曹丹菲群寻寻觅觅，容易才捉刘玉锦袖。
刘玉锦站罗汉像，像贼似打量正佛像磕头段宁江。段宁江身边除婢婆，段义云站旁，哪神仙般郎君。倒段义云今穿珍珠银色缎袍，劲瘦腰间勒条青玉带，整挺拔俊朗，犹株挂雪青松般。
曹丹菲怔怔。段义云似乎感受目光，朝边望。曹丹菲急忙拉刘玉锦藏佛像。
“兴许阿谷丫头走眼。”曹丹菲，“回吧。。”
刘玉锦扫兴，闷闷乐：“知笑。，刺史，官千金。却商。纵使刘千百万财，云泥别。压根儿屑比。”
“笑，别妄菲薄。”曹丹菲拉，“各各命数活法，知足者才长乐。”
刘玉锦笑笑，“阿菲，理套套，倒活洒脱。”
曹丹菲笑语。怎洒脱？本猎户，因母亲嫁富商，才锦衣玉食活。切本，别随夺，归根结底贫。别比，嗔嫉，什，努力取。什该别理送边。功夫拿东西，才握牢固。
两孩各思走殿门口，忽耳边传声娇笑，“刘娘吗？怎带婢香？刘号称百万财，怎亲儿身却抠门若此？”
尖酸刁钻，必卫郎。
果真，卫三郎卫佳音穿件簇新湖蓝罗袄，抱镀金铜炉，笑盈盈拦刘、曹二。浓眉眼，笑本该爽朗亲，偏偏性偏激眼狭，今满脸奸相。
卫官宦，身份比段宁江略低点，蕲州城领头官千金。刘玉锦曹丹菲平少受两排挤。
段宁江恃刺史千金，派孤傲清高，拿正眼瞧两。卫佳音却爱拿两寻，先揭露刘玉锦功课曹丹菲代做，挑衅刘玉锦吵架拌嘴。先偏几官郎，挨罚刘玉锦曹丹菲。
刘玉锦恨卫佳音恨牙痒，听方，张口回顶：“带什香关什？哪眼睛见刘抠门？支簪抵身头！”
曹丹菲拉住刘玉锦，听，禁叹气。刘玉锦平吃卫佳音少苦头，怎乖，话依旧般眼。
卫佳音果真嗤笑：“刘郎莫嚷嚷。蕲州城谁知刘暴户？卫诗礼，清贫。刘郎何必炫耀？”
话音落，卫婢旁嘻嘻笑。
刘玉锦红耳赤，才反应，气：“……分明……阿菲！”
曹丹菲被点名，助阵——往常。倒刘玉锦，卫佳音笑曹丹菲婢话听，记讥讽穷。
曹丹菲拉刘玉锦，挽住，轻言细语卫佳音：“卫郎切莫再弄锦娘。性直，眼单纯，使歪怪。卫郎何找势均力敌分高呢？”
话拐弯骂卫佳音眼怪，仗势欺。蠢笨刘玉锦听，更何况卫佳音。卫佳音即气红脸，狠狠瞪曹丹菲。曹丹菲依旧副温顺老实模，低眉顺目，任哪外，被欺负模。
曹丹菲，惯做伏低，副。老实受欺负，其实油滑像泥鳅，若代刘玉锦受挨罚，谁挑错处。连先般偏，喜欢，私关照。
“副伶牙俐齿！”卫佳音冷笑，“刘养真处。刘玉锦带门，倒省条狗。”
曹丹菲抬眼扫，冷冷目光让卫佳音禁打寒颤。听曹丹菲淡淡：“卫郎门呼奴使婢，热闹紧。见卫您真关爱。必您放蕲州十问，必定什苦衷。”
卫佳音久被抱养给房。卫二房官运亨通，官拜监祭酒。房却资质平平，回蕲州老办书院，做山长。房娘儿，虽待卫佳音往常般，究竟比亲儿。被亲身父母送直卫佳音痛，曹丹菲句话，啻伤口撒盐。
卫佳音脸色白偷青，刘玉锦欢快鼓掌叫。曹丹菲见收，赶紧扯扯袖，阻止住。
寺庙往，两城头脸，孩若吵闹，名声传听。
段宁江扶婢殿走，抬头撞见剑拔弩张三，眉头扬，“真巧。”
“巧什？”卫佳音嗤笑，“分明偷窥俊秀表哥。真，平门，怎像见男似。”
刘玉锦恼羞怒，满脸通红，跺脚：“胡什？谁见……唔唔……”
曹丹菲捂刘玉锦嘴，脸阴冷卫佳音：“卫娘慎言。体，张口偷窥闭口男，官宦郎教养呢。”
“教养？”卫佳音气红脸。
“。”曹丹菲平静，“知刚才番话，脸皮薄，口。或许风范，吾等商户儿，。”
卫佳音怒，正欲反驳，段宁江低喝声：“够。堵门口争吵，够丢脸？”
卫佳音素听段宁江话，撇嘴忍，：“怎见阿兄？”
段宁江微微颦眉，：“方才阿爹派叫走，瓦茨南院王暴毙，换北院王权。”
北，关外几部族少解。瓦茨族关外强民族，善战，数直骚扰边关。瓦茨族汗迈垂老，两儿分封南北院王，直长南院王掌政。瓦茨倒安分，边民打闹，未祸。哪转眼换坐王座。
曹丹菲皱眉：“听，北院王，轻很轻，却骁勇战，冷酷凶暴。”
段宁江见知政，投赞许瞥，：“听父兄。阿兄表兄听消息，忧忡忡走。”
刘玉锦：“咱今初才嫁公主给南院王吗？南院王既做婿，该安分才。”
“谁料南院王命短？”卫佳音讥笑，“知宜公主纪轻轻做寡妇，身异乡，何处。”
段宁江派簪缨世闺秀端庄派，容：“听闻位宜公主位胆识、见。满腹才、品端方、知识趣、豁达慈善，难见。”
卫佳音酸溜溜：“再何？圣拿公主亲，舍儿，便指。原郡王，做公主代价嫁荒寒。且嫁守寡，将知怎办？”
众禁感叹宜公主命苦，暂忘先口角。曹丹菲见气氛错，便口告辞，气气带刘玉锦走。
回，才知瓦茨南院王暴毙，已经城传。刘百万陈氏讨论此。刘百万担政权变，影响，陈氏则底，感叹宜公主命苦，将知何。
两，传瓦茨汗退位，北院王登基消息。间各路消息满飞。新汗穷兵黩武，边境怕关。新汗已经书，求娶寡嫂宜公主，俯首称臣。
边关百姓怕战火。忐忑安月，终给新汗书，让按照瓦茨风俗，娶宜公主。
“听宜公主本书请求回。”刘玉锦趴案磨墨，丹菲：“圣觉反正嫁公主给新汗，直接。”
丹菲提笔记账，顿顿：“怜金尊玉贵公主，命运浮萍，由。”
玉锦笑：“。门户，富足安康，由。”
丹菲笑笑。
般惊扰阵，快关，已经闭馆，曹丹菲每管理，反比平忙。
庄粮已经交，铺却需清点。曹丹菲连算几帐，掌柜叫问话。掌柜管知陈氏孕，今见曹丹菲管，便知夫终持权，连带进门儿主。众识趣，曹丹菲倒恭敬。
曹丹菲虽轻，号施令条紊，处罚，晓宽厚老仆，知给管留几分薄利。仆见公正严明，渐渐真敬重。铺管见今让半分利，更曹丹菲交口称赞。
刘百万见管理井井条，陈氏夸奖曹丹菲几句。陈氏却敢给儿居功，：“阿菲锦娘商量管。锦娘聪明干，夫君您功劳。母亲灵，见儿般聪慧，欣慰才。”
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刘百万抚须笑：“两孩儿干，夫管教。”
春娟门外：“二娘送货啦。”
“快进！”陈氏神色亮，刘百万，“今分货送礼由两孩打点。庄昨才货送，今分。老爷随妾身瞧瞧，两孩分？”
刘百万笑呵呵应。
待片刻，曹丹菲进屋，干练指挥几婆三口箱搬进。七八箩筐装土仪便进屋，堆放门廊，等陈氏眼，叫抬厨房。
曹丹菲穿胡青色绣宝相莲草纹交领袄，系条靛蓝色素裙，梳利落回鹘髻，戴朵珠花。俊秀孔依旧青嫩稚气，却带超脱龄老沉持重。
向母亲继父礼，便吩咐婆箱打，持单，将今货念给长辈听。
“两庄今共送活鸡、鸭、鹅各八十，獐三十条，狸二十条，全羊全猪各十二条，野猪八条，熊掌十，兔百，活鱼腊鱼各六十斤，风鸡、鸭、鹅各五十，各式干果共三百斤，银霜炭千斤，柴炭万八千斤，碧粳米、白粳米各三十斛，白糯米二十斛，高粱米五十斛，常米六百石。各色干菜，外卖粱谷，牲口各项共折银千百二十两。除此外，狐皮四十条，白狐皮十条，玄狐皮八条，虎皮、熊皮、狼皮各二十张。李庄头送雪白狐狸，两锦鸡。黄庄头送两花斑兔，白鹅，匹枣红马。各铺掌柜送礼，箱。阿爹阿娘先挑，让收。”
儿口齿流利，条紊，般头头。陈氏满连连点头，问：“给阿锦份送？”
“已经送。连张姨孙姨已经送。”曹丹菲，“阿锦狐狸白鹅，已经抱院。宝瓶、布匹钗环等阿娘挑再送给阿锦挑。”头尾，言提。
“黄脸婆哪需扎眼玩儿？”陈氏见儿做，越，，“今孕，便戴首饰。阿锦分。”
“等孩，夫打扮。”刘百万却，做主给陈氏挑两绢花，支白玉凤含金珠钗，并宝莲嵌红玉华胜，即支玉钗擦夫间。
陈氏带娇羞，两眼含脉脉温，虽已立，依旧双十郎般明媚娇艳。刘百万神荡漾，脸爱绵绵。
曹丹菲见母亲哄继父此，嘴角抿笑。补充：“今毛料便宜，南方便收购许。徐掌柜商量趁再关外进货回，卖与批南归商队。”
刘百万点头称，夸：“阿菲聪慧，纪已经经吃透，抵半管。”
“夫君您别夸。”陈氏谦虚，“才几岁，懂什做？账算清已经错。，掌柜老爷您掌握。别让娃给搅乱，赔钱进坏。”
曹丹菲灵，立刻附母亲话：“阿娘，听掌柜指点，知半解，敢拿主。阿爹您若觉，代您徐掌柜声。”
刘百万斟酌：“既，亲商议。毕竟进货。”
陈氏母刘百万送走，转头回屋，陈氏轻轻儿胳膊拧。
“毛躁丫头，分寸，什管什管知？庄随拿主，亩三分，哪。外姓儿问吗？”
陈氏嗓音高，字字尖锐，戳曹丹菲抬头。
“阿娘气，肚弟弟。”曹丹菲扶陈氏坐，接春娟递茶，送母亲边，“儿顺口，顾虑周，。”
“贯机灵窍眼，怎次糊涂？”陈氏拿十指点点儿眉。虽容貌秀丽明艳，底农身，做十猎户妻，双保养再，粗糙，且力气很，两曹丹菲眉戳红印。
陈氏疼，急忙收。幸儿模像，皮肤雪似白净细腻。眉红印倒像点淡淡胭脂，反让儿眉目俏丽几分。
曹丹菲见母亲声，气，赔罪：“阿娘别气，儿知错，定莽撞。其实儿知忌讳，并越俎代庖管，询问阿爹罢。阿娘私房置办两间铺两儿打理，儿？若阿爹介，乐参与点。”
陈氏软几分，：“此宜操急。阿娘知几受许气，耐住。越此，越沉住气。官精明，怎知伎俩，予计较罢。若做，刘重，重？”
曹丹菲抿唇声？
陈氏叹气，儿搂进怀，“男儿，像亲阿爹几？偏偏早早死，留母俩般腌臜算计活。”
曹丹菲听母亲提亡父，酸，眼睛红。曹猎户世候已十岁，极父亲宠爱，父两感亲厚非常。
深冬，曹丹菲病热，曹猎户进山猎点猎物换钱给买药，料碰凶猛熊瞎。曹猎户被抓身伤，勉强逃山，被村抬回，熬夜，二早咽气。
陈氏段，伤，垂泪：“阿爹留口气，叮嘱照顾，将嫁。记，两岁候带回外祖，桥头癞头尚青鸾命，将做官娘。回头阿娘给选进忠厚乡贡嫁，等将金榜题名，诰命夫。”
曹丹菲像别孩，提嫁羞怯，反嗤笑：“阿娘，姑庙横梁画青鸾图呢。怎知定做管夫？”
“呸呸！端端提什姑庙？嫁，难山做冠？”陈氏本姑冠正经修少，做暗娼倒数，觉话便儿，便转话题，“货清完，清闲。几阿爹忌，身便，代回乡，坟头祭拜吧。”
曹丹菲低低应声。
陈氏慈爱摸摸头，“儿，阿娘高兴，般俊俏聪明。呀，将福气呢。”
腊八，曹猎户忌。曹高坝镇土丘村，蕲州城，骑马半。腊八，曹丹菲顶星床，向母亲告辞。
陈氏今早，非留儿吃朝食再门。曹丹菲赶路方便，换身窄袖紧身男装，头块方巾束，整利落清爽。
陈氏嫌太素，取根白玉簪插髻，退两步，打量遍，笑：“谁俊俏郎君？”
曹丹菲腼腆笑，“阿娘，明定赶回吃团圆饭，您歇息。弟弟衣服，让春娟做，别伤眼睛。”
“知。”陈氏牵，送门，“路干粮带够？真叫阿罗跟？”
“条路走三，熟悉。势众回，叫曹闲话。”
“群碎嘴臭婆娘。”陈氏唾，“即肯施舍粥米，将赶，见改嫁。非娘儿俩饿死阿爹坟才叫守孝？理，管怎舒适怎。”
“知，阿娘。与般见识。”曹丹菲乖巧应，“回吧，外冷。”
陈氏应，却站走，曹丹菲翻身马，“末游民，路留神。唉……四岁便跟阿爹进山，机灵，倒嫌唠叨。”
曹丹菲弯腰拉拉母亲，撒娇：“阿娘唠叨，阿娘。”
陈氏嗔笑：“啦，快及笄。城门该，早早回。”
曹丹菲点点头，拉紧缰绳，“阿娘，走啦。”
陈氏依旧站屋檐，微笑儿策马。巷口拐弯，曹丹菲回头望眼，见母亲裹身素雅蛋壳青披风，站寒风脉脉注视。
并知，此次见母亲笑颜。（未完待续）