初征（二）
次清早，穆清正书斋内，膝拢熏笼书，远远英华曲桥跑，披氅篷，穿鹅黄色翻领袖夹衫，迎风跑，几缕细细辫身飘荡，较几，整神彩。穆清唇边飘丝笑，底孩性，拿捏，置死法许。
“阿姊，阿达带狩猎，阿姊愿？”英华见杜晦并内，便径直跑进书斋，抓穆清胳膊直摇晃。
“寒冬腊月，林哪活物走？”穆清今岁尤其畏寒，愿挪。
英华嘟嘴，睁眼睛扬眉：“月才教《左传》，隐公五篇，故春蒐夏苗，秋弥冬狩，皆农隙讲。
穆清吃吃笑，“丫头，倒快。”七夕夜闹腾场，至今尚未城，重阳赏菊节，众眷相邀郊外登高，亦未曾应。眼英华容易回复许，忍拂兴致，阿达跟，城走遭甚妥，便点头应。嘱咐阿柳阿月，换身便骑翻领夹衫，裹毛氅，阿月细致，替牢牢系兜帽丝绦，将兜帽毛翻理齐整，细声叮嘱，“娘体寒，骑马若风口，切张口，别吃冷风回头再病。”
将近腊月，太阳迟，三驰城门口，阳光方城门楼檐角闪几光芒，穆清握缰绳冻紫，幸阿达带屠苏酒，饮几口，暂解寒。解酒囊英华：“随身备烈酒，倘伤哪处，便尽快烈酒喷洗，至伤口溃烂。”英华认真点点头，速记。
郊外林肃静静，确甚活物，转辰，英华射几灰鼠，望望穆清冻几近僵硬，回带至南市皮院儿，请硝制给阿姊做副青秋兰笼。穆清转脸射几灰鼠，每箭皆眼睛或头皮，若身体箭，张皮坏，再。见英华箭术今已，高兴。
将近正午，阿达英华俱收箭，获非灰鼠野兔类，路阿达零零碎碎教授野求存法，英华聪灵，听细致，将述记牢记脑。三放任马溜溜达达往林外走，走阿达忽勒住马，默立儿，回头轻笑英华比口型：“赤狐。”英华悄声息翻身马，边翼翼向挪，边背拈支箭，轻轻扣搭弦。穆清端坐马，摒住呼吸放眼四处瞧，却怎见赤狐踪影。
英华拉满弓弦，稳住臂，眼见箭将射，却猛收住撤右臂，放箭。阿达瞪眼睛向，朝赤狐方晃头，示快射支箭。举弓，再次拉满瞄，犹豫决，终垂放。阿达急躁叹息声，惊赤狐，枯草堆跃，穆清方才它，果棕红白肚，赤狐腿似已伤，加体态臃肿，瘸拐纵越几，便消失。
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“已囊物，何放箭？”阿达气恼瞪英华。
英华撅嘴，嘟嘟囔囔：“母狐，肚狐狸崽，腿已教铁夹夹伤，何。”
阿达垂头语，唉声叹气阵，英华则脸服歪头瞧。直入城回，两交言。“英华恻隐，敌忌。”阿达悄悄告诉穆清，忧虑真敌吃亏。
知英华秉性纯善，却优柔寡断，“待真刀真枪死，许狠肠，皆被迫历练。”穆清拿话宽解阿达，此话却宽慰。
穆清院脚门进宅，径直往正屋脱换穿戴，阿柳替拿厚重斗篷，低声：“阿郎已归，江刘管亦，正话呢，见见？”临近节，刘管突跑，此阿柳神色异常，必寻常，穆清停，重披斗篷，仍穿翻领骑装便往厅。
头穆清嘱咐刘敖，将几件宗买卖声色渐收，韬光养晦。留栖月居经营维持销，谨慎操持栖月坊，莫教声势盛。按理该甚紧迫紧，何至此冒兵荒马乱赶东。路走惴惴安，胡乱猜测刘敖，犹芒刺背。
刘敖见进屋，忙身礼相迎，杜晦走身边，搭肩臂，“刘管特特江赶，带吴郡本消息，征西候月殁，诸分，因眼景，四散各各。”
穆清原突突乱跳安放回原处，原征西候府，与何相干，刘敖特点奔走趟东，倒余。“吴郡顾氏族便溃散？”转头淡淡问向刘敖。刘敖见并声色，料亦向吴郡顾伸援，便点点头，再往言语，眼却犹犹豫豫向杜晦。
“另桩……”杜晦仍肩头，直视脸淡漠神，狠狠：“父亲，替杜淹管守粮仓，仓粮皇巡幸江南备，饥民求粮，父亲遣乱棍混打通，此打杀几羸弱，饥民愤恨，群围殴，父亲，遭棒杀。”
穆清依旧平淡，呆呆立，怔良久，知该什，半晌才将向杜晦问：“母亲万氏何？”刘敖忙回：“老夫与尊兄仍旧处住，遭冷待白眼难免，却恙。万氏，岁便知向，特探，竟遁入空门，知否许盼英华回吴郡寻，倒并未走远，躲光福镇外穹窿山梅坞庵修，庵堂且隐秘，固辛苦，今闻世，算悠。”
闭眼，牵长长串叹息，眼距吴郡仓皇逃满三度春秋，彼钟鸣鼎食，礼教森严征西候府，已树倒猢狲散，族若兴，十光景，族便寻常百姓。甚嫡庶等阶，甚秩序，众耿耿怀拼脸争物，此尽烟消云散，倒落干净。再父亲，昔杜淹座谋求处，终苦苦钻营，竟顾信义亲，卖求荣步，终究份苦求差害，除却感慨，并十分伤。
见杜晦刘敖皆绷紧瞧，觉微微苦笑，“既万氏安，此教英华知晓。”继向刘敖：“今盐收，明春便必予。分三份，份送予母亲六郎，够撑持数。份送梅坞庵，半添灯油香火，半购米粮予庶母。余份，族困顿活命，尽数散罢。”刘敖连声应。杜晦唤杜齐领厢房歇息，走门口，穆清追加句，“资助，莫教知何处，更莫令顾氏族知落。”
杜晦原许悲切场，岂知听般，评议几句，感怀回便住，真淡漠。夜，背拥入眠，怀安沉睡，整族变故，亲父亡失，仿佛皆与相干，端，彷徨，紧依胸膛似让略感陌。忆往昔恩师夫妇仙逝，山崩陷般悲摧哀恸，实知内益坚实冷淡，缘因与吴郡顾氏甚分。
被衾满溢馨甜气息，教沉醉，兀随胡阵，鼻息便逐渐沉重，未几入眠。穆清睁眼睛，痴望斗帐花纹路，内绞磨堵塞难受。顾黎夫妇言，与陌异，若非阿爹猝，恐怕此见亲父母，更必骨肉亲。乍见，彼此客套数十，险遭弃卖。阵难受因何，穆清甚清楚，许模糊清尘往罢。
转眼至腊月二十三。因连兵，军资耗费巨万，乱兵聚匪群，各郡俱，东景较往，亦显惨淡，今岁干脆连端门街傩戏省免，百姓各胶牙饧供灶神。穆清力邀刘敖留京，惦念，急匆匆赶回江。牵绊，妻殷殷候盼，若相聚，件乐，穆清未再强留。
清早坊门，杜晦便携送刘敖，直送城门口。正回，忽闻背喊，“阿郎，阿郎夫且驻驻。”穆清回头探望，见守城门兵丁正冲招呼，确定唤何。杜晦马凝神望望，恍醒悟，忙翻身马，拱迎，“位哥……”，才句，兵丁足措比划阵，知该什礼，架握住杜晦抱拳。“阿郎折煞。姓刘，独，故街坊皆唤声刘。”向杜晦深深鞠，转向穆清：“问夫安。”
穆清明，糊糊涂受鞠，满脸疑惑向杜晦。“记七夕夜？若非刘哥指点鸡头浆草，怕……”杜晦，穆清豁明朗，盈盈拜向刘，“原刘哥救性命，却直未曾拜谢。”
刘粗厚，敢伸搀扶，忙迭摇头，急直搓。“夫谢，谢。七夕节，老母亲知什邪风，连高烧，榻卧数见。乡医瞧，钱请高明，即便请，药材亦耗费。夫阿郎回城将将闭城门，因烦闷怨怼几句，阿郎非怪，赏袋钱。正袋钱，救老母命。知何方再见恩，礼谢，却再缘见。巧巧今岁七夕晚，阿郎带马城寻，形急迫，及拜谢，指，略尽力罢，谁知晚救回竟夫。”
“见因果机缘。”穆清笑吟吟应。三城门言谈几句，儿话，刘回城楼值，杜晦穆清才骑马闲闲回宅。“彼怎打赏？”穆清侧头笑问。“见畅快，便随赏。岂料随，连命随捡拾。”杜晦闷头暗笑。
祭灶神，便进节，坊内每仆婢穿梭，各忙，采买置办。光景，杜宅便显冷清，二月十八唐公军队拔，因随军，甚备办，鞍马披甲应由唐公府配给，穆清拾掇药丸金创粉列细碎物件，恨更尽。（未完待续）