三月南丰城，已水高风暖季节，连空气带植物葱郁散清香。
曾八娘头陀报晓清唱声醒，正晨曦初露，穿裙衫，汲粉色缠枝莲绣花鞋，正门，见比二岁七娘匆匆入屋，八娘床，笑：“八妹怎睡儿？”
边，边收拾昨换脏衣，抱打算门，回头八娘：“八妹，身，再睡儿吧，别回头再病，累爹娘哥哥担，娘正做早饭，先床躺儿，回头娘做早饭，洗完衣服，再叫。”
曾八娘病醒，眼，便位七姐，躺床月，直陪，位七姐，每次恬淡温柔笑，甜软熨贴声音，曾八娘觉世界恐惧少份，，身体，恐惧，因世界少解，二，全耐位七姐悉照料。
曾八娘七娘甜甜笑：“姐，衣服，洗什候？帮？”
今仅占亲妹妹身体，每吃饭菜，爹娘且，几哥哥位七姐，更捧般呵护，连比九郎十娘，让。因此八娘觉吃睡睡吃，实应该做才。
谁知七娘却答应，柔声劝：“八妹，身体才，丈夫，累。”，怕待趣，便笑，“九今儿舍，正带十妹院玩，若躺，找九玩吧。才寒食清明，院几株桃花正欢，喜欢？折几枝送爹书房？”
八娘点点头。
七娘见乖巧，放。
院除几株桃花，瓜果蔬菜，才刚刚芽，实什。八娘愿，趣折身回屋，才七娘早准备洗脸水，毛巾边搁，涮牙竹盐涮牙。
曾穷，买松脂膏等涮牙品，盐代替。
竹盐东西，若拿洗脸，容嫩肤功效，八娘曾建议六娘七娘试，结果两姐姐娘却嗔：“哪盐洗脸？太浪费。”
八娘才知，原似平常盐，宋便宜。斤近五十文，且官买，份量足，实际斤，概六十文。相十斤米价格，世活方，斤盐算，斤米价，见盐贵，难怪两位姐姐舍。
与貌相比，果腹更重。
八娘涮牙沾少许盐，拿陶杯盆舀水，门涮牙。
隔院传朗朗读书声，八娘边涮牙，边凝神听儿。二哥曾固办曾舍，因爹二哥盛名，倒收少，虽，却曾本族，并交费，舍收入，其实并怎，未必艰难。
八娘，站院辛夷树叹口气。
爹爹曾疑玉山县知县，因愿峰贪污，反被诬贪污，因此被职罢官，虽查清被反诬，丢县令实差太常博士寄禄官职，断活源。爹爹官清廉，未曾被罢黜，身知县，月八贯奉禄，勉强够养活已，并积蓄，官差丢，便显贫洗窘境。
若二哥京城太休归，办舍，城百姓冲才名，送弟读书，真喝西北风。
叹回，病，仅点积蓄被花光，找点什办法，弄点钱才正，端水杯回屋。待涮牙洗脸，八娘坐书案，拿笔画昨未完画。
才画几笔，哥两侄儿便相携，比半岁觉郎外叫：“八姑，黉儿进吧？”
礼貌知理侄，八娘十分喜欢，觉郎比九郎宣老实懂：“进吧。”
觉郎进屋，见正画画，便拿几张画完细回，忍住奇问：“八姑，画仕图？怎感觉般仕图，太呢？”
“呃，”八娘愣，复笑，“算吧，八姑画玩。哎，黉儿，别乱墨水，回头弄脏衣服，祖母揍。”
边，边丢笔，才六岁侄黉儿抱凳坐：“别乱，等八姑画，带吃早饭？”
黉儿凳扭扭屁股，奶声奶气：“八姑，黉儿画画。”
昨儿闹，仅画花脸，弄脏身衣服，气七娘狠狠打顿屁股。八娘笑，：“黉儿今被七姑打屁股？”
黉儿昨疼，忙摇头摆：“黉儿画。”
差，孩记打记吃性。
憨态掬，八娘摇摇头，笑回身拿笔，继续画，觉郎边管黉儿别捣乱，边八娘画，八娘才问：“觉儿，今怎舍？”
“今新，堂却余桌凳，二叔便让九叔先回。反正舍教，，书，早跟祖父读儿书，因祖母做饭，黉儿闹，祖母才让带八姑屋玩。”
“舍，书才，爹回检查课业，若荒废，揍，帮。”
觉郎笑：“，二叔祖父呢。偷懒。”
两儿话，八娘画完幅，七娘已催：“八妹，觉儿黉儿，吃早饭。”
觉郎便搀黉儿，三跟六娘身堂屋。
朱氏正端饭菜，见几，笑：“黉儿，叫祖父吃饭。”
堂屋西间书房，此曾疑应该书房书，朱氏话音才落，见曾疑跨踱步入堂屋，八娘七娘厨房帮朱氏端饭菜，曾疑坐，黉儿依祖父身边话，觉郎觉摆碗筷。
儿，九郎宣带十妹进屋。
吃完早饭，曾疑回房书，叫九郎，觉郎黉儿跟，七娘脚利索收拾碗筷，朱氏：“娘，回屋歇儿吧，向身体，回郎休息。”
朱氏已五月身孕。
朱氏：“涮碗筷累哪？倒，整忙忙闲，快回屋做针线吧。”
候七娘订亲，临川王长房二王平甫。八娘听王平甫极才气，二哥曾固十二岁《六论》，名振江西，王平甫却差，十三岁写篇《题腾王阁》，士夫文广流传，王平甫今17岁，比七娘三岁。定亲，七娘除务，便绣嫁妆。
八娘边：“娘歇儿，七姐做绣活，收拾碗筷。”
朱氏抚抚鬓角乱，笑：“儿，身板，怎敢让涮碗筷？若再病场，娘活，快带十娘回房儿书吧，离午早，涮碗再歇儿迟。”
八娘半魂穿曾，因身虚弱，呵护备至，虽贫困却曾短吃穿，每常帮做，减内愧疚安，被身弱由婉拒。八娘知益，垂头丧气牵十娘跟七娘回院西厢七娘住屋。
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七娘绷绣架始做绣活，十娘坐床玩八娘给做几布偶。八娘拿画笔继续画画。八娘儒世，受良教育，原本算才，虽十二岁，画漂亮工笔画。因此今画，觉奇怪。
七娘抬头眼，笑：“八妹画？姐姐怎觉画与？新奇呢。”
八娘索性搁画笑，已画几张拿送七娘给：“七姐，觉画？”
七娘绣架抬头，瞄眼，眼光便重新落绣架，答：“，画二哥爹直夸？”
“哎呀，七姐，问画画，问画仕头头饰。”
七娘才抬头仔细儿，惊奇：“画什首饰？竟呢，真漂亮，新颖别致，简约失典雅。”
八娘笑：“。回头六姐姐嫁，照款式打几副头，保准让婆增光。”
七娘脸红，嗔八娘眼，便低头再话。脸笑儿便隐，轻轻叹口气。
八娘知叹什。