杨, 简约简单。
二老爷虽回苏州，殷勤派送少货回。往, 方。
送回货京土产，名贵具、值钱摆设……
“二弟未免。”老爷哭笑。
二老爷京程。
担老爷万倒台, 受牵连被贬回乡，值钱件处理。
京传消息紧似，惠妃皇间斗争似乎图穷匕见刻，口传皇欠安消息。
整惴惴安。
太太忙安顿货，忙众贵妇应酬，担二娘产快，加倍打点货送。才五觉头晕恶, 嗽喘难, 勉强几，终床，托二太太代表杨四处应酬。
众知太太恙，敢门打扰, 杨几儿, 倒清静。
七娘请准太太，轮流给院放假。“头容易，腊月办法，今正月空闲，轮休三吧。”
西偏院笑逐颜，九哥并五娘甘示弱，纷纷给丫鬟放假, 府，称颂七娘善。
七娘暗嘱咐白露，“探探雪处暑……姐妹，倒叫，眼底。”
白露立夏除府按例给新衣、赏钱，七娘给两件新衣，几钗环并五两银“节费”。待遇算姐，五娘屋谷雨、春分比。
白露领神答应。
七娘安慰立夏，“等白露回，马放休息。”
立夏点见，“白露姐纪，太太屋，凡先尽。”
七娘满赞赏，恨摸摸立夏头，夸奖进。
丫头明白层，见进益。
钱匣，找二两银锭塞给立夏，“别嫌少。”
立夏收，“您已经赏。”
七娘额外赏院四三等丫鬟、两粗使婆两银，两管妈妈平虽管什，四两银——两月月例。两二等丫鬟，本四两银，五两赏赐，已属破格。
七娘私底塞给月月例，被白露知，思？
“叫拿拿。”七娘沉脸，“少二两……回给周叔打酒喝。”
立夏默做声银收进荷包。
七娘经济况，今非昔比。
向节省，两除逢节定接济封，什别支。
封锦案首，两封田土收，封太太今特托周嫂送几件精致衣裳，请七娘别再送银——封已经给足。
太太银钱真气，平零零碎碎，十两银给。
今七娘私房竟三百两银。
笔财富！
民间，二两银杀，三百两银，已很丰厚。
杨几儿，倒六娘油水。
三娘、四娘四姨娘照拂，四姨娘老爷照拂。唯独七姨娘宠，六娘按送月例。虽捉襟见肘，紧紧巴巴，吃穿度，靠官点份例。
七娘早帮六娘。
，姐妹，六娘姐姐，忙该怎帮才惹尴尬，需仔细思量。
白露回度假，七娘带立夏走。
立夏虽两三资历，平安屋做活，真很少西偏院，更少堂屋走。
免怯场。
七娘破，乘白露几，带月馆、香雪找姐妹话，带进堂屋太太侍疾。
久久，立夏渐渐挺脊背。
毕竟性沉稳，等台盘轻狂辈。虽言举止尚带青涩，立冬、立春帮忙照拂，很快懂台规矩。
七娘眼，很欣慰。
立夏果直台服侍，白露直解放。
少嘱咐白露办呢……
立夏该办台……
七娘边思忖，边带立夏进堂屋。
王妈妈、梁妈妈正掀帘。
“七娘！”梁妈妈笑容满。
王妈妈难露笑容，“七娘。”
七娘拉两妈妈，先问王妈妈猫，问候梁妈妈狗。
应酬两妈妈，立夏留外头几丫鬟话，进东稍间。
东稍间股浓重药味。
太太咳嗽声透帐幔传，闷。
五娘九哥肩并肩坐窗边，正低声话。
七娘几步，给太太请安，向五娘礼。
“五姐。”
五娘剌剌点头，“啦？”
九哥迫及待告诉七娘，“北边打！”
“啊！”七娘吓跳。
期许凤佳。
回听跟平公边境练兵？
练兵，其实预备援……边境战，平公肯定留主持局。
“怎打？”禁问。
太太气力摇摇头。
“北戎向犯边，江南收虽，算，漠北却寸草，怎打……”话间带嗽喘音。“回乱，八百加急送战报，父亲调集粮草运往西北，知……”
古代信息传递快，西北江南间相距千，果官方封锁消息，恐怕半江南民知西北乱。
“老应该什吧！”九哥几分担嘀咕。
“宝鸡深入腹，。”太太却明白很。
见太太身思，七娘忙搀扶，接立冬端沉口杯，服侍太太喝几口茶水。
五娘九哥静，等听太太文。
太太底叹口气。
病，正脆弱候。
双儿跟，言笑晏晏……晓服侍。
真被宠坏。
望七娘眼神由温存。“……难很，听父亲讲，次北戎势汹汹，恐怕打。”
七娘恍若未觉，沉口杯摆边，掏帕细太太揩唇角水渍。
“族怕惯。”五娘算懂照猫画虎，见丫鬟端刚煎药进，接黑瓷碗。“仔细烫。”
九哥失机表达关，“，欧阳几世兄气候……等权世兄回苏州，咱打请门。”
权二少爷被求诊群烦，索性再度离走，知踪，回苏州。
太太欣慰点点头，“、……九哥疼娘。”
五娘眼神闪，太太，声口气。
西北军，“今本族查账份，恐怕今查账，住久。”
杨身世族，产业止西北几亩田。西北带皮草、牲畜，向杨垄断，乘老爷做江南督几，渐渐苏州分店。老爷虽族关系冷淡，点，却给。查账族，向很难进内堂太太见。
九哥闪异色。
七娘却解。
本查账查账，太太什关系？
太太七娘脸懵懂，由笑笑。
“次，倒正姐妹名字报回族，进族谱。”
七娘恍悟。
杨江南做官，本联系疏远，辈，给登进族谱。
般等老爷，打回报信，才族谱。
既本查账，顺带捎回，更便。
“本规矩，向孩十岁，才给谱。”
十岁，孩容易夭折。
太太扳指算，“打五始，六、七、八九哥，族谱纪。正拨儿回族谱，省儿。”
七娘禁九哥。
九哥脸真邪笑容，点异状。
外头阵喧闹，立冬笑达哥弘哥领进。
“伯母！”两少郎嘴很甜，给太太请安，拥太太身边，“伯母口渴吗？”
“伯母吃药嘴苦……给您带玫瑰糖。”
太太被达哥弘哥奉承满脸笑。
七娘倒被冷落。
坐窗边五娘首，三达哥、弘哥演场伦戏。
“怎？”五娘轻声细语问七娘。
“山塘书院元节才课。”七娘轻声细语回五娘。
老爷固妙空空，三侄撮弄进书院，却让书院提早。
正月，两侄每向太太请安，名曰探病，实则什，却司马昭路皆知。
算司马昭路皆知，正院几孩做什。
探病，头掺排挤，反倒显胸狭。
倒，干坐两堂哥献殷勤……七娘给九哥使几次眼色，九哥与堂哥争宠。
三正院少爷姑娘，场伦戏。
七娘吃晚饭闷闷。
“白露回？”打初更，才问。
初更，正院落锁，进容易。
立夏连忙张望。
，纷沓脚步声与话声直进西偏院。
“回回，杭妈妈接回。”立夏松口气，进屋急急告诉七娘。
虽七娘性，主，做丫鬟硬几分提吊胆。
七娘长口气。
白露什候，什候回，堂屋儿打招呼，莫名其妙旷工。
身梳洗，换宽松襟长袄，预备床窝酝酿睡。
古代光照条件，比代，睡书，入夜，七娘巴什费眼睛活干。
九姨娘、封太太轻候夜做红，做眼疾。
，白露静悄悄进东间。
立夏眼神打招呼，彼此点点头。
倒半杯水给七娘送。
“七娘喝水。”七娘睡喝茶。
“什耽搁住？”七娘免笑关。
白露立夏，压低声音。
“处暑！”带丝黯，隐隐兴奋。
七娘坐直身。
“呢——怎？”
“九月听病话。”白露叹口气，坐七娘床边。“回，头两次碰见爹娘，问邻居，庄养病……留眼，今儿晚吃饭辰光，果见爹娘。”
立夏放针线，知觉，走白露身边，侧耳细听白露叙述。
“头两回进门，进才觉古怪，按理，，今处暑爹活，病……怎透股穷气，却，处暑爹娘打扮竟很齐整！疑……”白露声音越越，“稍微问几句，才晓处暑世。像庄，因腊月，切简，敢告诉太太知！”
白露话思，已昭若揭。
七娘禁沉思。
片刻，问，“雪？”
白露叹口气。
“雪病！”颇几分伤怀，“倒庄。紧巴巴，钱请医延药……挣罢。精神头倒！”虽代死常，少夭折，常。九哥屋两丫环先病，处暑更两世。
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太蹊跷吧……
两丫环话。
立夏倒，与雪、处暑终究什交，露沉思，寻摸头妥已。
白露却伤，几分恐惧。
九哥屋口黑血，直找主。
今处暑世，雪病……七娘重新问件。
恐怕处暑雪，受牵连。
七娘再提话题。
“今晚继续放晚假，夜。”笑安顿白露，“回歇吧，带回什吃？”
白露笑，“知您爱吃糟鱼！给您带两坛呢！”
“倒，回头代谢谢姚叔姚婶。”
七娘白露聊几句常，放白露回住处休息。
立夏侍候七娘洗漱，安顿半躺，外外忙关窗闭户、收拾洒扫。
七娘斟酌半晌，终咬咬牙。
“立夏，几再回轮假？几身，懒怠走……”放软声音立夏商量。
立夏毫犹豫，“听凭姑娘吩咐！姑娘让什候回，什候回。”
七娘轻轻点点头。
像问立夏，像问，“儿，底处暑做呢，雪做？”
立夏顿顿，才，“，奴婢透……”
“，问才清楚。”七娘问答，“问才清楚……”