再门口，举已尽数进贡院，张柱正站门内指挥兵卒封门，，两张明黄封条便将门封。
待举院站定，砰！砰！砰！三声炮响，礼官高呼：“吉已！”
黄穿全身朝服，由两名军校拥房，朝东南站定香案站定，脸肃穆朗声：“请考题！”
名太监走至香案，将双捧黄绫锦盒翼翼放，躬身倒退。另名军校端金澄澄铜盆，黄盆净，拿绸布擦干，焚三柱香。礼官便高声唱喝：“跪……”
“夸”声，院千名举尽数跪。黄毕恭毕敬打锦盒，取卷黄绫缚考题，解黄绫张口便念。杨云听懂，必四书五经典故，文晦涩，字句冗长，知举否记住。
待考题念完，举三叩九拜礼，才身。礼官声高唱：“拜圣！”众便转身拜另副香案孔像，才算礼。
接便各进其房，点蜡烛，研墨，始答卷。黄进东厢房，悄声息。
待真正考甚，杨云便贡院内随闲逛。考，奋笔疾书，闭目养神，抓耳挠腮，哈欠连连，众百态。
杨云，觉趣，便进房。，张柱进，斜靠床边伸懒腰，：“宿累煞俺老张，先睡觉再。”未待杨云答话，便已鼾声。
杨云独笑笑，甚做，枯坐，门。远远见张扬正奋笔疾书，再，恐断文路。院转圈，警戒兵卒见挺胸并足示恭敬，阵暗暗笑。各间厢房门紧闭，知怎番光景。忽阵困，便进房张柱身旁睡。
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二觉便睡午，张柱便唤亲兵端饭。伙食却错，鱼肉，配令菜蔬，味差。酒，怕众吃酒误。张柱叫亲兵给张扬依送份，须细表。
待吃饭，张柱仍倒头睡，杨云便门透气。门已经封，方呆九久，千百支爪挠，悔。
知觉走东厢房，支耳朵听，仍悄声息，黄睡觉。忽被撞满怀，二骇跳。定神，穿靛青长衫夫，二互失礼，便攀谈。
夫姓陈，四十岁，近视眼，居进士身——万历间三甲末榜。苦熬几京官，容易放山西某处做县首，知甚，被革掉功名。亏缘差，托荐黄府做幕僚，每混百八十吊钱。
陈夫迂气，谈锋倒健很，站阵话，邀杨云房谈谈。左右闲，杨云便。
随厢房尽头间耳房，陈夫推门请进，杨云，倒呆呆。房却另番光景，热闹。巴掌房坐十夫，吃茶，谈，抽烟，墙角张桌旁坐三玩叶牌。
陈夫搬两张凳二坐，杨云便问：“住甚？”
陈夫：“左右帮忙卷师爷幕僚，做誊卷、密封。”
杨云点点头，陈夫低声：“公莫瞧，几二甲进士呢。”
杨云便笑：“科举甚稀奇，防举，防贼般，考试，简直取其辱。”
陈夫沉吟：“科名东西，局外，似十分名贵，其实贱很。知，进士再殿试，带矮桌，三条腿，两条腿，破半，全张松。言，张完全。殿试，笑班新进士，穿衣冠，各背张桌进。见，管肚肠笑断，嘴笑歪呢。****门走武仕，明白科举笑处。”
杨云愣愣，身戎装，才反应****门称呼，便笑：“烂桌陈夫背？”
姓陈笑：“背。”
杨云问：“背进，背吗？新科状元背张桌，倒趣紧。”
陈夫笑：“****门倒笑，定做粗东西，考完撂，谁？”
二闲扯几句，杨云问：“晚间怎睡觉？”
陈夫便指指墙角堆铺盖卷，：“怎？打铺。”似乎什，便取卷铺盖打。
忽旁边指陈夫李问：“甚？”
杨云，居枝火枪，吓跳，话，姓陈怎回答。
陈夫倒提支枪：“叫甚鸟铳，猎鸟，知怎使。”
房众传圈，啧啧称奇，却识，便放。
杨云问：“带贡院做甚？”
陈夫沉思片刻，答：“随黄南京办差，台送。知怎法，便直卷铺盖卷。回京城，铺盖，便再打。此次进顺便带，黄官船卷呢。”
杨云听罢，才将颗放回原处。谈几句，便身告辞，独回屋。路黄厢房，隐约听见话声音，便悄悄凑门缝听，原唱戏，阵惊诧。
回房张柱已经醒，问杨云哪儿，杨云便将方才，张柱：“二弟缘倒，寂寞。”（未完待续）