣告退。”
李贞李绩此言并非真，再加解释，笑挥，示李绩退，，管燕十八边磨磨蹭蹭，转身抬脚便转进帐。
“殿，……”见李贞走，燕十八按耐住，腆脸窜李贞身边，陪笑便言求肯，李贞色善，话半截竟敢再往。
回燕十八轻敌埋伏，折损两千余骑兵，李贞便理燕十八，既指责，评点，回般，每逢燕十八讨饶，李贞概见，即便旁将领燕十八缓颊，李贞顾左右言其，将燕十八晾旁，闹燕十八今见李贞跟老鼠见猫般，，李贞此举并非拿燕十八刀，故晾燕十八，让燕十八反省，检点身足，二告诫燕十八别亲信，百禁忌犯错，其三，熬鹰思，原打算让燕十八首攻安市城，让将满腔怒火泄守军头，惜先三将争先，平衡故，李贞选择嫡系程务挺担首攻责，此见燕十八满脸委屈状，头暗笑，伸拍拍燕十八肩头，温口：“十八郎，尔跟孤此，孤亏待尔？”
听李贞话，燕十八浑身哆嗦，忙躬身，低头：“殿，末将敢抱怨，……”
“嗯？甚，讲罢。”李贞饶兴致打量燕十八眼，轻哼声。
“殿，番追击残敌，末将贪功切，致敌埋伏，实末将，末将敢奢望殿赦免，恳请殿容末将戴罪立功，明让末将战罢，求您，殿！”燕十八被李贞吃住劲，咬牙，几乎嚷哀求。
“准！”李贞收笑容，冷声哼。
“啊……”燕十八听，张嘴啊声，满脸失色，却敢言，苦脸站旁，扭捏跟丫环似。
“哈哈哈……”李贞被燕十八逗哈哈笑，笑燕十八更满脸通红，足措至极。
“明首攻已定，尔必再，仗打，待平壤，孤定准尔首攻。”李贞哈哈笑阵，见燕十八堪已极，忍再逗弄其，便笑给明确承诺。
“真？”燕十八竟此峰回路转效果，登惊喜，瞪圆眼，敢相信李贞。
“孤虚言辈，嗯？快滚！”李贞假板脸，训斥燕十八声。
“啊，，末将告退，告退。”燕十八知晓已失宠忧，调皮劲，嘻嘻哈哈扮鬼脸，溜烟便跑军帐，径回营。
“臭！”李贞见燕十八旧病复，气笑，摇头笑骂声，转身，进帐……（未完待续）