穆清余杭至江整花四，头两提吊胆，路城镇方敢歇息。每处城镇，俱仔细打探路线，恐走偏差，幸江南似辽东河东等，此安定，官未毁，抵顺阻。
三，客栈内正吃饭，听身桌商闲聊，隐约听提及刘敖名讳，猜度许刘敖往，再往细听，正往江贩货，座似乎刘敖赞赏，平素仁义豪气，买卖公，江口碑极，必定受恩惠。
思忖至此，穆清故讶异向头桌回身，问认叔伯，明言刘敖内侄，岁才随做徒，正巧往余杭替办差，此番结差，正往江赶回。
桌忙身与互礼，初尚肯信，将刘敖往旧两件，众见果与刘敖亲近，私谁财气粗商贾沾边，眼利，显弄体。
热络，越聊越缘，便豪爽吆喝请客，因商途饮酒，改回江，栖月坊摆桌酒，结识番。
此便借刘敖名头桌餐饭，与商队，顿将慌乱消半，安坐马，随商队走，再附应聒絮便。
及江城，敷衍别，急火燎赶往栖月居。虽江城向疏宵禁，江南乱，少强加约束，已尽晚，栖月居边门尽闭，门因尚商客往，仍敞。
穆清疾驰至门，力勒住缰绳，门口迎客厮本灵巧，曾见，此见火燎般忽，探头向张望再见二，知必紧。赶紧差遣另寻刘骜，笑脸迎，恭谨礼，“娘怎。”
“快寻刘管，相询。”穆清马，将缰绳递予，快步向内走。
才入院，刘骜已院门口迎候，顾寒暄，径直问：“，请刘管明告予知，全，若知，七娘断罢。”
刘骜眉毛抖，疑：“娘何话，便直管吩咐便，老奴定知言言尽。”
“克明往何处？”冷声调问。直盯色。
刘骜脸蒙层浓厚疑惑，“嘶”倒抽口气，“娘话何呀，老奴余杭回江，便未再见阿郎……”刘骜机敏，边答话，边蓦记杜晦托付往余杭购旧府，曾再三叮嘱，往听命七娘，尽办差话，眼场，刘骜顿悟，阿郎抛娘江南躲避，定件。
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跟娘仍目光灼灼盯，奈摇摇头，叹：“老奴先随太夫，替阿郎顾经营，至今三十余，敢半信誉担，绝句虚言，真知阿郎向。”
穆清目光逐渐暗淡，漠颓唐怔原，疾，原探听踪，再紧赶两，便追，岂料踪迹循，分明早已铺排周详，教任何知晓向，绝念。
“已晚，娘先歇罢，万明再打算。”刘骜见副状，先言安抚，漏空差收拾安置原先住间屋，往身寻跟伺候，扫几圈，竟未见，方才惊查，原独身，骇跳险漏跳拍，位娘实胆妄。
夜翻腾半夜，绪烦乱难拢，几愤慨难，未及梳理思绪，念追寻，处觅踪迹，失望余，倒索性定，细思量，左随唐公调任。，或识杜晦，难打探位公亦此难。
每每经营打点由，步步皆将甩脱江打算，全副产业，若副身……
脑忽冒跳脱念头，左右世艰难，本甚营做，两便已渐收，倒若趁机，将收拾干净，待安定，百废待兴，必展机。反若落败，倘侥幸保住性命，退守，此隐姓埋名，另番景象。
次，刘骜怕再独追，匆匆忙忙栖月居护院选捡两名稳妥靠，留待备。晨见，却提走，将经营，状，俱罗列予。
耽搁两，应身便阙阙展穆清案。耗费三两，将件件细致梳理，才唤刘骜与众分担管。
众已闲散良久，少皆计较，几位管众明愿盘经营，穆清应准，价钱教吃亏。余由刘骜打点盘。
刘骜稍显难，沉吟：“碍世，实难寻接，其尚办，折价便，栖月坊声色场，怕……”
“乐娘舞姬，愿赎身，转投良籍，报价予，凡钱资足够，便听任。力赎，左近乐坊愿买，亦。栖月坊宅楼，必久垂涎，必妄菲薄，直管口价。其余便听凭刘管主，七娘绝刘管般精通，故断梗。”
既话，刘骜定。虽经营江产业，感慨良，眼产业早已转至名，杀予夺听凭罢。
位娘素常并浮躁跋扈，诸皆打商量，此番却此决绝，规劝亦。各位管辞别，各回打点账册交割。
“刘管，明晰。贩盐营，仍旧劳烦您操持。”屋内再三，穆清唤刘敖，另嘱咐，“历朝盐便项课税根本，由商贾持久必孳祸患，待，待，项仍交付朝。眼请刘管操劳，教饱受离乱战祸苦百姓，连盐吃。”
郑重向刘敖正礼，刘敖怎肯受，忙伸端住。却坚持拜，犹言，“亦克明思。七娘，黎民拜谢，刘管若受，教何安？”
刘敖奈，受，随拜，“娘义，刘敖实钦佩，愿效全力。”
穆清才安点点头，转头环顾屋四周，“宅，太夫陪嫁罢？”
“正。”
“宅留罢，歹留念。刘管仍携眷此处住，栖月居营，客便做，客便闲，经营必交账，留维系常嚼花销。”顿顿，甚，站身：“请刘管随往库房。”
两至库房，刘敖打库房三铜锁，推门入。库房内显眼处正摆放穆清顾府带口箱。贴身处摸银钥，俯身箱。箱字帖已争盐盘尽数典卖。
半蹲身，箱底取素叶紫檀匣，轻轻摩挲几，拂头浮尘，打递刘敖跟。
刘敖觉檀香幽幽，稳稳沉沉经质感，再投眼望，惊失色，犹豫半晌知该该伸接。
“阿爹予嫁奁，按该将它变卖，若暗箱藏，它便死物，其，阿爹亦高兴。请刘管寻靠卖，使它蒙尘方。”穆清捧檀木匣，恳切。
刘敖矜重接匣，紧闭唇，重重点点头。
“归拢钱资，尽兑换金饼，取十分分，遣散众伙计，余便归刘管您，莫与推让，却断收回。”抢刘敖口，先将话底，“再留两分，留待或另。剩余七分，与箱阿爹遗妥帖窖藏，或取，亲笔书信及支双叠宝相花金簪信，缺予。”
诸吩咐停，再妥。脑仁微微痛，揉太阳穴低声：“明便启程往东，便尽托予刘管。另再劳烦明护院挑名稳妥且识路，与。”
刘敖知留住，却坚持将早先择选两名带，原再带名丫鬟仆妇，奈何嫌累赘，再者江南驰马实难觅，罢。
刚擦黑，穆清命熬煮碗浓浓安神汤药，添加微微撮金洋花及细辛沫，饮仆倒便睡。亟需安沉觉，明始，场追寻。（未完待续）