蜿蜒崎岖山路，支队伍缓慢。走间支商队，挑夫挑沉甸甸担，牵驼满货物驴骡。
走队伍两头则青男，穿黑衣，持长刀、棍棒等武器，走举黑色旗，旗帜写黄灿灿“长明”二字，任何几百米外见。长明寨山贼。
长明寨正护送支商队通隆城山。因支商队向长明寨交孝敬银，长明寨特派保护免受其山贼侵扰。
走山路，条平坦。队伍停。长明寨山贼纷纷队伍离。领路山贼：“安全，其山寨，走吧。”
商队头领扬，几名挑夫立刻列，将几筐货物送长明寨山贼。商队头领陪笑：“谢谢各位长明寨弟兄路护送，辛苦。礼带回吧。”
长明寨打箩筐，头装几件棉衣。正渐渐入冬，山潮湿阴冷，正愁身骨弱老知该何御寒。双方互相谢，此分扬镳。
长明寨众打回山，商队继续。
，远处山林，许眼睛正虎视眈眈盯。
……
山顶，几名正织布，孩附近玩耍。几男闲，边帮忙。
忽听远远传脚步声，急匆匆喊：“寨主，寨主！！”
虞长明正帮整理织线，闻言忙放东西站：“怎？什？”
男气喘吁吁：“护送商队，让隆城山山贼给劫！”
“什？”虞长明诧异，“平安送山？”
“送、送！”男，“往常，送平原才走。哪山贼直悄悄跟，等全走光，冲给打劫！”
虞长明双眉紧锁：“哪寨做？”
男摇头：“知。听商队，数，十几，全布蒙脸。杀几商队，抢几担东西跑，商队敢追。”
虞长明眉头拧更厉害。
几，雨春笋般冒许新山寨，躲隆城山群。隆城山离长明寨山头相隔数十，远远，近近。虞长明让护送商队候往往打醒目旗，提醒山寨，支队伍受长明寨庇护，谁敢难，便与长明寨。
偏偏胆，敢明，暗阴损。，长明寨善罢甘休。商队给银钱礼物，保商队平安，义气；二此损威信声望，长此往，哪商队愿给送孝敬银？谁敢路走？
因此论何，长明寨必须给商队交代。偏偏隆城山山寨杂乱，抢劫脸蒙，苦主知该找谁算账。
虞长明思忖片刻，：“带警告山寨，谁抢货物，三内原封全数退回，饶次，例。”
弟：“寨主，果谁肯承认怎办？”既蒙脸打劫，摆明愿认。
虞长明冷冷：“先礼兵。告诉，趁早认罢，若被查，仪陇再落脚。”
话音刚落，边忽传声屑嗤笑声。虞长明回头，见虞平站。
“什先礼兵？，咱带几百杀，直接进寨搜，谁敢拦硬闯。搜商队货谁儿，寨屠！倒，谁敢放眼？”
等虞长明口，虞平：“哥，早跟，太仁慈。伯父非教念书，念糊涂。咱做贼做官呢？该容忍隆城山！仪陇盘，做贼，归服，死，该三条路！留，祸害！”
虞长明冷冷眼，并未与争辩。
虞平言，并非完全理。果放纵隆城山群，必定惹麻烦，且确已经惹麻烦。虞长明赶尽杀绝，因仍恻隐。落草寇，走投路百姓。做民，做贼。其固穷凶极恶徒，却乏躲避苛捐杂税隐居山林怜。若分恶，全部赶尽杀绝，与贪官恶吏什分别？
虞长明淡淡嘱咐：“照办。”
弟忙；“，寨主。”完连忙带走。
被忽视虞平瞪虞长明背影，声冷笑，扭头走。
虞长明弯腰，继续整理织线。
片刻，跑：“寨主，寨主，给送信。”
“信？”虞平略感诧异，伸接。
边奇围：“寨主，谁写给信？”
信落款，惜长明寨鲜认字，唯虞长明例外。定定“朱瑙”二字，颇觉思议。
知朱瑙谁。几月，虞平违背命令，带队马劫持支路商队，抢回十车粮食。支商队便属位名叫朱瑙商。知件震怒，命仅许十车粮食，另外补两车给送回，做赔礼。谁料队伍刚刚，竟半碰朱瑙马。
朱瑙派，并报仇，给送十车粮食。震惊询问队马什思，领头伙计愿：“东，虞寨主向重义，次护卫商队功。几，两头遭。东猜测，近长明寨收容许新兄弟，计困难。东特命再送十车粮食，希望虞寨主解忧。”
二十车粮食，令虞长明容，亦深深记住朱瑙此。
展信纸，读信。几，先诧异，随即蹙眉，陷入沉思。
……
阆州城外废弃祭庙向难民落脚方。普通百姓附近经，闻冲酸臭味，立刻便捏鼻走远。
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此此刻，庙散臭味竟比平更浓郁几分。因废庙头攒，熙熙攘攘挤满。
名男站祭台，扫视台，清点数。老孩赶，此庙挤男，足三四十。
点完数，满：“儿先分，引注，申，城南街集结。等黑，！”
名叫王仲奇少怯问：“户许仆……”
男：“黑再。黑，几护院？够。”
王仲奇咽咽唾沫，：“……难杀？”
男回答问题，嗤：“杀，。”
王仲奇满脸惊恐，往另纪稍长青身躲躲。
名长者问：“被官兵抓住？”
男屑摆摆：“观察，守夜官兵几巡逻，儿喝酒谈，找方呼呼睡。抢完东西赶紧分散躲，必定找。”
众将信将疑。
今庙挤，流落难民。靠乞讨，靠偷抢，运气做工谋，酬劳少怜，每食果腹。唯独站祭台男并非难民。叫杨老二，原本阆州，境贫寒，游闲，四十几娶媳妇，十分愤懑。近洪灾，阆州许难民，其百姓厌恶处滋难民，唯独杨老二十分欢喜。
听许难民计城偷抢，觉机。花间偷偷接触难民，间散布消息，终将比较身强力愿跟干集，组支队伍。
杨老二：“单独，顶抢几妇孺，偷散钱，抵什？，干票。今城钱便朱瑙，晚闯进，洗劫，分钱足够每安落户，娶妻。”
众瞅，瞅。安安老百姓，若非走投路，并。
杨老二环视众，犹豫。问：“干干？愿干趁早滚蛋，饿死管。愿干留，再晚细节。”
废庙安静许久，终究走。今已沦落般田，似乎别路走。