永乐二十。
潭州府，瑶江县，西街，葫芦巷。
头早已爬至半空，院青砖映片璀璨光斑，李三娘李绮节仍帐酣睡。
间壁孟传阵接阵高昂伏鸡啼狗吠，另边周桃姑张罗搬椅凳、铜锅。
窸窸窣窣柔声，间或夹杂孟娘尖声责怪丫头喝骂声，周两娘清脆悦耳笑语。
李绮节伸胳膊踢腿，打慵懒悠长哈欠，簟席翻身，穿踏板搁双枹木屐，踢踢踏踏，走房门，楼。
丫头宝珠连忙端热汤、香胰布巾帕，伏侍李绮节洗刷漱口。
李郎李恒穿身褐色窄袖粗布衫，正蹲院桂花树劈柴火。见妹妹床，笑：“三娘朝食吃什？灶温锅羊肉鸭花汤饼，笼灌浆馒头，阿爷晓吃，早特叫宝珠东街唐拐买。”
宝珠旁附：“，官见三娘几胃口，让称几斤银丝细，三娘吃汤饼，碗鸡丝费什功夫。”
李绮节真吃鸭花汤饼，尤其底汤羊肉熬煮。
辈土土长南方，吃惯膻味浓厚羊肉骨头汤，辈走错轮回，莫名其妙明朝，潭州府瑶江县活六七，依吃惯羊肉。
偏偏朝廷应府南京迁至顺府北京几，北方盛牛羊肉，紫禁城皇族贵戚朝众，食羊肉尊。
效，潭州府贵羊肉，轻猪肉，各举办红白喜，羊肉佳。
世户户极喜猪肉，瑶江县极鄙贱，斤猪肉十钱，贵富户屑食。等境困窘贫苦百姓，受餐餐茹素，清苦度，方偶尔买猪肉，回熬煮汤羹。
月因媒婆门亲，李乙续娶间壁卖熟水、香饮寡妇周桃姑做填房，李绮节病场。
饮食进，呕吐止，床连将养十数，才算痊愈。
李乙见幼辗转病榻，疼万分，特费钞羊肉铺买整羊，卸羊骨，拆羊肉，让伴进宝熬煮锅羊肉汤，给李绮节补养身体。
李绮节两辈随遇安散漫性，纵重活世，什改换、称霸方豪迈抱负，依旧安理做李三娘。
李乙续娶门继室，固愿，至恃宠骄，故病。
场病势汹汹，倒像患寒热症。
月元节，阿爷李乙、哥李恒回乡先祖烧包袱、祭饭汤，乡李伯吃碗鱼脍，喝井水湃桂花熟水，寒邪入体，引肠胃炎，才病。
李乙却笃定幼愿再续娶，才积郁，病倒床。甚妇，便婉拒满嘴甜言蜜语媒婆，告知众邻，惟愿抚养双儿长，再娶。
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李绮节糊糊涂间，搅黄李乙门亲，觉愧疚万分。
周桃姑貌众，岁才刚满三十，纪算，西街名貌寡妇。直巷旁经营爿卖熟水、香饮买卖，虽两十二岁娘养活，归阁嫁。周桃姑精明干，很，故头男曾留笔钱钞。，见周桃姑舍买吃买穿，见很攒几钱。
瑶江县少分产庶儿郎、死老婆鳏夫，眼巴巴瞅周桃姑，等再披红绸嫁哩！
周桃姑本娘并姓周，介寡妇身，主掌业，带两嗷嗷待哺娘，将先头男留买卖操持，几分眼谋算。寻常等，周桃姑眼，等整晓喝酒玩牌、斗鸡走狗懒汉莽夫，周桃姑更稀眼。
李周相邻，周卖熟水，李沽清酒。
李乙族排七，乡嫡亲哥李伯，两兄弟乡间粮食，县城铺，算红红火火。
李乙老实厚，勤劳肯干，积蓄颇丰，虽妇操庶务，体贴细致，顾双儿十分精，舍撒钱。郎李恒三娘李绮节整穿利利索索、干干净净，比巷其儿郎闺规矩讲究几分。
再加李乙相貌堂堂，表才，性腼腆正经，负寡，老婆走五，既**|妇调笑，见往勾栏走，正经本分。
周桃姑挑挑，选勤谨善李乙，李乙儿，怕难免番反复纠葛。
果周桃姑料，李三娘暗怪，缘故病场，李乙便熄续娶思。
任凭周桃姑聘请媒婆何巧言哄劝，李乙肯松口，委婉提周桃姑认干亲，照应，肯许两媒约。
李绮节周桃姑并什恶感。
辈曾母底讨活，母并坏，故虐待。打母给老爸两弟妹，身份显尴尬微妙。母言格外挑剔敏感，话话外，带几分试探怀疑。
明明活，却每分每秒备受煎熬滋味，李绮节委实再忍受次。
李乙娶周桃姑，李绮节其实底几分雀跃。
因份雀跃，愈觉住辈便宜父亲李乙，几显十分乖巧顺。
故灶锅羊肉汤底鸭花汤饼，李绮节敢嫌弃。笼汤汁鲜灌浆馒头，慢条斯理顿吃完。
李恒伴进宝收碗筷灶间洗刷，见李绮节将汤汁喝干二净，宽慰：“三娘果，胃口许。”
李绮节擦擦嘴，“饭吃什？”
进宝拿剖葫芦制水瓢舀瓢水，“官午给备冷淘，郎三郎饭已经煮，砂锅吊，头炖锅黄芪羊肉汤。”
李绮节站石缸，正揪片静水养莲叶玩，听话，顿翻白眼，怎羊肉！
趁头，李恒劈完柴火，回搬笸箩，摆庭木架。
笸箩晾今刚乡收季金桂花，霜露晒干，封存坛。
李绮节走帮忙，李恒擦擦脸，将连搀带扶，直送桂花树张木藤椅。
搬带铜锁扣糖果匣，往怀塞，憨憨：“吃罢，点，哪至劳？”
完转身忙。
糖果匣装并非世糖果，油炸点，像云片糕、麻糖片、糖耳朵、麻叶类糕点，统称果。
李绮节拈枚云片糕，刚吃两口，宝珠脚飞快，已罐倒盅桂花、莲实茶粉，煮壶滚烫茶水，送跟，“三娘喝热茶，饭吃肉汤，配米吃，巷买胡麻饼？”
进宝宝珠姐弟，姐弟俩北方逃荒，路乞讨，流落至瑶江县，其亲族俱死场饥荒。两走投路，街旁插标卖身。
李乙花两担粮食，买二。
今姐弟俩跟李绮节，伏侍李三饮食居。李恒伴，帮料理酒坊粗活，偶尔乡监督长工、短工劳。
“哥哥吃饭，买六张胡麻饼，咸菜肉馅，给阿爷留两张，四张吃。”
宝珠点点头，：“。”
便淘米炊饭。
吃饭，间壁孟举仆李敲门，送篓新鲜水嫩菱角、莲蓬。
孟举乡迹，老穷亲戚田挣命。其孟五叔，五娘常县城孟走。打秋风余，每回挑几担瓜果菜蔬，山土物，与孟尝鲜。
孟院养群鸡、鸭、鹅、狗，五娘乡送。
五娘穿身蓝布衣裳，裤腿、衣袖打补丁，头黑梳光溜溜，盘脑，头插根乌木素簪，收拾倒利落干净。长精瘦矮，皮肤黧黑，像穷尽力气，根木扁担压瘦削肩膀，挑四五袋累沉粮食瓜果，乡直走县城，二三十土路，听叫累。
五娘晓门打秋风，姿态却并畏缩怯懦，带笑，见肚爽利话。县城次数，巷其熟络。
加五娘话爽快，孟娘三句离孟举何本，孟七娘何漂亮金贵，孟娘何方、果尊贵举娘……满口类奉承听话，若邻，五娘奉承愈加卖力。
故孟娘虽严苛刻薄，伸打笑脸，帮邻旁边，冷脸赶穷亲戚门。偶尔孟娘方回，舍五娘厚布匹、旧衣裤、精细粮、荤肉骨，与五娘拿回补贴。
进宝接莲蓬、菱角，笑：“五娘？回郎君咳嗽，官留罐恩济堂百草秋梨膏，专给五娘备，拿五娘收罢。”
便回房，取百草秋梨膏，递仆。
乌黑罐贴恩济堂签，孟仆接秋梨膏，笑：“李官恁客气，既给五娘，拿。”
李绮节见孟仆走，连忙走墙边，侧耳细听。
果听孟传五娘阵爽朗笑，间或夹杂几仆笑声。必五娘众丫头、仆奉承孟娘。(83文 .83.)