刘谢犹豫半晌，才吞吞吐吐问：“京城亲友少，知消息传？虽宿怨，本知，位钦差其实怪头。”
周康叹口气：“觉冤枉，若早知二彼此，定劝慈推掉门亲。本，，该娶庶，慈盼朝助力，才结门勋贵姻亲。”
原父母命。刘谢更加觉周康辜。周太太跟乔私订终身，本合规矩，禀告父母正式订亲算，怎怨知？其实王与乔，侯府，公府，双方庶，明明门户，若早跟长辈，订亲，哪变故？刘谢位端庄凛、高傲冷淡司太太，由几分鄙夷。
周康知属腹诽老婆，再叹息几声：“听虞山侯府与定公府平素往，知旁何跟位乔，，十，京城每每遇，欢散。其实怨言，念及双儿，罢。”，坐直，“十旧，乔拿口气，与老钟更迁怒已，陪走趟，等问话，放回，必太担忧。”
真般顺利？刘谢底，笑应。
间已晚，周康刘谢头回见钦差，难免敬畏，便与乔处传闻，嘱咐注项。刘谢倒回给介绍府几官儿性喜，给做参考，告辞。马回，顺路钟县丞，周康告诉话照给方遍。，关周太太未婚点春闺秩，必提，含糊钦差乔与周康宿怨已。
钟县丞两越显憔悴，据太太病已经危急刻，守病床，半刻敢离，夫搬进县丞宅长驻，防万。谁知候钦差召府问话，急唉声叹气，拿双眼睛刘谢，眼神透满满愁苦：“刘老弟，钦差相召，按定，知今什形。若走，除孩，剩夫，实方便很，万外头闲话，岂逼太太死？”
刘谢很愁，担钟太太名声。虽夫外男，钟太太病快死，堆男仆妇围，谁闲干胡编乱造闲话？钟县丞走，落儿头，确实叫担。印象，钟姑娘远干儿稳重干呢。
刘谢安慰钟县丞：“周，钦差叫，问话。钟管实告知钦差，乔体谅。淮城离儿几十路，若顺利，两回。”
钟县丞刘谢，表似乎更加愁苦，长长叹口气，低头沉默半晌，刘谢直陪叹气，：“愿切刘老弟言吧。”便端茶送客。
刘谢回，已月。高娘早已睡，青云窝院诊断室，陪曹玦明整理药材，偶尔问药理类知识，见回，忙迎：“干爹算回！吃饭？厨房条，给您煮碗？”
刘谢早已饿肚咕咕叫，笑：“吃饭呢，拘什，热，吃饱肚，随便做。”问刘明：“兄弟呢？”
青云忍住翻白眼：“屋衣裳具打包包袱，，回呢。托邻居快打听，铺东西换钱，先跑酒楼吃喝顿，赌坊，再。先见明，干爹您放银贵重物品箱柜、房间锁，定被搜刮空。拿走您新棉袄！愿气冷太快，及给您做新，您挨冻。”
刘谢听由呆：“怎此？！”离，因太老实，做吏被压榨，即使假少空闲候，常常被忽悠留县衙值守，至十间回老四次，回住几，兄弟丢太久。定弟弟少失教导，被良徒引诱染恶习。兄长失职！
，刘谢顿愧疚，忙：“孩，回头，别跟气。棉袄算，另寻帮做吧，别累。倒记给兄弟做两件，腊月穿。”顿顿，补句：“料钱工钱记账。”
青云膈应：“恶，您纵！难打算教训顿？赌博万恶源，您田知怎呢，您由胡闹啊！”
刘谢叹口气：“教训，罢，等回，定劝。赶紧给弄吃食，再帮收拾包袱，明儿早跟周府，钦差，传三问话呢。”
青云吃惊，顾再刘明，忙做碗热汤，放肉臊。刘谢吃满头汗，连干两碗，方才放筷，长长吁口气。
青云收拾李，曹玦明慢慢踱，给刘谢倒杯热茶。刘谢含笑谢，正端杯喝，便听曹玦明：“刘，今离，兄弟放厥词，竟既叔叔，资格青姐儿卖掉，做官，句话，砍青姐儿头，若青姐儿死，乖乖听话。”
刘谢惊：“竟？！青姐儿方才何告诉？”
“青姐儿向很敬重。”曹玦明盯，“打病场，尽忘，见慈爱，便将视亲父般，即便兄弟言逊，嘴骂几句，跟却半句话曾提，怕难。兄弟未必体，兴许向告状。知与兄弟胞足，青姐儿怜，望因兄弟恶言伤，便让青姐儿伤才。”
番话刘谢羞愧，忙：“曹夫尽管放，绝分清谁谁非。”
“。”曹玦明通向东夹门方向，“夜已深，先回房歇息，刘消消食，早睡吧，明儿赶路？”罢身回房。
青云门，正见关房门，便刘谢：“曹哥睡？干爹，替收拾几件衣裳，新棉袄，怕气忽变冷，件做完羊皮褂放进包袱。件褂绸呢，原打算做给您穿，您暂将，穿外衣底吧。”
刘谢应，慈爱：“孩，辛苦，真难。快睡吧。”
夜。二早，刘谢与曹玦明院厢房坐吃早饭，刘明方才路哼曲儿回，满脸色，进门，见桌热腾腾早饭，便扑：“正，饿，今儿什吃？”
刘谢见穿新衣新袄，倒什，闻见身满浓重酒味儿，悦：“昨晚哪？声，难知担？！”
刘明撇撇嘴，正向哥哥告状，猛见曹玦明正坐旁边朝飞眼刀，住口，三两吞白肉包，方才慢条斯理：“哥哥呢，早门，半回？丢，管哪儿快活呢？”
青云捧盘刚锅肉包，见抢曹玦明早饭，高兴，包重重往桌放：“昨搜刮干爹东西，跑花酒，怎死外头？跑回干什？！”
刘明仰脖骂，忽记曹玦明话，咬咬牙，忍住气，冷哼：“别太礼，歹长辈。跟哥哥曾分，东西东西，何拿？哥哥话，什嘴？”
青云咬牙切齿瞪眼，便转向刘谢。刘谢张张嘴，终究叹口气：“赌钱，怎沾？”
赌钱，刘明兴致，眉眼笑：“赌钱怎？昨儿晚，气特，赢十两银呢！回头给哥哥买酒肉，咱兄弟俩喝杯。”
青云旁冷笑：“十两银？拿掉绸缎衣裳、新棉袄、扇扇坠，茶壶杯，加十两银！占便宜？”
刘谢并因钱责怪弟弟，：“城赌坊向此，头次，穿富贵，兴许话间透露本长住，故让赢钱，叫便宜。等再，往身刮肉，挤精光，断肯放。别做九品吏哥哥，高枕忧，欠债钱，经义，被捉逼钱，什。早早戒赌吧！”
刘明哪听进，笑笑：“哥哥放，弟弟本呢，哪容易输？”
青云冷笑，转向刘谢：“干爹，咱跟县城几赌坊打声招呼吧？让进门，衙门办什，您帮？”
刘谢始郑重考虑做法否。刘明见状顿急：“别啊，哥哥，虽投奔，平吃穿度，靠养活，赌坊赚银，贴补贴补。”青云凉凉：“问题赌本干爹拿，赚回钱够补亏空呢！”
刘明冲呲牙裂嘴，全见，刘谢忙打圆场：“别吵，万等回再。”嘱咐弟弟：“京位钦差府审案，随县令趟，怕几才回。几且安份待，别乱逛，万惹祸，护，吃亏白吃。”
刘明嘴应，至否照做，难，听兄长府，兴致：“跟哥哥吧？跑腿办什，给搭。认淮城官儿呢，路，与，相处极。”
其三吃惊，刘谢忙问：“真认府官？哪？”
“倒听提官职。”刘明，“象新任，姓乔，三十岁纪，象京城世弟，官儿做呢，极富贵，光李拉四五车，带二十随，排场！极气，听清河县主簿兄弟，邀，十分亲切。”
别犹，唯独刘谢惊猛站：“什？姓乔？！”拍腿：“！怎巧？分明朝廷派钦差哪！”浑身冷汗直冒，担兄弟什该话，罪钦差。
刘明知机，反洋洋：“竟钦差？定官！哥哥，替几句话，定提拔官呢！”瞥曹玦明与青云眼，等哥哥做官，再怕两京城官宦孩。
青云功夫与计较，更紧点：“先嚷嚷干爹升县令，什做官，财类话，曾跟位钦差提？”
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刘明瞪眼：“提！排场，般气，若给加点份量，岂叫奴仆？”
青云语，转头刘谢，见刘谢脸色苍白纸，冷汗淋漓。***（未完待续）