(今周份，请注二更。)
送走葛金莲，周姐周楠便歪倒榻，脸趣与满：“葛母两，俗耐。母亲，真跟往？”
周太太王氏丫环接燕窝粥，慈爱递儿炕桌：“刚叫做，趁热吃吧。方干冷，比京差远，正该滋补。”见儿愿凑吃，放笑笑，才解释：“非跟俗往，蒋先，葛父亲颇忠，父亲书脾气，肯理。先笼络，父亲方便。”
周楠却冷笑：“虽蒋先，真相信葛条真帮父亲什忙。其父必其，葛金莲既眼色，粗俗，气很，虽算恭敬，身边丫头凡给茶略慢，甩脸，打盆水照照谁，配配使唤丫头！”
周太太含笑：“若真愿与往，让少。什呢？担伴儿，闷慌。葛母虽俗，拿解闷打间倒罢。”
周楠微微噘嘴：“依，钟县丞太太钟姑娘，听知礼数，俗气，宁跟往呢！”
“钟县丞向与父亲，今瞧，装模罢。”周太太悦，“内藏奸，怎跟往？更何况钟太太病秧，钟姑娘礼，真让，母俩定怎受罪呢。什？便待初次门客略冷淡，，敢甩脸，肯。脾气，敢结交。”
周楠欲言止，神色颇难，什，低头抱怨：“清河趣，待久呀……”
周太太慈爱摸摸头：“孩，且忍几，陪父亲，咱才回。顶答应，明夏，外祖城外园避暑，许跟住几月。”
周楠顿眼亮：“真？定！”周太太笑点头。
周楠欢喜，丫头门外报爷，立刻炕蹦，冲掀帘：“哥哥？哥哥快进坐。”边边拉周棣进屋，将按炕边，亲替倒茶，送。
周棣忍住打趣：“今儿怎？妹妹竟般殷勤，莫求兄？”
周楠巴翘：“谁求？本姑娘今儿高兴！”完，却按捺住，笑凑耳边：“母亲答应明跟外祖母城外园消夏，许住几月！”
周棣顿顿，向周太太：“明知几才回京呢，母亲先许，万，定抱怨您。”
周太太却：“怎呢？待冬差。”
周棣却，妹妹场，打算，笑：“外祖母喜欢几位表妹，倒爱带表兄弟消暑。若明舅母与表妹，妹妹跟什，否则真便。”
周太太嗔儿眼，周棣声色，周楠却已满通红，跺脚叫：“哥哥真讨厌！”转身跑。
周太太露奈，剐儿眼，吩咐屋几丫头：“咱京带件灰鼠皮褂拿，儿让爷带回。清河比京城冷，定什候雪，正穿。”
丫头应声，周棣：“候早呢，母亲叫取做什？”
“先拿回放，等冷穿，省冻。”周太太漫经将此言带，伸戳儿脑门记，“明知妹妹什，偏跟！”
周棣摇摇头：“母亲早死，路达表弟嫡长孙，继承爵位，婚，舅舅与舅母定千挑万选。妹妹虽，却未必入舅母眼。，母亲何必让妹妹存妄？求，妹妹岂更难受？”
周太太却：“路达婚，外祖父与舅舅算，舅母即便思，。楠儿什呢？知书达礼，才貌双全，身世，与路达青梅竹马。虽父亲性迂腐，懂处，回外祖父立功，点儿毛病算什。数呢，儿别管。”
周棣闻言再劝，暗叹。母亲明白，功劳功劳问题，虞山侯府正需强力姻亲，周远远够边，更何况母亲庶，与舅舅本非母胞，虽由外祖母抚养，感甚笃，真儿亲，怕等舅母反，外祖母先恼！，妹妹定嫁路达表弟，安抚周，外祖父反倒让嫁给其表兄弟，岂更难受？母亲向将外祖母视亲母，话实口。
周太太知儿，见沉默，便压低声音问：“究竟怎？父亲曾松口？”
周棣回神，淡淡笑：“虽未松口，儿瞧七八分。几儿拿做文章给父亲瞧，父亲颇欣慰，嫌儿字写够，儿练练字，临临杨宗元字帖。两，卢先带儿参加本读书茶，回儿装别处听般，向父亲请求进淮王别院观摹杨宗元亲笔书写屏风。每待三两辰，父亲疑。”
周太太知儿书法习名，向受赞许，今故写罢，，仍担：“真？每待几辰，哪够间找东西？土，更容易叫！”
周棣笑：“母亲难真儿挖财宝？淮王派亲信清河待离，哪功夫做？况且若真土，官府查抄淮王别院，定蛛丝蚂迹。既，见别院定知密室暗，找机关，愁找东西。等找，夹纸张拿回，谁端倪？”
“带几力。”周太太忧忡忡，“除奉墨奉砚两厮，带几机灵，淮王别院，搜。瞧卢先顶儿，蒋先带吧。精明，见识广，帮。”
周棣皱皱眉头：“卢先够。外祖父名单写名字，卢先身边，找东西，知真假。至蒋先，候太急躁，已经引父亲疑，父亲今正提防呢，带，岂平白惹父亲猜疑？况且卢先长书法，教儿，陪，算名正言顺。此便让太知，儿打算带奉墨奉砚，儿，忠诚靠。儿杨宗元真迹屏风习，俩四处搜索，即便叫，推孩贪玩乱逛，顶挨几板罢。”
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周太太见儿已全盘计划，再言。反倒周棣劝：“儿瞧蒋先性略浮躁，气量，惹父亲快，母亲少理。论什，母亲别理。眼紧外祖父交待办，其往靠。”
周太太笑：“，母亲知轻重。蒋先外祖父跟力，太礼。”
周棣听，知话放，正再劝，忽听丫头回，门外话，闭嘴。
门帘掀，丫头捧银鼠皮褂另两件冬袄儿进，周楠跟，脸犹红晕，向兄长候，嗔怨色，跟打招呼，径坐母亲身边，揽臂撒娇：“葛金莲让送匣枣泥馅儿点，瞧，外头店买寻常货色，偏宝。先罢，却真，巴巴儿买送。今拿精制点回礼，实甘！”
周太太笑：“什东西，随拣丫头吃回，别太粗糙。否则，气，舍东西，咱，真吃点台玩儿呢！”
周楠笑应，叫丫头，随便拣几饼装盒，笑：“送东西，连匣比别寒酸。瞧儿钟刘送点，装点匣挺精致，钟居造物。才该礼数呢！”
周太太：“钟定犯官被抄物件，才拿显摆，嫌晦气。存咒呢！”
周楠知母亲厌恶钟，笑置，带丫头回礼。周棣便劝周太太：“母亲，钟既交，您何必远？蒋先什话，您听听算，别真。父亲常钟县丞干，见重，您冷钟母，父亲。”
周太太却：“，姓钟已经巴父亲，即便待冷淡，什妨碍？此住几月，外祖父结，回，谁功夫搭理官吏眷？”
周棣知母亲见，很难服，暗叹声，再几句闲话，便告退，重新寻父亲。周康正与县丞钟淮、主簿刘谢商议公，见向重儿，露微笑。刘谢连忙向周棣问，钟淮却淡淡，顾低头整理公文。
周棣礼数周，论殷勤刘谢冷淡钟淮，正正经经礼拜见。周康见状很欣慰，笑：“早送文章，已。纪，算难，书法需再苦功夫。”
周棣早已准备两向求进淮王别院，因此候打算节外枝，笑应。
乎料外，周康口：“儿让临慕杨宗元字帖，巧，刘主簿送两本，杨宗元旧写给侄习字，实难。儿拿本回，习练。”
周棣怔怔，转头刘谢，慢慢：“真……谢刘主簿。”
刘谢腼腆笑：“机缘巧合。常光顾文房店，店主纪，见识广，常货，外头再难搜罗。字帖旧，清点旧货，翻，叫。卑职听钟，您正寻杨宗元字帖，讨献。与少爷喜欢。”
周棣被破坏完计划懊恼感，勉强才维持脸笑容。概乱很，留钟淮正暗审视目光打量。
周康完全儿神色异，兴致勃勃：“瞧两本头甲本、丁本标记，怕乙本、丙本，或更。棣儿，回头随刘主簿店搜罗番，若，买回，哪怕给银。东西，今已经易找。”
周棣低头应，转头脸笑容刘谢，暗暗埋怨管闲。
身，钟淮盯，暗暗嘲讽：兔崽，耍段？差远呢！（未完待续）