少夫性贞静，路余话，默默伴七娘进萃锦西南清平苑，许夫身边老妈妈早已笑迎院，将七娘并两妈妈迎进堂屋。
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“您巧，夫刚喝药睡。”老妈妈笑盈盈给七娘并少夫茶，垂站边回话。
七娘瞥老妈妈眼，扫视室内圈。
青砖光鉴，四壁宝阁满满放富贵玩，论名贵，与倪太夫屋内陈设比，分毫差。老妈妈身仆妇，穿却寻常官宦难见贡缎……
，许夫虽病，底丧失实权。
少夫端茶喝口，难腔——掩山西味儿，“母亲昨晚睡？今早请安候，睡，怎……”
老妈妈跟叹口气，“少夫，昨晚夫走困，今早才将睡，却迟。”
向七娘致歉，“倒叫七娘白跑趟，哎呀呀，真姑娘，苏州候，才点点……”
七娘客气番，几句闲话，少夫才身告辞，“打扰母亲，带亲妹妹见六弟媳。”
提五娘，称呼六弟媳。
老妈妈少夫很气，并因山西口音轻视，笑眯眯少夫七娘送清平苑，两远，才回身进清平苑。
往清平苑遇许夫，使七娘少安，许夫病，像五六才，却才病势沉重，听五娘思，门，许夫几次差点撒寰。
身体差步，持务，五娘世夫，按理，门满应该执掌务，却头身孕。务，像回倪太夫……
算，，儿问五娘清楚。七娘微微摆摆头，少夫搭话，“怎五姐并住萃锦？眷，住花园呢。”
少夫微微笑，“噢，其实萃锦按例赏玩风景处，住头，平律外院居住，六弟住明德堂……”
随给七娘介绍几句，闭口言。
平公府气氛，实比杨更压抑。
两徐徐走盏茶功夫，萃锦，正院耳房边甬走段，再转折，便进五间雕梁画栋堂屋坐落院，屋檐七望兽姿态各异，明德堂三字牌匾高悬，落款并宝印居烫金——今笔。少夫身边带几丫鬟快步通禀，未几，五娘便捧肚，亲屋迎。
“嫂，七妹！”笑招呼，“七妹，真久见啦！”
五娘富态少许，脸圆，神态却少变化，仍骄纵带任性，眉宇间，却闪烁点真。
见七娘，笑内喜悦，顾少夫，抢挽住七娘往屋拉。“算见娘，杨棋，告诉，别候候烦，，倒挺！”
直口快！
七娘禁跟笑声，略带歉扫少夫眼，轻声数落五娘，“五姐啊，招呼少夫声……”
少夫笑摆摆，难露丝捉狭，“知六弟妹见妹妹，肯定顾招呼——正，光哥儿今早闹肚，亲妹妹告罪，先回院，再接。”
五娘七娘笑并肩少夫送走，才牵回堂屋话。五娘扯七娘介绍，“东翼世爷方，，十烟，平居西翼。，带。”
典型北方堂屋，屋檐较低矮，便保温，青砖暖融融，脚底往冒热气：盘暖。堂屋设宝阁，几名贵摆设，随屋角立案放，倒漫经富贵。堂屋进，溜长廊，两侧门，单单西翼，明暗相间五间屋，五娘拉七娘直进靠外墙西间：很显，平客儿，炕桌已经摆几色茶点。谷雨与春分正忙斟茶，见七娘进，笑招呼，“七娘，姑娘早惦记给您预备吃！听您今儿做客，昨晚睡！早收拾屋，盼您呢！”
五娘笑啐声，扶腰炕边坐，梁妈妈、台妈妈寒暄，“两位妈妈，久见！”
台妈妈，梁妈妈已满脸泪，“见姑娘，姑娘真长……”
五娘长，分与众，五娘寻常奴仆相待，笑拍拍梁妈妈，“相见喜，您哭什——春分，带台妈妈外头吃茶，早辛苦半，略坐坐！”
让七娘吃茶点，“乐山居边吃饭，肯定吃什，先填填肚，免气冷，饿，回病。”
七娘禁笑，“嗳哟，五姐嫁，倒体贴！”细细打量五娘神色，摸肚，“孩听话听话？”
五娘随摆摆，“块肉，什听话听话，倒厉害！产婆，虽才六月，却别临盆。”
提孩，兴致明显低落，倒况很关，叠声追问，“吧？听九哥跟京——怎回？爹娘身体？”
七娘梁妈妈备细告诉五娘，九哥今夏直接西北赶考，进京折腾，老爷太太身错，太太嗽喘老毛病，老爷添短觉毛病，吃药，觉什……
五娘很欣慰，“平安、平安！”
猛仰头，几分趾高气昂思，“哼，世真难料，今四月，谁知爹登阁拜相？白叫许瞧——真该脸色，六月外祖父世……七月，，调令，谁见换张脸——京城真点思！”
七娘由梁妈妈交换眼色。
古代通信便，很话，适合信，尤其嫁儿，往娘素报喜报忧习惯。
五娘嫁许，信唯平安二字已，非候再几句许琐，夫境况，却字提。
太太担，非五娘许吃苦头。七娘派做客，重目，信重腹亲眼五娘境况。
七娘低声问，“许……？”
五娘低头话，半才笑，“特预备茶点——吃呀！”
七娘头登咯噔。
早知许浅宅，新媳妇进门受气，肯定免。
正风口浪尖百世，妯娌名门嫡，各靠山，太婆婆婆婆合……虽富贵已极，私底龃龉纷争，绝少。
五娘底婆婆亲，许夫肯护，许受少气，难听点，几妯娌非占嫂名分，世与嫁妆，比五娘强并很。
怎居连话愿提……
七娘端青花盅牛骨茶吃口，望住五娘话，五娘撑巴靠炕桌，才抹抹眼睛，“唉。”
拿眼梁妈妈。
梁妈妈知趣，晓姐妹俩私话，身搭讪春分屋，“世爷住东翼什儿……”
谷雨悄声息退。
七娘放碗，坐直身，肃望五娘，轻轻握住浮肿：怀孕少妇，四肢常浮肿。
“许，受少气？”
五娘眼泪似断线珍珠，争先恐滚眼眶。
“新婚三表哥广州，回门礼，五月回十几，十几外头忙，南洋千头万绪，皇全压身，忙连睡觉功夫，哪思理。”断断续续抽抽噎噎向七娘诉。“三嫂，除嫂省——却，四嫂仗进门早，太夫亲戚，话话外，笑杨暴户，嫁进许辈修福气。”
“五嫂文文静静，私底却刻薄毒辣，才进门，太夫耳边坏话，奢侈惯持……三姨病，什找老头。怀孩，真立足！”
“五月爹书辞官，全脸变，六月外祖父世，，怀两月身孕站服侍太夫，七弟眼求，连坐方。晚见红，差点保住胎，五嫂装病，真恨——”五娘越越气，掐拳头，“七月调令，全换张脸。全群挨千刀杀才，双富贵眼，打门缝瞧！爹往京城，真死算！”
七娘禁皱其眉。
五娘性，京城户新媳妇，受气，难免。嫡身，惯做伏低，头三嫂压三座山，别倪太夫……瞧五娘，，似乎找点妯娌相斗筹码，太应该。江南督嫡，嫁妆价值万金，论父族母族，名门，身，弹压几嫂，应。怎……
“任欺负吧？”抬高声调，“候，绵软性……”
五娘低头摆弄衣角，答话。
该窝横吧？七娘恨铁钢。
扫五娘眼，见明艳脸，脸欲言止，。
“难太夫三姨关系，已经僵冷步？”轻声细语问五娘。
尊者讳，明德堂婆婆太婆婆，淑。
五娘长长叹口气，点点头。
“僵冷步，”揉捏绢帕，“知，倪秦付，三姨门亲，老平公做主。进门，三姨凭娘势头段，太夫压死死。病势厉害，外祖父——太妃宫体，更重，才……”
两派相争，派翻身势，倒霉另派马仔。七娘眉头皱更紧，“平公曾……”
“三姨夫毕竟男，院，哪耐烦理？倒三姨敬重，并曾因病疏远清平苑。今敢琐拿烦三姨，本爱费思，再听受委屈，越晚晚睡觉……”
七娘眉头更紧分。
“六姐呢？”却跳话题，“六姐宫怎？”
五娘微微怔，老实答，“倒挺体，嗳，知，皇性，恨登基三做完三十。宫皇算？皇抬举咱杨宁嫔，恨别腰带，带处走。身候，幸进宫见几，虽瘦，挺精神！”
七娘眉头渐渐舒展。
“五姐，傻。”轻声细语，“六姐宫体，别少夫，什亲戚宫妃？恐怕吧。爹新晋升阁老……世夫！谁敢给体？太夫再喜欢，体，懒怠太夫跟——正挡箭牌？几嫂玩物，空应酬几句，空别理，什气呀……快别哭啦，怀身孕，绪！”
五娘破涕笑，白七娘眼，“死丫头，数嘴甜。”
话虽此，泄通，精神似乎少，边擦眼角泪，边七娘唠叨。“受气受狠，才，该怎做，底数。等瞧吧，等月，五嫂夺才怪呢！件清帐，帐清底儿掉，白姓杨！”
“四嫂，连咱堂号认识……哼，飞扬跋扈，倒飞扬跋扈杨头。”五娘重匀脂粉，往脸妆点。“送乐山居，非臊臊……”
七娘禁皱眉。
算，五娘性格跳脱，处风格肯定，并孰优孰劣，性格已。
“别。”温言劝五娘，“六月肚，折腾啊，悬。等孩落，什帐算？刚才哭，真怕胎气！”
五娘嘻嘻笑，亲热挽七娘臂。“，。”
抵嫁尝酸甜，待七娘，倒真亲热少。
“再几句话，嫂怕接。”五娘碟往七娘身边推推，“快尝尝，今早才打豌豆黄、绿豆黄，外头吃细致点。”
七娘才胃口，细嚼慢咽。
五娘撑肘，捻块绿莹莹绿豆糕入口。
屋内静。
半五娘才口。
“其实……话，实再。”
语调变，像抽离绪，剩空荡荡声音。“宅门，命根本算什。连废力气，才站稳脚跟。换做……算千般段，碗菜赏，二准死。产坐月，处处缝隙，害死，再轻松。夫主宠爱，算什？男？男内宅，摆设！”
七娘悚惊。
间嘴香甜豌豆黄，似乎失滋味。
望向五娘，五娘娇艳容，却似乎笼层轻纱。
“，让娘给找几产婆吧。”半晌，七娘才慢慢，“厨房缺，管送信，，……五姐腰杆挺直。”
五娘很快调整脸色。
“嗯，若次男孩，才真叫做扬眉吐气呢。”摸肚，露憧憬笑容。