“回老佛爷话，贞妃娘娘，投井死。”安公公垂眸慢吞吞回禀，声音幽幽，似丝力气。字句却很清楚，顺风钻入耳朵。
贞妃死……
贞妃死？炸雷响耳边般，似才听清楚。耳边反复安公公阴森报丧声。四片瘆静默，西洋挂钟声声走。嘀嗒声音清晰闻，片沉闷静默空气被尽放，气氛压抑。
狂跳，怕便蹦。强忍悲戚色，怕疏漏便贞妃被弃置枯井。恐惧感觉已临深谷、履薄冰够形容。贞妃死突兀，报丧此平静，像场早已策划阴谋。宫，除太，谁力让皇枕边轻易消失？
贞妃死，免危。深宫命草芥，怎知因答，另井魂？
死般静默，冷汗渐渐背渗。知，渐渐觉像任宰割羔羊，等审判。
“罢……”沉默许久，老佛爷淡定声音重新响，带几分肃杀冷，“原老眼，惩戒孝。并教鸱枭（注），羽毛稍稍丰满，便啄娘眼睛。”
话什思，杀鸡儆猴吗？若被杀贞妃，儆谁？寒，未恐惧涌头。
老佛爷眸光掠丝难明辨光芒，唇角勾容笑，摆摆示安公公等退，却喊住：“澜儿，留。”
再次狂跳，抑制住恐惧。强镇定，应声：“！”
安公公退，泰若笑，松垮肌肤白净富态老太太般，叮嘱句：“伺候老佛爷。”
垂远远立门帘边，徐徐向太靠近，每步艰难沉重。低垂眸光待太吩咐。
四恢复怕寂静，低眸垂眼，敢丝毫逾矩。却听轻轻搅茶盏声音。暖阁内空旷片，光线暗淡。凉脚乌砖升，丝丝缕缕直渗入。
知久，太停住茶盏，叹口气问：“本宫太狠毒？”
惊，果疑，疑知贞妃死因。宫争斗波诡云翳，进宫方几，便眼见杀见血争斗。血腥风云处淡笑望，正位似迈太。宫便，二。固眨眼间杀贞妃太狠，怎由评？
头脑空，却清醒知，此刻若答慎，莫致深，怕连扬州父母亲受牵连。因句话导致全族灾祸，果将万劫复。
定定神，镇静应：“回老佛爷话。凡唯错善恶，善必彰，恶必惩，量刑轻重段深浅已。”
太才送唇边茶盏便停滞，挑眼望：“孩，话倒几分见解。思，贞妃罪，罪至死?”
目光鹰隼寒剑，直直向射。怔，暗叫妙，却强稳住阵脚。仿佛高弈，丝毫差池，败瞬息间，稳住错落棋才首招。敛衽徐徐跪禀：“臣妾敢妄议。古者，拘节。况且老佛爷垂帘听政，辅佐幼帝新君，执掌江山易本非臣妾等凡夫俗体万。谓高处胜寒，登峰凌绝顶者，必受山难比风寒；未临其险境者，体。若几分披荆斩棘坚忍决绝，定难立高峰。臣妾山仰视山顶，何枉议绝顶疾风呢？”
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卑亢，番话毕，四便死般沉寂，眸光定，掂量适才答深浅尺度，暗揣摩太思，却敢抬头偷窥，副惴惴，连额角渗细密冷汗。
太轻轻“嗯”声，唇角边勾抹淡笑。徐徐，“倒伶俐儿，吧。”遇赦般长舒口气身，觉贴身衫被汗浸透。刚才番答，恰似悬崖边走，稍慎，便立粉身碎骨。
怕因跪久，身双腿酸软，伸扶旁暖炕边缘，老佛爷却伸搀住。忙谢恩，却握住皓腕端详臂串番赏赐红麝香珠串笑：“难怪铭哥儿丢魂儿似，真见爱丫头。惜呀，本宫福气，再儿。若膝姑娘，怕常进宫陪本宫孤老婆话，。”
寻味老佛爷话，试探：“臣妾定周常入宫给太请安。”
笑容：“做娘易，常抱孟母三迁，更愿儿枕边贤德，宅安宁，铭哥儿身边，本宫放。若肯安分守，做铭哥儿枕边……”刻将“枕边”三字顿顿，“本宫赏恩典，正名，免兄长经罪，免漂泊避祸外……更，愿做本宫干儿？”
惊愕措，始料未及竟。仿佛未风云涌平静，刹便风平浪静。脑飞快思量话，父母亲嫁周督府妾，才免官府欺凌骚扰，若太恩典，让兄长落叶归根，高堂父母颐享，求。且，若效力，定给隅保平安，周府免昔腥风血雨，刀口舔血活，更防备身边深藏露黑伸向五姨太慧巧……
注：鸱枭，猫头鹰类鸟。喻指凶残邪恶。（未完待续）