四福晋乌拉拉?月婵亲给曼预备吉服，本欲携往永宫请安，却正赶二格格病，四爷怕曼头回进宫失分寸，便难陪相伴。因雨，路太走，四爷便与曼坐马车。曼甚少与四爷单独门，略紧张。
宫门口，苏培盛撑伞替四爷打雨，叮嘱别太监伺候曼。雨雾朦胧，像隔层淡淡纱布，曼觉清楚，清紫禁城真实目。雨渐渐，沿甬转转，朱红宫墙被雨水淋透，变暗红污浊，亦久失修处，裂缝灌满黑色腐土。曼砰砰直跳，既害怕期待，紧紧跟四爷身，步步谨慎。
快至永门，曼远远见宫街尽头立位穿明黄阿哥袍半少，眼眶暖，泫欲泣，强忍，脚论雨水泥，通通概管，深深浅浅向疾步奔。少正弘历，色悦，立门打千秋，抱拳：“给阿玛请安，给额娘请安。”四爷：“吧。”曼冲抱住弘历，摸摸，亲亲，四爷，言举止敢半点失仪。
喃喃唤：“弘历。”
弘历朝曼笑笑，亲热：“额娘，路走？快跟进屋暖暖。”罢，便牵住曼，引进暖阁。德妃端坐炕喝茶，嬷嬷站门槛福身：“主，四爷侧福晋。”德妃慢悠悠放茶盏，：“快让进。”
嬷嬷挑帘，却弘历先滚德妃怀。曼弘历甚宠爱，亦觉欣慰。二跪六叩礼，德妃宣“”，方稳稳站。德妃瞧知礼守节，处处挑毛病，几分悦，：“花盆鞋湿，平素旧鞋甚，内屋让丫头拿两双试试，若合脚，穿回。”曼料德妃此善，忙福身：“谢德妃娘娘恩典。”
弘历欢快：“知鞋放哪，带额娘。”
四爷佟贵妃身边教养，德妃常常，偷偷儿尚书房路等午午，经，瞧眼。今弘历呆身边，宫墙重重，母却见法见，由怜悯，格外恩：“吧。”
弘历见德妃答应，跳炕，依旧刚才般，牵住曼。
曼眼圈儿红，落滴热泪，忙偏偏脸，悄悄抹。
弘历曼内屋话，四爷与德妃外屋话。四爷见德妃郁色，猜许，宽慰：“石常盛宠衰，皇阿玛提倡满汉，却未给晋封，见终器。额娘必轻妃嫔宠悦。”德妃轻叹：“算明白，皇阿玛纪越呀，越爱辈儿姑娘。良妃福气，早，必再受腌臜气。”
四爷笑，知再什，，喜欢轻呢。
完话，快十二点，四爷送曼宫。雨已经停，冬凛冽寒气猛烈灌入衣袍。站东华门门口，曼回身眼恢宏紫禁城，：“若奴婢沾四爷光，住进皇宫，便。”
四爷颊边颤，：“觉宫？”
曼：“，比雍亲王府更气，更威严，更叫悦诚服...味。”四爷与并立，望滚滚铅云底明黄朱红皇宫，唇角掬抹易察觉微笑，低声：“。”曼听懂话思，“嗯？”声，向四爷。
四爷却已折身往乾清宫请安，曼恍惚，听错。
曼独回雍亲王府，撞见格格立门房话，身穿华贵吉服，摆摆威风，便沉声问：“什？”爱莲素乖巧懂，忙规规矩矩：“给侧福晋请安。”恭顺客气，让曼反倒觉语气太严肃，遂亲扶，：“快身。”问：“什？怎寻门房处？”
爱莲露难色，握曼，：“头四爷送松鼠，头捆吩带十四爷。浆洗，直寻托送十四贝勒府，实知找谁帮忙，或许门房办法，毕竟十四贝勒府常与咱府走。”
曼认识爱莲，七八，长相随岁月变化，二智性变化，且曼直深信爱莲已经死，再加四爷待氏此，使曼爱莲身份深信疑。曼笑：“，门房主。”笑：“穿身太重，先回换衣。”爱莲忙屈膝：“恭送侧福晋。”
客气奉承，曼越觉错。
除吩带，爱莲另外搭抽屉酱肘，使半两银，托门房送十四贝勒府。办妥，正回院，身突唤：“水华？！”爱莲本回头，玉泉镇名字，稍警惕，该回头，...近怠倦。
陈二少爷打量番，诡异笑，：“果死...”
爱莲鬼，转身欲逃走，陈二少爷倒急，慢斯条：“缘千相。”话间，门房太监呵斥，：“谁，怎进？干什呢？”陈二少爷回：“掌谈药材，昨儿约辰...”头话，爱莲句听清，像撞邪似，逃命般扶丫头跑回院。
坐炕，爱莲攒紧拳头，许久许久平静。
吩带连酱肘路被送十四贝勒府，收领知雍亲王府，却并知具体谁送。贝勒府规矩虽严，雍亲王毕竟十四爷亲哥哥，便似平常拘常理，检验，便直接送西院。
十四陪花径闲散，两侧蔷薇花变枯枝藤蔓，十四便叫暂摆四季青盆栽柏树。挺肚，十四怕摔跤，揽住腰身，刻松懈。朝廷笑话逗，例谁谁谁早朝候睡，谁谁谁乾清宫康熙晚班，竟跪打鼾。谁谁谁认识，满文名字，听像外，未计较，知真假，权故。
院掌将吩带酱肘交予西院门房，门房太监便提食盒禀告，：“启禀主，适才雍亲王府让送十四爷吩带屉酱肘。”
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十四怔怔，半实记清怎吩带放四爷，认东西确实，便问什。听酱肘，嘴分泌口水，止止住。，让装盘，与十四坐炕啃肘。
十四做罢，实际吃，吃。吃相，曾经被海鬼头嘲笑数次，食改。十四嫌弃，吃津津味，脸竟露笑，嘴停：“慢点吃，抢！”
吃完酱肘，往炕摊，宫收拾碗筷，拧毛巾替洗脸擦。笑：“今儿吃真爽，久吃顿。”十四笑：“跟饿几似，敢平素爷亏待呢。”吃饱，蹭十四身边，横躺炕，将头放膝盖撒娇，：“爷待，待爷。...”
十四轻轻脚替捋顺鬓间碎，低头望脸：“什？”
举，指尖触触鼻尖，顽皮：“，晚膳吃什菜，厨给做。”十四撇撇嘴，掌放额头，温热体温传身，让觉舒坦顺畅，暂忘肚儿直踢实。
：“算吧，呆厨房，爷怕烟灰熏坏脸。脸，爷舍。”难句甜言蜜语，愈高兴，：“担，担什？”十四：“爷担啊，爷舍嘛。”罢，低头，吻住唇，吃糖果般，吸吮，才蹙眉抬头：“股酱肘味...”逗乐，笑：“酱肘味吗？怎尝...”完，舔舔唇，酱汁全给沾嘴边。（未完待续）